Редакторы: Darkdhaos, Fate Trooper, Chris S, alkin
План, предложенный отделом технического обслуживания пилотного факультета, — оторвавшись от шаблона ремонта Силуэт Рыцарей, они уже полмесяца приступили к процессу сборки новой модели машины. В этот период в школе возобновились занятия, и ученик среднего класса Эрнести вернулся к своей обычной повседневной жизни.
Прозвенел звонок, возвещающий об окончании уроков, и в классе, который был тихим, когда уроки шли, стало шумно. Учитель вздохнул от внезапной перемены в учениках и ушел, попрощавшись. Дневной урок закончился, и школа закончилась. Студенты, которые были свободны от занятий, могли проводить свое время, как им заблагорассудится. Несмотря на то, что они могли быть атакованы Демоническим зверем, если бы они сделали шаг из города, существование, известное как студенты, осталось прежним. Это относилось и к Эру, и к остальным, хотя их положение было другим.
«Эру, Эру! Пошли тренироваться! Приходите, нам сегодня тоже нужно потрудиться!»
— Ладно, ладно, не надо так сильно тянуть, я пойду с тобой.
Ади не могла дождаться, когда она потянула Эру за руку, а Шид последовал за ними. Днем они посещают занятия в средней школе, а в свободное время направляются в мастерскую пилотного факультета. Это был их распорядок дня в последнее время.
В мастерской, как обычно, было шумно. Но сегодня ситуация была иной. Эру и другие, которые болтали, когда прибыли, почувствовали тяжелую атмосферу. Они увидели Хозяина, который отдыхал на стуле, и подошли к нему.
«Привет босс. Почему сегодня все такие усталые?»
— Ах, серебристый мальчик… ничего особенного, просто так. Мы сделали ткань из прядей из кристаллов».
— То, что предложил Эру?
— Верно, но… я не ожидал, что факультету пилотов понадобится шпульная машина. На швейном факультете настаивали на том, чтобы мы занимались этим серьезно, и не проявляли к нам пощады».
Взгляд Босса был не в фокусе, намек на печаль, который нельзя было назвать достижением. Все трое чуть не расхохотались, когда представили мускулистого карлика, использующего шпульную машину; это должно быть весело.
— Что ж, спасибо за вашу тяжелую работу, босс.
«Спасибо, но оно того стоило. Нет, посмотри на это.
В документе, который Босс бросил Эру, перечислено множество цифр, перечисляющих разницу между использованием обычной кристаллической ткани и нитей кристаллической ткани в различных ситуациях.
Кроме того, были также сравнительные данные для различных методов плетения. В процессе создания пряди кристаллической ткани они обнаружили, что использование хороших методов плетения более эффективно, чем простое плетение.
«Когда я попросил факультет одежды показать мне различные способы плетения хрустальной ткани, они чуть не призвали психотерапевта».
Информация, которую они собрали во время своей благородной жертвы, была бесценной. Лучший метод плетения улучшил максимальную выходную мощность в полтора раза, туго сплетенные ткани прошли неоднократные испытания на растяжение, продемонстрировав прочность в десять раз выше, чем раньше.
«Это лучше, чем мы ожидали. Я думал, что производительность увеличится на двадцать процентов, а срок службы увеличится в два раза…»
«Ха! Вы предложили, но не думайте, что мы ничего не сделали. Эх, я не отрицаю, что я дерзок, потому что я добился реальных результатов. Я просто хотел проверить это, но результаты сильно различались в зависимости от того, как он использовался. Я думаю, что детали, которые использовались случайно, имеют много возможностей для улучшения».
Говоря это, Босс смеялся, как невинный ребенок. Стоя рядом с Эру, было трудно сказать, кто этот маленький ребенок. Пока они вдвоем обсуждали результаты, в мастерской внезапно раздался шум, и кто-то стал звать Босса.
«Босс! Замена ткани руки завершена!»
«Ой! Я буду прямо там! … Мы собираемся протестировать модель прядей. Мальчик, иди с нами тоже.
— Конечно, пожалуйста, дай мне посмотреть!
На краю мастерской стояла гигантская фигура со снятой частью брони вокруг правой руки, обнажая кристаллическую ткань под ней. Ткани руки были толстыми, очевидно, представляли собой нитевидную кристаллическую ткань.
Если бы ткань была того же цвета, что и живые существа, это определенно была бы сцена не для слабонервных. К счастью, кристаллическая ткань была мутно-белой. Помещенный внутрь гигантского тела Силуэт Рыцаря, он производил впечатление статуи.
«Хорошо… Отойдите! Мы будем делать пробные движения! …Хорошо, продолжайте, Хельви!
«Роджер. Приступаем сейчас».
Студенты, работавшие поблизости, разошлись. Пилот Хельви Оберг вошел в машину, сидящую на ремонтном доке. Люк в сундуке медленно закрылся со звуком сжатого воздуха.
Они уже исследовали выход маны кристаллической ткани, но впервые проверяли ее на настоящей машине. Глаза студентов в округе сверкали от предвкушения, они смотрели, затаив дыхание. Правая рука, на которой была установлена модель пряди, сжимала гигантскую металлическую глыбу. Силуэт Рыцарь повиновался команде поднять руку, и было видно, как кристаллическая ткань сжимается и выпячивается сквозь щели в доспехах.
«О… Это потрясающе».
«Хе… у него большая сила, верно?»
Металлический комок, поднятый юнитом, требовал, чтобы обычный Силуэт Рыцарь поднял его обеими руками. Но он сделал это легко одной рукой. Выходная мощность пряди кристаллической ткани была невероятной. Может быть, это было из-за уникальной природы модели прядей или отсутствия внешней оболочки, но потрескивающие звуки были слышны.
«Увеличение выходной мощности и повышение прочности, похоже, идут нормально».
