До экспедиции в подземелье оставался всего один день. Роланд и Бернир находились в мастерской, а Агни несла вахту снаружи.
Сегодня Роланду нужно было уладить кое-какие дела в гильдии, прежде чем прибудут дворяне. Ему нужно было встретиться со своими временными членами партии, так как каждому будет дана конкретная работа, которая соответствовала бы этой миссии. Лидер партии, по-видимому, прибыл, и он будет распределять должности.
Это вернуло Роланда к другой большой экспедиции, в которой он участвовал. В тот раз его отодвинули на задний план и поместили в команду с авантюристами более низкого уровня. Хотя на этот раз его ценность возросла, он не был уверен, где окажется в конечном итоге.
Хотя была причина, по которой он не волновался так сильно. Гильдмастеру нужны были его навыки кузнечного дела с рунами, с его стороны было бы контрпродуктивно посылать его навстречу гибели. Вот почему позиция в задней линии была более чем вероятной.
Прежде чем отправиться в город, им с Берниром нужно было кое-что обсудить. Он уезжал вместе с Агни на несколько недель. Видимо, благородным юношам нужно было сдать какой-то экзамен.
Для этого им нужно было продержаться длительное время в окружении врагов. Это было то, что это королевство придумало, чтобы подготовить свое молодое поколение к предстоящим битвам.
Это была не мирная эпоха, и дворяне будут будущими командирами и генералами. Каждый должен был уметь защитить себя или, по крайней мере, знать, как использовать свои войска и распределять припасы.
Из того, что Роланд знал, он и авантюристы были скорее запасным планом. Они были там, чтобы направлять людей внутрь и следить, чтобы ничего не пошло не так. У дворян из академии будут свои собственные солдаты и провизия, которые им нужно будет придумать, как использовать.
Только когда случалось что-то неожиданное, авантюристы вмешивались. Они были там, чтобы отвлечь любую потенциальную угрозу, с которой дворяне не смогут справиться. В его жизни все шло к неожиданностям. Даже в той предыдущей экспедиции он не думал, что будет похоронен в шахте, а затем почти умрет против монстра уровня 3.
«Ладно, давай повторим это в последний раз.…”»
Роланд вручил Берниру усовершенствованную версию » рунического гранатомета’, который он создавал в течение этого месяца. Теперь он выглядел не как обычная труба, а как оружие дальнего боя, хотя и не такое, какое можно найти в этом мире.
Самой заметной вещью была средняя часть, которая имела большой цилиндр. Он был похож на увеличенный револьверный цилиндр с шестью камерами. Это было не совсем так, так как рядом с рукояткой этой пусковой установки был ручной рычаг. Берниру нужно было провернуть его, чтобы заставить камеры вращаться на месте, прежде чем выстрелить одной из рунических гранат, которые Роланд приготовил заранее.
Рукоять была сделана из дерева и приспособлена под руки Бернира. Будучи наполовину гномом, юноша остался с толстыми руками, так что даже если Роланд попробует, он сможет стрелять из этого оружия.
В передней части имелась дополнительная рукоятка, соединявшаяся со стволом. Он был там, чтобы помочь с прицеливанием, так как оружие имело некоторую отдачу. Как и во всех его творениях, в этот тоже были встроены камни маны.
Все они были зелеными, так как вместо небольших взрывов, производимых порохом, этот действовал скорее как страйкбольный пистолет. Использование маны было фактически уменьшено с помощью руны давления ветра, чем если бы он использовал вместо нее небольшую руну типа взрыва.
Для патронов он использовал небольшие рунические свитки с различными заклинаниями. Все было устроено так, что когда шар, в котором находился свиток, сталкивался с чем-то, он активировался. Большинство из них просто взрывались, нанося остаточные повреждения шрапнелью, выпущенной из металлического корпуса. Но были различные комбинации заклинаний, которые Роланд показал Берниру, и если он был достаточно умен, то мог уничтожить больше врагов с меньшими.
