Сцена переключается с Фонтейна на город, где Королевство Жалоудеков создало свой центральный дом управления — Дельвинкур.
Это произошло до возрождения Королевства Новая Кущеперка, когда Королевство Жалоудек еще не оправилось от неудачи в битве при Миссилье. Посреди зала для аудиенций бывшего королевского замка мужчина стоял на коленях… нет, он слабо падал ниц перед троном и причитал:
「Принц Кристобаль…!! По-настоящему… по-настоящему уйти из жизни…!! Это невозможно, невозможно…!!」
Он был доверенным лицом Второго Принца Жалоудека «Кристобаля Хасло Жалоудека», рыцаря «Доротео • Мардонес». Он продолжал бить по земле, словно пытаясь выплеснуть свою ярость. Его приемный сын Густаво молча наблюдал за ним.
「Ошибка, мои мысли слишком наивны! Даже эскорт Рыцарей Черного Черепа не смог защитить Его Высочество! Я должен был проигнорировать приказ о заключении и присоединиться к экспедиции…!! Если бы я был там, я бы защитил Его Высочество, даже если бы это стоило мне жизни!!」
«Достаточно. Подними голову, Доротео. Это мы приказали вас заключить, чтобы задуматься о ваших действиях, это не ваша вина, что вас там не было. Бесполезно сокрушаться о вещах, которым ты не мог помочь.」
Меланхолический голос с трона перед Доротео достиг его ушей. Раньше это была резиденция царя Кущеперки. После того, как нация пала, ее захватил командующий Жалоудской армией — Кристобаль. А теперь оно было передано молодой женщине.
Она была 『Каталиной Камиллой Жалоудек』, дочерью короля Королевства Жалудек, 『Бальдомеро Билта Жалоудека』. Первая принцесса, а также старшая сестра Кристобаля.
«Но…! Простите мою наглость, но я много лет служил Его Высочеству как его наставник и подчиненный. По законам природы я должен умереть первым! Независимо от причины, если это не моя ошибка, то…!!」
Доротео ушел с фронта из-за преклонного возраста, но начальство высоко ценит его военный опыт и дало ему должность наставника Второго принца. По мере того, как Кристобаль становился старше, его роль постепенно менялась на роль доверенного лица. Он видел, как принц рос, поэтому для Доротео Кристобаль был как сын. Каталина вздохнула, затем откинулась на троне.
「Доротео, я знаю, что ты чувствуешь. Вы очень много работали для Кристобаля все это время. И именно поэтому сейчас не время для траура.」
Когда Доротео поднял голову и увидел бледное лицо Каталины, он затаил дыхание от шока и быстро понял свою ошибку. Доротео был не единственным, кто пострадал от потери Кристобаля. Как его сестра, Каталина больше всего переживала его смерть. Доротео было глубоко стыдно за то, что он дал волю своим эмоциям, не подумав о том, что она чувствовала. Как объяснялось, он был самым верным Кристобалю, но его верность королевской семье Жалудеков была такой же непоколебимой, как и у всех остальных.
«Я решил. Того, кто причинил такой серьезный ущерб нашей нации… и того, кто забрал жизнь Кристобаля, я найду и убью.」
Эти слова были не просто личной местью за ее семью. Кристобаль был членом королевской семьи Жалоудека, а также командующим силами вторжения Кущеперца. Жертвы на войне были неизбежны, но как только пролилась королевская кровь, месть была неизбежна. Легкомысленно относиться к этому было бы позором для имени их королевства.
「Доротео, тебе нужно начать с поиска врага и выяснить, кто убил Кристобаля.」
Выжившие рыцари Черного Черепа принесли известие о смерти Кристобаля. Кристобаль вместе со своим Силуэт Рыцарем Алкелориксом упал с флагмана и не погиб в хаосе битвы. Кто-то совершил это убийство.
「… Я знаю, кто преступник.」
Доротео решительно поднял голову. В его глазах не было колебаний, как будто он сосредоточился на своем враге.
「Он может атаковать левитирующий корабль, на котором находится Его Высочество! У Кущеперки нет левитирующих кораблей, но у них есть он… Силуэт Рыцарь, который может парить в небе!!」
Теперь, когда он упомянул об этом, Каталина вспомнила слухи, которые она когда-то слышала в прошлом.
