«Это сообщение от гильдии искателей приключений, пожалуйста, эвакуируйтесь из подземелья, в области лавы был замечен высокоуровневый Лич 3-го уровня, если вы видите его, не вступайте в бой и перемещайтесь на более высокие уровни в организованном порядке… Я повторяю Лич 3 уровня был…”
— Ха, что это?
— Это какой-то голем?
Группа из пяти искателей приключений заметила синего паука, быстро передвигающегося по местности. Это было довольно далеко от них, но они могли легко услышать громкое сообщение, которое повторялось. Этот квинтет авантюристов только что прибыл в нижний регион и теперь не знал, что делать. Если они верили в слова, которые разыгрывались, то лучший способ выжить состоял в том, чтобы отправиться на более высокие уровни или даже внутрь.
«Эй, эта штука сказала, что неизвестно, может ли монстр подниматься на верхние уровни?»
— Что-то подобное вообще возможно?
«Я думаю, что было что-то подобное несколько лет назад, высокоуровневый орк-монстр появился в низкоуровневом подземелье и начал убивать… может, нам стоит пойти?»
Группа посмотрела друг на друга, им не грозила голодная смерть в ближайшее время. У них не было причин подвергать себя какой-либо опасности. Не исключено, что это какая-то уловка. Возможно, действительно появился редкий монстр, и тот, кто отправил этого голема, пытался удержать людей, пока они убивали его.
Однако это была надуманная теория, так как немало авантюристов знали, кому принадлежали эти дроны-пауки. Кузнец рун Вейланд был почти нарицательным в городе, и на этом механическом приспособлении даже был его логотип. Если это была какая-то схема, чтобы вывести людей из подземелья, то она была очень небрежной. Наказание от гильдии будет за попытку эвакуировать людей под ложным предлогом.
«Должны ли мы просто подождать сейчас? Может быть, это какая-то шутка?»
«Это может быть дорогостоящей шуткой… но эй, кто-то идет!»
Следопыт из группы указал на женщину, которая бежала в их сторону. Она была довольно быстрой, а также кем-то, кого они узнали. Авантюристы золотого ранга встречались реже, а те, у кого были милые лица, были еще реже. Это Лобелия бросилась вперед и прямо перед тем, как пройти группу из пяти человек, закричала:
«Что вы, идиоты, делаете, разве вы не слышали объявление? Убирайся отсюда сейчас же, и когда ты увидишь других авантюристов, скажи им, чтобы они покинули подземелье!
Она пронеслась мимо ошеломленной группы, которая тут же начала пятиться. Одно дело слушать бестелесный голос, и совсем другое, если то же самое говорит авантюрист золотого ранга. В этом подземелье бродил Лич третьего уровня, и все знали, что это может означать. Вскоре здесь может роиться бесконечная армия скелетов-нежити. Таким образом, все они быстро вернулись в комнату босса, из которой пришли, и забронировали ее за девушкой-полуэльфом.
…
«…пожалуйста, эвакуируйте подземелье…»
— Ты закончил, Вейланд?
— Да, но ты уже мог уйти с Лобелией.
«Ха, я бы вытерпела от Элодии, если бы она узнала, что я оставил тебя здесь одного».
«Ясно спасибо.»
Роланд не знал, как реагировать на улыбающегося Армана, который остался с ним. Чтобы уменьшить ущерб, который он нанес, выпустив Лича в подземелье, он остался у бассейна с лавой. Там он быстро соорудил акустическую систему, которая по кольцу посылала уведомление об эвакуации. Это было довольно громко, поэтому привлекло ближайших монстров, которых послал за ним его самопровозглашенный шурин.
Здесь остались только двое мужчин и Агни. Лобелия взяла на себя смелость побежать к гильдии, чтобы сообщить об этом. Мастер гильдии был единственным держателем класса 3 уровня, на которого они могли рассчитывать, чтобы победить Лича. Если им повезет, то, возможно, мимо пройдет платиновая группа, чтобы протянуть руку помощи, но это, вероятно, вряд ли произойдет. Эти типы людей проводили время в местах, которые были для них более полезными, и это подземелье более низкого уровня не было одним из них.
