Глава 692. Жестокая жертва
Охваченный болью, продрогший до костей и окутанный бременем унижения, Люсьен погружается в ледяные объятия океанских глубин.
Его конечности, словно заключенные в непреклонный ледник, дрожат — последствия бурной ударной волны необузданной маны.
Его мысли, когда-то ясные как день, теперь превратились в клубящийся туман, последствия мощного мысленного удара, который эхом отдается в его черепе, оставляя его зрение затуманенным до такой степени, что все, что он может различить, — это малиновую полосу, бегущую по небесам, преследующую зловещей тени.
— Мы закончили, Ласт? Все еще не оправившись от удара, Люсьен опирается на поддержку своего самого непоколебимого союзника, надеясь, что ее мудрость сможет преодолеть его дезориентацию.
«НЕТ!» Ее пылкое заявление отдается эхом в его сознании. «Да, мы были застигнуты врасплох этим натиском, но у тебя есть силы подняться снова, чтобы сражаться заново!»
«Но мои сестры…» Беспокойство за своих родственников мешает ему сосредоточиться на выздоровлении.
«Они выздоравливают. Незначительные травмы, не более того. София позаботилась о них», — успокаивает Ласт.
«Ах, облегчение…» Люсьен вздыхает, закрывая глаза, желая, чтобы его подорванная уверенность восстановилась.
И он не одинок в этом стремлении. Грубая, пульсирующая сила демонической энергии, исходящая от множества Русалок, вливается в него, придавая ему новые силы, и за этим следует бесконечная волна.
«Теперь они не смотрят на меня с пренебрежением, не так ли?» Он спрашивает, опасаясь, что вера Русалок в него могла пошатнуться в свете его поражения.
Однако, несмотря на его страхи, их уверенность в нем только укрепляется, подпитываемая их непоколебимой верой в его неизбежное восхождение, его возвращение на поле битвы.
Его тело откликается на их веру, обильная жизненная энергия внутри его существа ускоряет заживление его ран. И как только он снова сможет владеть своими конечностями, он взмахнет крыльями с новой силой, сильнее, чем когда-либо прежде.
С могучим *СВУШ* и потрясающим *БУМ* Люсьен выходит из воды, как феникс, восстающий из пепла.
Выйдя из глубин океана, как луч первого рассвета, пробивающийся сквозь остатки холодной ночи, Люсьен готовится снова вступить в бой.
Его зоркие глаза замечают, как его сестры перегруппировываются на его флангах, а наверху Майя, небесный ад, обрушивает на Тириона колоссальные огненные шары.
Тем не менее, грозный Король Наг отражает ее огненный обстрел грозным щитом из обсидиановых барьеров, которые, хотя и опалены чистым, обжигающим пламенем Феникса, многочисленны, обеспечивая ему железную защиту, когда он воссоединяется со своим союзником Тану. .
«Люсьен?!» Голос Неа, пронизанный тревогой, достигает его ушей, подчеркивая море беспокойства, отражающееся от других его супругов.
— Ты невредим? Отбросив ее беспокойство за него, он обращает свое внимание на нее, осознавая, какую огромную энергию она потратила, защищая население Русалок от натиска врага.
«Да, но…» Намёк на сожаление во взгляде Неи безошибочен. «Я должен был быть рядом с тобой, сражаясь с нашим противником».
«Ты была именно там, где была нужнее всего», — успокаивает он ее с улыбкой, протягивая руку потрясающей Королеве Русалок. «Теперь давайте вместе свергнем этого тирана».
Кивнув, Неа изящно поднимается, чтобы присоединиться к нему, крепко сжимая его руку, демонстрация, которая еще больше воодушевляет Русалок внизу и зажигает в нем прилив уверенности.
В ледяной ласке прикосновения Неа Люсьен чувствует исходящее жизненное тепло, побуждающее его заново осмотреть поле битвы.
