Монтажеры: Даркдаос, Рузенор
Дельвинкур — город, который раньше был столицей королевства Кущеперка, теперь стал центральным управляющим домом, созданным королевством Жалоудек в его провинции Кущеперка. Они сохранили замок и использовали его как резиденцию королевской семьи Жалоудеков.
В замке жили два королевских рода Жалоудеков. Один из них был главнокомандующим армией вторжения, вторым принцем Кристобалем, а другой — его главой администрации, первой принцессой Каталиной.
Каталина сидела в углу бывшего королевского замка, элегантно наслаждаясь ароматной чашкой чая. Это было не совсем чаепитие, но она должна была провести это время на досуге. Через некоторое время она спросила у единственной другой участницы:
— Хочешь тоже чашечку? Это импортировано из нашей родной страны. Чай здесь тоже хорош, но этот знакомый аромат более успокаивающий».
«Не надо, нет смысла поднимать шум из-за такого, как я».
На противоположной стороне стола внезапно появилась женщина, это была Керхильд Хиетакангас — рыцарь-командор рыцарей Медного Клыка. Она отклонила предложение принцессы и села, не спросив разрешения. Каталина не обращала внимания на ее дерзость и продолжала потягивать чай. Поставив чайную чашку со звоном, Каталина перешла к делу, как будто просто болтала:
«Восточные территории… Вы должны знать о том, что происходит в восточной Кущеперке, верно?»
— Да, я немного знаю. В конце концов, сбор разведывательных данных — наша миссия».
Словно по одному этому предложению она догадалась, о чем идет разговор, Керхильд ответила с явным нетерпением. Может быть, она уже знала, о чем Каталина собиралась спросить в тот момент, когда ее позовут сюда.
«Остатки Кущеперцы совершили новую модель Силуэт Рыцарей, что затормозило продвижение отряда, преследующего королевских особ. Это неприятная новость, но большая проблема — отсутствие разведывательной информации с востока. и, вероятно, причинил большой ущерб».
Улыбка Каталины остановилась на неподвижной и тихой Керхильд, которая была похожа на статую, играющую роль идеального слушателя.
«…… Торговцы Серебряным Фениксом, так они себя называют».
«Я знаю.»
«Это так? Это хорошо. Они утверждают, что являются торговцами, но кто знает, в чем заключается их преданность. Я слышал, что они дали кущеперским остаткам новых Силуэт Рыцарей и на самом деле являются террористами».
Восстание знати привело к тому, что восточная армия Жалоудеков погрузилась в хаос, и их разведывательные отчеты были сильно затруднены. Только объединив обрывки просочившейся информации, Каталина смогла, наконец, понять общую ситуацию на восточных территориях.
«Мы не можем игнорировать их, но даже если мы сделаем ход, с новой моделью врага будет довольно сложно справиться. И если это затянется, Крист не выдержит и может атаковать там со своими войсками».
«Да… Это действительно головная боль, я знаю, что ты чувствуешь».
Каталина сделала вид, что вздохнула, и Керхильд нерешительно ответила.
«Итак, я хотел бы попросить Рыцарей Медного Клыка принять меры, обнаружив базу Торговцев Серебряного Феникса и уничтожив их. Это как раз подходящая работа для Рыцарей Медного Клыка, верно?
Керхильд начала взвешивать потенциальную угрозу врага и боевую мощь Рыцарей Медного Клыка и пришла к выводу, что это чрезвычайно опасно.
Что ж, пусть она и не давала прямого приказа, это все равно королевская просьба. Как мне уйти от этого…
Как бы она ни была обеспокоена, она не могла просто молчать. Когда она собиралась заговорить, Каталина оборвала ее тихим голосом:
«Если ты справишься с этой миссией… Я дам в награду часть земли Кущеперки. И, конечно же, это будет дополнено соответствующей дворянской пэрой.
Керхильд громко стиснула зубы, напряглась, и выражение ее лица стало искаженным. Ее темный взгляд не был чем-то, что она должна показывать королевской особе.
«Ты серьезно? Вы можете гарантировать это?..»
«Фуфу, ты сомневаешься во мне? Это естественно. Я щедро вознаграждаю тех, кто оправдывает мои ожидания, и ваше рвение во вторжении в Кущеперку проистекает не из военных заслуг, а ради завоевания собственной территории… Чтобы восстановить павшую семью Хиетакангас, я прав?
Керхильд не ответила и только сделала вид, что выпрямляется.
— Предоставьте это мне, Ваше Высочество Каталина. Мы, Рыцари Медного Клыка, сделаем все возможное, чтобы выполнить эту задачу».
«Это прекрасно. Я ожидаю хороших результатов…»
Каталина сказала с удовлетворением, но Керхильд исчезла в тот краткий момент, когда она перевела взгляд на
«… Она хороша. Может быть, клыки медной змеи поймают добычу. Войны ведутся не только на поверхности, я бы хотел, чтобы Крист немного узнал об этом.