«Нет проблем, вы можете отплатить мне позже, мне нужна новая пара ботинок, и я слышал, что их тоже можно зачаровать».
«Я думаю, если бы они были сделаны из правильных материалов, это было бы возможно… но мы должны поговорить об этом после того, как выберемся отсюда живыми».
— Так ты закончил?
«Да, но…»
Роланд посмотрел на свой маленький монитор, который мигал внутри его шлема. Там он смог увидеть довольно большую группу людей, приближающихся к другой стороне лавового озера. Ведамир вернулся через него, чтобы добраться до одного из гномьих шахтерских лагерей. Один из его големов также отправился туда, чтобы сообщить всем, кто находился в этой секции, о проблемах, с которыми они столкнулись.
Жасмин и Коргак пошли совсем в другую сторону. Все пытались сделать все возможное, чтобы помочь эвакуировать ничего не подозревающих мужчин и женщин, которые были здесь. Казалось, что по крайней мере некоторые авантюристы были готовы рисковать своей жизнью ради других. Никто из них на самом деле не пытался сбежать на вершину без уважительной причины. На самом деле он мог бы сделать то же самое, но из-за того, что это было отчасти его ошибкой, он чувствовал, что должен остаться здесь.
— Наверное, тебе стоит пойти туда, куда ушли Коргак и та девушка, им может понадобиться твоя помощь.
«А ты?»
Арман ответил, выглядя немного сбитым с толку. Делать здесь особо было нечего, и скоро могут появиться скелеты. Также существовала возможность появления Лича по обе стороны лавового озера. План Роланда состоял в том, чтобы остаться здесь и помочь с эвакуацией. Он был на более сильной стороне, и его уровень, вероятно, был самым высоким в этих подземельях.
«Я останусь здесь, по крайней мере, я смогу помешать некоторым из этих реанимированных скелетов убивать людей».
— Удивительно, я не думал, что ты герой.
Арман рассмеялся, пожав плечами, но не похоже было, что он собирается уходить. Роланд не был уверен, почему приемный брат Элодии готов помочь ему, но он не откажется. Помощь берсерка 2-го ранга всегда ценилась.
«Героический тип…»
Роланду хотелось рассмеяться, ведь он был кем угодно, только не героем. Во-первых, все это произошло из-за его страха перед культом Бездны. Единственная причина, по которой он оставался здесь, заключалась в том, чтобы успокоить свою нечистую совесть. Было бы несложно просто бежать и оставить все в руках гильдии искателей приключений.
Было бы нетрудно отрицать, что он был связан с Личем, и также не было веских доказательств того, как долго он использовал секретную шахту. Если бы он просто побежал к городскому лорду, которого нашел несколько дней назад, до появления Лича, он мог бы быть в чистоте. Возможно, он даже мог бы повернуть это в свою пользу. Он мог обыграть это тем, что обнаружение шахты могло привести в действие Лича как защитный механизм, который никто не мог предсказать.
«Вероятно, вы не могли бы больше ошибиться с этим…»
— А, что ты сказал?
Роланд бормотал себе под нос, пока Арманд пытался посмотреть на другую сторону озера. С другой стороны быстро собирались люди. На самом деле там было много гномов, так как казалось, что Ведамир успешно проинформировал их сторону. Вероятно, гному лучше было пойти туда, так как он не удивился бы, если бы члены профсоюза проигнорировали его големов, думая, что это какая-то плохая шутка.
«Ничего, надо готовиться, они идут и их много…»
Его свирепый шурин кивнул, следя за взглядом Роланда. На его сканере начали появляться точки, и вскоре стало слышно странное нагромождение костей. Из области пропасти появился рой пылающих скелетов.
«Блин, откуда взялись все эти ублюдки, раньше их было не так много».
