Императорский дворец был несколько пустынным и холодным после того, как пришел в норму, но чуткие носы купцов и вассалов привели их во дворец. Королева Сиси успешно вернулась на свой трон. К ее послужному списку прибавилось еще одно достижение королевы Сиси — подавление мятежа без пролития крови в имперской столице. Восстановление королевы Сиси было для них хорошей новостью. Они хотели получить от нее что-то. В прошлый раз они предоставили ей десять тысяч золотых монет и, самое главное, право на чеканку монет.
Все собрались в главном зале императорского дворца королевы. Они не имели права ходить в комнату королевы. Вот почему все, что они могли сделать, это стоять в главном зале и ждать, пока она выйдет. Сиси все еще готовилась в своей комнате. Значительное количество горожан начало входить в императорский дворец. Я распорядился, чтобы конная повозка прибыла в заднюю часть дворца. Было бессмысленно раскрывать эльфийскую королеву слишком рано. Кроме того, мне нужно было дать этому парню часть своего разума.
Я видел Ахиллеса и президента банка. Однако эти двое не слишком стремились встретиться со мной. Их отношение ко мне было довольно холодным. В конце концов, именно благодаря мне торговый союз сорвался, не разгромив его напрямую. Если бы Лия заранее не нарушила их планы, между бизнесменами могло бы что-то случиться; разъяренные бизнесмены, возможно, даже дошли до того, что наняли наемников для нападения на императорский дворец. Я использовал одиозное средство, чтобы привести торговцев к внутреннему конфликту между собой. Даже президент банка и Ахилл потеряли веру друг в друга. Наконец осознав, что произошло, эти двое определенно не собирались дружить со мной.
Меня это особо не беспокоило. Такова была природа бизнесменов. Проблема на самом деле не имела значения; время постепенно сотрет его из памяти. Ложь была частью работы бизнесменов. Все, что вы можете винить, — это себя за неосторожность и доверчивость. Следовательно, эти двое не должны были слишком беспокоиться.
Эдвард был среди группы бизнесменов. Тот, кто мог войти в ее комнату в то время, означал, что он был ее новым привилегированным вассалом. Ахиллес мог только ждать. Тамошняя фрейлина не пустила его, а это означало, что он больше не был ее привилегированным вассалом. Эдуард жаждал этого положения, но королева Сиси так и не объяснила, что он может его получить. Я не хотел разрушать его надежды, поэтому решил, что не должен говорить ему, что королеве Сиси он на самом деле не нравится.
Я все еще хотел получить от Эдуарда угольную шахту и паровую машину. Однако из-за войны и дела королевы Сиси мои планы были отложены. Как только я направлюсь на север, они станут моей следующей целью.
Горничная, стоявшая у входа, не пустила ни одного бизнесмена. Я хмыкнул и неторопливо прошел. Когда я подошел к двери, фрейлины зорко сообщили: «Ее Величество сейчас переодевается».
— Я знаю. Скажи Ее Величеству, что я прибыл.
Я положил руку на дверь. Оба на мгновение замерли. Один вошел, а другой остался снаружи, чтобы наблюдать за мной. Через некоторое время фрейлина, вошедшая внутрь, вышла удивленная. Она мягко откашлялась и сообщила: «Мне очень жаль, сэр Лин. Ее Величество просит вас войти».
«Конечно.»
Все бизнесмены и некоторые чиновники были ошарашены. Я небрежно вошел под их наблюдением, а затем закрыл дверь. Это правда, что Сиси переодевалась. Просто она могла принять только то, что я вижу ее. Что касается остальных, прогуляйтесь.
Сиси села на кровать, осторожно натянув свои длинные черные чулки, а затем надев их на место. Она осторожно провела рукой по своей ноге, чтобы убедиться, что ее чулки гладкие и правильные. Услышав, как я вошел, она подняла подбородок и нахмурила ямочку: «Ты здесь, Дунцин. Я думала, что ты не придешь заранее».
— Было условлено, что я приду заранее. Сегодня твой первый день возвращения, и я даже приготовил тебе подарок.
Я подошел и сел рядом с Сусу. Она проигнорировала мнение фрейлины и схватила меня за руку. Она поднесла его ко рту и поцеловала. Мягким голосом она ответила: «Ты все спланировал, верно? Все спланировал, верно? Мне просто нужно довериться тебе, и я смогу вернуться сюда, несмотря ни на что».
«Не обязательно. На этот раз мы должны благодарить Лею. Я действительно никогда не думал, что Лия действительно сможет вывести Вейрию. С ними было легко иметь дело, когда Вейрия не была в их руках».
Сиси застонала: «Я никогда не видела, чтобы ты так ярко улыбался, когда ты со мной. Ты не улыбаешься рядом со мной. Ты улыбаешься так ярко, пока эта женщина рядом с тобой?»
Я не знал, что сказать. Сиси встала и подтянула бретельку платья. Затем она хихикнула: «С учетом сказанного, я все еще предпочитаю, как летают птицы. Думаю, я ничего не могу сделать. Дунцин, помоги мне зашнуровать сзади».
«Конечно.»
Я кружил позади Сиси. Я осторожно помог ей зашнуровать спинку. Придворные дамы позади нас чувствовали себя довольно неловко. Они не знали, что сказать, а нам было все равно. Успокаивающий аромат мягко задержался на кончике моего носа. Я закончил помогать ей зашнуровать шнурки, но потом нежно схватил ее за плечо, не отпуская. Сиси ничего не ответила. Двое просто молча стояли там; однако мы не обнялись и не поцеловались.
«Дунцин…»
Через мгновение Сиси, наконец, не выдержала. Она развернулась и схватила меня за руку. Она выглядела взволнованной и хотела что-то сказать, но я тут же отступил назад. Взглянув на нее, я покачал головой. Я тихо сказал: «Извини, Сиси… я… правда не могу».
Сиси глубоко вздохнула. Ее плечи покатились вперед. Я нежно обнял ее. Она прислонилась к моей груди и прижалась к ней. Она показала улыбку, которая выглядела более расстраивающей, чем слезы. Она всхлипнула: «Разве это не ирония судьбы? Я так расстроена, что хочу плакать, но я Королева. Я не могу сейчас плакать. Слезы испортят мой макияж… Я снова Королева, но я даже плакать не могу».
«Сиси…»
«Не… делай это…»
Королева Сиси крепко сжала мою грудь. Она прикусила губу, чтобы не заплакать. Она заставила себя так сильно, что все ее тело задрожало: «Не… будь слишком нежной… со мной… Сейчас я… действительно… не могу плакать… пожалуйста…»
«Извини…»
Я освободил Сиси. Она глубоко вздохнула, чтобы не заплакать. Она моргнула, чтобы остановить слезы. К сожалению, они все еще задерживались там. Затем она схватила со стола небесно-голубой плащ, сказав: «Сними плащ. Я специально сделала тебе новый плащ. У тебя только разрез на плече и вокруг шеи, но… хватит, да…? Это все равно что обнять тебя сзади…»
Позже к имперским плащам добавился еще один цвет. Накидка небесно-голубого цвета была сделана для того, кто имел право ее носить и был ближе всех к королеве. На всю империю существовал только один экземпляр накидки.