Роланд хотел бы, чтобы это оружие вращало камеру само по себе, но у него не было времени разбираться в механизме. В своей прошлой жизни он не был большим помешанным на оружии, поэтому он пошел с более механическим подходом и кривошипом, который вращал цилиндры вместо этого. То, что он сделал, было скорее портативной рунической пушкой, чем настоящим оружием.
За это он даже получил звание «Пушечный мастер». Может быть, если бы он смог сделать револьвер или что-то подобное, он смог бы получить звание оружейника? Хотя он не был уверен, что хочет идти в этом направлении. У него уже было многоразовое руническое оборудование, которое не требовало от него создания многоразовых боеприпасов. Кто-то вроде Бернира больше подходил для этого выбора пути, поскольку у него не было никаких боевых навыков, чтобы говорить.
«Вы, конечно, придумываете странные вещи, босс.”»
Бернир держал в руках переносную » пушку’ и показывал направление. Он был кузнецом уровня 2, так что ему тоже было не так уж трудно использовать его одной рукой.
«Не забывайте использовать его только тогда, когда он вам действительно нужен, и держитесь на расстоянии. Большинство людей должны просто бежать после нескольких предупредительных выстрелов.”»
«Да, я бы убежал в горы, если бы кто-то использовал эту штуку против меня…”»
Бернир уже несколько раз использовал эту пусковую установку на соломенных манекенах на заднем дворе. Он изрешетил землю дырами от взрывов, но через некоторое время освоился. После некоторого использования он даже получил базовый навык канонира. Этот навык немного увеличивал прицел человека, когда он использовал оружие типа пушки. Очевидно, класса Оружейника было достаточно, чтобы позволить ему получить этот навык.
«Вам также понадобится это, не забудьте похоронить их незаметно.”»
Далее шли шахтные свитки. Агни на какое-то время уедет, так что Рубиновому Волку не грозит опасность расставить ловушки. После того, как Роланд ушел, Берниру было поручено разместить эти свитки вокруг дома и в основном рядом с забором. В тот момент, когда кто-то перепрыгнет через него, они взорвут его.
Забор также будет заряжен электричеством. Это просто дало бы всем небольшой толчок, чтобы удержать их от продвижения вперед. Роланд слегка опасался, что кто-нибудь из детей может решиться нанести визит странному мастеру.
Он не хотел, чтобы на его совести были детские смерти. Если они решили перепрыгнуть на другую сторону, даже прочитав все предупреждающие знаки и пройдя электрический забор, то это было на них. Уменьшение силы шахтных свитков просто поставило бы под угрозу его помощника и его собственный дом.
«Да, а как насчет этих?”»
Бернир достал что — то похожее на колоду карт. Это были те же самые мини-свитки, которые использовал Роланд, и теперь они также были переданы Берниру.
«Используйте их, если руническая пусковая установка подведет вас, помните, что даже если это свитки, они все равно требуют некоторого количества маны для активации.”»
Бернир кивнул, убирая крошечные свитки в карман. Свитки будут последней отчаянной попыткой, прежде чем враг окажется в непосредственной близости. Роланд даже объяснил несколько тактик, которые он использовал, когда был еще руническим писцом маны. Самым большим недостатком здесь было то, что Бернир не будет усиливать эти рунические свитки и не сможет активировать их так же, как Роланд.
«Лучше всего было бы использовать одно из маскировочных заклинаний, а затем просто бежать, не пытаясь быть героем.”»
Бернир потер нос, а Роланд напомнил ему, что это только для защиты. Он боялся, что его помощник попытается защитить этот дом до самого конца. После того, как его избили эти авантюристы, он чувствовал, что у Бернира теперь есть чип на плече, который не исчезнет, если он не победит кого-то в каком-то бою.
«Вы можете попробовать использовать эвакуационный туннель, если нет другого выбора…”»
В течение месяца они вдвоем копались в мастерской, расширяя ее в процессе. Роланд также проделал туннель, который должен был вывести их в лес за домом. Не было достаточно времени, чтобы закончить его вовремя, поэтому Берниру нужно было либо выкопать себя, либо использовать взрывной свиток.