「… Ты говоришь о том, кто потопил твой корабль?」
«Да! Он единственный, кто может делать такие странные вещи. Он сам подавил левитирующие корабли в небе и привнес невероятно разрушительную силу…! Вопреки здравому смыслу, должно быть, дело в том, что творит «Бог Демонов». Он обязательно преградит нам путь рано или поздно.」
Каталина глубоко вздохнула, она почти забыла об этом слухе. Когда она впервые услышала отчет Доротео по сравнению с существованием Бога Демонов, ее внимание было привлечено к побегу членов королевской семьи Кущеперка. Она никогда не думала, что Бог Демонов на самом деле убил ее брата. Если ей не изменяет память, враг был могущественным существом, которое можно было описать только как сверхъестественное.
「Так вы говорите, что Крист был убит этим монстром?」
Ее тихий стон не достиг даже ушей Доротео, а просто растворился в удушающем воздухе.
◆ ◆ ◆
「О, кажется, все здесь」
Внезапное появление постороннего мгновенно развеяло угрюмый воздух. Тяжёлые шаги раздались по каменному полу. Оно исходило от невзрачного мужчины.
「Вы… Лорд Коллазо.」
«Да. Орасио Коллазо здесь, докладываю по вызову.」
Он поклонился явно расстроенной Каталине и обезумевшему Доротео. Горацио казался равнодушным к удушливой атмосфере, смелым человеком, несмотря на свою невзрачную внешность. В конце концов, этот абсолютный безумец пришел на самую передовую только для того, чтобы увидеть работу созданных им левитирующих кораблей в действии. Вскоре тот, кто призвал его — Каталина, успокоила свои эмоции и снова надела свою крутую маску принцессы. Чтобы сэкономить время, она пропустила приветствия и перешла сразу к теме:
「 Наконец-то вы пришли, лорд Коллазо. Давай не будем терять время, расскажи, как твои планы на Левитирующие Корабли? Чтобы омолодить нашу армию после этого поражения, необходимо усилить левитирующие корабли. Кущеперки не предпринимают серьезных действий, а значит, им нужно время, чтобы реорганизовать свои силы. Однако мы должны принять меры как можно скорее.」
«Я понимаю. Я использую все свои скромные знания, чтобы сделать все, что в моих силах, и предложить план.」
Сложное выражение лица Каталины немного расслабилось, когда она услышала это.
«Скажите на милость.»
「Во-первых, трудно сказать это, но… Чтобы придумать идеальный план, нам нужно будет пересмотреть дизайн самого левитирующего корабля. Если мы хотим взяться за такой масштабный проект капитального ремонта, нам больше всего не хватает времени. В таком случае мы можем сосредоточиться только на небольших изменениях, и я прошу вашего понимания по этому поводу.」
「… Это зависит от содержания. Даже если это не займет много времени, это бессмысленно, если это не эффективно.」
В этот момент Горацио взглянул на Доротео. В отличие от Каталины, которая могла скрывать свои эмоции, он, казалось, едва мог подавить свои чувства, которые были на грани взрыва. Позже Горацио нужно будет наступить зверю на хвост, поэтому он принял позицию покорности, сказав:
「Тогда давайте поторопимся… Я хочу начать с сокращения количества Тиранов, которых может переправить Левитирующий Корабль.」
«Что…!? Как это улучшение? Если вы уменьшите количество основных боевых единиц, как мы сможем сражаться!?」
Горацио жестом руки успокоил Доротео, паникующего от неожиданного ответа, и продолжил:
「Для лорда Мардонеса вполне естественно иметь такие сомнения. Позвольте мне объяснить… В прошлом боеспособность левитирующего корабля зависела от количества Тиранов, которые он мог перевозить. Но эта битва заставила меня понять, что это не сработает. Левитирующим кораблям нужны были не транспортные возможности, в грядущую эпоху левитирующим кораблям также потребуются достаточные наступательные возможности. У нас уже есть «катапульта», но ее нельзя использовать против движущихся целей. Так что я изменил свой подход и изучил методы врага и использовал их против них. Я планирую создать Силуэт Рыцарей, специализирующихся на стрельбе магическими снарядами, таких как «Ресвант Видос», а затем установить их на Левитирующие Корабли, которые будут использоваться как Силуэт Руки.」
Место на мгновение затихло. Они тщательно обдумывали слова Горацио. В ответ на вопросительный взгляд Каталины Доротео чуть горько кивнул:
「Мысль о том, чтобы подражать им снова, неприятна, но я согласен, что мы должны использовать имеющиеся у нас ресурсы. Кстати говоря, лорд Коллазо, оскорбления должны быть адекватными, но есть еще одна проблема. У вас есть какие-нибудь контрмеры против странных мощных джавелинов, которые потопили большинство наших левитирующих кораблей?」
Горацио скрестил руки на груди и сказал со вздохом:
「Ара… Это самая сложная часть. Я слышал, что дротик может даже пробить броню Тирана, когда наберет достаточную скорость. Это далеко за пределами того, что может выдержать броня левитирующего корабля. Но утолщение брони увеличит вес корабля, лишив Левитирующий корабль преимущества в скорости. Нам понадобятся волшебные снаряды Силуэт Рыцарей, о которых я упоминал ранее, чтобы взять на себя дополнительные роли и либо сбить дротики заклинаниями, либо защитить щитами.」
Группа не могла сразу понять главное, о чем он говорил, и возникла атмосфера подозрения. Но это была не совсем их вина. Удивительно было то, что предложение Орасио могло быть примитивным, но было очень похоже на концепцию CIWS «Система ближнего боя», используемую на кораблях.