Вид перед ним гротескный: после жестокого нападения Тириона тысячи солдат наг лежали бездыханными, их кровь окрасила море в болезненный малиновый оттенок.
Тем не менее, тот же самый жестокий маневр разделил поле битвы на три отдельных сектора, заставив подразделения, расположенные в миле позади Тириона, отступить дальше, тем самым временно приостановив нападение на цитадель Русалок.
Когда Неа поднялась, чтобы присоединиться к Люсьену против Тириона, изящная Принцесса Русалок взяла на себя командование войсками, которые, все еще наполненные опьяняющей греховной аурой, с легкостью расправлялись со своими врагами.
В центре поля битвы Тирион и Тану присели на корточки под беспощадным шквалом пирокластического натиска Майи.
«Мы должны нанести удар немедленно!» Хватка Люсьена сжалась вокруг его золотой нагинаты, когда Оя, ветер под его крыльями, устремилась вперед, чтобы переправить своего любимого Учителя в бой.
«Подожди!» Перед Люсьеном материализовалась фигура Жадности, на ее лице отразилось беспокойство. «Мы не можем просто еще раз броситься на него».
«И почему бы нет??» Вопросы Гнева и Донны совпадают.
«Потому что мы не сможем выдержать еще один натиск такой силы??» — парирует Зависть, ее голос пропитан сарказмом.
«Мы истощаем себя, создавая щиты», — прагматично вступает в разговор Чревоугодие.
«Сможет ли он воспроизвести столь разрушительный натиск?» Ева размышляет, выражая свою обеспокоенность вслух.
«Я бы не отказался от него…» Слова Ленивца тяжело повисли в воздухе.
«Итак, каков наш ход??» Звучит вопрос Люсьена, его кровь кипит от желания броситься на Тириона. Не из тех, кто тщательно продумывал свои действия, Люсьен предпочитал следовать своим инстинктам и действовать на лету.
Прежде чем группа смогла выработать план, Люсьен продолжает действовать. «Мы должны извлечь выгоду из подавляющего огня Майи и… подождать…»
Его зоркие глаза замечают, что Тирион, спрятавшийся за множеством темных щитов маны, находится исключительно в обороне. Это отклонение от обычной агрессивной позиции вызывает у Люсьена искру беспокойства.
«Почему он прячется??» Люсьен не останавливается, чтобы подумать, а вместо этого бросается на врага, сидящего на Ойе.
«Люсьен прав, Тирион что-то задумал!» Гордость первая следует за ним.
Роф и Донна также быстро присоединяются к Люсьену, а также Амелии, Наоми, Клэр и даже Еве, которые без колебаний присоединяются к наступлению.
София всегда поддерживает Люсьена, но, поскольку ей не хватает навыков ближнего боя, она остается наготове со своим большим волшебным луком и готова использовать свою жизненную ману, чтобы исцелить своих братьев и сестер.
Но Ленивец, Жадность и Неа озабоченно и задумчиво смотрят в сторону Тириона.
«Размышления сейчас не помогут, надо действовать!» Неа не хочет снова сожалеть о том, что не оказалась рядом с Люсьеном, поэтому быстро следует за ним.
Но прежде чем кто-либо из них сможет пройти сквозь стены темной энергии, атаки Майи прорывают защиту Тириона.
Фактически, именно он перестает создавать новые уровни защиты, и прежде чем группа успевает задаться вопросом, почему, они все видят, как пламя Майи ударяется о тонкий и идеальный зеленый барьер.
Внутри защитного зеленого пузыря Тирион одной рукой держит шею Тану, а другой — кусок древесной коры.
«Фрагмент священного дерева Наг!!» Похоть быстро восклицает.
Люсьен заставляет Ою остановиться в разгар наступления, вспоминая слова Миры о священном дереве ее народа, Дереве Защиты.
«Это был дар Духа Воды нашему народу… позволивший нашей расе процветать в глубинах океана, даже среди невообразимых опасностей… и ни один враг никогда не преодолевал наш барьер».
