Глава 397 – Осужденный.

«Черт… Это плохая идея…»

«Но если я ничего не сделаю…»

Потолок наверху грохотал, пока обезумевший Бернир искал подходящее для этого случая оружие. На испытательном полигоне располагались многочисленные рунические устройства, способные нанести вред даже самым грозным монстрам и нанести значительный ущерб городским кварталам. Однако в условиях нынешнего хаоса ему было сложно сделать выбор.

«Я не думаю, что это сильно поможет…»

Бернир поднял солидный предмет, известный как руническая винтовка, изобретение своего босса. Он не был уверен в том, как это работает, но понимал, что его можно использовать для отражения монстров или злоумышленников. Устройство имело триггерную кнопку, не требующую затрат маны, а в его центр можно было вставить сменный батарейный блок, что устраняло необходимость в громоздком батарейном рюкзаке, который он обычно носил. Эта инновационная конструкция позволила снизить вес и повысить мобильность, хотя и за счет более ограниченного заряда.

В обычных обстоятельствах этого оборудования могло бы хватить против обычных злоумышленников. Однако теперь они столкнулись с серьезной проблемой в виде культистов бездны и монстров-нежити. Бернир мог представить себе, что ему удастся уничтожить нескольких нежити или обычных культистов, прежде чем ему придется полагаться на помощь Роланда. Просматривая множество новейшего оружия, он не мог не проклинать свою роль невоюющего человека. Он осознавал свою ограниченную полезность, и даже если бы это оружие было мощным, он понимал, что в тот момент, когда его заметит способный боец, он станет обузой.

«Может быть, мне стоит просто уйти…»

Мысли Бернира колебались, когда он думал о людях, которых провел через спасательные туннели. Спящих гостей они погрузили на телегу, которая благополучно доставила их в убежище. Выход представлял меньше сложностей, чем вход, и его можно было открыть с помощью рунической карты, которую дал ему Роланд. Поэтому, когда его помощь внизу уже не требовалась, он принял решение ускользнуть и предложить свою помощь наверху.

— Бернир, что ты здесь делаешь?

— Ч-что!?

Пока он размышлял о жизнеспособности своего плана, он внезапно почувствовал прикосновение к своему плечу, и чей-то голос позвал его. Вздрогнув, он случайно выстрелил из оружия, которое держал в руках, и упал на землю. Когда он развернулся, женщина позади него в ужасе отпрыгнула назад и вскрикнула, заявив о своем присутствии.

«Мисус? Ч-что ты здесь делаешь?

«Что я здесь делаю? Я должен задать вам тот же вопрос…»

Перед ним стояла Элодия, недавно ставшая женой Роланда. Ее одежда выглядела иначе, и на ней был рюкзак, похожий на те, что используются для рунических батарей. Ее свадебное платье было заменено прочными кожаными доспехами, украшенными металлическими деталями и исписанными рунами. Было очевидно, что этот костюм был создан Роландом, хотя Бернир не знал о его конкретном предназначении.

«Я просто хотел помочь… а как насчет тебя? Это не путь к спасательному туннелю.

«Я, э-э…»

Она отвела взгляд, и Бернир прищурился. Ему сразу стало очевидно, что у нее, вероятно, была точно такая же идея. Этот дворец служил хранилищем и испытательным полигоном для множества рунического оружия и был лучшим местом для подготовки перед подъемом на лифт.

«Ха-ха, я вижу, у нас обоих был один и тот же глупый план…»

— Что ты имеешь в виду, глупый?

«Хорошо…»

Прежде чем Бернир успел ответить на вопрос, все место начало дрожать. Армированный потолок, тщательно подготовленный к таким ситуациям, начал трескаться, и начали падать даже крупные валуны. Эти двое торопливо передвигались, пытаясь уклониться от рушащегося окружения.

«Что это было?»

— Не знаю, надо проверить.

«Да! Я почти забыл.»

К счастью, им не пришлось размышлять о ситуации. Големические глаза, действовавшие так же, как современные камеры, были стратегически расположены по всему комплексу. Роланд установил несколько станций, с которых человек мог просматривать в реальном времени видео с этих рунических камер. Одна из этих станций находилась неподалеку, и они оба поспешно направились туда, чтобы проверить своих союзников.