По словам сбежавших пилотов Рыцарей Черного Черепа, они наконец-то поняли суть того, что произошло в битве при Миссилье. В то время появилось много новых технологий, которые стимулировали его и побудили предложить еще более продвинутые концепции.
Каталина изо всех сил старалась понять эти идеи, опередившие свое время, и спросила его:
「 Думаешь, это сработает?」
「Простите меня за прямоту, я верю, что это будет иметь какой-то эффект, но он будет далек от совершенства. Как я сказал в начале, самая большая проблема заключается в нехватке времени. Чем более принципиально различаются контрмеры, тем больше времени потребуется. Так как мы не знаем, когда Кущеперки начнут действовать, я боюсь, что мы отстанем от врага, если начнем строительство Левитирующих кораблей заново.」
Несмотря на то, что это была спешка, план Горацио должен иметь какой-то эффект. Поскольку время имело решающее значение, они действительно не могли приступить к капитальному ремонту. Каталина наконец кивнула:
「Вы имеете в виду, что это лучше, чем ничего не делать… Хорошо, лорд Коллазо, действуйте согласно вашему плану. Использование левитирующих кораблей теперь кардинально изменится. Доротео, собери уцелевших Рыцарей Стального Крыла и придумай лучший план битвы.」
「По вашему приказу. Выжившие Рыцари Стального Крыла найдут новую цель… Принцесса, у нас все еще есть еще один могущественный враг, которого мы должны победить.」
Ей не нужно было смотреть на Доротео, чтобы понять, о чем он говорит. Во время битвы при Миссилье, где Рыцари Черного Черепа понесли огромные потери, эта штука была более разрушительной для Рыцарей Стального Крыла, чем те странные дротики. Сильный враг был —
「Враг, убивший принца Кристобаля, этот грозный Силуэт Рыцарь…『Бог Демонов』.」
「Доротео, у тебя есть хорошие идеи, как победить Бога Демонов?」
Вопрос Каталины всколыхнул его память, вещи, которые он не смог бы забыть, даже если бы попытался. Воплощение злонамеренной силы все еще было свежо в памяти Доротео. Этот одинокий Силуэт Рыцарь действительно мог ловко танцевать в воздухе, высвобождая разрушительные силы, с которыми не могли сравниться даже черные рыцари. Каким методом можно победить этого монстра? Даже у такого грозного пилота, как он, не было бы шансов. Было стыдно, но он мог только честно ответить на вопрос своей госпожи:
「Я думаю, что даже с новыми левитирующими кораблями Лорда Коллазо будет сложно победить этого Бога Демонов…」
「Хм, ты говоришь, Бог Демонов? Я тоже слышал об этом. Это может быть продукт безумия, но его можно снять.」
Прежде чем кто-либо успел упрекнуть его за грубые реплики, они были потрясены тем, что он имел в виду, и сосредоточили свой взгляд на Горацио.
«Что…! Я знаю, что ты отличный инженер, но ты действительно умеешь драться?!」
«Да. Ну, я упомянул, что это способ, но я всего лишь инженер, поэтому я могу только предоставить [средства] для решения проблемы. Удастся ли это сделать, будет зависеть от действий великих рыцарей, пилотирующих их.」
Горацио казался незаинтересованным, лишь слабая улыбка уголком рта показывала его уверенность. На спокойной маске Каталины появилась трещина. Она подавила тревогу и как можно хладнокровнее спросила:
「 Скажите, пожалуйста, о каком средстве вы говорите?」
「Завалить его цифрами.」
Услышав ответ Горацио, Доротео тут же встряхнул опровержение:
「Ты забыл урок, который мы усвоили в Миссилье? Бог Демонов может парить в небе, и его не смущает сражение с сотней других. Из-за этого Рыцари Черного Черепа были поставлены на грань уничтожения… Числа сами по себе не сработали.」
「Все так, как вы говорите, но давайте рассмотрим это под другим углом. Поскольку многие слабые отряды будут легко побеждены, мы должны объединить силу многих в один и создать могущество, которое превзойдет Бога Демонов. Что вы думаете?»
