«Ваше величество, наши военные собрались у океана. К сожалению, у нас нет кораблей, чтобы переправить нашу армию. Таким образом, мы находимся в процессе обсуждения альтернатив», — вежливо сообщил офицер.
Королева Сиси раздраженно села на свой трон, на котором не сидела уже давно. — У вас нет кораблей, не так ли? Пусть люди возят туда лес и строят корабли на месте.
«Ваше Величество… эмм, строить корабли не просто… Кроме того, нам также нужен док…» Он не осмелился издеваться над Сиси, несмотря на то, что ее предложение было бессмысленным.
— Я кажусь тебе глупым?
«Нет! Я бы не посмел такое сказать! Мы все были свидетелями вашей мудрости и благоразумия. Я бы никогда так не подумал!» — задрожал офицер. Его голос, однако, не очень удачно выражал его страх и так называемую преданность Сиси. Наоборот, он раздражал ее еще больше.
Сиси вскочила на ноги и закричала: «В таком случае, почему ты до сих пор не понимаешь, что я имею в виду?! Вы думаете, я не знаю, что влечет за собой строительство корабля?! Думаешь, мне нужно твое образование?! Я говорил вам создать флот фальшивых кораблей, чтобы обмануть врага, заставив его думать, что у нас есть множество военных кораблей, чтобы поддержать графа Линя, который отправился на переговоры с ними!
— Д-да, Ваше Величество!
Офицер удивился, узнав, что идут переговоры, и не знал причины, но что ему оставалось делать, кроме как задрожать перед лицом ярости Сиси и уйти с опущенной головой? Он не подумал о том, что она сказала. Он думал, что она действительно хотела напасть на Юг, что сбило Сиси с толку…
Действительно, переговоры были лучшим выбором для империи в их нынешних обстоятельствах. В конце концов, это была неловкая ситуация для Сиси. Они выиграли битву, но не смогли нанести решающий удар. Если они позволят войне затянуться, она сожжет деньги на бессмысленное занятие, поэтому она направила все свои усилия на то, чтобы максимально использовать переговоры. Она больше не думала о том, как победить. К сожалению, переговоры также зашли в тупик. Проще говоря, они были в тяжелейшем положении.
Многие люди видели тупиковую ситуацию. Они сидели там и каждый день пытались выбирать отдельные слова и семантику, потому что обе стороны отказывались идти на компромисс в отношении своей прибыли. Шишиан отказался брать на себя все последствия войны, а я отказался заставлять Сиси нести что-либо. Я настаивал на том, чтобы они несли последствия, поскольку это облегчило нам задачу в будущем. Поскольку ни один из нас не достиг консенсуса, мы зашли в тупик.
Мы не стали продолжать бесполезные дебаты. Лия все еще была снаружи, и я не хотел ее утомлять. Медленный темп, казалось, не шелестит перьями Шишиана. Мы вдвоем закрыли рты, как будто у нас была идеальная химия, хотя после этого предложили друг другу тосты и впустили Лию, чтобы насладиться едой. Хотя это напоминало встречу старых друзей, мы оба понимали, что зря потратили день.
Таким же образом мы потеряли еще несколько дней, ни один из нас не уступил, в результате чего нервы начали сдавать. Если кто-то из нас расслабится, переговоры провалятся и война возобновится. Строго говоря, мы все еще находились в состоянии войны, но ни одна из сторон не предприняла дальнейших шагов, в основном из-за того, что ни одна из сторон не могла атаковать. Продолжать в том же духе было пустой тратой денег, поэтому нам нужно было найти возможность остановить войну как можно скорее.
Если бы мы не смогли преуменьшить их мораль, силу и влияние, мы не смогли бы реализовать нашу цель – править этим местом. Шишиан прекрасно знал об этом. Мы либо отказались от переговоров, либо ждали. В то время как у него было все время мира, у меня его не было. Я не хотел терять время на их континенте. Я был почти уверен, что Шишиан знал, что мы не можем пересечь воду, чтобы сражаться. Следовательно, он знал, что нам нужно поговорить, поэтому сохранял спокойствие.
Что мне нужно было сделать, так это убедить Шишианга, что у нас есть все необходимое, чтобы обрушить ад на их континент, если они не заговорят. Они поняли бы смысл, если бы я мог получить хотя бы один корабль с дюжиной людей. Я не заставлял их вести переговоры. Я назвал это предложением для развития и из доброты, и то, и другое было для него императивом.
Проблема заключалась в том, что у Сиси не было флота, который можно было бы послать, и она не могла просто так за одну ночь создать корабли. Поскольку последнее было невозможно, первое могло быть возможно. Тем не менее, я надеялся, что кто-то может им угрожать.
Шишианг устроил для Лии и меня красивую комнату, расположенную на самом высоком месте их дома. Внизу был красивый и аккуратный маленький городок. Дальше был океан с блестящими волнами. Дальше была моя беременная жена Вейрия…
«Папа, кровать готова. Пойдем спать, — предупредила Лия тихим голосом, дергая меня за рукав. С улыбкой она протянула ко мне руки. Мне не нужно было догадываться, что она предлагает; это было достаточно очевидно – объятие.
Я кивнул и закрыл окно. Я удостоверился, что она закрыта, прежде чем подвинуть стол, чтобы заблокировать окно. Что касается двери, я заблокировал ее стулом. Мы не были в имперской столице. Они просто потерпели поражение. Я понятия не имел, сколько их людей погибло. Я не отомстил им. Если бы они хотели отомстить, они бы сделали что угодно. Вот почему мне приходилось быть предельно осторожным.
— Лия, есть ли кто-нибудь, кто представляет для нас угрозу?
Лиа понюхала воздух и покачала головой: «Лия не чувствует, что кто-то излучает враждебность. Папа, не волнуйся. Если Лия что-нибудь почувствует, она тебе скажет.
«Хм».
Лия потянула меня вниз, хихикая, пока я нес ее на кровать. Она не выглядела одинокой или непривычной к чужой стране. Во всяком случае, она была рада быть вдали от Вейрии.
