«Извините, генерал, но Ее Величеству приказано отказаться от любых ночных визитов, так как это отрицательно скажется на ее здоровье, так что, пожалуйста, уходите», — заявила фрейлина, остановив генерала, пытавшегося вбежать в зал. задний дворец.
Вспотевший генерал глубоко вздохнул, а затем агрессивно дернул плащ: «Дело слишком серьезное. Я должен сообщить об этом Ее Величеству сегодня вечером. Я должен! На карту поставлены жизни!»
«Пожалуйста, сначала скажи мне, что это такое. Мы решим, настолько ли это серьезно, чтобы беспокоить Ее Величество, — ответила фрейлина, чувствуя себя поставленной перед дилеммой.
При нормальных обстоятельствах он мог бы отправиться к ней с докладом, не раздражая королеву Сиси. Однако в эти дни она была чрезвычайно склонна к тому, чтобы сходить с ума. Недавно она уволила более дюжины фрейлин. Вот почему все они дрожали и боялись за себя.
«Это война… Вы не ослышались. Это война. Все демоны, которых мы победили, почему-то возродились. Они кружат вокруг эльфийского леса с севера, чтобы вторгнуться в наши границы. Кроме того, ясно, что демоны, атакующие на этот раз, намного умнее. Они не нападают и не грабят наугад. Они не нападали на маленькие деревни или города. Вместо этого они неистовствуют в нашем ключевом транспортном узле. Армия на Севере полностью в меньшинстве, а эльфы решили отсидеться. Наши военные на Севере обречены пасть без подкрепления. Как только Север падет, демоны хлынут с Севера!»
Потрясение фрейлины сделало ее лицо бледным и заикающимся: «А-вы уверены? Э-э-э… Король Демонов не умер?
«Я должен сказать «к сожалению, нет». Мы не уничтожили их полностью, поэтому восстал новый Король Демонов и привел с собой новых демонов. Что еще хуже, мы не можем связаться с лордом Вейрией. Судя по всему, Лорд Вейрия отправился в замок Короля Демонов и до сих пор не вернулся. На этот раз нам может понадобиться новый воин.
Это, безусловно, было классифицировано как чрезвычайная ситуация. Королеве Сиси пришлось бы заняться этим вопросом, даже если бы она хотела сосредоточиться на заботе о своем ребенке.
На этот раз человечество было богаче и сплоченнее, чем прежде. Тем не менее реальность такова, что человечество было хилее, чем в прошлый раз. После последнего мятежа многие отряды были расформированы, что привело к удалению многих ответвлений. Многие опытные ветераны ушли из армии, чтобы создать семью. В довершение всего в колонию на юг было отправлено несколько солдат. Армия человечества была в клочья. Защита только Севера требовала каждой унции силы, которая у них была. Генералы потребовали, чтобы королева вызвала всех комбатантов, которых нация могла предложить, как они это делали в прошлом. Генералы боялись этой войны, потому что, к сожалению, они не участвовали в прошлой войне.
Большинство генералов, сражавшихся в предыдущем, были убиты, если не сосланы, после последнего восстания. Как следствие, дворянские семьи в вооруженных силах Севера были резко ослаблены.
На этот раз демоны не были уничтожены. Они были после завоевания. Они хотели оккупировать и властвовать.
***
«Ваше величество, демоны вернулись. Однако на этот раз они не атаковали лес. Вместо этого они устремились на земли человечества. Нужно ли нам готовиться? Сказав это, демоны изменились в прошлый раз. Они не собираются все уничтожать или воровать. Наоборот, они целенаправленно атакуют и действуют методично. Они уже почти вытеснили человечество с Севера. Есть только несколько городов и поселков, которые все еще сидят. До сих пор они не проявляли к нам никакой враждебности. Наши эльфы за пределами леса тоже не подверглись нападению, когда на них наткнулись демоны. Нужно ли нам вступать в эту войну? Солдаты готовы».
Люсилия коснулась своего лица и спросила: — С городом Травора все в порядке?
«На этот раз демоны не разрушили ни города, ни деревни. Они просто прошли мимо. Они даже не нападали на путешествующих бизнесменов. Они нападали только на города.
— Это нехарактерно для демонов. Демоны никогда не были организованной армией. Это была одна из причин, по которой люди и мы были уверены, что сможем победить. У демонов никогда не было конкретных целей с обоснованием. Они просто бросались головой вперед во все, с чем сталкивались. Даже самых простых стратегий было достаточно, чтобы убить демонов. Замки и крепости в долинах или других местах были недоступны для демонов. Городам человечества не хватает оборонительных возможностей, чтобы противостоять им. В результате у них нет другого выбора, кроме как бороться на своей шкуре. Следуя этим рассуждениям, можно сделать вывод, что падение городов — лишь вопрос времени.
«Борьба с демонами — не наша работа; наша единственная обязанность — защищать наш лес. У меня нет планов когда-либо стать мировой полицией или блюстителями справедливости. Единственная причина, по которой мы объединились с людьми в прошлый раз, заключалась в том, что у нас был общий враг. После их незваного вторжения мы только больше невзлюбили их человечество. У меня нет причин тратить эльфийские жизни на людей. Говоря это…»
В сценарии, в котором демоны хотели оккупировать и править, а не уничтожать, демоны не пощадили бы эльфов. Если эльфы будут сидеть сложа руки, как только человечество уйдет с Севера, эльфы окажутся в опасности. Не было места для оспаривания компетентности эльфов в бою. Вопрос заключался в том, как долго они смогут продержаться в полной осаде? В таком положении оказалась Люсилия.
У нее были варианты сражаться вместе с ее союзниками или положиться на то, что демоны оставят их в покое. Люсилия немного подумала, пока эльфы внизу обсуждали между собой. На этот раз демоны напали агрессивно; не было никаких сомнений в том, что демоны придут не для того, чтобы пожать друг другу руки и подружиться. На самом деле, она может столкнуться с теми демонами, с которыми она столкнулась в прошлый раз. На этот раз войну может быть не так просто выиграть.
***
Лия обвилась своими щупальцами вокруг своего трона, удерживая отца прижатым к трону, на котором она сидела. Каждый поцелуй Лии сотрясал демонический лес, где поднимались новые солдаты. Излишне говорить, что эти солдаты были солдатами расы демонов.
