Начало 1278 года н.э.
Новый год только что перешел в глубокую зиму, и у подножия горы Обинь пошел снег.
Было не очень холодно, но город все еще был покрыт белым, чтобы люди не выходили на улицу. Те немногие люди, что были на улицах, носили толстые пальто и быстро шли против сильного ветра.
Как ни странно, посреди широкой дороги шла группа рыцарей, не боясь леденящего ветра. Это были не обычные Рыцари, а гиганты высотой с трехэтажный дом — Рыцари Силуэта.
Жители с любопытством наблюдали за этой сценой из домов, выстроившихся по обеим сторонам дороги.
Почему они были здесь? В эту эпоху, лишенную развлечений, эта мелочь вызвала огромную волну. Вопросы, связанные с группой гигантов, еще долго будут интересовать после еды. Местом назначения рыцарей было происхождение названия этого города — Академия Пилотов Лайхиала.
В мастерской летного факультета по обыкновению раздавался стук молотков. Однако он был сделан огромными молотами, с которыми не могли справиться даже дварфы. И те, кто держал их, были не людьми, а Silhouette Gear «Motor Rad».
За это время форма Motor Rad сильно изменилась. В конце концов, он был основан на боевой модели «Model Beat», поэтому использовать его для черной работы было бы слишком расточительно.
Поскольку все жадно использовали его из-за удобства, что привело к огромному увеличению спроса. Следовательно, конструкции были упрощены, чтобы ускорить производство.
Изменения туловища были действительно заметными после снятия всех доспехов. Только рамка, получившая название «железный забор», защищала пользователя. Защиты буквально не было, но преимущество заключалось в том, что тепло не накапливалось, поэтому он получил восторженные отзывы в крафтовых работах.
«Хммм, это проблема».
Рыцари Серебряного Феникса, которые, казалось, плыли плавно, столкнулись с проблемой всплытия со спины.
«Правильно… Половина из них была уничтожена во время инцидента с Бегемотом и преобразована в Теллестарлес после ремонта… и он снова сломался».
Хельви, стоявшая рядом с Эру, вздохнула, когда Эру, глубоко задумавшись, взялся за подбородок.
Ввод в эксплуатацию шестерен Силуэта прошел гладко, но Рыцари Серебряного Феникса не сильно продвинулись за последние несколько месяцев из-за оставшегося запаса Рыцарей Силуэта. Откровенно говоря, этого было недостаточно.
Рыцари Силуэта были разделены между Рыцарями Серебряного Феникса и факультетом пилотов.
Первоначально в академии было двадцать учебных машин. Некоторые из них были уничтожены во время инцидента с Бегемотом, и у них остался только отремонтированный Гайал и остальные десять машин.
«Если мы запутаемся с последними десятью, пилотный факультет не сможет работать в следующем году. Я не решаюсь прикоснуться к ним».
Все выразили свое согласие, выслушав жалобы Босса. Рыцари Серебряного Феникса существовали для разработки новых Силуэт Рыцарей, но для этого им нужны были ресурсы. Крупные инциденты, с которыми они столкнулись последовательно, истощили их ресурсы, хотя одной из причин было большое количество шестерен Силуэта, которые они сделали.
«Угу, я даже использовал время во время урока, чтобы подумать о том, что нам нужно сделать, это бесит, что мы не можем принять меры прямо сейчас».
«Нет, одноклассник-коммандер, вы должны относиться к урокам серьезно».
Хельви напомнила странно высокомерного Эру. Дитрих скрестил руки на груди и, казалось, что-то вспомнил.
«Хм? Разве они не сказали, что дадут нам несколько машин взамен? Кажется, я слышал это от кого-то».
— Ты прав, это был план. Они дадут нам Каррдаторов в обмен на наш Теллестарле… Но это предложил герцог Диксгард.
Они были достаточно умны, чтобы понять только это. В конце концов, именно в герцогстве этого герцога и произошел инцидент с Казадезюсом.
