Атурс, год Северуса, 15, ИК, 32-й день осени, Аренфолл
————————————————— ——
Было чувство облегчения, когда карета наконец остановилась перед воротами замка. Артериус молча благодарит богов за то, что они сняли с него бремя путешествия. Он улыбнулся командиру и Столасу. Он чувствовал покалывание в позвоночнике. Это был прилив восторга! Он больше не мог сдерживаться, ему хотелось выскочить из кареты и покончить с представлениями. Но это было не так.
Кавалеристы слезли с лошадей и поклонились хозяйке дома. Они выстроились идеальным тесным квадратом вокруг кареты. Рыцари дома Бейров вышли со знаменами своих уважаемых домов и принципалов. После этого пара из 7 рыцарей из дома Бероффа выстроилась рядом друг с другом, высоко подняв мечи.
Артериус сразу заметил, что они пытались сделать. Дом Бьерофф пытался подражать тому, как Артерианские дома приветствовали бы своих гостей, особенно королевскую семью. Это был бы впечатляющий подвиг, поскольку то, что он видел, Лукреции, Престонхеймы или Кровары, но это с треском провалилось.
Как бы ему ни хотелось отдать должное тому, что было необходимо, это было просто не по адресу. Это не соответствовало стандартам того, как вы приветствуете кого-то из королевского дома, особенно когда это был официальный визит. Рыцари спотыкались и не могли держать знамёна так высоко, как могли.
Но не это было целью его визита. Он был там не для того, чтобы критиковать то, как неуклюже рыцари выполняли свои приветственные обязанности. Он был там для чего-то важного для будущего империи, как заявил его крестный отец, лорд Престонхейм в том письме.
После того, как Столас вышел из кареты и объявил о прибытии Королевского Дома. Принц Артериус вышел из кареты. Он изо всех сил старался быть грациозным, насколько мог, когда шел под салютом рыцарских мечей.
На другом конце ждала леди Адрена Бьерофф, одетая в свое черное платье с нитками золотых роз, инкрустированными по черному шелку. Она также носила черную вуаль, которая скрывала большую часть ее лица. Трудно понять, как она отреагировала на встречу с Артериусом, и он ненавидел это.
Артериусу странно говорить с кем-то, не видя его глаз. Завеса мешала ему, и это доставляло ему неудобство, он должен был сыграть свою роль. Леди Адрена сделала ему реверанс и весело поздоровалась.
— Честный привет, принц Артериус! Она начала. «Надеюсь, путешествие в нашу скромную обитель не доставило вам никаких трудностей, особенно пересечение моря Оюэ». Теплота и приветливый голос показались Артериусу слишком неорганичными. Что-то в нем казалось натянутым и тревожным.
— С уважением, леди Бирофф… — ответил он на приветствие.
«Для вас Леди Адрена, Мой Принц. Пожалуйста, я настаиваю, чтобы вы называли меня так». Она вмешалась.
Это был странный опыт для всех вместе находиться в ее присутствии. Не быть названным ее женатым титулом было чем-то неслыханным в надлежащем контексте высшего общества. Если вас называют по имени, это означает, что между вами обоими было определенное знакомство. Но это было не так с Артериусом и с ней. Они только что встретились, но она должна была выполнить просьбу Леди.
«Конечно, леди Адрена». Он слегка поклонился.
Леди улыбнулась и сопроводила их в сад, где их ждал банкет с едой. Принц Артериус хотел пропустить любезную часть всего испытания, но решил подыграть. Он снова плотно поел из хлеба, меда и фруктов. Он также взял один из их нарезанных кусочков мяса и сыра, чтобы засунуть их между двумя буханками хлеба.
Она даже пригласила барда, чтобы развлечь их во время завтрака. Командир Кровар громко смеялся над шутками Леди Адрена, прихлебывая полную чашу вина. Принц Артериус прекрасно знал, что за всем этим стоит уловка. Отхлебнув из кубка вина, Артериус продолжил и задал вопрос.
— Леди Адрена, — он снова отхлебнул из чашки. «Я нахожу кого-то неладным. Где лорд Престонхейм?» Он спросил.
Лицо леди Адрена вдруг стало пустым. Она немного прищурилась, а потом снова улыбнулась. «Ну, лорд-командующий Престонхейм чувствует себя не очень хорошо. Он болен».
Он подумал, что ответ был слишком подозрительным. «Тогда я хотел бы его увидеть. Болен он или нет, лорд-командующий Престонхейм не отказался бы поговорить со своим крестником».
«Нет!» Леди Адрена встала из-за стола. Музыка перестала играть, и ее истинное лицо наконец проявилось.
— Что значит «нет»? Ты хочешь сказать, что он не хочет со мной разговаривать? Или… ты не хочешь, чтобы я с ним разговаривала? — спросил он, приподняв бровь.