Были также другие оборонительные предметы, а также устройство обнаружения, которое можно было использовать для проверки на наличие врагов. Это было то, что Бернир уже знал, так что не было причин перепроверять.
«Босс… Я давно хотел спросить тебя… «»»
«- Да?”»
Роланд посмотрел на Бернира, который старался не избегать этого пронзительного взгляда.”
«Ах, неважно… Я спрошу тебя, когда ты вернешься. Обязательно возвращайся целым и невредимым, я не могу управлять этой мастерской без тебя!”»
«…”»
Роланд просто кивнул, одновременно собирая кое-какие вещи. Его доспехи претерпели некоторые изменения, и он также написал себе хорошую партию свитков.
«А теперь помоги мне надеть доспехи, я уезжаю завтра, но мне нужно поскорее закончить эту встречу. А еще посмотри, сможешь ли ты впихнуть в него Агни, чтобы он не прокусил кожу…”»
Он был не единственным, кто теперь будет использовать руническое оборудование. Его компаньон Рубиновый Волк также получил некоторые улучшения. Он покрывал общие слабые места, такие как шея, подбрюшье и область груди, оставляя ноги незащищенными. Агни нуждался в них, чтобы сохранить преимущество в скорости.
Эта броня волка была довольно легкой и была сделана из специального металла, который был легче, но менее устойчив, чем глубокая сталь. Как и у Роланда, он был темно-красного цвета и имел несколько камней маны. С мистической чертой монстра Агни смог использовать больше рунических заклинаний, как и до того, как ему дали защитный щит вместе с повышением скорости.
«Я постараюсь, босс, но ничего не обещаю.”»
Переодевшись в рабочий костюм, Роланд направился в город. Его целью была гильдия искателей приключений. Внутри его встретил обычный запах немытых мужчин и дешевой выпивки. Эльфийская леди указала ему в нужном направлении, которое было местом встречи разведывательного отряда, частью которого он должен был стать.
‘И это все?
Он посмотрел на листок бумаги, который ему дали. Это было доказательством того, что он был членом экспедиционного экипажа. Там же лежала записка, на которой был написан номер комнаты. С этой мыслью он выпрямился и наконец постучал в дверь. Ему все еще было не очень удобно знакомиться с новыми людьми, поэтому он укрепил свою решимость.
«Пожалуйста, входите, она открыта.”»
Роланд пришел немного раньше, он был из тех, кто не любит заставлять людей ждать его. Когда случалось какое-нибудь событие, он всегда приходил по крайней мере на пятнадцать минут раньше. Довольно много людей были противоположны, хотя, что иногда приводило к тому, что ему приходилось ждать в течение длительного промежутка времени.
«Извините меня.”»
Он взялся за ручку, толкнул дверь и обнаружил, что в комнате только один человек.
«Темно-красные доспехи? Может быть, вы член ордена рыцарей Восходящего Солнца?”»
Внутри он заметил незнакомую женщину. После того, как он использовал свой навык идентификации, он мог сказать, что, как и он, она была авантюристкой в ранге уровня 2, который был близок к 100-му уровню.
У нее был странный наряд, напомнивший Роланду о том, что носили монахини в его прежнем мире. У нее было все: черная вуаль и белая облегающая прическа. Туника была смешана из белого и желтого цветов, Роланд не мог видеть ее с этой стороны, но на спине был большой рисунок солнца.
‘Член Церкви Солярии?
Было ясно, что этот человек был частью религиозного культа, который бродил по этой земле. То, что это было место сбора для вечеринки, означало, что она, вероятно, была целительницей. Ее лицо было трудно разглядеть, так как она тоже носила темную вуаль, но у нее была одна характерная черта.
— Уши животных? Кошка?
Он не был уверен, к какой расе зверолюдей она принадлежала, но ее уши выдавали этот религиозный головной убор. Он производил форму больших заостренных ушей животных, которые могли принадлежать различным расам зверолюдей.
