‘Эмбер.
Роланд вытянул руку перед пучком палок, собранных в одном месте. Он был магом без элементальных сродств, но он все еще мог выучить это заклинание. Он использовал трение вместо огня, чтобы воспламениться. Палочки вспыхнули пламенем, и новый напарник Роланда, полукровка, подбросил еще несколько.
Экспедиция остановилась на ночлег, и они решили разбить лагерь в глуши. Завтра они доберутся до места назначения за полдня. Вожак решил, что бродить ночью слишком опасно. Самым лучшим вариантом было бы разбить лагерь и заставить людей по очереди наблюдать.
Роланд и Хельси были избраны первыми, кто будет нести караульную службу. Девушка была выбрана потому, что она была скаутом, а также новичком, Роланд также был вынужден сюда из-за своего молодого возраста. Теперь он сидел напротив невысокой девушки с оранжевыми волосами.
«Ты подстриглась?”»
— Спросил Роланд, подбрасывая в кучу еще дров. Здесь было довольно холодно, и даже в этом длинном халате ему было холодно.
«Ах, да.”»
Девушка кивнула, у нее действительно были длинные волосы, когда Роланд спас ее в тот роковой день. После того, как она набралась некоторого опыта, она решила сократить его, так как это было помехой во время боев.
«Хорошо…”»
Роланду показалось, что при первой же встрече эти двое встали не с той ноги. Он также чувствовал, что как взрослый здесь он должен предложить ей оливковую ветвь. Проблема была в том, что он не знал толком, как разговаривать с шестнадцатилетними девушками, тем более с теми, которые были от этого слова и гнома.
«Спасибо!…”»
«- А?”»
«Ты знаешь… за то, что спас меня…”»
Девушка наконец собралась с духом, чтобы извиниться. Она повернула голову в другую сторону, вертя большими пальцами. Ее голос был таким тихим и слабым, что Роланд едва расслышал его. Пройдя через образ жизни авантюриста, у полукровки действительно было много времени, чтобы подумать о своих прошлых действиях.
«Конечно, никаких проблем. И еще извини, что накричал на тебя тогда.”»
«Нет все в порядке… ты был прав я был не готов…”»
Им двоим каким-то образом удалось похоронить топор войны, так что Роланд перешел от этой неудобной темы к другой. Эти двое начали говорить о жизни авантюриста, Хильси также хотела знать, как Роланд смог получить свой ранг авантюриста в таком молодом возрасте. Он просто солгал и сказал ей, что ему посчастливилось получить класс мага, который позволил ему присоединиться к отрядам искателей приключений в подземелье.
Ночь тянулась медленно, делать было нечего, кроме разговоров, так что они постепенно узнавали друг друга. Хильси рассказала ему о том, чем она занималась после того, как ее спасли, и Роланд рассказал ей о своей жизни авантюриста в Карвене.
«Если подумать, то для тебя, наверное, было бы лучше отправиться в город с подземельем, чем оставаться здесь, Если ты хочешь повысить свой уровень.”»
«У меня тоже были проблемы с работой в одиночку тогда, мне посчастливилось найти хорошую вечеринку…”»
Он высказал ей свое мнение, что если она действительно хочет повысить свой уровень, то идти в город с подземельем, вероятно, будет быстрее. Тем не менее, отправляться на простые эскорт-миссии было, вероятно, безопаснее, поскольку вы никогда не знали, что может появиться в подземелье. Иногда на верхних уровнях появлялись редкие варианты монстров, которые могли легко убить низкоуровневых авантюристов. В отличие от них, с бандитами и монстрами поверхностного уровня было намного легче справиться.
«Ты так думаешь?”»
Маленькая девочка скрестила руки на груди и опустила голову. Она о чем-то задумалась и замолчала. Роланд продолжал давать новые советы, надеясь, что они хоть как-то помогут.
«Вы также можете попробовать найти там несколько бронзовых авантюристов и попрактиковаться на более легких уровнях.”»
«Ты говоришь очень хорошо для своего возраста… ты действительно человеческий ребенок или просто большой переодетый халфлинг?”»