Лицо леди Адрена покраснело от вопроса. — Вы не понимаете, принц Артериус, лорд-командующий Престонхейм находится в розыске! Он убил…
«Это обвинение не имело под собой оснований? Или вы могли бы привести какие-либо доказательства этого утверждения?» — спросил Артериус.
«Вы должны поверить мне, принц Артериус, мои люди сейчас отправятся в шахты и соберут улики, необходимые для его осуждения». Она сказала.
«Достать улики в шахтах?» Он снова поднял бровь. — Вы хотите сказать, что поместили его под арест без достаточных улик?!
«Ну… я знаю, что… он убил моего мужа!» Леди Адрена впадала в отчаяние. Она изо всех сил старалась выдвигать любые претензии, которые только могла выдвинуть против бедного лорда Престонхейма.
— Убил вашего мужа? Принц Артериус почесал затылок. «Госпожа Адрена, ваш муж погиб от нападения монстра в шахтах. В отчетах указано, что это было так».
«Он лжет! Лорд-командующий Престонхейм лжет! Он убил моего мужа! Он придумал этот отчет!» Она настаивала.
«Ложь? Выдумал отчет? Это твой врач сказал, что это было так. Если ты скептически относишься к отчету, тебе лучше спросить своего врача». Он ответил. «Еще раз, леди Адрена, где лорд-командующий Престонхейм?»
— Я не позволю тебе его увидеть! Она истерически закричала: «Рыцари! Рыцари!»
Рыцари Бироффа явились с обнаженными мечами. Командующий Кровар встал со своего места, и ему пришлось быстро вмешаться. Он вытащил свой меч и использовал экзоузию, чтобы покрыть саблю водоворотами воды.
«Рыцари, отступить!» — сказал коммандер Кровар. «Леди Адрена, скажите своим людям, чтобы они отступили, иначе мне пришлось бы их перерезать». Он умолял, но Леди Адрена не слушала.
«Рыцари, защитите честь Дома Бьеровых!» Она командовала своими рыцарями.
Рыцари вышли вперед с мечами и попытались разрубить принца Артериуса, к счастью, его вовремя спас коммандер Кровар, вытащив его из-под удара и одновременно парировав удар.
Командующий Кровар активировал свою способность и использовал воду, циркулирующую вокруг его сабли. Он взмахнул своим клинком, срубив троих мужчин, а остальных рассекая водоворотами воды.
«Не усложняйте себе задачу, леди Адрена!» — заявил коммандер Кровар. «Из-за ваших действий вы можете положить конец всей линии Бьероффа! Отойди сейчас же!» Он заказал.
«Я НЕ БОЮСЬ!» Она разорвала вуаль, которую держала на руке. «Я-«
«Что сказал бы об этом твой брат? Ты, подняв клинок против королевского принца, мог бы навлечь на него беду и позор». — спросил принц Артериус.
Леди Адрена вдруг остановилась и что-то пробормотала, словно разговаривая сама с собой. — М-мой брат?
Она выглядела бледной, словно кровь отхлынула от ее лица, когда Артериус упомянул о своем брате. По слухам, он знал, насколько жестоким может быть сенатор Лукреция как со своими слугами, так и с членами семьи. Вот почему он понимал страх Леди Адрена за него.
Он отчаянно хотел увидеть своего крестного отца и спросил его об обнаруженных им камнях эфирия. Леди Адрена немного помолчала, прежде чем приказала своим людям вернуться на станции. Растерянный мужчина неохотно подчинился.
— Хорошо, — снова пробормотала она себе под нос. Странное поведение не осталось незамеченным. Принц Артериус увидел это и пожалел бедную госпожу. Кто бы мог подумать, что Леди Адрена все еще находится в ловушке от своего брата?
Леди Адрена приказала своим служанкам отвести их в комнату лорда Престонхейма.
Принц Артериус и коммандер Кровар последовали за ними по пустынным залам внутри замка. Голые стены придавали замку зловещий вид. Они последовали за служанками на парадную лестницу, прежде чем свернуть налево в угол, где была заперта единственная дверь.
.
К рыцарям, охранявшим дверь, подошли служанки и прошептали им на ухо. Они поклонились коммандеру Кровару и принцу Артериусу и оставили их в покое. Коммандер Кровар открыл дверь.
Командир заглянул внутрь и увидел, что там никого нет. Внезапно коммандера Кровара подтянули огромные толстые руки. Оба мужчины боролись внутри комнаты. Артериусу пришлось броситься внутрь и изо всех сил постараться позвонить лорду Престонхейму, чтобы тот прекратил все, что он делал с коммандером Кроваром.
«Лорд-командующий Престонхейм, я прошу вас остановиться!» Он крикнул.
Лорд Престонхейм быстро узнал его голос. — Принц Артериус, это ты?
———————
ИЮЛЬСКАЯ АКЦИЯ!!! Пожалуйста, прочтите главу AUX, если хотите присоединиться!