— закричал Арманд, ошеломленный огромным количеством воинов-скелетов 2-го ранга. Некоторые из них были вооружены копьями, в то время как у других были мечи или щиты, сделанные из костей. У некоторых из них на самом деле было металлическое оружие, которое, вероятно, было украдено из приключений, которые они убили.
«Здесь намного больше, чем я ожидал…»
Его картографическое устройство было бесполезно для него сейчас, так как было слишком много красных точек, чтобы что-то увидеть. Первая линия обороны уже была инициирована, когда монстры начали взрываться. Внутри его голема-мула у него было множество взрывчатых веществ, которые он использовал для установки мин. Эти скелеты были не очень умны и просто продолжали бежать к своей гибели.
Реанимированное существо имело ограниченный интеллект. Они могли выполнять простые задачи, например идти в указанном хозяином направлении или атаковать. Хозяин должен был бы направлять их напрямую, чтобы иметь возможность избежать таких очевидных ловушек. Этот Лич, вероятно, дал им расплывчатый приказ, который они должны были выполнить, что-то вроде убийства всех людей, которых они увидят. Таким образом, они будут просто следовать ему, не обращая внимания на свою собственную жизнь.
«Ха-ха, это настоящее шоу, посмотрите, как они взрываются».
«Будь осторожен, они скоро прорвутся…»
«Хм?»
Пока его бомбы уничтожали большую часть этой скелетной армии, штурм продолжался. Кости накапливались и вскоре служили мостом, чтобы добраться до другой стороны. Если бы скелетов было больше, чем бомб, то они обязательно сюда попали бы, а если сзади появился Лич, то он смог бы снова собрать упавших монстров. Это была опасность, которую принесло с собой его существо, безжалостная армия многоразовых пешек, которые не знали страха и никогда не уставали.
Это не означало, что они доберутся сюда. Они шли сюда по предсказуемой схеме, не используя местность в своих интересах. Озеро лавы растекалось, открывая проход горнякам на другой стороне. По крайней мере, пока он снова не закроется, Роланд попытается остановить рой разгневанных скелетов. Мины медленно заканчивались, так что вместо этого пришло время использовать немного его собственной магии дальнего боя.
Святая магия была бы лучшим средством для борьбы с этими существами, устойчивыми к второму по силе элементу — огню. В его распоряжении он имел доступ ко всем четырем основным элементам, из которых, вероятно, лучшим был тот, который производил наибольшую физическую атакующую силу.
В данном случае это была бы земля, и топография здесь также благоприятствовала этому.
Созданный им большой молот начал светиться коричневатым оттенком. Через него он мог активировать более сильное заклинание, чем обычные шипы, которые он использовал. Сработало заклинание рунического трепета, большой шип на конце его молота выстрелил лучом света, который после столкновения с землей создал большой магический круг.
Этот круг появился всего за мгновение до того, как сработал эффект заклинания. Земля под скелетами разверзлась, обнажив кипящую горячую магму. Монстры рухнули прямо внутрь, и хотя они были устойчивы к огню, их кости не могли выдержать длительное воздействие лавы.
Это подземелье было чем-то вроде заднего двора Роланда, особенно для этой области. Он исследовал все, что мог, на предмет возможной попытки прорыть туннель. Нетрудно было найти слабые места рядом с лавой. Только благодаря этому знанию он мог действительно отодвигать камни, так как в случае, когда земля была слишком твердой, даже его заклинания были бы безуспешными.
Но не весь регион мог подвергнуться воздействию большего количества луж с магмой. Некоторые монстры пробежали сквозь них после того, как тряска прекратилась, и продолжили свою безумную атаку. На это он ответил роем магических стрел, которые мог производить и его молот. После того, как он зафиксировал его руническую систему, скелеты были заброшены массой синих огней. Благодаря системе блокировки он мог выбирать слабые места, у которых был определенный образец маны.
«Эй, оставь немного для меня!»
Арман стукнул кулаками, отчего рукавицы, созданные Роландом, засветились. Рунические узоры стали видны, когда несколько полирующих заклинаний омыли его тело. Вместо прямых атакующих заклинаний Арманд предпочитал усиливать свое тело, и через эти перчатки он мог это сделать.