— Н-выглядит нехорошо…

Хотя им потребовалось около полминуты, чтобы найти работающую големическую камеру, в конце концов они раскрыли правду. Они увидели гротескное, потустороннее существо, отбрасывающее всех в сторону, и даже Роланд в его грозных доспехах не мог ему противостоять. Наблюдая за развитием битвы, они быстро поняли, что ситуация на земле была ужасной, и группа, вероятно, столкнулась с проигрышной битвой.

«Я… я думаю, нам понадобится что-то большее, чем это…»

Бернир взглянул на маленький магический пистолет, который он изначально выбрал, и отбросил его в сторону. Было очевидно, что если даже группа обладателей классов третьего уровня не сможет справиться с существом такой величины, то они вдвоем будут только помехой.

«Можем ли мы действительно ничего не делать, кроме как ждать здесь? Где эти солдаты?»

Элодия нахмурилась, так как выполнила свою роль, призвав рыцарей. После этого она собрала несколько предметов из комнаты паники и направилась к этому месту. Она понимала, что это противоречит желанию Роланда, но не могла просто так оставаться. Если бы она могла чем-то помочь, она бы согласилась, но в данный момент казалось, что она ничего не могла сделать, кроме как бежать.

— Неужели ничего нет, Бернир?

«Эм-м-м…»

Ее взгляд встретился с Берниром, пока он пытался найти решение. В этом испытательном центре было множество предметов, но ни один из них не казался достаточно мощным, чтобы помочь. Они могли попытаться собрать всю магическую взрывчатку, чтобы создать дымовую завесу, но эффективность этого подхода была ограничена. Однако, когда он осматривал местность, его взгляд упал на большой экзоскелет, которым он недавно учился управлять.

«Подожди… может быть что-то… с этой штукой это может быть возможно…»

«Действительно?»

«Да, босс создал одно экспериментальное оружие, но он сказал, что его слишком опасно тестировать здесь, поэтому мы никогда не проходили через него…»

Бернир знал, что это не лучшая идея, но рассматриваемое оружие было лучшим выбором. То, как Роланд объяснил ему это и как он к этому отнесся, придало этой идее некоторую ценность. Если бы это было что-то, что могло уничтожить весь испытательный комплекс, то, возможно, оно было бы достаточно мощным, чтобы уничтожить этот странный ужас над землей. Вскоре он подбежал к конкретному предмету, покрытому серым куском ткани, и одним сильным рывком он оказался перед ними.

«Это оно?»

«Да.»

«Но не слишком ли он велик, как мы вынесем его наружу?»

«Предоставьте это мне, с экзоскелетом я смогу это сделать! Но…»

«Но? Есть проблема?»

— спросила Элодия, пока Бернир изучал странное оборудование, окруженное клубком проводов. В центре имелась прорезь для чего-то вроде железного стержня, напоминающего пушку, но по конструкции не похожего ни на что, что она когда-либо видела.

«Да, экзоскелет довольно громкий. Сомневаюсь, что мы сможем пронести его внутрь, не привлекая внимания. Кроме того, я не уверен, что у нас вообще хватит времени, чтобы нацелить его на что-нибудь…»

— ответил Бернир, его беспокойство по поводу практичности устройства было очевидным. Устройство должно было стрелять железным стержнем в центре по цели перед ним, но в настоящее время оно выглядело как не что иное, как стационарный, увеличенный ствол пушки. Ему, вероятно, придется нацелить его вручную с помощью экзокостюма. Учитывая свирепые дальние атаки этого существа щупальцами, оно, скорее всего, окажется грозным противником, быстро расправившимся с ним, если оно появится снаружи.

«Я думаю, мы сможем это сделать! Смотри сюда.»

Элодия же, казалось, была воодушевлена. Она нажала боковую кнопку на руническом рюкзаке, который она носила. В тот момент, когда она это сделала, вся ее фигура начала размываться, и Бернир больше не мог ощущать ее присутствия. Затем, по прошествии одной секунды, она снова начала появляться перед ним, и он быстро понял, что она задумала.

«Замечательно! Благодаря этому я смогу вынести оружие, и монстр меня не увидит! Быстро, мне нужно установить его на экзокостюм!»

Теперь план наконец начал реализовываться, но прежде чем он успел схватить рюкзак, Элодия покачала головой.

«Нет, без этой брони не получится, я просто пойду с тобой».

