Когда я приблизился к императорскому дворцу, количество солдат, с которыми я столкнулся, заметно увеличилось. Я не взял с собой трость. Я привык пользоваться тростью, и мне было трудно ходить без нее. Если бы мне нужно было описать это, я бы, по сути, волочил левую ногу по земле. Я сделал все возможное, чтобы опереться на стену для поддержки и не упасть. Это заняло некоторое время, но в конце концов я привык ходить левой ногой, которую не чувствовал. В конце концов, я искренне беспокоился, что солдаты помешают мне в пути.
Я прибыл к главному входу в императорский дворец. Во время правления королевы Сиси люди могли входить и выходить, когда им заблагорассудится, и они могли прогуливаться по лужайке перед входом, когда им заблагорассудится. Единственными запретными зонами были жилой дворец королевы Сиси и главный зал для работы. Однако в тот день ни в одном уголке дворца не было ни одного простолюдина, но даже чиновников. Я полагаю, что нет необходимости работать на несуществующую королеву или отдавать свою верность несуществующей королеве.
Я был единственным человеком, стоящим у двери. Я поднял голову и сказал охранникам: «Вам не нужно меня останавливать. Входите — нет, забудьте своего начальника и идите прямо к Альфору или Вейрии, любой из них подойдет».
«Вы… Лорд Лин, верно?» Охранник переглянулся с другим стражником: «Вы можете войти. Лорд Вейрия сказал нам, что вы можете войти, если пришли».
Я кивнул.
Это было странно; в прошлом мой сердечный ритм не увеличивался, независимо от того, насколько я был напряжен. Даже когда Лючия и ее брат одновременно смотрели на меня, мое сердце не бешено колотилось. С другой стороны, как только я услышал, что Вейрия разрешила мне пройти, и понял, что могу снова встретиться с ней после такой долгой разлуки, мое сердце забилось быстрее. На самом деле, я даже растерялся. Я не мог позволить себе растеряться. Я был в той же ситуации, что и в эльфийских землях. Любой из солдат мог убить меня в мгновение ока, как это могли сделать эльфы. Я вошел в самое опасное место военных. Я должен был сохранять спокойствие.
Как только я вошел в императорский дворец, меня вел стражник. Место принадлежало королеве Сиси, но казалось пустым и безжизненным. Если я не встречал солдат, я встречал офицеров. Они не выглядели так, как будто собирались взяться за руки с кем-либо; они выглядели так, как будто планировали действовать как единственный администратор нации вместе с Вейрией.
Я должен был отдать им должное за их уверенность. Даже королева Сиси не захотела бы править без союзников. Она опиралась как на военных, так и на бизнесменов. Когда она ликвидировала часовню, все, что она сделала, это забрала их право проповедовать. Она по-прежнему полагалась на их учение, чтобы убедить свой народ уважать и поклоняться ей. Опора на чисто военную мощь позволит только оккупировать нацию, но не управлять ею.
Меня привели в самый большой дворец. Я сел в комнате, похожей на комнату, отведенную для обсуждения национальных дел. В комнате был только круглый стол. Молодой человек, с которым я был знаком, ждал меня. Пока он паниковал в присутствии Вейрии, я заметил намек на самодовольство от него передо мной. Он даже не сел прямо; он откинулся на спинку стула. Если бы я был его отцом, я бы отвесил ему пощечину, чтобы научить его хорошим манерам. Слово «величие» навсегда ускользнет от него и ему подобных.
Я сел напротив него. Он заявил: «Если вам есть что сказать, говорите. Мне никогда не нравились бизнесмены, особенно тот, кто раньше выманивал у нас нашу еду».
Я сидел неподвижно. Нет, я не уделял ему и своего визуального внимания. Мы вдвоем молчали. Несколько минут спустя он заявил: «Если у вас нет никаких дел, давайте не будем тратить время друг друга».
Я по-прежнему не произнес ни слова и не встал. Охранник, которого он вызвал стуком, встал рядом со мной и сделал жест рукой: «Тогда уходите, пожалуйста».
«Я до сих пор не видел, к кому пришел, приятель». Затем я повернул голову, чтобы посмотреть на охранника: «Я хотел видеть Вейрию, а не марионетку, которая умеет только изображать из себя позера. Могу я побеспокоить вас, чтобы вы позволили мне увидеть Вейрию? Наш спор — это наше семейное дело; ничего общего с личинкой».
«Наглость!»
Увидев, как человечек агрессивно хлопает по столу, мне захотелось рассмеяться. Он вскочил от гнева и указал на меня: «Вы находитесь на территории нашей армии. Вы проявили неуважение и оскорбили нашего полевого военачальника и причинили боль нашему герою. Какое право вы имеете видеть ее?! Я теперь представитель лорда Вейрии и помощник офицера. Если есть что сказать, говори, а то проваливай.
Я наклонился и спросил: «Кто. Вы?»
«Замолчи!»
Охранник рядом со мной обнажил свой длинный меч и приставил его к моей шее. Затем в комнату вторглась череда быстрых шагов. Через мгновение комната была заполнена полностью экипированными солдатами. Если я что-то и узнал в тот день, так это то, что на моей шее может поместиться так много мечей. Тем не менее, даже десять мечей не могли давить на меня так, как это делала Вейрия.
«Скажи еще одно слово, и я снесу тебе голову. А теперь убирайся».
Казалось, он думал, что его мечи могут победить мою силу. Он был маленьким щенком, самодовольно лающим на стаю волков, ушедших от скуки, ошибочно думая, что он победил. На самом деле, поцарапайте это. Хозяин щенка подошел и прогнал стаю волков, но щенок думал, что отпугнул волков.
«Имбецил», — сказал я про себя. Я неторопливо сидел и провоцировал их: «Что угодно. Если я не увижу Вейрию, я не уйду. Вы, ребята, можете поберечь свои силы. Я осмелился отправиться в эльфийские земли, вы думаете, я боюсь ваших мечей на моей шее? Кроме того, ты не посмеешь меня убить.
— Как насчет того, чтобы проверить это?
Взгляд молодого человека был яростным.
«Пфф, я мог бы просто откинуться на дюйм и избавить вас от хлопот, однако прямо сейчас ко мне привязана долговая расписка в десять тысяч золотых монет. К сожалению, я должен каждому бизнесмену в этом городе деньги. Если я умру или исчезну ,помогите мне вернуть десять тысяч золотых,ладно?Кроме того,как только бизнесмены узнают,что вы посмели убить другого бизнесмена,они все уйдут.Цены на товары взлетят до небес,люди не будут в состоянии продолжать жить здесь. Скажи мне, как ты собираешься снова защищать все, что ты должен защищать? Малыш, это последний раз, когда я повторяюсь: моя битва с Вейрией не имеет к тебе никакого отношения. … Для меня не имеет значения, если я умру, но ты думаешь, Вейрия хочет, чтобы я умер?»
Молодой человек замер. Он одарил меня убийственным взглядом, но не возражал.
«Я просто хочу увидеть Вейрью. Тебе не нужно этого делать. Некомпетентный дурак, пытающийся вести себя так, как будто он кто-то. Ты ходячая изюминка. на минутку: ты достоин? Извини, нет. Я единственный достоин!»