«- О? Если я ошибаюсь, я не вижу гребня Восходящего Солнца…”»
Роланд просто вошел и некоторое время стоял, анализируя статистику женщины. Таким образом, казалось, что он просто удалялся. Женщина, напротив, продолжала размышлять о его истинной личности. Были различные рыцарские ордена, которые работали на церковь Солярии. Он не знал, что они носили такие же доспехи, как и он. Он также переключился на использование символа солнца для своих товаров, так что это могло также добавить путаницы.
«Я не принадлежу к Церкви, я просто авантюрист, которого наняли для этой экспедиции.”»
Женщина все еще говорила, поэтому он быстро ответил в надежде закончить разговор пораньше.
«О боже, неужели это так? Не хотите ли чаю, пока мы ждем остальных?”»
Пока женщина говорила, он шагнул вперед. По тому, как звучал ее голос, он определил ее в возрасте старше двадцати лет, но ничего особенного. Роланд хотел сесть в сторонке и просто подождать, но тут пришло предложение. Монахиня принесла полный чайный сервиз, и от чайника даже шел пар.
«Ах нет, спасибо…”»
Роланд был не из тех, кто общается с другими, разговоры с ними, думая о чем-то большем, чем бизнес, казались рутиной. Также из-за того, что дворяне были вовлечены в эту новую экспедицию, он решил оставить свой шлем. Он ни за что не рискнул бы быть узнанным кем-то, кто знал его семью.
«Ты уверен? Этот Олбрук-мед действительно восхитителен с этим черным чаем, вы можете пожалеть об этом.”»
«Д-да, я в порядке…”»
Неловко подойдя к одному из стульев, он наконец сел. Эта комната была похожа на ту, в которой они с Берниром проводили слушание. Там было несколько столов со стульями, за которыми большинство людей могли сидеть в одиночестве.
Монахиня поняла, что Роланд не хочет присоединиться к ней, поэтому не стала настаивать. Вместо этого она продолжала пить чай, напевая нежную мелодию.
«Это то самое место?”»
«Да, просто заходи…”»
Со временем стало прибывать все больше людей, хотя было удивительно, что следующие два человека были кем-то, кого он знал.
«А?”»
«А?”»
Первой была золотоволосая девушка с длинными ушами, которая вздрогнула и чуть не упала, заметив, что он сидит сзади. Ее удерживал на месте человек, который шел за ней.
«Что с тобой, Лобелия?”»
Роланд не мог видеть человека, который говорил, но он узнал этот голос. Человек, которому принадлежал этот голос, подтолкнул полуэльфа вперед и показал себя Арманом.
— Что эти двое здесь делают? ..
В этот момент было трудно не заметить их. Сначала Роланд надеялся, что они попали не в ту комнату. Их действия не отражали этого факта, поскольку Арман просто вошел с важным видом, как будто он владел этим местом. Только после того, как Лобелия указала туда, где сидел Роланд, его старый противник заметил его.
«Что ты здесь делаешь?”»
«Вот что я хотел бы знать…”»
Арман и Роланд уставились друг на друга, хотя из-за того, что его шлем все еще был на нем, это осталось незамеченным группой из двух человек.
«Успокойся, Арман.”»
Полуэльфийка начала дергать Армана за руку, так как хорошо знала, что это не приведет ни к чему хорошему.
«Как я могу успокоиться если этот ублюдок здесь…”»
«Ха-ха, он не это имел в виду…”»
Роланду стало плохо не из-за Армана, а из — за девушки, которая была с ним. Он также вспомнил женщину в очках, которая, вероятно, должна была смириться с характером этого идиота.
«Ты забыл, что тебе сказала старшая сестренка, иди и извинись!”»
Лобелия быстро ударила Армана ногой в голень, но тот, похоже, не был убежден. Прежде чем разыгралась большая сцена, большая зеленая рука начала толкать Армана, и в дверь вошел еще один человек.
«Зачем ты шумишь?”»
Этот глубокий голос принадлежал полуорку, которого он тоже видел в день слушания. Насколько Роланд помнил, его звали Коргак, и он быстро расправился с бандой головорезов.
Вскоре начали прибывать другие члены партии, пришло время начинать стратегическое совещание и готовиться к длительной экспедиции, которая займет несколько недель.