В его ответе было что-то зловещее, и остальные с сомнением посмотрели друг на друга. То, что упомянул Горацио, полностью разрушило их здравый смысл. Технология, которая привела в этот мир левитирующие корабли, была дополнена кусочками других мирских знаний, проблесками из битвы при Миссилье, и должна была создать еще более ужасающего инопланетянина.
「Что думает Ваше Высочество? Это потребует некоторого времени… Но с вашего позволения я это сделаю.」
Когда Горацио склонил перед ней голову, Каталина закрыла глаза и на мгновение задумалась, затем открыла их и кивнула:
«Разрешение получено. Лорд Коллазо, вы должны это сделать.」
«Ваше высочество! Пожалуйста, поручите мне управлять этой машиной! Я уничтожу нашего заклятого врага, даже если это будет стоить мне жизни!! 」
Доротео немедленно вызвался. Его самой большой гордостью были его подвиги и опыт на поле боя. Отомстить за Кристобаля и помочь Каталии станет его последним заданием.
「Очень хорошо, ради этого ребенка отдай свою жизнь мне. Пока мы не перережем глотки нашему врагу, мы никогда не остановимся… Остальное я оставляю на вас.」
「Я польщен вашими словами!」
Увидев, что Доротео наполняется свирепой аурой, Каталина удовлетворенно кивнула. Возможно, он уже не молод, но все еще остается уважаемым генералом армии Жалоудеков. Если у него была решимость рискнуть своей жизнью, она надеется, что он принесет хорошие новости. Затем она перевела взгляд на Доротео и сказала:
「Не только Доротео, я также отменю твое заточение и назначу тебе роль. 『Густаво Мардонес』, используйте свои навыки обращения с мечами, чтобы помочь вашему 【приемному】 отцу завершить его миссию.」
「По вашей воле я устрою хорошее шоу.」
Густаво, тихо стоявший на коленях, твердо ответил: Но, вопреки его внешнему виду, в его глазах была тень печали, когда он смотрел на спину своего разгоряченного приемного отца.
Вздох — похоже, папа готов умереть за правое дело… Ничего не поделаешь, так как принц мертв.
Его мышление отличалось от мышления его отца. Он был верным прямым подчиненным Кристобаля, но не обладал безумной преданностью своего отца.
Папа, наверное, позаботится об этом заклятом враге. Противник становится сильнее, так что теперь я могу выложиться по полной. Я тоже могу помочь отомстить, достойное место, чтобы размахивать мечами.
С точки зрения, совершенно отличной от его отца, Густаво тоже был достаточно сумасшедшим, боевым маньяком. Его глубоко привлекали мечи, он был абсолютным безумцем, который думал, что самая большая радость — сражаться. Боевой дух Каталины и Доротео, одержимый жаждой мести, был причиной того, что Густаво был втянут в дело. Не давая ни малейшего намека на такие мысли, он опустил голову, притворяясь серьезным.
「Поскольку Королевство Кущеперка одержало такую решительную победу, они не могут сразу сделать следующий шаг. Нам нужно отправить наши войска, чтобы потушить распространяющийся огонь. Что касается метода, упомянутого лордом Коллазо, то это потребует времени. Сначала нам нужно сделать нашу базу прочной. Для этого нам нужно укрепить нашу оборону, пока не придет время.」
Приказы Каталины были переданы во все зоны под властью Жалоудека. Итак, Жалоудеки впервые с начала войны резко изменили свою стратегию.
Тираны, назначенные на различные территории, отвечали за укрепление обороны своего форта и за создание неприступного строя. В то же время продолжалось строительство «Мимик Ресвант Видос» и модификация уцелевших левитирующих кораблей. Захваченный ими Ресвант служил базой. Поскольку эта модификация была ориентирована на магические снаряды, а не на боевые возможности, это был хороший шанс использовать старые машины. Поскольку основа и цель настройки были схожими, конечный продукт должен быть очень похож на Resvant Vido.
Для Королевства Жалоудек, потерявшего своих Рыцарей Черного Черепа, спасательным кругом было восстановление Рыцарей Стального Крыла и левитирующих кораблей. У них есть строгий приказ, чтобы этот проект был первоочередным.
Стратегия защиты Королевства Жалоудек и новые левитирующие корабли, разрабатываемые в тайне, сдержали нападение Нового Королевства Кущеперца, удерживая войну в тупике. Пока инопланетянин корчится за кулисами. Рождение 『Демонического Монстра』, созданного ради победы над Богом Демоном, приближается с каждой секундой.
