Защита моей семьи должна была быть моим приоритетом, независимо от того, кто за меня. Убийцы были не хулиганами, пытавшимися нас ограбить, а обученными убийцами. Вчерашняя попытка была просто посмотреть, как мы отреагируем. Они были достаточно искусны в том, чтобы прятаться и отступать, так что Анджелина не могла их найти. Они или он был хорошим заговорщиком. Я понятия не имел, кого я обидел, что у меня на хвосте убийцы.
Всегда вооружённая как морально, так и физически, с тех пор как враг испытал воду, Анджелина размахивала мечом и стрелой, когда она подъехала к борту кареты и тихо спросила: «Ты рассказал королеве Сиси о беременности Вейрии?»
— Да, я послал ей письмо…
То, что имела в виду Анджелина, было совершенно очевидно, но я не хотел в это верить. Я не думал, что Сиси была из тех, кто н-ладно, Сиси молчаливо соглашалась на убийство раньше. Однако она бы не подумала, что я выберу ее, если она убьет Вейрию. Во всяком случае, это приведет к тому, что я полностью разорву свою хрупкую верность империи. Если Сиси попытается это сделать, пока я нужен империи, ей придется напиться до дури. В догадке Анджелины не было ничего необоснованного, сказав это, потому что такими профессиональными убийцами не могли быть найденные в баре или наемные грабители.
«Тогда она была бы…»
Анджелина не осмелилась делать бессмысленные заявления, так как буквально обвиняла королеву империи, поэтому просто задала расплывчатый вопрос.
«Этого не может быть. Это точно не Сиси. Она не настолько глупа. Должен быть кто-то другой, кто подтолкнул их к этому. Мы будем в безопасности, как только доберемся до имперской столицы. Набираем скорость. Кроме того, мне нужно, чтобы ты была в состоянии повышенной готовности ночью, Анджелина.
Выход на улицу без телохранителя был моей роковой ошибкой. Если бы у нас были телохранители, мы бы не были так на взводе. Раньше были Ангелина, Анна и Вейрия, так что они мне были не нужны. Однако, будучи беременной женщиной, Вейрия не могла и не хотела драться. Сиара, которая была уверена, что я являюсь объектом интереса, должна была защищать свою королеву, поэтому Анне и Анджелине пришлось охранять трех человек.
«Меня это устраивает. Вам просто нужно справедливо компенсировать мне», — потребовала Анджелина.
Я бы частично приписал свою низкую энергию Анджелине, так что ты скажи мне, как себя чувствовать.
Внезапно Анджелина подняла свой щит, и вскоре после этого я услышал удар. Я не знал, откуда была выпущена стрела, воткнутая в ее щит. Вейрия щелкнула стрелой и отбросила ее в сторону, а затем сказала мне: «Я должна. Ехать верхом. Я думаю. Тебе нужна защита».
— Вейрия, ты беременна, — возразил я. — Что, если ты их цель? Это безопасно ч-”
«Нет, их цель — ты», — вмешалась Анджелина. «Хотя я не могу этого объяснить, основываясь на моем анализе, ни Вейрия, ни я не являемся целью; ты их цель. Когда прошлой ночью мы были вместе на улице, в тебя выпустили стрелу. Эта стрела тоже не предназначалась мне. По карете стреляли, значит, они должны охотиться за тобой.
Лия схватила ее за руку. Я не был уверен, беспокоилась ли она обо мне или о себе. Я погладил Лию по голове и ласково успокоил: «Все будет хорошо, Лия. Не волнуйся. Ты будешь в безопасности.
— Эм… Папа, Лия беспокоится о тебе. Лия тоже поможет?
«Мм… Не сейчас…»
У меня в голове загорелась лампочка.
Подождите… если Лия поможет… Я… думаю, у меня есть хорошая идея… Наемные убийцы, должно быть, заглянули в меня. Это объясняет, как они узнали, что я возвращаюсь в имперскую столицу с севера. Это значит, что они должны хорошо меня знать. В таком случае они бы знали, что со мной не так много людей. Анна, Анджелина, Вейрия и Лия, трое взрослых и ребенок. Очень немногие люди, включая Сиси, в империи знают, что Лия может трансформироваться. Таким образом, убийцы не знали, что Лия не совсем ребенок. В таком случае на нас смотрели бы как на двоих взрослых, ребенка в коляске и двоих взрослых, охраняющих коляску, а именно Анну и Ангелину.
Если я заставлю Лию превратиться во взрослую форму и выехать на улицу в одежде Вейрии, они ошибутся, решив, что я единственный взрослый в карете. Они не сочтут девятилетнего ребенка угрозой. Поскольку я их цель, лучшее время, чтобы покончить с собой, это когда в вагоне никого нет. Когда они решат, что в вагоне больше никого нет, я могу заставить Анджелину прыгнуть на крыс в темноте. Я уязвим, пока враг в темноте, что плохо для нас. Однако, если они покажутся, их планам будет легко помешать, и я смогу поймать одного из них, чтобы допросить их и выяснить, к кому я приставал.
***
«В вагоне никого нет. Вейрия вышла из кареты. Кажется, мы достигли своей цели. Пришло время выманить охранников, убить человека внутри и собраться. Не беспокойтесь о ребенке; просто уничтожь карету».
«Роджер!»
Темно-зеленые силуэты выбежали из леса, чтобы выполнить свой приказ из темноты. Борьба их добычи потрясла паутину. Пришло время пауку убить свою добычу ядом, а затем пировать. Увы, паук не знал, что те, кто охотится на своих охотников, иногда заманивают охотника едой.