Девушка прищурилась, глядя на Роланда, который вел себя не по возрасту. Она даже ожидала, что он будет вести себя более застенчиво с такой красавицей, как она. Но там он говорил нормально и просто вел себя как какой-то наставник. Он даже не пытался украдкой взглянуть на ее фигуру, как все остальные мужчины-искатели приключений. На вид ему было лет тринадцать, так что он должен был быть в этом возрасте, это был удар по ее женственности.
«Халфлинги всего лишь метр ростом…”»
«А потом-гигантский Халфлинг! Может быть, ты действительно стар!”»
«Перестань нести чепуху. Как вообще могут совокупляться великан и халфлинг?”»
В этом мире существовала настоящая гигантская раса, но они были различными типами, начиная от 3-4 метров и заканчивая ошеломляющим числом.
«Вот видишь! Это не то, как говорит ребенок!”»
«- О? Тогда бы брат вел себя как ты?”»
«Да больше похоже на М… Эй!”»
Роланд слегка рассмеялся, пока девушка-полукровка смотрела на него сверху вниз. Она даже бросила в него одну из маленьких палочек, которую он поймал рукой и просто бросил ей в ответ. Прежде чем началась драка на палках, подошел еще один человек. Это был кто-то из других команд, чтобы заменить их.
Роланд не задержался там надолго и направился обратно к палатке, в которой спали остальные члены их отряда. Пожалуй, это была худшая часть путешествия-спать в маленькой палатке с четырьмя другими людьми.
«Тьфу… вот почему гномы такие…”»
— Пожаловалась хельчи, так как еще до того, как они вошли в палатку, они услышали громкий храп. Гном, будучи гномом, напился до бесчувствия. Это также заставляло его храпеть как медведь, девушка-полукровка никогда не любила спать рядом с парнями по этой причине. По крайней мере, в ее прежней компании была еще одна девушка, и она иногда спала с ней в палатке без других компаньонов.
«Я удивлен, что эти двое других справляются…”»
— Заметил Роланд, когда Орсон и Селанар уже крепко спали. Хотя Эльф сидел очень неловко и выглядел бодрствующим. С другой стороны, человек храпел так же, как и дварф Далрак. Вероятно, они оба напились до бесчувствия, а эльф, возможно, воспользовался снотворным.
Эти двое вошли, у них было только несколько грубых одеял и жестких подушек, предоставленных людьми из экспедиции. Хельси свернулась калачиком в стороне от остальных трех мужчин и попыталась заснуть, но храп был слишком громким. Затем она заметила, что к ней кто-то приближается, и это был Роланд, завернутый в одеяло.
«Эй! Что ты делаешь? Иди назад, извращенец!”»
Полу-Гном был удивлен, что юноша, который не проявлял интереса к ее внешности, подошел. Действительно ли он держал его внутри, но на самом деле был волком в овечьей шкуре.
«Извращенец? Какого черта? Просто помолчи.”»
Он начал что-то бормотать себе под нос, и через некоторое время появилась небольшая вспышка света. Удивительно, но теперь Хельси не слышала храпа двух других мужчин. Она взглянула на Роланда, на лице которого застыло непроницаемое осуждающее выражение.
«Заклинание тишины, оно помещает небольшой купол, который удерживает звуки снаружи, лучше всего используется против храпящих пьяниц.”»
«А теперь иди спать, это продлится всего тридцать минут.”»
Затем юноша перекатился на бок, так что Хельси могла видеть только его затылок. Она поняла, что он пришел сюда только потому, что заклинание имело ограниченный радиус действия. Были и более мелкие заклинания, подобные этому, которые Роланд мог практиковать даже без элементарного сродства. Этих тридцати минут должно хватить, чтобы они оба заснули, хотя уже спят, и храп их вполне устраивает.
На следующее утро, когда Роланд проснулся, он почувствовал, что что-то не так. Он почувствовал, как что-то тяжелое навалилось на него сверху, это был человек, и он или она были прямо на нем. Он открыл глаза и, к своему ужасу, увидел Далрака. Он даже почувствовал приятный запах своего дыхания, когда гном открыл рот, зевая.
«- Отвали от меня!”»