«Хорошо, теперь мы можем создать машину, которая не сломается, даже если мальчик будет ее пилотировать».
Пока Эру и Босс страстно обсуждали результаты эксперимента, звук становился все громче, и можно было услышать шум, который, казалось, не исходил от кристаллической ткани.
«Кстати, Босс, ты что-то слышишь? Это похоже на… трение.
— Какое совпадение, ты тоже это слышал? Так вот, я не представлял, что… Что ты сказал?
Они посмотрели друг на друга, и в тот момент, когда они повернулись к машине, они услышали резкий хлопок, и правая рука буквально «сломалась». Кристаллическая ткань отвалилась, и рука ослабла, и металлический комок упал на землю. Но никого это не заботило. Причина заключалась в том, что броня была отправлена в полет из-за разорванной кристаллической ткани, рассыпавшейся повсюду. Шутка ли, если в вас попали осколки брони Силуэт Рыцаря, а в мастерской раздались адские вопли.
«Ваааа!? Ах, это идет сюда…!!
К сожалению, один из них полетел к Боссу. Эру встал перед ним в самый последний момент, вытащив свой оружейный посох, Винчестер, чтобы отразить осколки. Эру опустил свою стойку, выпустив огромное количество сжатого воздуха, отражая силу осколков. Осколок издал глухой взрывной звук, нарисовав в воздухе большую дугу, прежде чем вонзиться в стену позади них.
Хозяин, который был на факультете пилотов, был ремесленником, вкупе с отсутствием ловкости гномов мгновенной реакции ожидать не приходится. Он прикрыл свое тело и застыл на месте, как статуя. Через некоторое время Хозяин посмотрел на застрявший в стене позади него осколок. Увидев обломок, глубоко вросший в стену, Хозяин не мог издать ни звука. Шид и Ади тоже стояли на своих позициях с выставленными штыками, место было неловко тихим.
Босс моментально пришел в себя и сразу же осмотрел взорвавшуюся машину. Правая рука была разбита от удара и выглядела ужасно. Кристаллическая ткань была разбросана повсюду, был виден даже внутренний скелет. Эру робко спросил Хозяина, увлеченно осматривавшего правую руку:
«… Босс, скажите нам, что вы думаете».
«Ах… Прямо здесь. Сама кристаллическая ткань в порядке, но основание, крепящее ее к конструкции, треснуло. Ткань увеличила мощность слишком высоко, так что другие части не могли угнаться за ней. Итак, вот почему. Ара, мы действительно проиграли ему».
Хозяин, который сухо смеялся, вскоре после этого закрыл рот. Встретившись взглядом с Эру, они оба глубоко вздохнули.
«Обычные средства не сработали бы; на этот раз нам нужно будет изменить все тело».
Несмотря на то, что машина была повреждена, чудом никто не пострадал, потому что она держалась на расстоянии. Выползшие студенты осторожно вздохнули, глядя на сломанную правую руку.
Ткани из нитей кристаллов еще предстояло пройти путь до практического применения. Так или иначе, они должны переоценить и использовать новые методы для защиты тканей. Переоценка с самого начала требует времени, персонал, занимающийся проектированием, в обозримом будущем будет занят.
«Ну, тогда Босс, я оставляю это на вас… мы продолжим нашу тренировку».
— Ты пока позаботься об «этой стороне». Ладно… Эй, перестань стоять!! Мы начинаем с усиления хомутов!!
Он выглядел немного подавленным, но Хозяин не сдавался и с головой ушел в работу.
Эру вышел из мастерской, в которой становилось шумно из-за ремонта, и последовал за Шидом и Ади в другой угол мастерской.
Там не было Силуэт Рыцарей; вместо этого было несколько «полных доспехов» интересного дизайна. Его высота была велика для человека, но всего два с половиной метра, что мало для Силуэт Рыцаря. Голова и тело были похожи на обычный полный доспех, конечности были исключительно длинными, а соотношение было нарушено.
— Привет… Бэтсон, как дела?
— О, Эру. Нет проблем, сегодня «Silhouette Gear» тоже в отличном состоянии. Я могу поручиться за это».
— ответил Бэтсон, напрягая мышцы руки. Название этого полного доспеха было «Силуэтное снаряжение», заменитель Силуэт Рыцаря, сделанный по планам, предложенным Эру, его можно было рассматривать как мини Силуэт Рыцаря.
Над рядом Silhouette Gears работали не Бэтсон, а другие студенты. По их росту было видно, что они не из старшей школы, а из средней школы. Главной задачей дизайна Silhouette Gear была «миниатюризация и упрощение Силуэт Рыцарей», поэтому уровень сложности был низким, даже ученики средних классов, которые стремились стать мастерами, могли его построить. Участие Бэтсона было хорошим примером, но он уже сделал кучу странных вещей из-за своего знакомства с Эру.
«Ну, тогда мы будем усердно работать на наших тренировках…»
Эру только что закончил говорить, когда Шид и Ади энергично ответили: Говоря об этом, Силуэт Механизм был чем-то, что он придумал, чтобы научить их управлять Силуэт Рыцарем, и он использовал его для решения проблемы нехватки машин в кампусе. Шид и Ади были полны духа, но и Эру тоже. Для него, хоть он и был меньше, пилотирование робота все равно доставляло ему удовольствие.
Силуэтное снаряжение было похоже на обычную броню; движения диктовались непосредственно пользователем и должны были быть построены в соответствии с размером пользователя. Например, Эру использовал машину, приспособленную для использования человеком небольшого роста; Машина Шида и Эди была немного больше.
Эру стоял перед Силуэтом Механизма, который стоял на коленях на земле с открытым нагрудным доспехом, но он не сразу забрался в него, а вместо этого обнял туловище. Увидев, что Эру улыбается с открытым ртом, стоявший сзади Шид не мог не сказать:
«Я знаю, что он тебе нравится, но как бы сильно ты его ни осыпал любовью, он не ответит тебе».
