Люсилия молча посмотрела на Вейрию. Анджелина сидела, скрестив руки на груди, и на ее лице играла недоумевающая улыбка. Вейрия грациозно положила руки на бедра и небрежно, но торжественно заняла центральное место, выпрямив торс. Сиара держала руку на топоре, когда она стояла у двери и смотрела на четверых перед ней. Молодая девушка, которую я не узнал, располагалась за четверкой. Она наблюдала за ними с волнением и ожиданием. Черт возьми, она была на грани слез от волнения. Чтобы представить это в перспективе, представьте себе тех фанатов, которые перебрасываются несколькими словами со своим кумиром, когда застают его за покупкой продуктов.
При всем при этом женщины, сидевшие за круглым столом, не подпускали к себе девушку. Я хотел знать, почему они не почувствовали облегчения или гнева после того, как я рассказал им всю историю. Наоборот, они как будто что-то задумали и были несколько напряжены. Женщины собрались, чтобы усмирить Короля Демонов, но похоже, что они столкнулись с внутренней борьбой. Атмосфера между ними явно была настолько напряженной, насколько это возможно. Я был озадачен, почему я не мог присоединиться к ним, когда Лия могла.
— Кхм, — начала Анджелина, прервав затянувшуюся молчаливую конфронтацию. «Если никто не хочет говорить, мы не можем продолжать дискуссию. Поскольку вам всем есть, что сказать по этому поводу, но ресурс ограничен, мы должны обсудить, как поделиться им. Нам нужно сделать вывод, который может принять каждый. Иначе, если бы мы дрались, это была бы не драка между соседями, а кровавое дело».
Я задумался: «О чем они говорят? Какой ресурс они разделяют? Есть ли у них ресурсы, которыми они могут поделиться? У Люсилии есть лес эльфов, но что может разделить Вейрия, ее дом? Кто такая Сиара, представляющая бывшую эльфийскую королеву? Чем могла бы поделиться Эльфийская Королева? Чего хочет эльфийская королева? Меня все больше смущает эта мысль. Они обсуждали что-то за моей спиной? Что они обсуждают в моем присутствии?
Любопытно, я сел из моего положения лежа. Возможно, это была профессиональная привычка, из-за которой я становился серьезным, когда слышал переговоры. Мне не терпелось услышать, как Вейрия будет вести переговоры без меня.
«Прежде всего, мы должны признать статус Вейрии. Если вы все еще хотите обсудить это, вы должны помнить о ее установленном статусе, — заявила Анджелина, говоря конкретно о Люсилии.
Люсилия кивнула и с некоторой горечью заявила: — Я знаю, что она единственная. Я могу отдать ей должное. Я знаю свое место. Я знал и раньше».
Я все еще не мог понять, о чем они говорили. Тем не менее, я был рад, так как, хотя я не знал, какой метод использовала Вейрия, она, по крайней мере, перехватила инициативу, хотя я не знал, что она на самом деле делала. Пока у вас есть инициатива, вы можете получить от переговоров больше того, что хотите.
«Сказав это, я всегда хочу дать понять, что я не могу быть лишен всех возможностей только на основании этого. Короче говоря, монополизация недопустима. Эльфийская сторона тоже требует доли. Как Эльфийской Королеве, моя репутация и честь должны быть поддержаны. Таким образом, я считаю, что Вейрия должна учитывать эти моменты и, следовательно, не монополизировать, — потребовала Люсилия.
Вейрия кивнула: «Не буду. Люсилия. Ты мой друг. Так. Пока. Мы делаем это как друзья. Я не буду. Жаловаться.»
Мои брови поднялись, размышляя: «Ни за что, верно…? Они не об этом говорят, они…? Я прав здесь. Они не обсуждают прямо передо мной, они…? Пожалуйста, скажи мне, что это неправда… Вейрия не такая женщина… Она не стала бы связываться с такими вещами, не так ли?..
— Кроме того, Ее Величество приложила немало усилий, пока вас не было, — сказала Сиара. «Ее Величество», о которой упоминала Сиара, определенно не была Люсилией; достаточно редко она соглашалась сидеть вместе с Люсилией, не пытаясь задушить последнюю. Взглянув на Вейрию, Сиара расширила: «Поэтому я уважаю и благословляю ваше решение. Говоря это, я надеюсь, что мы сможем продолжать вести нормальную жизнь. За все это время мы не причинили вашему городу никаких неприятностей. Я верю, что вы доверяете нам».
Я подумал: «Это правда. Эльфы никогда не доставляли нам хлопот с тех пор, как они переехали к нам. На самом деле, они помогали нам во многих случаях. Однако имеет ли это какое-то отношение к тому, о чем говорит Вейрия? Логически говоря, чем бы они ни делились, это не должно иметь ничего общего с Сиарой и компанией».
Зловещее чувство во мне постепенно нарастало… Я подозревал, что они… обсуждают что-то не в мою пользу… Я это чувствовал. Они не говорили о разделе земли или ресурсов… Я понял общий знаменатель между ними…
— Я… я просто хочу быть с папой… — тихо произнесла Лия, наблюдая за реакцией взрослых. «Значит, неважно, как ты поделишь папу… Пока папа с Леей, Лея будет счастлива…»
«Я знал, что вы, женщины, обсуждали обмен мной!! Думаешь, приятно обсуждать меня в моем присутствии?!! Ты не собираешься считаться с моим мнением?!
Я внутренне завопил: «Вы что, черти?! Ты собираешься говорить о том, чтобы разделить меня в моем присутствии?! Что я тебе, угасающая поздняя династия Цин?! Ты можешь не говорить о том, чтобы разделить меня в моем присутствии?! Это несправедливо! Я хочу принять собственное решение!
Анджелина взглянула на меня, потом отвела взгляд. Нет, она не собиралась мне ничего говорить. Мое мнение не имело для нее значения! Все женщины проигнорировали меня и продолжали смотреть друг на друга вместо того, чтобы продолжить свою деятельность «Расщепление Линь Дунцин»…
Глоссарий
* В поздней династии Цин были фракции, расколы, реформы, революции… в общем, много фракций. Линь Дунцин приравнивает себя к правительству Цин на его более поздних этапах, чтобы проиллюстрировать, как он, по сути, был разделен между женщинами, каждая из которых представляла параллельные фракции.