«… Я понимаю. Каким бы могущественным ни был этот Герцог, он не сможет устроить это так быстро. Хорошо, давайте проведем тренировку по работе с механизмом Silhouette.
«Хорошо, я продолжу исследования и усовершенствую планы. Во время урока.»
— Почему ты настаиваешь на том, чтобы делать это во время уроков?
Пока они таким образом убивали время, за пределами мастерской доносились звуки возбуждения. Группа посмотрела друг на друга, а затем вышла наружу. Группа студентов, не обращая внимания на холод, бегала по заснеженной территории кампуса. Были слышны такие слова, как «Школьные ворота…» «Группа рыцарей…». Эру и Босс поняли, что что-то не так, и бросились к школьным воротам.
Академия пилотов Лайхиала использовала Силуэт Рыцарей во время уроков, поэтому у школьных ворот было место для их парковки.
У него было мало шансов быть использованным, но прямо сейчас там выстроилась армия гигантов. Группа прохожих, невзирая на снег, наблюдала за ними издалека.
Гиганты выстроились аккуратными рядами, поставив одно колено на землю. Все они были серийными моделями Королевства Фреммевира — Кардаторы. Их было двадцать, что эквивалентно двум ротам. Этого было достаточно, чтобы разместить гарнизон в небольшой крепости.
Функция обогрева машин и тепло, которое выделялось во время работы, заставляли пар подниматься с поверхности Каррдаторов. Строки гигантских Рыцарей излучали величественную ауру под покровом тумана. Зрители ахнули от восхищения зрелищем.
Пилоты, спешившись с машин, раздавали указания пехотным частям группы. Эру заметил знакомое лицо, и этот человек заметил Эру, который пробирался сквозь толпу. Двигая своим крепким телом, размером с медведя, рот, прикрытый густой бородой, улыбался — этот крупный мужчина был командиром Рыцарей Красного Кролика, Расплавленным Фредхольмом.
Прошло несколько месяцев с тех пор, как они в последний раз встречались во время инцидента в Казадезусе. В тот момент, когда Расплавленный оказался перед Эру, он выпрямил лицо и спину в приветствии.
«По приказу герцога Диксгарда я здесь, чтобы доставить две роты каррдаторов Рыцарям Серебряного Феникса. Пожалуйста, просмотрите предметы, рыцарь-командующий Эчеваррия.
«Я подтверждаю получение предметов, рыцарь-командор Фредхольм. Спасибо за вашу тяжелую работу, передайте привет герцогу».
Двое из них поприветствовали друг друга, но так долго они могли только сохранять свою маску формальности. Первым расслабился Расплавленный. Глядя на маленького мальчика, который держал спину прямо, он больше не мог сдерживаться и рассмеялся.
«Пу! Ха-ха-ха, ты, Эрнести, ты хорошо сыграл роль «Рыцаря-командора».
— Э… коммандер Фредхольм… это слишком подло.
«Ха-ха! Не церемоньтесь, зовите меня Расплавленным. Поскольку мы оба рыцари-командоры, не считая возраста, мы равны. На самом деле у вас, вероятно, более высокое положение, поскольку вы подчиняетесь непосредственно Его Величеству, пока я нахожусь в крепости.
Эру неловко улыбнулся, наклонил голову и сказал:
«Ну, что касается получения Кардаторов…»
«А-а, мы договорились обменять это на новые модели, верно? Мы задержались из-за разных неприятностей, но теперь я здесь, как и обещал».
«Рыцари Красного Кролика серьезно пострадали после инцидента в Казадезусе. Я счастлив принять это, но могу ли я это принять?»
После инцидента в Казадесусе Рыцари Красного Кролика были почти уничтожены.
Разве это не будет огромным бременем для герцога Диксгарда, если группа Эру заберет всех этих Силуэт Рыцарей? Увидев встревоженное лицо Эру, Молтен одарил его сердечной улыбкой.