Каталина позвала кого-нибудь убрать холодный чай. Ей предстояло многое сделать, так как неразбериха на востоке пошатнула систему управления на территории Кущеперки. Ей нужно было подавить хаос, и она хотела, чтобы ее брат больше интересовался государственной мудростью.
***
В старом Кущеперском королевстве, когда говорили о Силуэт Рыцарях, построенных в мастерской, обычно подразумевали серийную модель Ресванц. Однако то, что строилось в мастерской в городе Миссилье, было совершенно другой машиной.
Гигантская конструкция на платформе техобслуживания — часть Внутреннего Скелета, соответствующая ребрам человека, — была широко открыта, чтобы вместить кабину, а сердце машины — эфирный реактор и двигатель «Магиус» — было установлено в ее брюшную полость. Бесчисленные серебряные кабели — Серебряные Нервы тянулись от обнаженного сердца к серым волокнам по всему его телу — в его Кристальной ткани.
Среди этих наполовину готовых изделий были и почти готовые. У них был облик Ресванта, но его тело было на один размер больше, и обнажало его мощное телосложение. По его дизайну, ориентированному на ближний бой, было легко понять, что он был создан, чтобы противостоять Черным рыцарям.
Рядом с наполовину законченными гигантами суетились Рыцари в Силуэтных Механизмах. Используя Силуэтные Механизмы, которые были намного мощнее людей, они быстро и с легкостью переносили тяжелые запчасти, продолжая свою работу с ненормальной скоростью. При поддержке торговцев Серебряным Фениксом серийно выпускаемая модель старого Королевства Кущеперка была полностью переработана. Несмотря на то, что план был составлен наспех, производственная линия шла гладко. Разработка совершенно новой машины должна быть утомительным процессом, но, поскольку они могли использовать Karrdatolle для справки, дизайн был завершен за очень короткое время. И, конечно же, свою роль сыграло и активное участие Эру.
Собственно говоря, самым большим препятствием в постановке было то, что кущеперчанские рыцари не привыкли к управлению. В конце концов, для создания новой машины, разработанной Фреммевирой, им нужно было освоить навыки, сильно отличающиеся от того, что они знали, и им нужно было время, чтобы ознакомиться с Механизмом Силуэта, который был революционным инструментом. Это может быть так, но эти проблемы будут решены после того, как они привыкнут к этому. Чтобы быть готовыми к моменту дать отпор, они объединяются как один и вместе работают над постановкой.
Дальше от новой зоны создания машин была еще одна группа, создававшая что-то другое. Это были Эру, Босс и Бэтсон — члены Рыцарей Серебряного Феникса. Босс управлял четырехруким Силуэтом Механизма «Мобильная мастерская» и ловко собирал гигантские части, которые он держал. Бэтсон, который был рядом с ним, усердно работал как помощник, выполняя модификации всевозможных деталей.
«Угу, он немного великоват, но там нет никаких сложных механизмов. Нам легко создать это, однако тем, кто его использует, придется нелегко. Это будет сложнее, чем использовать Заднее Оружие.
— Это правда, пилоты, наверное, к этому не привыкли…
Гномы собирали странную штуковину с несколькими рельсами. Он был слишком большим, чтобы даже Силуэт Рыцари могли держать его в руках.
«Хм, как и ожидалось, проблема в этом. Единственное, что мы можем изменить… это добавление вспомогательной функции к двигателю Magius. Я понимаю, я справлюсь с этой частью».
Эру посмотрел на устройство. Это была модификация существующей технологии, но то, что удалось сделать так много за такой короткий срок, ясно дало понять, насколько опытным был Босс. Босс был лучшим рыцарем, но Эру был лучшим в области создания скриптов в Magius Engine. Усилия этих двоих сыграли большую роль во всем специальном оборудовании, созданном Рыцарями Серебряного Феникса.
«Когда вы закончите прототип, позвольте мне протестировать его для вас… Наблюдая за тем, как изо дня в день дорабатывается зенитное устройство, мне действительно хочется попробовать левитирующие корабли. Было бы неплохо, если бы мимо нас случайно пролетел корабль, чтобы мы его проверили?
— …Хорошо, если рядом только Рыцари Серебряного Феникса, но местные сойдут с ума, если услышат тебя.
Босс ловко манипулировал «Мобильной мастерской» с видом покорности. Учитывая тот факт, что левитирующие корабли сильно разорили эту страну, это было не повод для шуток. Эру поднес указательный палец к губам, показывая озорную улыбку, и жестом приказал остальным держать это в секрете.
Пока они продолжали свою работу, их посетил гость. Это Ади держала корзину с легкими закусками.
«Спасибо всем за вашу тяжелую работу — вы голодны? Перекуси!»
— О, я хочу.
«Извините за беспокойство, я просто немного проголодался. Тогда я помогу себе».