«Но Мисус… Босс…»

«Я пойду с тобой, времени нет!»

«Э-э… ​​но…»

Он увидел решимость в ее глазах и понял, что не сможет отговорить ее от этого решения. Обычно для него было бы лучше справиться с этой задачей в одиночку и не подвергать риску больше людей в этой опасной миссии. Однако, поскольку их друзья быстро теряли позиции наверху, у них не было свободного времени. Немного поколебавшись, он, наконец, смягчился и активировал экзоскелет, который позволил бы ему нести большую странную пушку над землей.

План был приведен в действие. Бернир управлял экзоскелетом, неся вес массивной пушки, пока они направлялись к одному из запасных выходов. Путешествуя по мастерской, им приходилось иметь дело с сопутствующими повреждениями и периодическим появлением странных черных щупалец. Лифт не работал, но, к счастью, другой выход остался нетронутым, что позволило Берниру перевезти оружие.

Внутри заклинания невидимости они не могли общаться друг с другом. Все звуки были подавлены, и они двигались быстро, понимая, что их невидимость не будет длиться вечно. Наконец, они вышли наружу и стали свидетелями того, как Жуткий Ужас избил Роланда и прижал его к земле. Хотя ситуация оставалась ужасной, по какой-то необъяснимой причине чудовище, казалось, не торопилось играть со своими противниками во время боя. Эта неожиданная передышка дала им драгоценный момент, чтобы подготовиться.

Как раз в самый последний момент, когда защитное заклинание, скрывающее их приближение, было готово дать сбой, Берниру удалось расположить пушку и нацелить ее на монстра. Он остановился перед Роландом, играя с ним щупальцами, достаточно близко, чтобы их план сработал. Щелчком рычага необычная пушка ожила. Произведенный им шум был частично заглушен заклинанием затухания, но в конце концов монстр почувствовал что-то неладное. Однако к тому моменту было уже слишком поздно.

………..

Роланд услышал странный звук издалека как раз в тот момент, когда существо остановилось в своем убийственном движении. Его глазница была на грани прокола, но тут сбоку произошел взрыв. Он также заметил, что его жена и помощник материализовались, казалось бы, из воздуха. Несмотря на то, что ему хотелось крикнуть им, чтобы они бежали, ситуация, возможно, наконец-то повернется в его пользу.

Когда монстр приготовился отпрыгнуть, Роланд схватил щупальце, находившееся прямо перед его глазами. Одновременно, когда Бернир и Элодия выполняли свой план, он направил все свои запасы маны, чтобы послать волну электричества, прошедшую через тело существа. Он знал, что оно не убьет существо, но если оно сможет остановить его хотя бы на мгновение, возможно, они смогут найти способ пережить эту встречу.

Изо всех сил пытаясь сосредоточиться на разворачивающейся ситуации, Роланд осознавал, какое оружие применил его помощник. Это была экспериментальная рельсовая пушка, над которой он недавно работал. Включив в систему электрическую руну и окружив ее магически проводящей проводкой, он добился определенного успеха. Хотя рассматриваемое оружие не было тщательно проверено, оно, похоже, работало, с недостатком того, что оно самоуничтожалось сразу после запуска снаряда из железного стержня в монстра.

Несмотря на его желание проверить самочувствие Элодии после взрыва, извивающийся монстр перед ним потребовал полного его внимания. Даже когда он наполнил его электрической энергией, тот продолжал метаться и нанес еще несколько ударов по его и без того избитому телу. Тем не менее ему удалось сдержать монстра достаточно долго, чтобы рельс попал в цель.

Скорость снаряда была поистине поразительной, и он принес с собой электризующую ауру маны. После удара огромный взрыв электрической энергии и тепла охватил местность. Роланд, находившийся поблизости, был с силой отброшен назад, а некоторые щупальца существа были вырваны и швырнуты рядом с ним. Монстр содрогнулся, издав пронзительный визг, прежде чем дым и грязь окутали все окрестности.

«Мы сделали это! Ха, возьми это, вонючий ублюдок!

Радостный крик Бернира со стороны принес облегчение Роланду, заверив его, что его помощник не пострадал. Рельс продолжал взлетать, даже после того, как пробил чудовище, образовав значительную дыру в ближайшей стене. Это наводило на мысль, что ему удалось проникнуть сквозь грубую внешность монстра, и вселяло надежду, что оно сможет наконец положить конец этому кошмару.