«Нет такой вещи. Если вы осыпаете его любовью, он будет послушен вам».
Шид с сомнением посмотрел на свой Силуэт Механизм. Неужели это правда? Как это могло произойти? Странный аргумент промелькнул в его голове.
«…Нет, ни за что!»
Шид пришел в себя, когда его уже почти убедили.
«Ухх, Эру любит только Silhouette Gear. Вздох, Шид, заткнись и садись! Тренировка, мы начинаем тренировку прямо сейчас!»
«Э? О, хорошо… Это моя вина?..
Ади, который уже сел на борт, торопил Шида и слегка ворчал, садясь на одну из шестерен. Когда металлическая крышка была закрыта, был слышен звук выходящего воздуха, а полная броня была закрыта и закреплена. Затем Шид схватил управление внутри руки Силуэта Механизма, двигая конечностями машины напрямую, одновременно управляя ею с помощью скрипта. Силуэт Механизм был разработан так, чтобы им можно было управлять так же, как и Силуэт Рыцарями в тренировочных целях.
«Я начинаю это…»
Он начал использовать уникальные органы, общие для всех существ в этом мире, — домен цепи магиуса для создания сценария. Кристаллическая ткань, установленная внутри снаряжения, повиновалась сценарию и потоку маны и начала сжиматься и расширяться. Механизм задрожал и через мгновение встал. Мана, которую они вкладывали во время активации, использовалась для перемещения механизма, машины, которая напрямую преобразовывала ману в физическое движение.
Они оседлали Силуэт Шестерни и шумно вышли из мастерской. Пробравшись на тренировочную площадку сзади, там уже был какой-то другой гость.
«Здравствуйте, Эдгар-семпай. Каково это использовать?»
«Ах! Эрнести… Ха! Ке!… Ты же мог сказать, просто взглянув, верно?
Курсант-пилот, принадлежащий к факультету пилотов, Эдгар С. Бланш пилотировал снаряжение, созданное для высокого человека. Он поприветствовал их, подняв ноги, чтобы идти большими шагами. Его движения были грубыми и, казалось, требовали больших усилий. Он был не так хорош, как Эру, который мог ездить на Силуэт-Геар, как будто это было второй натурой, Эдгар все еще был очень серьезен в этом отношении.
«Вижу, выглядит интересно!»
Эру кивнул, глядя на Эдгара. Эдгар напряг свое и без того серьезное лицо и слегка поднял глаза. Эру знал, что ему трудно пилотировать, но для Эру «трудности пилотирования робота = счастье». Потому что Эру в глубине души думал, что с Эру трудно иметь дело. Эдгар понял это и перестал его убеждать. Вместо этого он скрестил руки на груди и поднял что-то еще.
«Эй, Эрнести, я думал об этом. Этот Silhouette Gear неплох, но я думаю… он слишком сложен в использовании!!”
Эдгару было трудно пилотировать его из-за метода управления. Одновременное управление его реальными конечностями и сценарием не было проблемой; проблема заключалась в типе используемой магии. Пилотирование требует магического «физического ускорения» высокого уровня, даже курсант-пилот высшего класса, такой как он, не может справиться с этим хорошо, это еще хуже для обычных курсантов.
«Необходимые элементы управления слишком сложны. Скрипт, управляющий Силуэт Рыцарями, требует меньше усилий, чем этот… Он не бесполезен, но точно не для обучения пилотов. На самом деле, все уже сдались».
Эдгар осмотрел тренировочную площадку. Кроме него было еще несколько человек. Все жаловались, попробовав это несколько раз.
«Да, ты прав. Я недооценил уровень сложности».
— Тогда компенсируй это упорным трудом! Нет, посмотри на меня, семпай, мы можем это сделать.
Эдгар посмотрел по очереди на Эру, Шида и Ади и тихо вздохнул. Шиду и Ади было наплевать на школьных пилотов, они с легкостью управляли Силуэт Рыцарем. Это было результатом того, что они изучали магию у Эру и тренировались вместе, но другие только смешивали их с Эру как ненормальных людей.
«Не требуйте невозможного; это не то, что можно сделать за день или два, верно? Правда… Я знаю, какие вы странные, ребята. На данный момент я больше ничего не скажу, просто не ждите, что нормальные люди вас догонят».
«Хм-ух… жаль, но это нельзя использовать».
«Это было бы правдой, если бы не было улучшений. Это мини-версия Силуэт Рыцаря, верно? Затем установите движок magius. Это должно резко сократить нагрузку на пилотов».
Эдгар рассказал Эру о своем предложении. Это имело смысл, если так будет продолжаться; старшеклассникам он не подойдет, хотя Эру и остальным он подойдет.
«Хммм… это единственный способ… Это увеличит стоимость, но ничего не поделаешь, так что это единственный вариант».
Но этот метод представил свой собственный набор проблем. Небольшой корпус Силуэт Механизма не мог удержать эфирный реактор Силуэт Рыцаря. Главной идеей была миниатюризация машины, но каким бы гениальным ни был Эру, он не знал устройства магиус-машины. Так что эту проблему нельзя было решить сразу.
«Ке! Какое жалкое зрелище, Эдгар! Как лучший рыцарь факультета пилотов, я не ожидал, что ты так легко сдашься!
Услышав голос позади себя, Эдгар повернул голову. Перед ним был Дитрих, который медленно шел к нему в Силуэте Механизма, и его движения были более утонченными, чем у Эдгара.
— …Ди, редко можно увидеть тебя таким воодушевленным.
