После безвкусного завтрака у меня оставалось достаточно свободного времени, чтобы наблюдать из окна, как наш садовник убирает наш газон и кусты внизу, в то время как горничные были заняты в помещении. Хотя имперская столица была самым процветающим городом, мимо нашего подъезда проходило очень мало людей.
Я жил в беспокойстве каждый день, пока был на Юге, так как беспокойство о том, что кто-то узнает о моем плане и бросит в него гаечный ключ, всегда маячило над головой. У меня, наконец, был то, что можно было бы считать нормальным днем для себя сегодня.
Прежде чем я успел о многом подумать, сев в кресло, ко мне подошла служанка и вежливо вручила мне маленькую карточку: «Милорд, прибыл мистер Оксвид. Хотели бы вы по-прежнему видеть его, даже если он не записался на прием?»
«ВОЗ?»
Я попытался вспомнить вышеупомянутого человека. Я просмотрел свой список людей, которых я создал или сотрудничал с ними. Вскоре я с уверенностью заключил, что не узнаю его, так как часто встречал бизнесменов, но почти не пересекался с дворянами. Королева Сиси никогда не стала бы бессмысленно присваивать людям дворянские титулы. Ахиллес никогда не занимал никаких постов.
«Ах. Он спросил меня. Несколько дней назад, — сообщил Вейрия, случайно проходивший мимо во время нашего разговора. Она села в кресло рядом со мной, а затем уточнила: «Он спросил. Если бы ты был дома. Я сказал. Ты скоро вернешься. Он спросил, можно ли обсудить. Кое-что с тобой. Я сказал да.»
«Мм…»
Честно говоря, я мог бы разозлиться, если бы Вейрия не сообщила мне об этом, потому что я не ценил других, которые устанавливали мой график без моего участия. Я бы не стала бездумно приглашать к себе незнакомцев, тем более дворянина, который хочет со мной что-то обсудить. Он ни за что не собирался просить меня купить что-то от его имени. Я не сомневался, что это что-то неприятное. Пока я не разобрался с ним, я не пускал его в дом. Впуская кого-то с запросом, вы, по сути, говорите, что согласились принять его запрос. Тем не менее, поскольку Вейрия уже согласилась, мне пришлось с этим согласиться. Более того, если она использовала слишком много силы ночью…
Вскоре после того, как я дал свое согласие, мужчина средних лет с темно-рыжими волосами и явной склонностью поддерживать свою густую бороду энергично подошел к нам и передал Вейрье подарок. С улыбкой он обратился: «Спасибо, что пригласили меня, графиня. Это подарок для вас. Граф Лин, приятно познакомиться. Я Оксвид Кларк, глава высокопоставленных чиновников Ее Величества.
Я знал, что у королевы Сиси был вождь ее высокопоставленных вассалов, но я никогда раньше не встречался с ним, потому что королева Сиси уже лишила его власти. На самом деле никто не спрашивал его мнения по важным вопросам. По-настоящему могущественной должностью была должность помощницы королевы Сиси, должность, предназначенная для меня, только еще предстоявшая поднять ее.
«Добро пожаловать, барон Оксвид. Я был на Юге до сегодняшнего дня, — вежливо поздоровался я.
Оксвид улыбнулся в ответ и сел напротив меня. Затем он посмотрел на Вейрию и сухо усмехнулся. — Графиня Верия может подслушать?
«Я не против. Если вы не возражаете, мы можем поговорить в другом месте.
Отчаявшись, Оксвид вздохнул: «Хорошо. Тогда меня это устраивает. Это связано с Ее Величеством и колонией на юге. Поскольку вы отклонили просьбу Ее Величества, мы были вынуждены согласиться на вашу работу. Однако, как вы знаете, я обычно не работаю рядом с Ее Величеством. Несмотря на то, что я являюсь главным должностным лицом, моя власть находится в руках Ее Величества. Я не планирую ни за что бороться. Прошло так много времени, что у меня появились сомнения по поводу управления колонией. Вот почему я пришел спросить, действительно ли вы не планируете занять пост начальника колонии.
— Я не хочу, очевидно. Я очень четко изложил свою позицию по этому вопросу. Если моя помощь потребуется в будущем, я протяну руку Ее Величеству, но не сейчас. Я только что обосновался со своей семьей. Я не хочу снова переезжать. Оксвид, поскольку Ее Величество назначила вас главным должностным лицом, это доказывает, что у вас есть все необходимое для выполнения этой роли. Ее Величество — самый важный человек в управлении колонией. Ее престиж — ключ к управлению колонией, так что вам не о чем беспокоиться. Просто выполняй свой долг представителя».
У меня было сильное подозрение, что Сиси подослала его, чтобы заставить меня уйти. К несчастью для нее, я отказался подчиниться; Я отказался снова расстаться с Вейрией. Хотя мы с Вейрией наконец переспали, она еще не была беременна.
Оксвид неловко усмехнулся, а затем встал: «Ну ладно. Если я продолжу давить на вас после того, как вы это сказали, то это будет грубо с моей стороны. Сказав это, могу ли я написать письма, чтобы узнать ваше мнение, если что-то всплывет в колонии? Кроме того, если случится что-то серьезное, я надеюсь, вы сможете приехать».
«Я могу принять письма, но я не пойду. Только Ее Величество может заставить меня пойти туда. Я не пойду туда, иначе».
«Я понимаю. В таком случае… Я тоже пришел передать приглашение. Я еду в колонию через неделю. Надеюсь, вы и графиня Линь сможете присутствовать на нашем банкете. Нам очень нравится графиня Лин. Хотя она не любит говорить, она заслуживает доверия и страстно помогает другим».
Я был искренне удивлен, узнав, что так много людей любят Вейрию, потому что я всегда считал ее скучной. Возможно, жизнь в имперской столице подходила ей лучше, чем я предполагал.