◆ ◆ ◆
1282 г. н.э., приближается лето.
После драматических событий основания Нового Кущеперского царства напряжённая ситуация постепенно разрядилась, и постепенно появлялись признаки перемен. Ас нового королевства — рыцарь-командор Рыцарей Серебряного Феникса Эрнести в это время собрал всех на секретную встречу.
「… Спасибо всем, что пришли. Давайте не будем терять время и позвольте мне объяснить отчет о расследовании дела о черном рыцаре Армии Жалоудеков и левитирующем корабле.」
И, конечно же, это не было совещание по стратегии. К сожалению, любителя не интересовало, как идут дела на войне, и он сосредоточился только на игрушке перед ним. Он держал в руке толстую стопку бумаги, которую можно было использовать как орудие убийства, и продолжал свои объяснения в приподнятом настроении.
「Эх, я видел, как ты рылся в тех обломках. Итак, вы закончили расследование?」
Среди людей, которых он собрал, есть мастера Рыцарей Серебряного Феникса во главе с Боссом, который уже привык к этому. Но рыцари из Нового Кущеперского королевства не могли оставаться такими спокойными. Они смотрели на миниатюрного юношу перед собой с изумлением. Таинственное новое оружие — Левитирующие Корабли доставляло королевству Кущеперца нелегкие времена с самого начала битвы. Он использует загадочную технологию для левитации корабля, и никто не ожидал, что он будет распутан за такое короткое время. Больше всего сбивало с толку то, что Эру так открыто объяснял им это. Хотя Рыцари Серебряного Феникса были надежными союзниками, факт остается фактом: они были арендованы у иностранного государства. Уместно ли обнародовать информацию о технологии, которая может решить исход войны? По крайней мере, для них такая информация должна храниться в секрете.
Эру проигнорировал их замешательство и обнародовал результаты своих исследований.
「Много загадок окружает Левитирующий Корабль, но у нас есть самая настоящая вещь, и мы, к счастью, нашли ключ к этой тайне… Ну, я хочу объяснить о корабле, но лучше начать с их основной боевой единицы — черного Рыцари Тираны.」
Эру повернулся к доске, как будто хотел напеть, и записал важные части с бумаги, заполненной данными расследования.
「 Как следует из его внешнего вида, Тиран — это тяжелая машина. Его структура включает в себя вещи, с которыми мы знакомы, такие как вместительные рамы, спинное оружие и ткань из нитей кристаллов. Даже суставы выглядят знакомыми… они очень тщательно воспроизвели технологию «Теллестарле». Части, которые они разработали независимо, должны были стать их тонкой настройкой в машину с высокой выходной мощностью, чтобы максимизировать ее преимущество в качестве тяжелой машины.」
「Хммм! Это заставляет мою кровь кипеть, но я уже ожидал этого.」
Лицо Босса стало кислым, когда он скрестил руки на груди. Он вспомнил, как источник этих технологий, Теллестарле, был украден, и это не было приятным воспоминанием.
「Да, но есть что-то странное. Если они увеличили выходную мощность с помощью типа Strand, их потребление маны будет интенсивным, а их выносливость резко упадет. У нас были трудные времена, когда мы строили наши машины и тогда. Однако Тиран может продержаться довольно долго. Значит, за этим должен быть какой-то трюк.」
「Проблема выносливости — большая головная боль, и я не думаю, что ее можно решить так просто.」
Эру мог только криво улыбнуться, наблюдая за тысячеярдовым взглядом Рыцарей Серебряного Феникса. Не было нужды повторять, каким трудным был их путь по созданию Кардетолле из Теллестарле. И инженеры Королевства Залудек сделали великое достижение, с которым Рыцари Серебряного Феникса не справились.
Затем Эру нарисовал на доске странное устройство.
「Эта часть использует технологию, которую они разработали независимо друг от друга. Я обнаружил, что это устройство подключено к эфирному реактору. Изучив внутреннюю часть, я обнаружил, что конструкция была очень простой, и к ее ядру был прикреплен только «Этелит». Это устройство связано серебряными нервами и управляется двигателем Magius, поэтому я немного изучил содержимое двигателя Magius.」
Несмотря на то, что Эру говорил о чем-то большом, что не соответствовало термину «немного», никто не хотел возражать ему.
「Если это устройство будет активировано, Этелит внутри отреагирует и создаст концентрированный Эфир. Затем эфир будет введен непосредственно в эфирный реактор. Дайте подумать… предположим, что это устройство называется «Поставщик эфира».」
「Эй, это…」
На лицах рыцарей появилось озарение с легкой горечью.