Роланд начал давить и давить, но человек, лежавший на нем, был довольно тяжелым. Он уже был 45-го уровня и каким-то образом умудрялся делать это даже со своей скудной характеристикой силы. Остальные проснулись от ворчания Роланда и увидели, как он, тяжело дыша, перекатывает спящего гнома на бок.
«Эй, на что ты смотришь?”»
Орсон и Селанар посмотрели друг на друга и медленно попятились. Хельси тоже смотрела на странный дисплей, бормоча что-то себе под нос.
«Теперь все это имеет смысл…”»
Роланд поднял бровь и просто встал. Он хотел хорошенько пнуть Далрака в зад, но передумал. Он просто вышел из палатки, в то время как другие члены группы продолжали смотреть на спящего гнома, который вот-вот проснется.
После шумной ночи все собрали свои пожитки и палатки и погрузили их обратно в экипажи, продолжая свой путь. Роланду каким-то образом удалось объясниться, в то время как Далрак просто смеялся над всем этим недоразумением. Он даже упомянул, что Роланд был слишком худым на его вкус и что ему нравились только крепкие гномьи женщины. Потом всю дорогу он рассказывал о красоте широких женщин и о том, как они превосходят то, что он называл «веточками».
«Да, вот что такое настоящая женушка.”»
«Этот проклятый гном имеет много смысла…”»
Орсон ответил с удивительным задумчивым выражением на лице, как будто он раздумывал над тем, чтобы переключиться. Эльфийка молчала, как и Роланд, девочка-полукровка, сузившая глаза на протяжении всего разговора.
Вскоре экипажи подъехали к гроту, и все остановилось. Пылкая дискуссия далрака должна была подождать, пока все это не закончится. Вскоре послышались крики вожака, выкрикивавшего какие-то приказы.
«Все, собирайтесь!”»
Всем потребовалось несколько минут, чтобы добраться до места встречи. Стороны стояли рядом друг с другом, рассматривая свое оружие. Там была большая широкая река, на берегу которой находился грот.
Естественная часть входа в грот была погружена в воду. Отверстие находилось рядом с рекой, из-за чего оно оказалось в воде, а за ним-большая гора. Люди начали с того, что сначала использовали естественное отверстие, но потом они создали отдельный вход для более легкого доступа, который был расположен ближе к Земле. Они также перекрыли часть старого шахтного ствола, который соединялся с естественным гротом, поскольку он продолжал затоплять тропы.
Шахта была вырыта в горе, поднимаясь и опускаясь в нескольких местах. Старатели старались копать в противоположном направлении от реки. Это действительно спасло их от наводнения, но не защитило от вторжения монстров.
«- Слушай сюда.”»
«В шахте есть несколько проходов, здесь мы разделимся.”»
Уэллс начал объяснять план сражения. Из-за огромного количества шахтных стволов, которые расползлись по горе, как паутина, они собирались разделиться. Каждому была выдана карта с обозначенным отверстием шахтного ствола, через которое они должны были пройти. Шахтеры быстро сбежали, так что точное место прорыва не было отмечено.
Роланд уже видел большую проблему в этой стратегии. У них не было с собой никакого устройства связи. Подобные вещи существовали в этом мире, но они были предметами, которые стоили много денег и потребляли много маны. Даже если они найдут источник монстров, они не смогут позвать на помощь.
План состоял в том, чтобы команды нашли это место, а затем отступили, чтобы основная партия, состоящая из бойцов уровня 2, могла двигаться и выполнять тяжелую работу. Они также могли бы попытаться сделать это самостоятельно, если бы были уверены, что это увеличит денежное вознаграждение, которое они получат.
Роланд не был уверен в уровне этих монстров, поэтому он не был уверен, будет ли он делать какие-либо глубокие погружения. Важный священник, который пришел вместе с ними, также уйдет с командой руководителя экспедиции, что сделает ситуацию еще более опасной.
«Все получили свои задания, времени достаточно, так что выдвигайтесь.”»
«Мы встретимся здесь с наступлением темноты.”»
Сейчас было около часа дня. У них еще есть немного времени, чтобы прочесать туннели до наступления темноты. Если монстры были активны в течение дня, было неизвестно, поэтому они должны были ожидать сопротивления изнутри.