Хозяин слез с передвижной мастерской и с треском размял плечи. Эру, который стонал головой над планами дизайна, тоже отложил перо. Тем временем Бэтсон ловко прибрался за столом, позволив Ади разложить посуду. Хозяин нетерпеливо потянулся за едой, нарезанной на удобные для еды порции, а затем, откусив кусок, сказал:
«… Это на удивление хорошо».
«Большой… Босс… Почему это сюрприз!? Я научился правильно готовить у мамы и тети Тины! Я не буду делать ничего странного!!»
Ади, который воспользовался этим шансом проскользнуть на сиденье рядом с Эру, обезумел, и Хозяин в спешке поднял руки, сдаваясь:
«Хорошо, это моя ошибка. Кто такая тетя Тина?
«Это моя мать. Хм, ты стал лучше готовить, это приятно.
Эру сделал ей комплимент, словно пытаясь поднять настроение, и Ади обняла его с ослепительной улыбкой. Эру просто продолжал небрежно есть. Хозяин переводил взгляд с одного на другого и вздыхал, как бы говоря: «Я вас совсем не понимаю».
«… Мать мальчика, ха. Мне нечего сказать, если это вас устраивает».
«Все равно никто не проигрывает, так что все в порядке, верно?»
Увидев, что Бэтсон беззаботно откусывает большие куски, Босс пожал плечами и продолжил наслаждаться едой.
Мастерские на улице Миссилье работали всю ночь. Может их поджимали оперативные нужды цеха, или это был их обычный режим работы, тройка никогда не переставала работать. Глубокой ночью Эру вдруг поднял руки и воскликнул:
«Хорошо, сценарий в основном готов! Далее нужно реализовать это на физическом объекте и настроить после тестов… Вау!»
Пара рук протянулась из-за его спины и схватила его высоко поднятые руки. Само собой разумеется, что они принадлежали помощнице Эру, Ади.
«Эй~ Эру, давай на этом закончим. Я знаю, что вы трудолюбивы, но нехорошо изнурять себя. Это хорошее место, чтобы остановиться, верно?
«Хм… Это правда. Давайте отдохнем сегодня и начнем снова завтра утром».
Будь то сражения или создание снаряжения, если бы Эру остался один, он был бы слишком поглощен этим и продолжал бы работать без остановки. Остановка рыцаря-командора, который не знал, как себя сдержать, постепенно стала задачей Эди, помощника командира. Эру знал об этом, поэтому послушно согласился, почесав щеку.
«О, мы тоже останавливаемся на сегодня? Тогда давай собираться».
«Хорошо… Спасибо за вашу тяжелую работу, босс».
В то же время их разговор также стал сигналом для Босса и остальных остановиться на день, сцена, которая повторялась день за днем. После простой уборки они направились к особняку, который использовали как общежитие. Торговцы Серебряным Фениксом, которые были самой мощной боевой единицей и разработчиками оборудования, имели более чем достаточные удобства. Рыцарю-командору Эру даже выделили личную комнату.
Ади последовала за Эру, который направлялся в свою комнату, как будто это было самой естественной вещью в мире, затем вошла в его комнату и последовала за ним на его кровать. Эру мог только раздраженно держать голову и сказал:
«……Эди. Кажется, я говорю одно и то же каждый день. У тебя тоже есть своя комната, так что возвращайся туда спать».
«Может быть и так! Но послушай, Эру. Несмотря на то, что это союзная нация, мы не можем оставить в покое такого важного человека, как ты! Как член Рыцарей Серебряного Феникса и помощник командира, я добровольно стану вашим телохранителем! … Так давай спать вместе.
«Я не понимаю, как вы пришли к такому выводу…»
Эру был ошеломлен, но не стал развивать этот вопрос. Такое случается слишком часто, и напоминать об этом Эди тоже было бесполезно. Ади забралась между простынями, прижалась к Эру и нежно обняла его.
«Хуфуфу, обнимать Эру так приятно. Это так исцеляет… и успокаивает, я могу спать спокойно этой ночью~»
Эди крепко обняла его и погладила по волосам. Эру со вздохом сказал:
«Этот ребенок действительно… Я слишком тебя баловал? Вы никогда не избавитесь от привычки вести себя избалованно. И не думай, что я навсегда останусь твоей подушкой для объятий, в будущем у меня может быть скачок роста».
— Хм? Давай поговорим об этом, когда ты будешь выше меня.
«…Мини».
Эру отвернулся и назло притворился спящим. Ади не возражала, радостно погладила его по голове и закрыла глаза, пожелав ему спокойной ночи. Через некоторое время из их постели донесся звук ровного дыхания.
***
Даже поздней ночью. Движущиеся облака заслоняли слабый лунный свет, делая ночь еще темнее. В лесу, где даже растительность, казалось, спала, проносились гигантские фигуры. Они были окрашены в черный цвет, сливающийся с ночью, а фигуры были на голову выше окружающих их деревьев. Двигаясь почти бесшумно, они скользили мимо леса, как ветер. Огромные тени наконец выбрались из растительности и увидели свет от города перед собой. Пройдет немало времени, прежде чем шумный город погрузится в глубокий сон. Великан спрятался в лесу и легкими движениями указывал вперед.