Неожиданно Дитрих всерьез задумался о том, как управлять Силуэтом Механизма. Его движения были более плавными, чем у Эдгара, в то время как Эдгар казался немного расстроенным. Дитрих, который чувствовал себя прекрасно, работал усерднее. Когда он готовился сделать большой шаг, случилась трагедия.
«Хммм, этот уровень легкий… А? Что? Это плохо, я не могу остановиться!?
Хотя его движения были более четкими, чем у Эдгара, Дитрих не освоил их. Из-за того, что он использовал слишком много силы и допустил ошибку в управлении, верхняя часть туловища громко треснула и изогнулась под невозможным углом. У всех, кто видел это, было тревожное выражение лица.
«Ди-семпай? Вау, это срочно, отправьте Сенпая в «лазарет»…
Когда запаниковавший Эру упомянул запретное слово, Дитрих оправился с удивительным воодушевлением. Мало того, он даже грациозно развернулся и принял странную позу, коротко сказав:
«Я точно не пойду в лазарет! Это, это ничего!! Совершенно не надо!!
Он ловко позировал, но лоб его обильно вспотел. Было ли это результатом физической или психической травмы? Все были ошеломлены, и Дитрих направился к мастерской, громко смеясь. Эдгар, успокоившись, поспешил за ним.
«… Эх, Сенпай, кажется, в порядке. Начнем нашу тренировку».
Безучастно проводив своего сенпая, Эру и остальные, наконец, приступили к обучению. Эру явно был в порядке, но близнецы уже могли свободно передвигаться. Поэтому они подняли сложность и провели что-то похожее на боевую симуляцию.
«Silhouette Gear имеет элементы управления, похожие на Silhouette Knights, и это форма полного контроля. Управляйте движением кристаллической ткани, почувствуйте поток маны. Скрипт управления. Вы вдвоем можете двигаться еще быстрее!
«Как будто это так просто!!»
Тренировка проводилась, когда Шид и Ади сражались два на один против Эру. Тем не менее, близнецы никогда раньше не побеждали. Они затаили решимость одержать хотя бы одну победу и с идеальной координацией пошли в атаку.
Шид поднял большой меч и бросился на Эру, используя всю длину меча, чтобы перехватить инициативу. Вместо этого машина Эру решила сократить расстояние. Из-за большой разницы в ловкости настала очередь Шида защищаться.
«О, нет! Эру давит. Ади!
«Оставь это мне! Я прерву его атаку!»
— крикнула Ади, атакуя Эру, который атаковал Шида сбоку. Машина подняла двойные лезвия точно так же, как предпочитал использовать ее пилот, она непрерывно атаковала, как шторм, но не смогла даже коснуться Эру, который уклонился от всех ударов. Но хоть Ади и не получил никакого преимущества, ситуация «два на одного» осталась прежней. На этот раз настала очередь Шида атаковать оборонительную брешь Эру, когда Эру уклонялся. Огромный меч опустился с ужасающей скоростью и вот-вот должен был ударить.
«Хорошая командная работа… Но!»
Со взрывным звуком Эру, чья поза была очень низкой, внезапно ускорился. Когда он пилотировал Силуэт Механизм, он использовал свою собственную силу, чтобы ускориться с помощью магии сжатия воздуха. Эру прыгнул с силой, угрожающей вздымать землю, и приземлился позади Ади, готовившейся сменить позицию. Она хотела бежать в спешке, но была поймана Эру, который швырнул ее в Шида, который замахивался мечом.
«Хм! Фу!»
Машины не смогли вовремя остановиться и столкнулись. Глядя на двух человек, которых он только что избил, Эру удовлетворенно кивнул.
«Оно немного маленькое, но оружие в форме человека великолепно. Сила и драйв текут бесконечно. Как долго вы вдвоем собираетесь там лежать, продолжим!
— Эх, тебе не кажется, что Эру стал еще строже, чем когда он учил нас магии?
«Это не случайно. Если это как-то связано с Silhouette Gear, Эру станет злым… ничего не поделаешь. Хорошо! Давайте проведем еще один раунд».
Они взбодрились и снова бросили вызов машине Эру.
«Все в порядке, если ты хочешь тренироваться, но ремонтом занимаюсь я, так что не ломай их…»
Жалобы Бэтсона, наблюдавшего за этой сценой, рассеялись по ветру.
Когда дни стали холоднее, сезон сменился с лета на осень.
Напряженные дни всех прошли. С тех пор, как Эру предложил план изготовления пряди кристаллической ткани и спинного оружия, прошло несколько месяцев. Благодаря непрерывным усилиям команды технического обслуживания пилотного факультета они, наконец, завершили «прототип машины».
«Ара, мы наконец достигли этой стадии…»
— пожаловался Хозяин, не в силах скрыть усталость в голосе. У некоторых учеников были глаза панды, некоторые массировали себе плечи, и все они излучали сильное чувство усталости. Несколько месяцев до завершения прототипа были сущим адом.
Тот, кто отвечал за дизайн, рисовал всевозможные планы, а руководитель ремесла завершал каждый из них. Машина сложилась после нескольких проб и ошибок, недаром они так вымотались.
Они могли быть студентами, но их навыки были на уровне профессиональных мастеров. Но этот проект был изнурительным испытанием. Суровые бытовые условия заставляли задуматься, «почему никто не погиб». Достичь этого этапа, не потеряв мотивации, удалось благодаря их безграничной радости в разработке новых технологий. Доказательством этого были их глаза, полные страсти, несмотря на усталость.
«Хорошо, выводи! Медленно. Если вы уроните его, простым избиением его не решить!!”
Все несли готовый прототип к тележке, бережно отправляя его из цеха. Это было немного странно. Его тело было покрыто минимальным слоем, известным как «основная броня», для защиты внутренней части. Из некоторых частей даже можно было увидеть кристаллическую ткань. Только грудь и конечности были покрыты внешней кожей, что создавало впечатление «незавершенности».