«Не волнуйся; Рыцари из других крепостей заполнят пробелы. Кроме того, вот что сказал герцог: «Другие могут размещать гарнизон в крепости, но только вы можете выполнять возложенную на вас задачу. Легко судить, чья сторона имеет приоритет. “
Эру оглянулся на Каррдаторов, которые выпускали пар из своих воздушных клапанов. Гиганты из стали и хрусталя вызывали в нем множество чувств.
«… Я понимаю намерение герцога. Пожалуйста, передайте ему, что я сделаю все возможное, чтобы не подвести его».
«Хорошо, я с нетерпением жду ваших результатов; может, в следующий раз взглянешь на мою машину Knight Commander!»
Молтен погладил Эру по голове и после короткого прощания повел рыцарей Красного Кролика обратно в Казадезус. Двадцать машин контролировались пилотами, чтобы убрать их. В прошлом году пилоты Серебряных Рыцарей Феникса испытали многое, но пилотирование официальных серийных машин было совершенно другим опытом. Было суматошно, когда они переместили их всех в мастерскую.
Полупустая мастерская снова была заполнена Силуэт Рыцарями. Поскольку это современные модели, которые эксплуатировались на передовой, лучших материалов не было.
«Во всяком случае, мы больше не можем отступать. Это будет хлопотно».
— Может быть, и так, но почему ты выглядишь таким счастливым?
Стоя перед шеренгой Каррдаторов, Эру улыбался от уха до уха. Как ни посмотри, это было коварное выражение.
В углу мастерской было небольшое пространство, загороженное деревянными досками. Члены Рыцарей Серебряного Феникса собрались в этом месте, известном как «конференц-зал». Они выдвинули стулья и уселись небрежно, а впереди стоял, конечно же, рыцарь-командор — Эрнести.
«Все, давайте атаковать».
«Атака, где?»
Шид выглядел удивленным, но он не мог сказать, дошли ли его возражения до Эру. Увидев покрасневшее и взволнованное лицо Эру, все подумали об одном и том же: сейчас бесполезно что-либо говорить.
«Я шучу. Однако пришло время Рыцарям Серебряного Феникса выполнить свою миссию.
«Правильно, мы уже взяли такой щедрый залог; мы не можем давать им некачественные работы».
Все присутствующие согласно кивнули. Это была группа, созданная для «этой» цели, никто не отрицал этого.
— Наш приказ — разработать машину, которая «до смерти напугает Лабораторию НТР». Будет здорово, если он будет иметь уникальные характеристики и функции, а также будет легко узнаваем по внешнему виду».
Эру открыл стоявший рядом с ним портфель и вынул стопку бумаги. Он прикрепил документы к доске в конференц-зале и сказал:
«Фуфуфу, у меня много отличных идей! Мы столкнулись со многими проблемами во время битвы при Казадесусе, и, к сожалению, Теллестарле сбежал. Почему это так? Нас кто-то блокировал? Сопротивление врага? Нет, игнорируя все это, я чувствую, что причина в том, что скорость Силуэт Рыцарей примерно одинакова. Сейчас в этой стране нет машины, специализирующейся на скорости. Итак, я планирую разработать новую машину, которая будет доминировать в плане скорости!»
«О, вы имеете в виду, что мы будем делать световую модель?»
Скорость Силуэт Рыцарей во многом зависела от веса машин. Силуэтные рыцари, созданные по образцу людей, передвигаются с помощью ног. Чем тяжелее бремя, тем медленнее оно будет; чем легче вес, тем быстрее он становится, это была простая логика. Качество кристаллических тканей и структура машины будут влиять на скорость, но в основном они незначительны. Следовательно, большинство людей приравнивают скорость к легкому весу.
«Вы все забыли пример Теллестарле? Если вам что-то нужно, вы должны использовать соответствующую форму. Даже если вам придется вырваться из формы «гуманоидной формы».
Однако эта «очевидная логика» применима только к двуногим людям. В этом мире было много существ, которые бегали быстрее людей. В своей прошлой жизни Эру видел экстремальные конструкции машин и использовал лучшее решение, которое соответствовало этой проблеме, которая произвела на него глубочайшее впечатление.