По его приказу появились многочисленные фигуры, словно материализовавшиеся из самого леса. Одетые в одежду, которая сливалась с темнотой и бесшумными движениями, человеческие фигуры, которых было так же трудно заметить, как и гигантов, бесшумно продвигались вперед.
Каким бы живым ни был Миссилье, он все равно засыпал глубокой ночью. В городе все еще продолжались мероприятия, что свидетельствовало о шумном городе. Темные фигуры избегали ярких областей и мчались от теней к теням, таких как крыши домов и пустынные переулки в качестве контрольно-пропускных пунктов. Их целью был центр города, особняк, где базировались королевская Кущеперка и Рыцари Серебряного Феникса.
Глубокой ночью, когда почти все спали, в здание с ледяным ночным воздухом появились незваные гости. Повсюду стояли часовые, но это было бессмысленно для теней, полностью заметавших следы. Особняк изначально не строился для защиты, поэтому тени тихо бродят по тихим коридорам. Посигналив друг другу жестами рук, они разделились.
Незваный гость, полностью одетый в черное и двигавшийся, как сама тьма, бесшумно пробежал по особняку и очень быстро достиг определенной комнаты. Он тихо открыл дверь и заглянул внутрь. Внутри было две комнаты, светлая и в комнате ближе к входу виднелось несколько горничных. Они были горничными, а также телохранителями человека в комнате дальше. Эта комната должна принадлежать кому-то с очень высоким статусом. Тень ухмыльнулась под шарфом, обернутым вокруг его лица.
Он молча вытащил свой кинжал. На лезвие был нанесен сильнодействующий яд, достаточно было скользящей раны, чтобы убить. Затем он проскользнул в комнату через эту щель… Он не издал ни звука, но легкого движения воздуха было достаточно, чтобы служанки обнаружили незваного гостя. Незваный гость метал свои кинжалы, целясь в служанок, которые были готовы закричать. Хоть он и метнул сразу несколько кинжалов, они все равно летели по точной дуге, пронзая глотки служанок.
Яд на кинжалах быстро пожинал жизни горничных. Незваный гость боялся, что звук падающих горничных разбудит хозяйку комнаты, но это беспокойство было излишним.
Он взял лампу и прошел вглубь, приблизившись к кровати, чтобы подтвердить личность спящего там человека. Ошибки быть не могло, она была принцессой Элеонорой из старого Кущеперского королевства.
Убедившись в этом, злоумышленник достал тряпку и бутылку. Затем он прижал ткань, испачканную жидкостью из бутылки, ко рту Элеоноры. Какое-то время она сопротивлялась и резко остановилась. В бутылке были сильнодействующие анестетики, поэтому, даже если он был немного груб во время похищения, она не проснулась.
Приказ теней, вторгшихся в особняк, заключался в том, чтобы схватить принцессу на месте, если это возможно, и убить ее, если это невозможно. Если бы он смог утащить ее прочь, миссия увенчалась бы успехом. Улыбка тени стала глубже под шарфом вокруг его лица. Когда он собирался покинуть комнату, он столкнулся с чем-то неожиданным.
Внезапно громкий раскат грома сотряс каждый уголок особняка, как гром. Гром перестал двигаться настороженно, сосредоточившись на ушах и пытаясь уловить ситуацию. Было немного облачно, но погода была стабильной и вряд ли внезапно грянул гром. Произошедшая внезапно ненормальная ситуация была признаком «волшебного явления». Задумавшись так далеко, он тут же бросился ко входу в комнату, чтобы сбежать…
В этот момент кто-то пинком открыл дверь и ворвался в комнату, чтобы преградить ему путь. Это был Шид. Когда он увидел человека, которого фигура несла на плече, он издал дикий рык:
«Эй, кого, по-твоему, ты забираешь?»
Фигура не ответила и бросила кинжал, не оглянувшись. Шид спокойно размахивал своим штыковым посохом в ответ на эту внезапную атаку. Магический сценарий «Spark Dart», который он уже составил, разлетелся на несколько слабых фиолетовых молний, которые сбили кинжалы. Это также оглушило фигуру, прежде чем он смог пошевелиться и обездвижить его. Все эти атаки избегали принцессы и точно поражали цели.
Несмотря на то, что черная фигура была обученным ветераном, он не мог слишком долго противостоять молниеносным атакам. Когда его тело свело в странном танце, принцесса с его плеч упала. В тот момент, когда он увидел это, Шид двинулся на полной скорости, используя огромную силу физического ускорения, чтобы пнуть черную фигуру. Фигура улетела в форме ‘
Принцесса, грубо брошенная на землю, не собиралась просыпаться. Шид обнял ее с встревоженным лицом и положил руку ей на рот, чтобы проверить ее дыхание.