Прототип быстро отправили на полигон летного факультета, имевший форму круглой арены. Достигнув центра полигона, сундук лежавшего прототипа открылся, что позволило летчику-испытателю Хельви сесть в кресло пилота.
Все из ремонтной бригады сидели на зрительских местах арены и наблюдали за происходящим. Перед ними были гигантские щиты, которые защищали их, урок, который они извлекли из аварии, которая произошла ранее. Для них было естественно проявлять осторожность. Несмотря на то, что они провели несколько испытаний отдельных частей, это был первый раз, когда тестировался весь собранный корпус. На всякий случай сняли некоторые крупные вспомогательные детали.
— Ладно, Хельви, ты готова!?… Для начала встань!
Босс держал громкоговоритель и кричал. С этим сигналом прототип начал вставать. Члены ремонтной бригады внимательно следили за его движением. Скрипучий прототип медленно сел; его движение было жестче, чем у обычной машины, и было очень медленным. Руки обхватили тело, ноги согнуты. Издалека видно было, как выпячиваются напрягавшие силы ноги. Потратив довольно много времени, машина-прототип наконец-то встала.
«Он стоит…!!
Откуда-то раздался эмоциональный голос. Когда он думал об усилиях, которые они приложили, чтобы устоять, о трудностях, которые они преодолели, и о жертвах, этот голос дрожал. Завершая это движение, которое полностью зависело от силы ткани ноги, стало очевидно, что конструкция прототипа машины может выдержать минимальный выход пряди кристаллической ткани.
«Пока нет, теперь будь осторожен… ты там! Не высовывайся из тела! Это опасно!! Хорошо, спокойно… Хельви, попробуй пройтись. Медленно-медленно.»
Голова машины-прототипа двигалась вверх-вниз, выражая понимание. Остановившись на мгновение, он решил прогуляться. Хотя он находился в центре тренировочной площадки, вымощенной каменными плитами, его шаги были чрезвычайно осторожными. Казалось, он шел по висячему мосту, который мог рухнуть в любой момент, и его скорость была меньше, чем у повозки, запряженной волами. Со звуком тяжелых шагов и напряженными мышцами потребовалось довольно много времени, чтобы пройти половину тренировочной площадки.
«Стабилизирующие компоненты все еще на месте, он должен выдержать».
Поскольку у него не было внешней оболочки, они не могли быть небрежными. Но, по крайней мере, не было похоже, что он сломается в ближайшее время. Прототип машины переместился перед студентами ремонтной бригады и встал на одно колено еще медленнее. Он принял положение Силуэт Рыцаря в режиме ожидания и полностью остановился. Только тогда члены ремонтной бригады вздохнули с облегчением. После минуты молчания раздались аплодисменты. Это был момент, когда испытание ходьбой было успешным — момент, когда их прошлые пробы и ошибки принесли свои плоды.
Нагрудник машины-прототипа открылся, и появилась Хельви. Вероятно, она все еще нервничала, так как тяжело дышала и вытирала пот.
«Эй, Хельви, каково было пилотировать это?»
— спросил Босс, выглядевший счастливым после успешного эксперимента. Хельви ответила с оттенком горечи:
«Это была буквально «дикая лошадь». Было слишком много энергии; просто ходьба требовала больших усилий».
«Все настолько плохо?»
«Да, ощущение было совершенно отличным от других машин, которые я пилотировал. Честно говоря, всем нужно было бы пройти переподготовку».
«Понятно… Дойти до стадии ходьбы было большим достижением, но над системой пилотирования еще нужно поработать. Это останется на потом… Ладно, сейчас он может быть не слишком проворным, но поскольку у него не было проблем с ходьбой, все, что осталось, это проверить другие части.
Хельви кивнула и вернулась в кресло пилота. После того, как ребята из техподдержки подтвердили свою безопасность и подняли свои щиты, они перешли к следующему этапу. Немодифицированные Силуэт Рыцари несли большие мишени на тренировочную площадку и ставили их на землю одну за другой. Босс направился к вымощенной камнем тренировочной площадке и продолжал отдавать приказы ученикам вокруг него.
«Хорошо, давайте силуэтные руки! Для тренировок! Поместите целевую доску в угол! И кто-нибудь, приведите сюда серебряного мальчика! Он, вероятно, все равно бродит в своем силуэте; его легко обнаружить, если поискать поблизости!!
Вокруг Академии пилотов Лайхиала было несколько продуктовых магазинов и ресторанов быстрого питания. Студенты, возможно, не были финансово богаты, но при их большом количестве рынок был довольно большим. Магазины, которые удовлетворяли их повседневные потребности, были сосредоточены вокруг кампуса.
Всякий раз, когда школа не работала, вдоль дорог, ведущих из кампуса, вырастали киоски. Большинство из них продавали закуски. В этот период освобожденные от занятий студенты тянулись, как бабочки к мёду, роились в киосках, чтобы съесть закуски. В одном из прилавков продавали запеченный фруктовый пирог. Владелец киоска, как обычно, выпекал пирог, когда услышал, как студентка делает заказ.
«Хозяин, я хочу три фруктовых пирога с мармеладом!»
«Хорошо, пожалуйста, подождите немного, это будет сделано в ближайшее время…»
Голос хозяина, повернувшего голову, чтобы поприветствовать покупателя, постепенно становился тише. Причина была проста: тот, кто стоял перед его прилавком, был рыцарем в полном доспехе, а не учеником. Он был не таким высоким, как Силуэт Рыцарь, но все же возвышался над палаткой. Он изогнулся и выглянул из-за входа в стойло, глядя на ошеломленного владельца с наклоненной головой. Эта неловкая атмосфера продолжалась какое-то время, пока два похожих Рыцаря подошли сзади, чтобы отругать того, кто прибыл первым.