Эру достал «проектные планы» вместе с эскизом машины…
Участники в конференц-зале первыми увидели вид спереди. Верхняя часть туловища оказалась более простой, чем они ожидали, баланс был немного странным, но это было пустяком. Странной частью была нижняя часть корпуса, которая была размером с отдельную машину. Толстые мощные ноги поддерживались ступнями, предназначенными для поддержки движения и огромного веса машины.
Это была не самая странная часть; при виде сбоку на планы они могли видеть, что у него «более двух ног». Четыре из них, если быть точным.
Ниже талии было еще одно существо, с которым они были знакомы, животное, которое считалось другом рыцарей, — лошадь.
План конструкции, предложенный Эру, имел верхнюю часть туловища человека и нижнюю часть тела лошади, и определенно представлял собой монстра — наполовину человека, наполовину лошадь.
— …Ну, а рыцари Серебряного Феникса будут специализироваться на создании странных машин?
После десятиминутного молчания Хозяин наконец выдавил комментарий, отражающий всеобщие чувства.
«Это странно… Нет… Как бы это описать? Что это такое?»
«Быстрая машина с уникальным внешним видом».
«Э? Вы правы, но… А?
Разум Дитриха начал приходить в замешательство. Напротив, ответ Эру был ясным и простым.
Когда вспомогательные руки были добавлены к Теллестарле, мастера услышали, как рушится их здравый смысл. Прямо сейчас они услышали предсмертную агонию после того, как их здравый смысл был зарезан. Может быть, они привыкли к этому, или, может быть, они набрались храбрости после присоединения к Рыцарям Серебряного Феникса — они приняли этот дизайн после того, как почувствовали себя немного обеспокоенными.
«Я думаю, этого будет достаточно, чтобы напугать лабораторию NTR до потери сознания».
«Мало того, у них может лопнуть вена и умереть от сердечного приступа. Отойдем на сто шагов назад… нет, на тысячу, нет, на десять тысяч, допустим, с лошадью все в порядке. Но почему верхняя часть туловища?!
Если бы они сделали Силуэт Рыцаря в образе лошади, они не стали бы противиться этой идее, какой бы глупой она ни была. В этом мире не было существа, сочетающего тело человека с нижней частью тела лошади — в конце концов, кентавры были мифическими существами.
Дать жизнь мифическому существу… Был ли Эру художественным дизайнером? Это обеспокоило мастеров, и у них по спине побежали мурашки.
«Почему? Ну… потому что это круто!»
««Это действительно причина!?»»
Все хором закричали. Эру счел эту причину адекватной и не ожидал, что все присутствующие возразят. Вероятно, он знал, что этого недостаточно. Глядя вдаль, он добавил:
«Эх, кроме того, дай подумать… Машина в форме лошади слаба в бою, так что бесполезна, даже если догонит. Ездить на другой машине хлопотно. Поэтому, чтобы быть быстрым и боеспособным, я добавил человеческую верхнюю часть туловища. В заключение я хочу создать Силуэт Рыцаря, который мог бы подражать функциям Рыцаря верхом на лошади».
Мастера обрадовались тому, что у Эру была нормальная причина. Эру не учел только аспект здравого смысла, но это не было непрактично.
— А… я знаю, что ты пытаешься сказать. Ваша концепция должна иметь смысл, но давайте пока проигнорируем это. Нормальные люди не стали бы устанавливать туловище на лошадь по такой причине…»
Босс и мастера изучали оставшиеся чертежи, их сердца были на грани между покорностью и решимостью.
«Судя по дизайн-проектам, вы действительно серьезно рассматривали структуру… Эй, это никогда не встречавшийся дизайн, откуда вы это взяли?»
«Соединительная часть долгое время беспокоила меня, но нижняя часть основана на костной структуре лошади».
Знания и опыт Эру исходили от того, что он пробрался на уроки ремесленного факультета, его исключительно прилежное отношение сделало его лучше других, но заставило других усомниться в том, откуда взялись его идеи. Его опыт разработки Теллестарле был основной причиной, по которой его способности так сильно возросли.