— …Хорошо, она в порядке.
Шид вздохнул с облегчением, почувствовав ее нежное дыхание. Ее жизни ничего не угрожало, она просто спала. Шид догадался, что она впала в глубокий сон после того, как ее заставили вдохнуть какие-то наркотики.
«…Кто же вторгается? Несмотря ни на что, оставаться здесь кажется плохой идеей.
Его одного может быть недостаточно, чтобы защитить потерявшую сознание принцессу. Шид осторожно взял принцессу и направился к другим членам Рыцарей Серебряного Феникса.
Немного переводя часы вспять.
Другая тень также проникла в другую комнату. Он спокойно посмотрел в темноту, проверяя планировку комнаты, и увидел кровать в конце комнаты среди разбросанных по полу вещей. Он подошел поближе и увидел, что под простынями выпуклости на два человека, и их дыхание тоже было легким. Увидев, что его цель крепко спит, он выхватил кинжал и взмахнул отравленным клинком. Спящие, вероятно, погрузились бы в вечный сон, даже не зная, что произошло. Он осторожно подошел к краю кровати и высоко поднял свой смертоносный клинок…
В тот же миг простыни были подняты вверх. Несмотря на то, что простыни закрывали ему обзор, он все же уверенно вонзил свой кинжал. Он чувствовал только мягкое ощущение разрезания ткани, не прокалывая плоть. Когда простыни упали на ноги поспешно удалявшейся тени, за ней стоял кто-то, кто только что спал, — Ади.
Она, не скрывая своего неудовольствия, спросила незваного гостя:
«… Привет ты кто? Ты же не пришел нас будить? Я так крепко спал с Эру, как ты смеешь вмешиваться…!!
Незваный гость не ответил, а только молча метнул кинжал. Он победит, если лезвие заденет ее кожу. Но прежде чем он достиг своей цели, Ади взмахнула Штыковым посохом в руках. У нее была привычка держать свое оружие на расстоянии вытянутой руки, когда она спала.
Сразу после этого ее мощное мастерство обработки за считанные секунды составило заклинание… Гром сотряс все здание своей внезапной яркой вспышкой. Ади, не колеблясь, применил среднее заклинание «Воробей мятежа». Молния, которая могла убить даже демона-зверя среднего уровня, соединилась с кинжалом и незваным гостем, выбрасывая его наружу.
«Я накажу молнией всех, кто прерывает мое время исцеления!»
Не только рыцарям Серебряного Феникса, но и всем рыцарям королевства Фреммевира время от времени приходилось иметь дело с ночными зверями-демонами, поэтому они были обучены быть начеку, даже когда они спали. Незваный гость мог быть искусным для человека, но его навыки были далеки от демонических зверей.
«Эди, нам все еще нужно допросить его для получения информации, не убивайте его просто так».
Когда Эру слез с другой стороны кровати, он успокаивающим голосом напомнил Ади. Затем она осмотрела незваного гостя, которого к несчастью унесло ветром. Он был черным от ожогов и спазмов, но был еще жив.
«Нет проблем, ему очень повезло. Он все еще дышит, только что потерял сознание».
Она казалась довольно разъяренной из-за того, что ее потревожили, когда пнула незваного гостя, который был на грани смерти.
«Это так? Оставим остальное экспертам. Этот гром ранее должен был разбудить всех, давайте проведем патрулирование и посмотрим, нет ли других жертв или злоумышленников».
«Угх, такая редкая возможность переспать с Эру… Хорошо, но правда! Я буду помнить это…!!»
Эру быстро привел себя в порядок, затем вышел из комнаты с рычащей Ади на буксире.
Раската грома посреди ночи было достаточно, чтобы разбудить всех в особняке. Рыцари из Корпуса Серебряного Феникса встали, схватив свои мечи. Как и ожидалось от рыцарей из Королевства Фреммевира, их скорость пробуждения и понимания ситуации была исключительной. Подготовка к бою не заняла много времени.
Лазутчики не осмеливались вторгаться в общие комнаты, где жили рыцари, выбирая менее охраняемые одноместные спальни. К несчастью для злоумышленников, хотя их цели, члены королевской семьи Кущеперки, находятся в особняке, он также был базой рыцарей Серебряного Феникса. Несмотря на то, что была полночь, их действия были быстрыми и безжалостными. Когда тени, слившиеся с тьмой, были освещены магическим светом, рыцари, не колеблясь, прикончили их одним ударом.
Рыцари, которые выбежали из своих комнат, бессознательно собрались вместе и образовали отряды.
«Эдгар! У нас здесь все в порядке, есть потери в 1-й роте!?»
«К счастью, их нет. Первый гром раздался из комнаты Эрнести, верно?
«Я так думаю… Ах да, а как же Принцесса!?»
«Хммм, конечно, она в порядке!»
Они повернули головы, чтобы посмотреть, только чтобы найти Эмриса, который гордо сказал это, сопровождая Мартину и Айседору. Шид, который бережно держал Элеонору, тоже был с ними.