«Эй, Эди, зачем кому-то покупать вещи во время пилотирования?»
«Хм? Ах, точно! Извините, сэр, я, должно быть, напугал вас.
Голос молодой девушки исходил от рыцаря в тяжелых доспехах. Хозяин не успел стряхнуть с себя это нелепое зрелище, как вдруг броня распахнулась и из нее вышла настоящая студентка, шокировав его.
«Вау, что это за штука?!
«Ах, хозяин, пирог подгорел!»
Услышав это, хозяин в спешке перевернул пирог, но несколько из них уже подгорели. Девушка сделала извиняющееся выражение лица.
— Ах… извините, это все из-за меня. Тогда мы купим этот сгоревший.
«Нет, хотя я и был удивлен, я все же был тем, кто сжег его. Пожалуйста, не обращайте на это внимания».
Хозяин положил в пирог заказанный покупателем фруктовый джем и заодно забрал деньги. Ученица поблагодарила, снова надела доспехи и ушла с другими рыцарями.
«…Доспехи, которые недавно использовала Академия, просто невероятные…»
Владелец с потрясенным выражением лица держал монеты, провожая трех рыцарей.
— Хм… Он очень вкусный… Мармелад — лучший…
«Я предпочитаю варенье из личи».
— Меня устраивает все сладкое…
Ади, Эру и Шид держали в руках свой пирог и двигали Силуэт Шестерни. Они выглядели совсем как Рыцари в доспехах, но шли с закуской в руках — такая странная сцена заставила горожан и студентов в панике уступить им дорогу.
В последнее время они используют Silhouette Gear не только на тренировках, но и в повседневной жизни. Как было замечено ранее, носить это в повседневной жизни было хлопотно, но делали это не из-за удобства. Как всем известно, управление Silhouette Gear требует постоянного использования магии высокого уровня и истощает много маны. Магические способности можно было усилить только дополнительными тренировками. Если кто-то хочет эффективно увеличить свои способности, ему придется пройти обучение, которое было довольно сложным.
Другими словами, это было похоже на то, как они бегали трусцой, используя магию физического усиления, тренируя свои навыки в повседневной жизни. Кстати, его пилотирует только Эру, потому что это весело.
Когда они продвигались шумными шагами, их сзади преследовал студент-пилот. Его послал Босс.
«…Хорошо, испытания прототипа машины? Пожалуйста, позвольте нам наблюдать!»
Услышав сообщение, которое он передал, Эру немедленно согласился. Он даже поднял трубку, не желая терять ни секунды. Силуэт Рыцаря, которым управлял Эру, используя «полный контроль», имел скорость, которая намного превышала скорость обычного человека. Эру, который хотел немедленно броситься на место происшествия, проигнорировал крики подхваченного ученика, когда он с невероятной скоростью бросился к кампусу.
Чем ближе они подходили к полигону, тем больше было курсантов летного факультета. Немодифицированные Силуэт Рыцари перевозили запасные части и материалы. Мастера и летчики вместе выполняли всевозможные работы. Когда Эру и компания достигли тренировочной площадки, они увидели Силуэт Рыцаря без внешней кожи в центре вымощенной камнем площадки. Это был «прототип машины», который только что прошел ходовые испытания.
«Он двигался так, как и планировалось. Здорово, что он не взорвался после одного шага».
«То, о чем ты беспокоишься, слишком просто… Ты действительно снимаешь это? Если ты наденешь эту броню, тебе будет легче сбежать, если что-нибудь случится, верно?
Эру опустил ученика, который был на грани смерти, и подошел к Боссу, спрыгнув с Силуэта Механизма.
— О, ты здесь, мальчик. Тогда начнем.
«Я рассчитываю на вас.»
Ткань из нитей кристаллов, с которой они проводили тест, была изготовлена Боссом и мастерами после многих проб и ошибок. Для сравнения, следующий эксперимент с оружием на спине был другим — не только базовая теория, но даже дизайн был разработан Эру. Они привели сюда Эру, чтобы подтвердить следующую фазу.
«Выглядит нормально… насколько эта штука завершена?»
«Поворот и прицеливание двигались, как и было задумано, до того, как его установили. Следующим, вероятно, будет обнуление прицелов и оптимизация настроек».
«Эта… штука с обнулением, что это?»
«О, э… это регулировка прицела, чтобы быть как можно ближе к цели… я думаю».
«О, это важно. Несмотря ни на что, всему этому придется подождать, пока эксперимент не будет завершен».
— с тревогой ответил Эру, сойдя с Силуэта Механизма. Близнецы остались в своих Силуэт-шестернях, которые невольно мешали работе, идущей позади них.
«Хорошо! Начнем с установки силуэтных рук!!
Получив приказ от Босса, студенты-пилоты, держащие руки Силуэта, подошли к прототипу машины. К задней части прототипа машины была прикреплена структура, которую никогда раньше не видели на Силуэт Рыцаре. На том месте, где должны быть лопатки человека, оттуда пророс прочный коготь, похожий на механические руки, использовавшиеся в производстве на земле. Его функция была аналогична этой. Это была основная конструкция заднего оружия — «вспомогательная рука».
Тестовое движение началось с установки рычагов Silhouette, и один из них использовался без изменений. Поскольку у вспомогательной руки была «рука», которая могла управлять руками Силуэта, она могла быть оснащена всеми видами рук Силуэта, что делало ее одним из преимуществ машины.
Машины-ученики, стоящие позади машины-прототипа, передали руки Силуэта вспомогательным рукам. Хотя рука Вспомогательного оружия была упрощена, ее движение было очень плавным, так как она была создана только для удерживания Силуэтных рук и ни для чего другого. Каждая вспомогательная рука схватила силуэтную руку, направив ее вверх.
