Благодаря нашим путешествиям туда и обратно между Севером и имперской столицей, мы могли видеть наш лагерь, который мы оставили позади. Мы не могли добраться до севера из имперской столицы за один день, поэтому нам пришлось разбить лагерь на день. Несмотря на то, что было лето, по ночам в глуши на севере было невыносимо холодно, поэтому Ангелине пришлось завернуться в одеяла и сесть у костра, а Вейрия и Лия лежали в карете на тонком удобном матрасе.
Если бы Анджелина не решила обманом заставить меня переспать с ней, я мог бы смотреть на нее дружелюбно. Но откуда мне было знать, попытается ли она снова что-то предпринять? Она, с другой стороны, тихо наслаждалась вином у огня. Ангелина не хотела со мной болтать, что идеально совпадало с моим отношением.
Хотя ни Вейрия, ни облака не могли составить мне компанию в холодную ночь, одеяло из мерцающих серебряных точек было кстати. Несмотря на многочисленные поездки по этому пути, я никогда не позволял себе роскошь любоваться звездами. Я никогда не видел, чтобы Млечный Путь выглядел так красиво и ярко в играх, особенно потому, что всепроникающая тишина подчеркивала красоту серебряной реки. Я размышлял: «Как печально должны чувствовать себя звезды, когда они понимают, что не могут осветить мир, когда их так много, но солнце может осветить мир само по себе?»
Я вспомнил тревогу и замешательство, которые я испытал, когда Вейрия привезла нас с Лией на Север. Я вспомнил завораживающий вид Вейрии, выходящей из воды. Я не мог точно сказать, была ли это ночь, когда я решил защитить Вейрию. Однако, судя по обстоятельствам, окружавшим меня в то время, у меня, вероятно, не было планов защищать кого-либо, кроме Лии. После того дня я всегда бегал туда-сюда по этой самой тропе, пытаясь выполнять просьбы империи, будучи в замешательстве. Вместо того, чтобы говорить, что путь был свидетелем моих шагов и следов от колес, возможно, мне следует сказать, что он был свидетелем моих эмоциональных изменений и изменений в моей жизни.
В последний раз я путешествовал по пути, чувствуя себя нервным, когда мне прокололи живот. Если бы Росс не узнал о планах наших так называемых телохранителей, предоставив мне возможность и время подумать, я, вероятно, был бы в этом месте скелетом.
Я пошел выпить из своей бутылки вина, но прежде чем я попробовал то, что девушка в таверне назвала лучшим вином, Анджелина внезапно оттолкнула меня.
Когда я упал на землю, я проворчал про себя: «Чего ты хочешь?! Я понимаю твои эмоциональные потребности как вдовы, но ты не можешь сделать это со мной? Я твой зять, а не муж! Ваша дочь беременна, а вы хотите сделать это на глазах у ее мужа?! Спросите свою совесть, правильно ли это!»
Анджелина не планировала, да и не нуждалась в этом, если на то пошло, объясняться, потому что острый кусок металла яростно пронесся мимо моей головы и погасил огонь, объясняя то, что я хотел знать. Дрожь пробежала по моему позвоночнику и проникла в нервы. Анджелина закрыла мне рот рукой, затем выхватила меч и направила взгляд в том направлении, откуда была выпущена стрела.
Второй стрелы не было. Лучник, по-видимому, ушел после одного выстрела и не собирался вступать в рукопашный бой с Анджелиной.
Анджелина приказала: «Садитесь в карету. Вейрия может защитить тебя. Я пойду посмотрю, что происходит».
«Самостоятельно?!»
— Что, ты собирался заставить свою беременную жену драться? Я возьму с собой Анну; Не волнуйтесь.»
Анджелина звучала так же, как Вейрия, когда та была в бою. Хотя большую часть времени она вела себя неряшливо и кокетливо, она была собрана и проницательна, когда пришло время ссориться. Она не дала мне возможности говорить. Как? Схвати меня и брось в карету.
Я видел стрелу, но не знал, кто ее выпустил. Если это было сделано преднамеренно, лучник охотился за моей жизнью. Поэтому моей первой мыслью было: я никого не оскорблял в последнее время, не так ли?
Вместо этого я закрыл дверь и спрятался за карету, так как не хотел подвергать Вейрию и Лию их мишенью.
Хотя Анна была нашим телохранителем, она не заметила стрелу. Однако Анджелина не стала ее упрекать. Вместо этого она похлопала Анну по плечу и прошептала. Затем двое бросились к лесу, из которого была выпущена стрела.
Я не слышал криков или соприкосновения металла с металлом, доносившихся из леса, который напоминал дикого зверя с огромной открытой пастью, ожидающего, чтобы ночью сожрать любого проходящего человека. Все, что я слышал, это дуновение небес и танец листьев. Я легла ничком на небольшой холмик грязи, на котором мы сидели, чувствуя, что на меня смотрит пара глаз.
Я думал, что стрела была своего рода сигналом, за которым последует группа, которая бросится с ревом, прежде чем вступить в бой с Вейрией и Анджелиной, но ничего подобного не произошло.
«Нападавший только один или группа? Это преднамеренное убийство или сделано по прихоти? Я нажил себе врагов? Мм, недавно я оскорбил большое количество людей. Узнала бы Лилия правду и послала бы за мной наемников, или это могли быть дворяне, которые не выдержали унижения, которому я их подверг, и хотят меня наказать? Чувак, я не знаю. Слишком много людей хотели бы получить мою голову, — мысленно заметил я.
Ангелина и Анна вскоре вернулись, принеся с собой запах листьев и росы. Анджелина плюнула и закипела: «Я не знаю, кто это был. Мы нашли, откуда он выпустил стрелу, но к нашему приезду он уже выбрался оттуда. Похоже, он опытен и не даст нам возможности контратаковать. Будьте осторожны, потому что, если это еще не очевидно, мы ходим по мишеням».