«Похоже, все в порядке, теперь нужно проверить, все ли в порядке с нечеловеческими членами».
Эру, который присоединился к ним с Ади на буксире, осмотрел окрестности, чтобы проверить ситуацию. Все в Рыцарях Серебряного Феникса поняли, что он имел в виду. В следующую секунду Эдгар возглавил свою 1-ю роту и помчался в мастерскую.
«Ара, кажется, он все еще очень обеспокоен. Что ж, 2-я рота будет защищать королевскую семью… Я думаю, что роли поменялись. В любом случае, выкладывайтесь по полной».
Дитрих пожал плечами и начал давать указания членам своей роты.
***
Тени не просто проникли в особняк. Как и ожидали Рыцари Серебряного Феникса, они появились и в мастерской Миссилье-Сити.
Ледяной воздух наполнил мастерскую. Увидев ряды Силуэт Рыцарей на платформе техобслуживания, злоумышленники хитро улыбнулись. Разделившись, они проворно заняли места пилотов. Даже если дизайн кабин отличался, фундаментальная структура Силуэт Рыцарей была одинаковой, как и методы их работы. Итак, они, не колеблясь, потянули за рычаг, который активирует эфирный реактор.
— Однако никакой реакции не последовало. Эфирный реактор не давал маны, и Силуэт Рыцарь быстро исчерпал имеющуюся у него ману и остановился. Злоумышленник отчаянно дернул за рычаг, но Эфирный Реактор молчал, даже Магиус-Машина не реагировала. Злоумышленнику это показалось странным, и он подумал, не сломалась ли эта машина. Но не только он, его товарищи вокруг него тоже не показывали признаков успеха. Было непонятно, почему никто не мог активировать Силуэт Рыцарей.
Поскольку в их плане приоритетом была секретность, они проникли без своих Силуэт Рыцарей. Если они не смогут захватить Силуэт Рыцарей здесь, они будут побеждены. Они пытались сделать все возможное, чтобы запустить машину, но не понимали, что это была роковая ошибка.
С лязгом из открытой нагрудной брони донесся глухой металлический звук. Злоумышленник в спешке поднял голову, и перед его взором предстало массивное тело крафтовой машины Silhouette Gear Motor Rad. Эдгар, ехавший на нем, посмотрел на незваного гостя, стиснув зубы, и сказал:
«……Эрнести был прав, когда беспокоился. Вы, дураки, вы думаете, что один и тот же трюк сработает дважды?»
Незваный гость попытался сопротивляться, вытащив кинжал, но был безжалостно сбит железным кулаком. Силы руки Силуэта Механизма, работающего от Кристаллической Ткани, было достаточно, чтобы убить, но Эдгара это, похоже, не волновало. Угон Силуэт Рыцаря. Эта сцена накладывалась на его прошлые воспоминания, и его настроение было на самом низком уровне.
Подобные сцены происходили и с Силуэт Рыцарями вокруг них. 1-я рота, которая на всякий случай эксплуатировала Silhouette Gears, постепенно избавлялась от незваных гостей и «зачистила» их в кратчайшие сроки. Когда они закончили, Эдгар приказал своей роте:
«1-я рота, садитесь на свои машины! Нарушителями могут быть не только люди, мы должны обезопасить район вокруг города!… Это будет долгая ночь. Будет ли честь Рыцарей Серебряного Феникса… Нет, честь 1-й роты на линии, я клянусь, что наши машины не будут угнаны во второй раз!!»
Единая группа громко признала себя единой. Они погрузили свои машины в мастерские, вытащили из-за талии свой «серебряный короткий меч» и вставили его в «Идентификатор Образца». Когда связь была подключена, Magius Engine ответил немедленно. Эфирный реактор зарычал и запустил энергию для движения гиганта — ману. Стальные гиганты один за другим пробуждались ото сна и тяжело дышали. Управляемые пилотом, их тела задрожали, а затем встали со скрежещущим звуком Кристальных тканей.
Командирская машина 1-й роты. Белый рыцарь Ардиладкамбер величавыми шагами прошел по мастерской, сопровождаемый Каррдатолле из его членов. 1-я рота прошла через дверь мастерской и бросилась на поле боя, чтобы защитить город.
«… Все они потерпели неудачу!?»
В лесу возле Миссилье Керхильд стонала в бинокль. Личность группы в черном, которая проникла в Миссилье, на самом деле была Рыцарями Медного Клыка, которыми она командовала. Эта шпионская организация под командованием армии Жалоудека пришла в город, где по приказу первой принцессы Каталины базировались остатки старой Кущеперской армии.
Они могли называться рыцарским корпусом, но все же отличались от рыцарей и были специально обученными шпионами. Они подходили для небольших групп и долгосрочных планов проникновения, и такая диверсионная работа должна была быть их сильной стороной.