«Хм, движение вспомогательной руки кажется нормальным».
Хотя для смены силуэтных рук требовалась помощь другой машины, вспомогательные руки работали нормально. Хельви, пилотировавшая прототип, почувствовала легкую дрожь в спине и подтвердила изображение на своем голографическом мониторе.
«Хорошо, загрузка силуэта завершена, теперь тестируем функцию развертывания».
Прежде чем взять на себя роль пилота прототипа, она участвовала в разработке заднего оружия. Тогда она уже слышала инструктаж и очень хорошо знала органы управления.
«Развертывание оружия Silhouette, отображение сетки».
Она потянула за рычаг рядом с ручкой управления, которая посылает команды магическому двигателю, активирующему ткань вспомогательных рук. Вспомогательные руки слегка тряслись и сгибались, медленно поднимая руки Силуэта. Вспомогательные рычаги поворачивались с девяноста градусов вертикально в горизонтальное положение, опираясь на плечи прототипа машины, обращенные вперед. Увидев, что движение было более плавным, чем ожидалось, студенты ремонтного отделения пришли в ярость. Они видели, как конструкция развертывается несколько раз перед установкой, но увидеть ее в действии во время установки было действительно волнительно.
В кабине произошли изменения на голографическом мониторе. Обычно он отображал только сцену снаружи, но теперь для прицеливания использовалась сетка. Комбинация креста и круга, это было простое отображение. Но учитывая тот факт, что в прошлом там ничего не было, это можно считать серьезным улучшением.
«Прицелился… Я собираюсь выстрелить».
Хельви навел прицел на цели. Наблюдая снаружи, было ясно, что движение головы было связано с направлением, на которое указывали руки Силуэта. Она нервно затаила дыхание и осторожно нажала на курок. Оружие Силуэта, получившее команду, немедленно выпустило волшебные пули. Он стрелял стандартными огненными пулями из оружия Силуэта. Волшебные пули, излучающие красный свет, вылетели и попали в цель, как будто их засосало в этом направлении. Практическое вооружение было не слишком мощным, поэтому мишень сохранила первоначальную форму, но следы от пуль были очевидны. Никто не ожидал, что эксперимент будет идеальным, но в итоге они все же достигли цели.
«Я думал, что нам потребуется дополнительная корректировка, но нам все же удалось ее достичь».
«Разве это не здорово? Ах, еще один удар.
Прототип произвел больше выстрелов. Были некоторые промахи, но общая точность составила 60%. После завершения прототип машины медленно втянул рычаги Silhouette, что было движением развертывания в обратном направлении. Вспомогательные руки сложены, руки Силуэта остаются вертикально за спиной.
Целью тестирования были функции развертывания и уборки, было бы достаточно, если бы он мог стрелять, поэтому результаты оказались лучше, чем ожидалось.
«О… Итак, это заднее оружие… Эта штука может оказаться более мощной, чем я себе представлял».
Увидев результаты, даже Босс похвально погладил свою бороду. Студенты, наблюдавшие за прототипом машины в действии, страстно поздравляли друг друга. Это произошло потому, что нити кристаллической ткани, спинное оружие и система управления огнем — свет в конце разработки всех этих новых функций был виден. Когда то, к чему они стремились, приносило плоды, это был самый счастливый момент для техников.
«…Почему все так тронуты?»
Близнецы, которые не были ни летчиками, ни мастерами, не могли понять, почему все были так тронуты. Они казались неуместными среди радостной толпы студентов. Услышав сомнения Ади, доносящиеся над его головой, Эру с кривой улыбкой ответил:
«Потому что это первый шаг к совершенно новому типу Силуэт Рыцарей. Потому что это путь, проложенный их собственными руками, поэтому он принес столько радости».
Ади проворно скрестила руки на силуэте Механизма и подняла голову после того, как на мгновение мучилась над ней:
— Хм… я действительно не понимаю. Но здорово, когда тебе это удается!»
— Ты прав, но, Эди…
Эру обнял голову, не зная, как ясно объяснить ей это.
В то время как студенты-эксплуатационники были погружены в радость от того, что их тяжелая работа приносила плоды, была еще одна группа, которая смотрела на прототип машины по-другому.
«Ди, что ты думаешь о его исполнении?»
Это были Эдгар и Дитрих, пилоты Силуэт Рыцарей. Они смотрели на результат с большим вниманием.
— Хм, дай подумать… Во-первых, на дальних дистанциях мы будем в невыгодном положении. Мы должны использовать одну руку, чтобы управлять руками Силуэта, но противник может держать щит. Что еще более важно, он мог даже использовать большой щит обеими руками, чтобы сражаться».
«Верно, и он мог бы использовать две руки Силуэта, не рискуя. Чтобы восполнить пробел при смене оружия, мы обычно использовали его. Это просто удваивает огневую мощь. Я не хочу воображать, что попаду с ним в перестрелку».
«Неплохо, чтобы иметь возможность более безопасно победить своего противника. Функционал отличный».
«Ты… Он надежен в битве с Демоническим зверем, но мы можем столкнуться и с ним».
— сказал Эдгар, и когда Дитрих уже собирался возразить, вмешался другой голос.
«Правильно, как насчет того, чтобы сначала победить вас, ребята?»
Двое повернули головы и увидели пилота прототипа машины Хелви, стоящего там. Эксперимент закончился, поскольку они были поглощены обсуждением.
«Я не скажу, что это невозможно, но машина только наполовину готова?»
«Может быть и так, но я подтвердил все основные моменты во время теста. Это должно быть сделано очень скоро».
Макет был примерно сделан, поэтому он должен быть завершен в кратчайшие сроки. Хельви показала решительную улыбку, и ее глаза стали острыми.