「Как всем известно, Этелиты, как следует из названия, являются 『осколками Эфира』. Если его оставить в покое после выкапывания, он растворится в эфире в воздухе и исчезнет. Следовательно, считается, что в прошлом это было бесполезно. Тем не менее, похоже, они нашли идеальный способ их использования. С их помощью они создают концентрированный эфир и вводят его в эфирный реактор, создавая временный выброс маны. Какая интересная техника, в Королевстве Жалоудек тоже есть люди с уникальными идеями!」
Когда они посмотрели на Эру, который хлопал в ладоши, все присутствующие слабо ссутулились.
「Правда, почему ты хвалишь врага, мальчик?」
«Я хвалю не врага, а «инженера». Несмотря на то, что «пользователь» — враг, я не думаю, что «изобретатель» тоже враг. Несмотря ни на что, хорошие вещи хороши. Он столько думал об этом, что это достойно аплодисментов…! Мне жаль, что он не наш союзник.」
Хозяин и остальные, увидев столь неторопливую улыбку Эру, больше всего разозлились, но кущеперские рыцари не могли сдержать стон. С их точки зрения врагами были те, кто разрабатывает новые технологии, приводящие к страданиям их нации. Они питают к ним только ненависть и никогда не сделают им комплиментов. С другой стороны, эти люди украли новые модели Силуэт Рыцарей, разработанные командиром Рыцарей Серебряного Феникса. И после того, как враг применил против него его технологии, он все же нашел часть врага, достойную похвалы. Это может быть сильная личность лидера Рыцарей Серебряного Феникса, известного своими инженерными и боевыми навыками. Они смотрели на Эру с таким благоговением.
Увидев, как окружающие вздыхают от восхищения, Босс почувствовал побуждение напомнить им, что «это не имеет ничего общего с его великодушием, он просто не интересуется вещами, не связанными с Силуэт Рыцарями». Но, в конце концов, он проглотил свои слова и просто показал раздраженное лицо. Раз Хозяин не лопнул их пузырек, значит, он хотя бы смог прочитать настроение.
Затем Эру сказал 『кстати об этом』 как вступление, изменив настроение, которое отклонялось от основной темы.
「… Этот Поставщик Эфира не настолько всемогущ.」
«Хм? Что ты имеешь в виду? Судя по звуку, разве это не серебряная пуля, которая может решить проблемы с выносливостью машин «Восточного режима»?」
Увидев, что Босс в замешательстве наклонил голову, Эру выразил беспокойство.
「Я должен сказать, что это……『яд』? Эфирные реакторы предназначены для преобразования эфира в воздухе в энергию. Если в него впрыснуть концентрированный эфир, это создаст большую нагрузку на реактор, а если делать это слишком часто, то реактор сломается.」
«Привет! Эфирный реактор — важный компонент Силуэт Рыцарей! Они относятся к этому как к чему-то «одноразовому»!? Это слишком расточительно! Черт возьми, нет никакого хорошего способа сделать это.」
「Да, так что его можно использовать только в крайнем случае. Думаю, они тоже не хотят его использовать.」
Машины Silver Phoenix Knights и Revantiers, созданные с помощью мастеров нового королевства, решают проблему выносливости, снижая производительность и сохраняя избыточную ману.
Однако та же система не могла обеспечить усиленную мощь Тиранов Жалоудека, поэтому им нужно было установить это странное устройство. Этот обоюдоострый меч увеличивает его выносливость из-за износа его эфирного реактора, который был эквивалентен сердцу Силуэт Рыцаря.
「Это моя вступительная речь на данный момент, по основной теме, результатам расследования 『Корабль левитации』. Помимо неизвестной технологии, которая заставляет этот огромный корабль летать, мы также сделали много новых открытий, изучая его структуру.」
Все лица стали серьезными. Корабль Левитации был первым воздушным оружием, использованным Королевством Жалоудек в реальном бою, и секреты, стоящие за ним, вот-вот должны были быть раскрыты. Эру не обращал внимания на колебания остальных и свободно писал мелом на доске. Каждая нарисованная на нем белая линия превращает неизвестное в известное. Эта сцена произвела странное ощущение, которое трудно было описать каждому.
「Струкцию корабля объяснить легче. Большая часть его сделана из стали и дерева, и мастерство не такое уж сложное. Судя по его внешнему виду, он приводится в движение парусами. Он должен основываться на методах постройки мореходных кораблей, поэтому единственное странное в нем то, что «он плавает».」
С сердцем тайны в поле зрения, кто-то не мог не громко сглотнуть.