Люсьен останавливается, но Роф и Донна этого не делают и поражают барьер своим колоссальным оружием.
*стук*
Приглушенный неудовлетворительный звук повис в воздухе, когда эфирное оружие Гнева едва касается поверхности зеленого барьера.
«ЧТО?!?» Донна и другие женщины шатаются в шоке, ошеломленные непреодолимой силой барьера.
Но какой у них еще выбор? Оставлять Тириона наедине с его махинациями за щитом недопустимо. Таким образом, они удваивают свои усилия, преодолевая барьер с новой силой.
«Взорвать его!» Люсьен тоже использует свою золотую нагинату, атакуя зеленую блокаду. Однако их усилия тщетны; оборона остается непоколебимой, невосприимчивой к их натиску.
Взгляд Неа устремляется к Хрустальному городу в поисках Королевы Наг. «Разве Мира не может помочь нам с этим? Наверняка священное дерево ее народа прислушается к ее приказу?»
Ласт мрачно качает головой. «Тирион запятнал дерево своей темной магией на протяжении бесчисленных лет… Хотя Мира и Камала могут пройти через зеленый барьер, они больше не могут заставить его открыться в присутствии Тириона».
«Наш вопрос не должен заключаться в том, как мы можем преодолеть этот барьер…» — вмешивается Ленивец, ее взгляд прикован к Тириону и Тану внутри щита. — А что они там замышляют?
Сцена внутри барьера не сулит Тану ничего хорошего; Сожаления хитрой Сирены достигают апогея, слезы текут по ее лицу, а ее слабые попытки вырваться из тисков Тириона оказываются тщетными.
«Мой К-ааа-Мой-Мой Король!?!» Ее слова заглушаются, когда он безжалостно сжимает ее шею.
Глаза Тириона сияют, как черные драгоценности, кристаллизация чистой злобы и алчности. «Ты понимаешь, что у нас нет другого выхода, Тану».
«Нет… нет… это пародия», — выдыхает она, каждое слово — это борьба.
Однако во взгляде Тириона нет и капли милосердия. «Наши противники превзошли наши ожидания… Я не могу победить их в такой слабой форме».
«Это не удастся». Тану пытается отговорить Тириона. «Темная магия всегда требует платы, и чем больше силы вы стремитесь получить, тем выше цена…»
В глазах Тириона все еще вспыхивает жестокий блеск, на его губах ползет мерзкая улыбка. «Ты — цена, мой преданный слуга».
Тану чувствует себя дурой, не предвидя такого развития событий, но как она могла понять, что тот, с кем она заключила душевный контракт, так безжалостно принесет ее в жертву?
Контракт души с демоном подобен палке о двух концах; хотя она вынуждена непоколебимо поддерживать своего партнера, он не может намеренно причинить ей вред.
Тем не менее, темная магия, которой Тирион владел бесчисленные годы, исказила его психику, и теперь он твердо верит, что принесение в жертву Тану и выкачивание ее силы в гнусном ритуале отвечает их обоим интересам.
«Только тогда мы сможем одержать победу над нашими врагами, Тану…» Эти леденящие кровь слова — последние звуки, которые слышит Сирена, прежде чем ее партнер резко свернет ей шею.
*ТРЕСКАТЬСЯ*
Ужасный звук разбивающихся костей предваряет причудливое зрелище, поскольку черная кровь Тану не подчиняется законам гравитации, а вместо этого течет испорченным, искривленным потоком прямо в рот Тириона.
Его челюсти широко раскрыты, он втягивает всю темную энергию из Сирены. Вскоре внутри зеленого щита начинают материализовываться гротескные щупальца, окутывающие безжалостного Короля наг, пока его форма полностью не скроется из виду.
«Проклятие!» Ленивец шипит, понимая суть нечестивого ритуала, который начал Тирион.