Этот опыт связал воедино знания и концепцию Эру. Распределение веса, влияющее на баланс, внутренний скелет, поддерживающий всю конструкцию. Ссылаясь на структуру настоящей лошади, он также учел выходную мощность кристаллической ткани и соответствующим образом перераспределил ее. В дизайне даже детализирована внешняя оболочка, настроенная для выполнения своих функций.
«Эх… Я начинаю думать, что делать Теллестарле было намного симпатичнее. Да ладно, такие интересные и безрассудные идеи не дадут мне времени опустить молот.
Хозяин смиренно вздохнул, сделав лицо профессионального мастера. Он не мог не улыбнуться, но и не возражал. В этот момент Дитрих смиренно поднял руку.
«Создание машины должно быть предоставлено мастерам, но меня беспокоит другое… Из тяжелого урока, который мы извлекаем с Теллестарле. Если эту «лошадку» украдут, обычные машины не смогут ее поймать, верно? В таком случае, не будет ли это большей проблемой, чем в прошлый раз?
Как у человека, испытавшего это на собственном опыте, у Дитриха было сложное выражение лица. Он не собирался позволять кому-либо украсть его машину, но желать избежать этого, просто проявляя осторожность, было бы слишком наивно. Им пришлось рассмотреть наихудший сценарий повторного нападения. Если эту машину украдут и они бросятся в погоню, это будет похоже на погоню человека за лошадью, обреченного на провал с самого начала.
— Не волнуйся, Ди-сэмпай, я предпринял меры против кражи. В любом случае, давайте сначала попробуем это и поработаем на других машинах, если все пройдет гладко».
Эру тоже не хотел, чтобы история повторилась. Дитрих просто пожал плечами, услышав его уверенный ответ.
Мастера оправились от шока, увидев новый дизайн модели, и приступили к работе.
Они использовали все свои знания и опыт, чтобы понять дизайн Эру, усилить и отредактировать его, выковать грубую форму. Видя, как группа горячо обсуждает это, Эру выглядел довольным.
«Поскольку мы делаем совсем другую модель, это потребует больших усилий. Мы можем сделать только один».
— …Ты как будто на что-то намекал.
Эру не ответил Эдгару и улыбнулся еще глубже. Эдгар почувствовал, что дальше спрашивать будет страшно, и отвел глаза.
«Давайте пока оставим это в стороне, я очень уверен в этой «лошадке». Но мы не можем расслабиться только с одной машиной, хорошо?»
«Да, я понимаю, что ты имеешь в виду… Но сейчас мы очень напряжены, невозможно сделать больше, независимо от того, насколько хорош Босс, верно?»
Одной мысли об адской сцене прошлого года было достаточно, чтобы Хельви почувствовала усталость. Даже если бы сложность производства лошади и Теллестарле была одинаковой, они все равно могли представить, насколько тяжелыми будут предстоящие дни. У Рыцарей Серебряного Феникса была ограниченная рабочая сила; остальное нужно будет решить по прошествии времени.
«Итак, мы просто сделаем одну новую модель, которая потребует много усилий, а в остальном… Я хочу сделать «Вариант работает».
Над головами Эдгара и Хельви появились вопросительные знаки, когда они услышали незнакомый термин. Эру не стал ничего объяснять и достал еще чертежи, которые передал им. На них были различные доспехи, объединенные вместе, которые закрывали область плеч Силуэт Рыцаря. Это было похоже на доспех, похожий на внешний плащ, с некоторыми отличиями. Внутри броневого листа можно было увидеть сложные конструкции.
«Я называю это «Гибкое пальто». Проще говоря, это щитовая версия вспомогательной руки, поддерживающая заднее оружие».
«Эм… Эрнести, это хорошая идея, но в щите нет смысла, если он не держится крепко. Вспомогательная рука слишком слаба, чтобы обеспечить достаточную оборонительную мощь.