Но картина, которую они увидели в бинокль, подорвала их уверенность. На фоне темного неба над городом возвышался белый рыцарь, а рядом с ним стояли Силуэт Рыцари, похожие на его подчиненных. Не было никаких признаков того, что ее приспешники захватили какие-либо машины, и ни один из них не вернулся к ней.
Керхильд беспокойно сжала бинокль.
«Как я могу сообщить о таких неудачах. Наконец-то я ухватился за свой шанс…! Приготовьтесь, мы идем!!
Напряжение нарушило тишину. Под ее руководством в лесу встали черные великаны. У него была черная броня и стройное тело, острые когти торчали из необычно длинных рук — это были безликие Фантомы Рыцарей Медного Клыка, Виттендора. Несколько лет назад они были почти уничтожены во время своей миссии в Королевстве Фреммевира. Но благодаря полученным тогда «сувенирам» их заслуги были признаны, и они получили разрешение вернуться на родину. Им даже дали недавно разработанных Силуэт Рыцарей и восстановили их Рыцарский Корпус.
Фантомы, готовые уйти, издавали ревущий шум, который достиг ушей 1-й роты, защищавшей город.
«…Значит, они прячутся, ха. Не позволяйте никому из них пройти!!»
Ардиладкамбер выхватил меч и одновременно активировал свое гибкое пальто. Каррдатоллы с белыми крестами тоже подняли щиты и обнажили мечи рядом со своим капитаном.
Черные фигуры бросились на них через темный лес. Эдгар видел движения врага через голографический монитор и широко раскрыл глаза. Их мобильность была выше, чем у обычных Силуэт Рыцарей. Они были не такими быстрыми, как получеловек-полуконь Цендринбл, но их скорость все равно была поразительной. Из-за характера работы Рыцарей Медного Клыка Виттендора была разработана для выполнения функций, совершенно отличных от обычных рыцарей. Нить кристаллической ткани, спрятанная внутри его тонкого тела, наделяла его огромной силой, которая превращалась в невероятную скорость.
Оказавшись прямо перед 1-й ротой, «Фантомы» прыгнули высоко в небо со своей скоростью и мощью. Их огромный вес, казалось, не отражался на их движениях, они были такими же легкими на ногах, как каскадеры. 1-я рота подавила их неожиданность и укрепила свой щит против воздушной угрозы.
«Хаааааа!!
У Виттендоров не было оружия, и они полагались только на свои острые когти. Помня об этом, 1-я рота сразу же держала дистанцию, где мечи были бы выгоднее. Пока они думали, что перехватили инициативу, Виттендора активировали специальное устройство в наплечнике, которое сильно вытянуло их руки. Это было секретное оружие под названием «Стреляющий коготь», которое позволяло атаковать рыцарей с неожиданного расстояния.
Они были застигнуты врасплох. В рукопашном бою на близком расстоянии неправильное определение расстояния может быть смертельным. Многие машины не смогли вовремя увернуться или защититься, и броня Каррдатолле вылетела с искрами и металлическим визгом. Не обращая внимания на защитников, построение которых было в беспорядке, пилоты Виттендоры управляли своими машинами, чтобы приземлиться после выполнения флипа. Поглотив удар приземления гибкостью своих тел, они немедленно начали следующую атаку.
«Эти парни хороши в выполнении трюков, но настолько…!»
Эдгар был удивлен атакой вытянутой руки, но отразил ее своей исключительной скоростью реакции.
Ардиладкамбер активировал гибкое покрытие на своих плечевых наплечниках и укрепил корпус машины, потратив большое количество маны. Искры летели по поверхности брони и парировали атаку Виттендоры. Но на этом атака Фантома не закончилась. Поскольку у него было две руки, другая рука вцепилась в Ардиладкамбера, который только что отразил первую атаку.
Гибкое пальто не смогло увернуться от первой атаки выдвижными когтями, так как расстояние было слишком близко, и пришлось блокировать его. Но атака «Виттендоры» представляла собой комбинацию из двух ударов, в которой использовались обе руки, и ее пилот был уверен, что победил. Тело Виттендоры могло быть тонким, но Стреляющие Когти, наполненные Нитью Кристаллической Ткани, были достаточно мощными, чтобы пронзить Внешнюю Кожу Силуэт Рыцаря.
Все пути его противников были закрыты. Если бы это был обычный рыцарь, это, вероятно, закончилось бы так, как он ожидал. Но в очередной раз Эдгар воспользовался своей экстраординарной способностью к адаптации.
В тот момент, когда он увидел движение другой руки, Эдгар быстро переместил свой щит на линию атаки своего противника. Чтобы не мешать своей гибкой шкуре, щит Ардиладкамбера был на размер меньше, и его подвижность оказалась полезной в этот самый момент. Стреляющие когти попали прямо в щит и погрузились в него с металлическим звуком. После того, как его предположение было опровергнуто, пилот «Виттендоры» не мог ни на мгновение отреагировать. Это легкое колебание было роковым для такого пилота, как Эдгар. Удерживая руку Виттендоры на расстоянии, он убрал свое гибкое пальто.