«Зачем вы двое сюда пришли, уходите отсюда!»

Роланд не собирался ждать, пока уляжется пыль. Два человека, которых он отчаянно надеялся уберечь от существа, только что прибыли. Хотя они могли бы спасти его от этой мерзости, было еще слишком рано терять бдительность.

«Но…»

«Просто иди!»

Он крикнул Элодии, которая позвала из-за спины Бернира, который, очевидно, защитил ее от взрыва с помощью костюма. Пыль медленно начала рассеиваться, обнажая последствия мощного выстрела рельсотрона. Чудовищный Жуткий Ужас лежал на земле, его щупальца дергались и тлели от мощного электрического разряда. Дым и пар исходили от его обугленного тела, пока оно лежало неподвижно, демонстрируя признаки серьезных повреждений.

На мгновение действительно показалось, что монстр побеждён, но Роланд знал лучше. Если бы это произошло в результате взрыва, он бы уже получил очки опыта. Было две возможности: либо он еще не умер, но скоро скончается от ран, либо битва еще не окончена.

«Дерьмо…»

Это было последнее; чудовище резко взмыло в воздух, отталкиваясь от земли своими многочисленными придатками. В середине тела у него была огромная дыра, но ядро, удерживающее его, не было полностью уничтожено. Черное пульсирующее сердце с множеством глаз было треснуто, но более половины его осталось нетронутым. Несмотря на ранение, существо было далеко не мертвым.

«Уйди, немедленно! Он нацелен на тебя!»

Он закричал отчаянным тоном, пытаясь собраться с силами. Однако его тело подвело его, и его шаткие ноги могли только продвигать его вперед и слабо ползти. Его голова дернулась, и он увидел массу острых придатков, опускающуюся на них обоих. Вскоре он услышал крик одного из них, голос Бернира, который принял на себя основную тяжесть нападения существа. Большой экзоскелет, в котором он находился, стал главной целью, и вскоре его части были разбросаны во всех направлениях, в то время как Роланд изо всех сил пытался сохранить концентрацию.

«Нет!»

Роланд мог только кричать, когда монстр обрушился на его близких, двух людей, которые были ему дороже всего в этом странном мире. Однако он смог лишь прикусить нижнюю губу, причиняя боль, чтобы не потерять сознание. Его взгляд оставался прикованным к источнику их затруднительного положения, Жуткому Ужасу, который вызвал весь этот хаос. Вскоре последовали крики его жены, но он не был уверен в том, что произошло, поскольку несколько мгновений спустя материализовалась новая сила.

Область снова осветилась золотым светом, когда блестящий энергетический разряд, напоминающий световое копье, столкнулся с чудовищем. Он исходил из-за пределов комплекса, и вскоре за ним последовали новые копья света. Все они обрушились на монстра, приняв его гротескную форму.

До его ушей донеслись крики людей снаружи и приближение людей в тяжелой броне. Он узнал лязг тяжелой брони и понял, что прибыла помощь извне. Однако его внимание было сосредоточено на другом, и он начал лихорадочно ползти в том направлении, где стояли Элодия и Бернир. Его тело не совсем реагировало, но он был полон решимости добраться до них любой ценой.

Пока Жуткий Ужас сосредоточился на вновь прибывших, у него было достаточно времени, чтобы добраться туда. С каждым шагом его тело болело сильнее, но он преодолевал боль, сердце колотилось в груди, пока он отчаянно искал хоть малейший признак присутствия своих близких. Подойдя ближе к месту нападения, он обнаружил несколько разбросанных частей экзоскелета и порванную одежду.

Паника охватила его сердце, поскольку он боялся худшего. Он назвал их имена хриплым и полным отчаяния голосом, но ответа не последовало. Хаос вокруг него продолжался, пока бушевала битва, золотые энергетические разряды неоднократно поражали Жуткий Ужас, заставляя его биться в конвульсиях и издавать пронзительные визги.

Когда он уже был готов потерять надежду, он услышал слабый стон, доносившийся из-под груды обломков. С новыми силами он начал раскапывать обломки, обнаружив первую Элодию, которая была ранена, но была жива. Он вздохнул с облегчением, но вскоре понял, что что-то не так. Недалеко от нее была небольшая лужа крови и в ней отрубленная рука…