Они были здесь не единственными. Там был целый закрытый лагерь с несколькими охранниками и шахтерами. У них было несколько деревянных зданий, которые состояли из столовой шахтеров и складских помещений. Кроме того, неподалеку находилась деревня, откуда прибыло большинство рабочих.
Каждый отряд направлялся к выходу из шахты под руководством нескольких рабочих. Как только отряд Роланда добрался туда, шахтеры начали вынимать некоторые камни, которые они положили, чтобы заблокировать шахту. Охранники были размещены перед входом в качестве защиты. Не было никаких признаков сражения, так что монстры, вероятно, еще не покинули шахту.
«Так что же ты думаешь?”»
— Спросил Роланд.
«О женщинах-гномах?”»
— Ответил Орсон.
«Что? Нет… об этой миссии…”»
Мужчина только пожал плечами, доставая свой длинный двуручный меч. Она казалась толстой, тяжелой и трудно поддающейся взмаху. Роланд немного беспокоился, что это большое оружие может быть трудно использовать внутри плотного шахтного ствола.
«Мне все равно, я здесь только для того, чтобы убить нескольких монстров.”»
Орсон сделал тренировочный взмах, и меч издал приятный свистящий звук. Роланд заметил короткий меч, привязанный к боку мужчины, и это немного успокоило его, поскольку у него было достаточно здравого смысла, чтобы иметь оружие.
«Tis juist some bugs, ye warry awfy much laddie” ( это просто какие-то жуки, ты слишком много беспокоишься, мальчик. )»
Далрак только рассмеялся, доставая свой щит и алебарду. Солнечный эльф не выглядел слишком счастливым из-за того, что ему пришлось лезть в шахту. Девушка-полукровка просто смотрела поверх своего кинжала и короткого лука. Если коридоры станут слишком узкими, боеспособность этих двоих может оказаться под угрозой. На самом деле они не могли бы использовать свое дальнобойное оружие, хотя, если бы их цель была хорошей, они, вероятно, могли бы стрелять, не задевая своих собственных союзников.
Роланд был немного озадачен своими новыми членами партии. Они были ужасно небрежны и, казалось, не воспринимали эту экспедицию всерьез. Он задавался вопросом, был ли он слишком осторожен по этому поводу или нет. Он решил проверить свое снаряжение, сбоку у него лежала импровизированная книга заклинаний. Он был не единственным, так как он прикрепил четыре из них к своему поясу со стопкой из 10 свитков заклинаний в каждом. У него было гораздо больше огневой мощи, чем в прошлый раз, огненные стрелы были не единственным заклинанием, которое он мог использовать.
У него также была большая стопка меньших рунических свитков заклинаний стрелы маны и болта маны. Он будет использовать их большую часть времени, чтобы повысить свое мастерство. Были и другие различные заклинания, которые он спрятал в своей сумке для хранения, так как он не мог просто нести их все на себе. Он надеялся, что его плохие предчувствия по поводу этой миссии исчезнут, имея целую команду tier 2, чтобы поддержать их, также было обнадеживающим.
Размышляя, он услышал треск, за которым последовал шум падающих камней. Шахтеры прорвались через баррикаду и теперь медленно убирали камни. Охранники осмотрели вход и сочли, что рабочие могут спокойно идти дальше. Отряд Роланда тоже придвинулся ближе, так как монстр мог выскочить в любой момент.
— Может быть, я просто параноик, давай покончим с этим.
Он двинулся в конец группы. Далрак и Селанар двинулись вперед, Гном был главным танком, а эльф отвечал за обнаружение монстров. Даже в пещере он, вероятно, смог бы как-то почувствовать врагов, если бы они были рядом благодаря его классу и навыкам. Орсон остался позади с Хельси, чтобы защитить отряд от внезапных атак с тыла, а Роланд, как маг, был прямо посередине.
После того, как шахтеры прорвались через отверстие, группа рискнула двинуться вперед. Вместо факелов Роланд создал одно из самых легких световых заклинаний-сферу маны, которая освещала путь. Это было намного лучше, чем держать факелы, которые также приносили дым в уравнение. Все набрались решимости и двинулись вперед, медленно входя в неизвестность. Настоящая экспедиция наконец-то началась.