「Ядро левитирующего корабля полностью отличается от эфирного реактора и имеет особый 『реактор』. Все знают, что я досконально изучил захваченный корабль, но ответа не нашел. Но во время моего расследования черных рыцарей я обнаружил любопытный факт.」
Эру ударил по доске громким 「хуй! 」. Место, на которое он указывал, было устройством, которое он только что объяснял.
「Тираны также оснащены этим поставщиком эфира. И это устройство подключено к реактору Левитирующего Корабля. К нему также подключено большое количество серебряных нервов. Его функция такая же, как я объяснил… Итак, это должно быть сердце, и это доказывает, что реактор левитирующего корабля 『требует большого количества концентрированного эфира』.」
「… И ваш вывод?」
「То, что заставляет Левитирующий Корабль летать, это не магия, а 『эффект самого Эфира』, за этим должен скрываться какой-то секрет. Кто-то сделал открытие, о котором мы не знали.」
Эру радостно рассмеялся.
「Хорошо, тренировка прошла идеально. Теперь давайте попробуем по-настоящему управлять захваченным нами левитирующим кораблем!」
Среди кущеперских рыцарей вспыхнула болтовня, и среди них распространилось чувство беспокойства. Вражеский флагман был захвачен невредимым во время битвы при Миссилье, и расследование должно было быть завершено. На самом деле, согласно разведданным, полученным от захваченного вражеского экипажа, они завладели общим управлением корабля, просто корабль еще не летал. Все относились к этому кораблю как к чуме, не желая на самом деле отваживаться на неизведанную территорию полета.
「… Хммм, просто продолжай. Что страшного в небе? Несмотря ни на что, наши судьбы связаны с мальчиком, как мы можем отступить из-за чего-то столь тривиального!!」
Первым встал Хозяин. Он скрестил руки на груди и твердо кивнул. Казалось, ему нужно было немало решимости, чтобы заявить о своей поддержке Эру, и холодный пот на его бровях, казалось, выражал его чувства. После этого другие Рыцари Серебряного Феникса храбро ответили.
«Большой! Все, летим вместе! Все будет хорошо, я часто летаю в небе на Икаруге, это очень весело.」
「Сейчас единственный раз, когда я так завидую твоему оптимистичному и бесстрашному характеру…」
Не только Босс, все присутствующие разделяли это мнение.
◆ ◆ ◆
「Вблизи он кажется огромным, размером с демона-зверя уровня бригады. Такая штука действительно может парить в небе…」
Несколько дней спустя Босс пробормотал со смешанными чувствами перед левитирующим кораблем. Это судно раньше было флагманом карательных сил Королевства Залудек и было захвачено после того, как Эру и Икаруга ворвались на палубу. Это был первый левитирующий корабль, который был захвачен практически без повреждений.
Внутренность Левитирующего Корабля была достаточно велика, чтобы вместить Силуэт Рыцарей, так что, естественно, он был колоссальным по размеру. Босс еще раз взглянул на эту огромную вещь и был тронут невероятным феноменом этого корабля, парящего в воздухе. Эру, сложив большой и указательный пальцы обеих рук в прямоугольник и любуясь через эту щель на Левитирующий Корабль, повернулся и в ответ на слова Хозяина:
「Действительно, самое удивительное то, что его способность к полету обеспечивается исключительно 『Эфирным левитатором』.」
「Эта штука полностью отличается от эфирного реактора и работает исключительно на эфире… Хорошо, все займите свои места, давайте начнем.」
Босс затаил дыхание и намеренно сел на судно с хладнокровием. Многие члены Рыцарей Серебряного Феникса занимались своими делами внутри. Все они сосредоточились на своей работе, как будто пытались подавить свои чувства к неизвестному опыту полета в небе. Только Эру выглядел взволнованным и ликующим, глядя на устройство в центре корабля.
「Сердце Левитирующего Корабля, Эфирный Левитатор… Фуфуфу, что именно заставляет его тикать? 」
「Эй, не ломай его. Нет, не трогай. Слушай, не делай ничего безрассудного!」
Босс зарычал на Эру, который мечтательно бормотал и гладил устройство кончиками пальцев. Эфирный левитатор выглядел как гигантский фонарь, а его центральная часть была покрыта стеклом, поэтому его внутренности были видны. Он был достаточно большим, чтобы вместить Силуэт Рыцаря. Сейчас он не работал, поэтому был пуст.
Мгновение спустя Хозяин, раздававший инструкции повсюду, повысил голос и закричал:
「Хорошо, мы скоро начнем тест! Эта штука вообще может летать, так что проблем быть не должно. Но мы не видели этого раньше, так что будьте начеку.」
Все участники нервно ответили и стояли на назначенных им постах.
