Ирена вздохнула, глядя на черное небо. Ее энергетический напиток медленно закружился, когда поднялась струйка дыма. На ее столе лежало открытое руководство по налогам, но руководство, которое помогло ей решить бесчисленное множество проблем, не могло решить ту, которая эхом звучала у нее в голове.
«Ваш первый день не удался? Это нормально. Редко первая работа налогового инспектора проходит гладко. Если бы мы могли собирать налоги, нам не нужно было бы выходить на улицу. Многие начинающие налоговики не справляются с лживыми и недобросовестными подонками. Некоторые налоговые инспекторы доходят до того, что впадают в бешенство». Сулина похлопала Ирену по плечу.
Утешение Сулины не помогло Ирене расслабиться. Во всяком случае, именно Сулина была частью ее дилеммы. Сулина сказала ей не обращать внимания на чужие причины; однако она не понимала значения причины. Ирена спросила, что ей нужно сделать, чтобы не нарушать свои обязанности, но при этом помогать жалкой девочке.
«Мы налоговики. Хотя знание их причин не является для нас основанием для отказа от уплаты налогов, оно позволяет нам сделать соответствующие расчеты, чтобы определить, сколько им нужно заплатить. Мы налоговики. Поэтому мы должны собирать их налоги, какими бы мизерными они ни были. Мы должны справедливо выполнять свой долг. Тем не менее, мы все еще люди. Мы не можем быть равнодушны к искренне жалким людям. Я заставил вас понять причину, чтобы вы не были несчастны.
«По правде говоря, лорд Лин оставил нам много драгоценных камней. От вас зависит, сможете ли вы их выкопать. Когда вы пытаетесь конфисковать их вещи, мужчины будут выглядеть безнадежными, но злыми. Вы увидите детей в объятиях своих матерей, дрожащих и испуганных. Женщины будут цепляться за твою ногу и умолять, но ты не можешь сдаться. Ты должен закалить свое сердце и взять все, что стоит денег. Вы должны забрать у них последнюю крупицу достоинства и активов. Видеть, как семья полностью разваливается, как ты это делаешь, — это самое болезненное для налогового офицера».
Сулина выглядела мрачной. Ясно, что она пережила эти моменты в качестве налогового инспектора бесчисленное количество раз.
Ирена откинулась в кресле и уставилась на проводника перед ней. Погода была теплая, и она держала в руках горячий напиток, но Ирена все еще дрожала. Она вспомнила жалкое выражение лица девушки в последний раз за день. Она задавалась вопросом, как справится с отчаянием больного, когда ей придется силой конфисковать его имущество. Она не хотела быть кем-то холодным как камень. Она тоже не могла справиться с такой тревожной сценой. Они не были ее врагами; они были ее людьми.
Что бы сделал Лорд Лин в этой ситуации? Что он подумает? Он не такой хладнокровный. У него был бы способ справиться с такой семейной ситуацией. Теперь моя очередь думать. Что я должен делать?
Ирена схватила лист бумаги и папку, над которой работала. Она хотела пересчитать, сколько домохозяйство должно было заплатить. На самом деле ей не нужно было пересчитывать ее, так как ее подсчитали несколько налоговых инспекторов, чтобы убедиться, что сумма верна.
Закончив расчеты, Ирена отложила ручку, и ее охватило отчаяние. Она пришла к тому же выводу, что и ее предшественники. Ирена не могла изменить сумму или придумать, как помочь несчастной семье. Ее работа заключалась в сборе налогов, но это не означало, что она должна была разрушить семью.
Как я могу выполнять свой долг, при этом защищая семью? Налоговики не демоны. К сожалению, защита людей не входит в мои обязанности. Лорд Лин не мог не заметить этого. Как я могу решить эту проблему?
Ирена маниакально пролистала справочник по налогам, потирая голову.
Сулина, довольная страданиями Ирины, нежно провела пальцем по строчке: «Ты ходила и спрашивала, когда она заболела?»
Одно предложение стало прозрением для Ирены. Ирена переключила свое внимание на Сулину, а затем снова на файл. Причина, по которой семья не платит налоги, так и не была зафиксирована. Налоговики не знали, что семья не может платить налоги, так как мать заболела и не может работать. Они работали, исходя из предположения, что их семья просто задерживает ее платежи.
В руководстве четко разъяснялось, что те, кто не может работать из-за болезни или лишился источника дохода, освобождаются от налогов. На самом деле, они могут подать заявление на возмещение на основании их предыдущей медицинской страховки на рабочем месте. Другими словами, если она заболела два квартала назад, это означало, что семья не должна платить налоги за эти два квартала и имеет право на финансовую поддержку.
Медицинская страховка была выплачена не во время вашего пребывания в больнице, а после того, как вы были выписаны и подали заявление о возмещении расходов. Очевидно, молодая девушка из семьи не была проинформирована об этом, поэтому не знала, что может подать такое заявление. Вместо этого она платила налоги, в которых никогда не нуждалась.
Ирена вскочила на ноги, но Сулина толкнула ее обратно на сиденье. — Ирена, успокой своих лошадей. Я могу понять, что ты чувствуешь, но это не рабочее время. Сотрудник налоговой службы не может встречаться с лицами, за которых он отвечает, в нерабочее время; как насчет прийти завтра пораньше на работу? А теперь, Ваше Высочество, если вы так склонны, не могли бы вы насладиться нашей любимой полуночной закуской?