— Если это так, не думаешь ли ты, что есть вещи, которые нужно сделать? Например, позволить сильнейшему рыцарю факультета, пережившему битву с Бегемотом, испытать свои силы против этого нового противника?
Глаза Эдгара расширились. Он, Хельви и Дитрих пережили Инцидент с Бегемотом, но у каждого из них было свое мнение на этот счет.
«Эх, вы правы; тренировочный бой все равно надо будет провести… так это вы про меня? Но, Хельви, разве ты не выжил в той битве?
«Едва ли, это было совпадение, что я выжил. Потому что этот «мальчик» успел вовремя».
— Вы сожалеете об этом?
«Сожалеть о чем? Я не могу отблагодарить его за это. Должен сказать… мне любопытна машина, сделанная этим мальчиком.
Они одновременно наблюдали за прототипом машины, которую перегоняли.
«Я принимал участие с самого начала, так что я очень хорошо знаю. Если я буду управлять этим «ребенком» с его новой силой, даже я смогу победить тебя.
«…Как страшно.»
Эдгар вовсе не выглядел испуганным, просто немного встревоженным. Хельви тихо вздохнула.
«Вот почему, после того, как это будет сделано… Может быть, я тоже смогу сражаться с этим гигантским монстром до самого последнего момента».
«Хелви… Это поэтому ты взялся за работу летчика-испытателя?»
«Нет, я просто почувствовал, что силуэтные рыцари должны стать сильнее. В конце концов, нам будет легче сражаться с демоническими зверями.
Видя, как Хельви, как обычно, весело улыбается, Эдгар почувствовал, что она уклоняется от вопроса.
— Вымойте шею и ждите меня, Эдгар. Я дам тебе хорошую трепку».
Эдгар тихо вздохнул, увидев, что Хельви машет рукой. Дитрих похлопал его по плечу.
— Я вам завидую, Эдгар. первый, кто сразится с новой моделью».
«Хочешь поменяться со мной местами? Я серьезно.»
— Если ты отвергнешь ее вызов, она возненавидит тебя, верно? И, конечно же, я буду использовать вашу битву в качестве ориентира.
Несмотря на то, что Эдгар немного сопротивлялся, он не мог скрыть своего любопытства и решимости победить. Два противоречивых чувства заставили Эдгара изобразить сложное выражение лица.
После завершения структуры нити кристаллической ткани, которую было труднее всего изготовить, остальная работа пошла гладко. Рабочие следовали плану и завершили тест движения в броне, а также эксперименты, такие как развертывание заднего оружия во время движения и стрельба из оружия во время движения. Они постепенно завершали каждый этап. Через месяц после ходовых испытаний они, наконец, перешли от стадии прототипа к стадии официального именования. Прототип машины, использовавшийся для технических испытаний, получил название «Теллестарле» — в честь машины, из которой он был модифицирован.
Теллестарле медленно показался из темноты мастерской. Его внешний вид мало чем отличался от других студенческих машин. Поскольку в будущем предстояла дальнейшая кастомизация, он выглядел грубым по сравнению с другими машинами. Только два силуэтных рукава на спине подчеркивали его отличие от нынешних моделей. Теллестарле направился к тренировочной площадке — его движение было более плавным по сравнению с тогдашним испытанием, но все же оно казалось немного неестественным.
Пройдя через ворота тренировочной площадки, он обнаружил там еще одного Силуэт Рыцаря. Рыцарь «Эрлекамбер», покрытый белыми доспехами, имел более простой вид по сравнению с Теллестарле, вооруженный стандартным мечом и щитом. Но им управлял пилот, признанный сильнейшим среди летчиков — Эдгар.
«Хорошо, Хельви, кажется, готова. Итак, давайте начнем фиктивную битву между Теллестарле и Эрлекамбером!! Покажите нам результат проверки движения!»
Студенты летного факультета, которые толпами пришли посмотреть на бой, приветствовали вступительную речь. Имитационный бой новой модели против сильнейшей на данный момент машины был долгожданным боем.
Хельви уставилась на изображение Эрлекамбера на голографическом мониторе, сфокусировавшись на кресле пилота Теллестарле. Какой бы мощной ни была новая модель Теллестарле, она не могла ослабить бдительность. В конце концов, Эдгар и Эрлекамбер сразились с Бегемотом напрямую. Несмотря на то, что он не победил Бегемота, он все еще оставался крутым воином, который сражался на передовой до самого последнего момента.
С другой стороны, она и ее партнер «Трандорчес» проиграли. Как она и сказала, это было просто совпадение, что она не умерла. Trandorches и Earlecumber были машинами, сделанными студентами, поэтому их производительность была примерно одинаковой. Это означало, что это было результатом разницы в навыках пилотов.
Но как насчет Теллестарле? Возможно, это была дикая лошадь, которую было трудно контролировать, но у нее был безграничный потенциал. Как летчик-испытатель, Хельви была с ним с тех пор, как его двигатель впервые застонал, так что она знала его очень хорошо.
Что еще более важно… Она оглядела кабину. Джойстик, к которому она привыкла, индикатор дисплея, который был обновлен, но все еще был знаком. Сиденье, которое подходило ей, казалось ей знакомым. Говоря об этом, Теллестарле был построен из обломков инцидента с Бегемотом и модифицирован студентами. Эта машина была построена на основе ее полуразрушенной машины (Trandorches). Естественно, между двумя машинами имелись конструктивные различия и от оригинальных деталей осталось менее двадцати процентов. Несмотря на это, эта машина по-прежнему была партнером, которого она знала так долго.
«Мы снова можем сражаться вместе… хорошо, мы идем, Теллестарле!!»
Она резко нажала на педаль и выкрикнула имя своего партнера, которому была дарована новая жизнь. Машина энергично отреагировала, возвращая ее на поле боя.
