Подготовка к аукциону была довольно обычной в том смысле, что она не сильно отличалась от обычного аукциона. На сцене был хозяин, а внизу сидели бизнесмены. С учетом сказанного это нельзя было квалифицировать как аукцион полностью, поскольку хозяином был не продавец, а люди, сидевшие по другую сторону от нас. Тем не менее, мы могли дождаться подходящей цены, чтобы сделать свой ход. Когда мы делали ставку, те, кто принимал нашу ставку, переходили на сторону хозяина.
Неудивительно, что Альберт привлек к себе всеобщее внимание. У него больше не было причин приходить и покупать акции верфи, поскольку у него уже был способ заработать кучу денег. Они, следовательно, недоумевали, зачем он пришел в торговый центр. Однако они быстро поняли, что попались на его обман, который был частью его уловки. В самом деле, это должно было вызвать подозрения, когда Альберт вдруг резко снизил цены на свои керамические изделия, хотя раньше он продавал их по каплям. Это было нехарактерное движение, которое подняло брови. Многие даже были убеждены, что он открыл способ производства керамических изделий… Честно говоря, продукты у него были под рукой, поэтому он был очень убедителен.
Альберт отвлек их внимание, а затем вызвал падение цены акций. Человек, выглядевший самым разъяренным, по-видимому, был торговцем оружием и бывшим конкурентом Альберта. Вероятно, он умирал внутри от сожаления. В конце концов, он думал, что Альберт сдался, не купил акции, пока цена была высока, а вместо этого дождался падения, только чтобы теперь встретиться лицом к лицу с Альбертом, у которого на тот момент было достаточно денег. Другими словами, он потерял свою возможность, потому что до этого это было соревнование денег. Судя по статус-кво, Альберт полностью одержал победу. Прочтите это еще раз: победителем будет тот, у кого больше денег.
Я улыбнулся бизнесменам и поднял руки: «Не беспокойтесь, господа. Я пришел не для участия в торгах и не буду вмешиваться ни в каком виде. Королеве Сиси нечего сказать о вашей торговле, так что она тоже не будет вмешиваться. Будьте уверены и наслаждайтесь торгами. Я здесь только для того, чтобы наблюдать. Не волнуйся.»
Пока бизнесмены улыбались, это были только вежливые улыбки. Люди впереди сели. Неудивительно, что Альберт сидел в первом ряду. Ведь он был звездой. Победитель всегда должен быть ближе всего к своему призу.
Я обвел взглядом всю площадку. Женщин я, к сожалению, не видел. Бизнесмены не брали с собой семьи, когда пришло время заниматься бизнесом, что было нормальным. Тем не менее, что меня напрягало, так это то, где была Мелисса.
«Наше согласованное время было сегодня; Мелисса должна сидеть среди участников торгов. Она должна была вернуться вчера. Почему она не здесь? Разве в имперской столице все должно было пройти гладко? Если ее не будет, мой план полетит в унитаз! Дратс! Неужели я только что дал Альберту стратегию подмести пол вместе с его конкурентами и приобрести верфь?! Моя предполагаемая месть за Ахиллеса превратилась в то, что я стал на сторону Альберта! Зачем я пришел сюда?
Как я буду сталкиваться с тем, что Ахилл оставил мне на попечение? Я принял его состояние и пообещал отомстить за него, только чтобы моя жадность помогла коварному поджигателю, убившему невинных людей, построить блаженную жизнь себе, жене и ребенку? Что я сделал? Что я сделал?» – подумал я, чувствуя себя напряженным.
Я оставался раскованным все это время… до сих пор, когда напряжение начало душить меня.
— Если Мелисса не вернется и не сбежит с деньгами… Стоп, стоп. Я знаю, что легко дать волю своему воображению, когда я на грани. Чем дальше ход моих мыслей идет в этом направлении, тем больше это будет истощать мою способность мыслить. Не позволяйте своему воображению взять верх. Окончательный кризис еще не наступил. Еще есть шанс. Мелисса может быть просто маленькой из-за своей женской природы. Успокоиться. Не нужно отчаиваться до последнего момента. Пока окончательный выбор еще не сделан, все еще будет шанс все изменить», — рационализировал я в своем уме.
Я доверял Мелиссе. Если кто-то в бизнесе получает помощь, когда его бизнес вот-вот ляжет в гроб, и кто-то предлагает помощь, получателю помощи нужно только дорожить своим будущим бизнесмена и своей репутацией. По той же логике я полагал, что Мелисса поддержит наше соглашение. Кроме того, на что еще я мог положиться? У меня не было другого решения, кроме как довериться ей. У меня не было достаточно денег, следовательно, не было возможности купить акции. Все, что я мог сделать, это довериться мадам Мелиссе.
По натуре бизнесмены лживые, но искренние и честные люди. Когда бизнесмен начинает лгать, у него нет аргументов, которых он должен придерживаться. Как только у него появятся условия, которые он должен соблюдать, ему придется выполнить их, даже если это будет стоить ему жизни. Почему бизнесмены и религии всегда прямо противоположны друг другу? Это потому, что бизнесмены — это противоречие; у них своя вера.
Постепенно подходило все больше и больше людей, участвовавших в собственных разговорах и занимавших свои места. Значительное количество бизнесменов, возможно, пришли посмотреть, а не участвовать в торгах. Только люди, сидевшие по другую сторону, искренне размышляли и сравнивали. В конце концов, это был их рынок. Они собирались сравнить, чья цена их больше устраивала. Они сидели и размышляли, увидит ли момент терпения еще одну руку с более высоким предложением.
Сегодня была их последняя возможность. Они держали акции в течение долгого времени для возможности. Если бы они не продали сейчас на конференции, которая положила бы всему этому конец, то их акции превратились бы в металлолом. Тем не менее мое беспокойство осталось: мадам Мелисса еще не появилась…
Увидев, что больше никто не идет, хозяин прочистил горло. Я посмотрел на спины передо мной и осторожно обхватил лицо, внутренне вопрошая: «Есть ли хоть какая-то надежда? Выживет ли Мелисса?
— Итак, если вы все готовы, я…
«Ждать!»
Подняв глаза, я увидел у двери мадам Мелиссу, поднявшую юбку и тяжело дышащую. Она глубоко вздохнула и вытерла пот. Она снова подняла голову, но на этот раз с грациозной улыбкой. Спокойным голосом она заявила: «Все в порядке. Я тоже прибыл, так что мы можем начать прямо сейчас».