— Если бы это было все, ты был бы прав. Подумай об этом, чтобы сделать Силуэт Рыцаря жестче, что нужно сделать?»
«Усиление магии… так вот оно как».
Эдгар, казалось, понял это и снова посмотрел на рисунки. Вспомогательные руки были слабее обычных рук; Компенсация недостатка силы выходом маны была концепцией этого снаряжения.
«Он улучшит защитные возможности, а что касается его слабости, то он увеличит утечку маны во время работы».
«Какая интересная идея. Это будет зависеть от обстоятельств, но это должно быть полезно».
«Это верно. Хочу попробовать сделать несколько комплектов этого оборудования и установить их. Мне нужно, чтобы вы проверили это и дали обратную связь».
Эдгар и остальные кивнули в знак согласия с кривыми улыбками. В ближайшие дни пилоты тоже будут заняты.
Выполняя цель своего создания, Рыцари Серебряного Феникса предприняли действия, чтобы позволить идеям Эру обрести форму. Создание и управление «Кентавром» и «Выборным вооружением» потребовало всей рабочей силы рыцарей. Когда все были заняты, остались только Эру, который был доволен, показав все, о чем он думал, а также трое его счастливых друзей, Шид, Ади и Бэтсон.
«Да, давайте продолжать в том же духе. Пока все остальные усердно работают, давайте тоже делать то, что можем».
«Хм!? Эру, есть еще?
— спросила Эди, широко раскрыв глаза от удивления. Эру выбросил кучу конструкций машин и оборудования, и теперь он хотел сделать больше. Она знала, насколько безрассудным был Эрнести, но эта гиперактивность заставила ее перейти от впечатления к ошеломлению.
«Ну, я думал об этом, но есть небольшая проблема».
«Снова? Наступили темные дни бесконечных экспериментов…
Бэтсон вспомнил дни разработки Motor Beat, переносной носовой пушки и якорного троса; трудные, но веселые времена.
«Фуфуфу, предоставь это мне! Шид, Эди, что происходит, когда мы используем «сжатие воздуха»?
«Что происходит… Мы заставим его взорваться позади нас?»
«Да, магия использует отдачу от взрывов. И проблема здесь; Что произойдет, если мы будем использовать «Сжатие воздуха» несколько раз?»
— Э… дай подумать, тебя будут постоянно толкать, и твоя скорость станет очень быстрой… верно?
Эди наклонила голову и представила, что использует «компрессию воздуха».
«Да, теоретически можно продолжать добавлять энергию с отдачей и продолжать ускоряться. Это относится не только к людям, но и к Силуэт Рыцарям.
«Вы думаете о пилотировании Силуэт Рыцаря и продолжаете использовать «Сжатие воздуха»?»
Они знали, что Эру может создавать магические сценарии тактического уровня. Судя по ходу их разговора, было легко представить, как Силуэт Рыцари ускоряются. Однако Эру покачал головой и сказал:
— Это действительно была бы «невероятная история». Было бы утомительно продолжать использовать магию, достаточно сильную, чтобы двигать Силуэт Рыцарей.
«Эх, нормальные люди не сочтут это утомительным».
«Подобно магическому оружию, мы подготовим гравюры дома, а затем установим их на Силуэт Рыцарей. С этим мы можем завершить «пропеллер», который мог бы двигаться, пока есть запас маны».
— …Эм… это верно, теоретически…
Выслушав теорию, лицо Бэтсона напряглось, пока он представлял шаги, процессы и эффекты. Даже близнецы выглядели так, словно только что услышали ужасную историю.
«Кроме Бэтсона, что нам делать?»
«Вы вдвоем отлично пишете магические тексты, так что давайте делать гравюры вместе. Через несколько дней я одолжу Каррдатор для проверки, тогда нам понадобится Бэтсон.
Трое друзей переглянулись. Вспомнив, как Эру делал все, что он говорил, они согласились.
И вот, одна машина новой модели, несколько нового оборудования и невиданный ранее пропеллер были принесены в «этот мир» по-тихому.