「Инициировать поставщика эфира, ввести концентрированный эфир!」
После манипуляций с элементами управления Эфирный Левитатор проснулся с легкой дрожью. После того, как активированный клапан откачал воздух внутри, поставщик эфира медленно впрыскивает концентрированный эфир в вакуум. Эфир внутри слабо светился, собираясь в центре, создавая при этом левитирующее поле.
Участники наблюдали за радужными огнями, исходящими от устройства, затаив дыхание. В этот момент все почувствовали странное ощущение парения. Один из участников выглянул в окно и не удержался от крика:
「 П-мы взлетели! Мы действительно левитируем!」
「… Остановите поставщика эфира и оставьте левитатор в его текущем состоянии. Пока просто пробный полет, не нужно заходить слишком высоко.」
Эру быстро проинструктировал, и один из участников отключил поставщика эфира. Казалось, Эфирный Левитатор останется таким, какой он есть, без постороннего воздействия, и останется на той же высоте. Левитирующий корабль просто остановился в нескольких метрах над землей.
В это время Хозяин, который твердо стоял на палубе, не говоря ни слова, медленно выдохнул, затем погладил свою бороду.
「Этот большой корабль действительно плавает… Я слышал об этом, но личное знакомство с этим до сих пор кажется невероятным.」
「Да, впечатляет то, как эта неизвестная функция применяется на практике. Это весело.»
У Эру есть знания с Земли, и он не находил незнакомыми большие летающие самолеты. На Земле были дирижабли, использующие плавучие газы для полета, или самолеты, создающие подъемную силу крыльями. Для Босса, который родился и вырос в этом мире, он никогда раньше не слышал о таком существовании.
Поскольку Эфирный Левитатор был очень тихим, внутри Корабля Левитации воцарилась мертвая тишина. Постепенно эта тишина была нарушена, и корпус начал шуметь. Одни участники подошли к окнам, а другие обеспокоенно ходили вокруг, по-своему подтверждая ситуацию.
「Давайте сейчас бросим якорь. Дизайн корабля и эффект эфира, есть куча вещей для изучения… Это будет занято.」
Поскольку они захватили полностью функциональный левитирующий корабль, их понимание технологии, стоящей за ним, и эфира продвинулось вперед как на дрожжах.
Начиная с этого первого экспериментального полета, после этого было проведено множество тестов, и члены Серебряных Рыцарей Феникса постепенно привыкли к управлению полетом. Они даже использовали оправдание экспериментального полета, чтобы проверить ограничение скорости, или полета вверх ногами, в результате чего корабль чуть не разбился. Они в полной мере продемонстрировали энергию робота-маньяка, полученную от своего рыцаря-командира. В то же время Эру энергично осмотрел конструкцию корабля.
「Этот беспрецедентный летательный аппарат отлично сделан и блестяще использует технику кораблей. С другой стороны, мышление изобретателя слишком укоренено в этом, поэтому есть части, которые кажутся ограниченными концепцией корабля. Самый большой недостаток — отсутствие тяги. Он использует выдувной двигатель — разновидность силуэтных рук, которые создают ветер, и они используют свой парус, чтобы поймать этот ветер и двигаться вперед.」
«Ой? Ты имеешь в виду, что это обычный парусный корабль, если не считать того, что он летает в небе?」
「Да, и он загружен Силуэт Рыцарями, что делает его еще более тяжелым. Левитирующий Корабль был неожиданно медленным, и благодаря этому Икаруга мог легко преследовать их тогда. Если мы хотим ускорить его должным образом, нам, по крайней мере, понадобится двигатель от чего-то вроде реактивного двигателя магиус.」
「Единственные, кто сказал бы, что эта штука летит слишком медленно, это только ты и Икаруга. И даже если реактивный двигатель был установлен, никакие другие машины, кроме Икаруги, не имеют запаса маны для его поддержки.」
Эру кивнул на жалобы Босса.
「Это было бы трудно. Огромное хранилище маны и выход эфирного реактора были бы незаменимы. Хотя это не невозможно с оборудованием, которое у нас есть сейчас…」
Эру закрыл один глаз и сказал, погруженный в свои мысли. Пока Босс слушал, он мог догадаться, какое решение было.
Его звание 『Главного Мастера Рыцаря Серебряного Феникса』 было не просто показухой, и он уже пришел к ответу, опираясь на свой прошлый опыт.
「… Вздох, это не невозможно. Но разве мы должны «заходить так далеко»?」
「Это всего лишь одна возможность. Мы можем подойти к этому с других сторон и посмотреть, есть ли другие пути.」
Эру погрузился в свое буйное воображение и погрузился в мечтательное состояние. Босс не мог не пожать плечами, когда увидел, что Эру ведет себя так.