Даже он начал видеть действие, поскольку некоторые из демонов-скелетов сумели пройти через шквал заклинаний. Всего за несколько ударов они разлетались на куски костей или летели в открытые лужи лавы, в которые их бросал Арман. Пока бушевала битва, люди с другой стороны начали приближаться к этой стороне озера. Они могли видеть, что происходит, и не глядя направились к выходу на верхние уровни.
«Ха, ни одного спасибо?»
Роланд посмотрел на Армана, который сразил двух солдат-скелетов. Он намеренно перенес бой в другое место. Медленно они уводили монстров от озера, в то время как шахтеры и авантюристы более низкого уровня убегали. Это было нетрудно, так как эти безмозглые дроны видели только ближайших к ним живых существ. После нескольких шлепков они бросились на него и Армана, не заботясь о своей жизни.
«Вы можете взять с них плату за свои услуги после того, как мы выйдем…»
«Эй, это хорошая идея! Гильдия должна щедро вознаградить нас за эту сверхурочную работу.
В каком-то смысле Арман все еще был на миссии. На самом деле этого не было в контракте, но его можно было использовать как предлог, чтобы получить больше денег от гильдии. Казалось, что все шло хорошо, в то время как рой скелетов продолжал вытекать наружу, Роланд намеренно создал больше ям с лавой, чтобы протолкнуть их по путям, по которым он хотел, чтобы они пошли. Их количество вызывало беспокойство, но им удавалось продержаться, пока остальные эвакуировались.
— Ч-что это?
«Скелеты, они идут! Бежать!»
К его ужасу, появилась еще одна небольшая армия. Они пришли с другой стороны и достигли озера до того, как оно начало закрываться. Шахтеры и рабочие все еще несли много своего оборудования, что делало их медленнее. Не имея возможности спустить животных в это подземелье или большие тележки, они остались нести все в больших пространственных сумках. Они могли вместить в себя множество предметов, но все же не полностью компенсировали вес.
В таком состоянии скелетные существа встретятся с бегущими дварфами ближе к этому концу озера. Все это произойдет до того, как озеро сможет полностью закрыться, чтобы похоронить преследующую армию, и, вероятно, будет потеряно несколько жизней. Был способ помочь им, но он надеялся использовать эту ловушку на другом преследователе.
«Он мог даже не пройти через туннели и вернуться к пропасти…»
Его резервный план не был предназначен для того, чтобы остановить этих существ, но если он что-то не сделает, то будут потеряны жизни. Таким образом, когда скелетный батальон достиг середины озера, он передал информацию через усилители сигнала к секретному входу. Там заранее было размещено большое количество рунических бомб, которые будут использованы для закапывания этих монстров в лаву.
Огромный взрыв разразился, когда скелетоподобные существа достигли середины озера. Он произвел большой столб магической энергии, принесший с собой землю и лаву. Секретная область под лавовым озером была связана с другим резервуаром этой огненной жидкости. Спровоцировав мощный взрыв, соединение было установлено, и оно взорвалось расплавленной породой.
Земля провалилась под монстрами, отброшенными в сторону первоначальным взрывом. После этого некоторые из них были забрызганы расплавленными камнями, которые остановили их продвижение. В сочетании с лавовым озером, закрывающимся с другой стороны, маневр удался. Учитывая это время, убегающие дварфы доберутся до безопасного места, а нежить будет погребена под лавой.
Казалось, что все кончено, хотя нападение продолжалось с этой стороны, Роланд уже готовился к отступлению. Некоторые охранники из лагеря дварфов даже начали помогать, Ведамир был среди них и, заметив вдалеке Роланда, казался встревоженным.
Тем не менее, это было далеко не конец, так как даже после того, как все прошли через озеро, которое закрылось, было замечено странное происшествие. Середина озера начала подниматься, как будто большой круглый объект пытался пробить тяжелую магму. Роланд сразу понял, что происходит, и быстро отступил. Единственная надежда задержать это дальше была внутри его голема-мула…