«Позвольте мне показать вам силу Ардиладкамбера!!»
Эдгар закричал и нажал на педаль, и Ардиладкамбер, превратившийся в кусок твердой стали, сильно столкнулся с Виттендорой. Wittendora был разработан, чтобы быть легким, и имел слабую внешнюю кожу. В бою с противником, который был тяжелее и сильнее его, виттендора была беспомощна. Его черная броня треснула и искривилась, и осколки Кристалла были разбросаны повсюду.
Разбитая «Виттендора» сильно ударилась о землю и замерла. Эдгар немедленно атаковал. Ардиладкамбер сделал шаг вперед и взмахнул мечом, рассекая хрупкое тело врага надвое.
Полностью уничтожив врага, Эдгар подтвердил ситуацию вокруг себя — рыцари 1-й роты, похоже, вели упорный бой. Внезапная атака врага была очень эффективной, и они были покрыты черной броней, из-за чего было трудно различить Фантомов, несущихся на высокой скорости. Сложные противники для боя ночью.
— Похоже, нам нужно освещение.
Эдгар пробормотал, затем активировал свой гибкий плащ, развернув внутри Силуэт Руки. Прицельная сетка зафиксировалась на своей цели в темноте ночи, Фантом, который был в ближнем бою с Каррдатолле, случайно оказался в пределах его досягаемости. Эдгар немедленно нажал на спусковой крючок, и выстрелы пламени точно нашли Фантомов, превратившись в распустившийся огненный цветок в его теле. Поверженный Фантом упал на месте, превратившись в горящую кучу.
Освещение из центра поля боя высветило тела Фантомов, слившиеся с тьмой. Сняв покров тьмы с Фантомов, 1-я рота, наконец, смогла ясно увидеть их внешний вид.
«Враг проворен, но хрупок. Не дайте себя одурачить, вступайте в бой спокойно!»
Поскольку они могли легко обнаружить врага, контратаки 1-й роты стали более эффективными. Хрупкие тела Фантомов одно за другим падали от мечей Силуэт Рыцарей. 1-й роте не потребовалось много времени, чтобы закрепить свой успех и уничтожить всех врагов.
***
Прямо перед рассветом Миссилье-Сити снова погрузился в ночную тишину. Обломки множества «Фантомов» были разбросаны по всему городу, и 1-я рота сохраняла бдительность.
Внутри особняка на разных позициях стояли на страже члены 2-й роты. Членов королевской семьи Кущеперки отвели в центр особняка, где за ними наблюдала железная стена защиты Эру, Шида, Ади и Эмриса.
«Бои снаружи тоже прекратились, мы победили…? Начать ночной рейд и нацелиться на Элли, что за подлые люди. Я ненавижу такие закулисные схемы».
«Это война, молодой господин. Убийство ключевого персонала противника также снизит количество неприятностей и урона. Но это правда, что бой не был удовлетворительным, они должны были послать больше Силуэт Рыцарей».
«Иногда мне кажется, что ты думаешь странно».
Эмрис раздраженно посмотрел на Эру. Затем он отвел глаза и попытался запутать его, сказав:
«Кхе-кхе! Если оставить это в стороне, Королевство Жалоудек, которое всегда делало все силой, начало прибегать к ночным рейдам. Такие скрытные атаки могут показаться эффективными, но на самом деле это рискованная игра. Похоже, они начинают волноваться».
«… Мы еще не захватили восточную территорию, они действительно так обеспокоены?»
Из членов королевской семьи, которые проявляли признаки усталости и нервозности, только Мартина выглядела спокойной. Но то, что сказал Эру, обеспокоило ее.
«Поскольку мы бросили Видо в бой, они не могли сокрушить нас так же легко, как раньше. Я предполагаю, что они хотят уладить это до того, как ситуация выйдет из-под контроля? Потому что чем дольше мы тянем это, тем больше это нам выгодно».
На самом деле следующее поколение Ресвантов модифицировалось в спешке, и их боевая мощь со временем будет возрастать. Неясно, как много знал Жалоудек, но было ясно, насколько обезумевшим был враг.
«По крайней мере, мы достаточно сильны, чтобы восприниматься ими как угроза. Этот инцидент доказывает, что…»
Услышав это, Мартина широко раскрыла глаза и изменила свое понимание ситуации. Инцидент ночного рейда закончился тихим бормотанием Эру.
В то утро Рыцари Серебряного Феникса осмотрели поле боя вокруг города.
Они нашли множество обломков Виттендоры с того места, где сражались Силуэт Рыцари. Что касается шпионов, проникших в особняк и мастерскую, то они были либо мертвы, либо схвачены после битвы с Рыцарями Серебряного Феникса.
Поскольку они подтвердили результаты битвы, имя командира Рыцарей Медного Клыка «Керхильд Хиетакангас» не присутствовало.
