Одинокий корабль пролетел под полными парусами.
Это был транспортный корабль, эксклюзивный для недавно сформированного отделения Королевской лейб-гвардии Фреммевира, Корпуса левитирующих кораблей. Тот, который подчинялся непосредственно самому королю Фреммевира. Корабль был до краев наполнен провизией, очевидно, доставленной в восточные районы. Управление линиями снабжения было задачей всех новых транспортных кораблей Королевской лейб-гвардии, известных под общим названием «Линии жизни».
«…Ветер сильнее обычного. Убрать паруса!» На капитанском мостике, расположенном в передней части судна, капитан проревел команду своей команде: «Сегодня у нас полная загрузка, поэтому было бы опасно, если бы мы набрали слишком большую скорость».
Поскольку транспортный корабль использовал паруса для движения, он мог использовать естественные воздушные потоки вместо того, чтобы полагаться исключительно на свои ударные двигатели. Однако даже в этом случае это следует делать умеренно, так как слишком высокая скорость может оказаться опасной. Хотя время в пути можно было значительно сократить, высокая скорость делала управление жестким и затрудняло управление кораблем. Кроме того, высокие скорости также вызовут невероятную нагрузку на раму самого транспортного корабля, что сильно сократит срок его службы.
Прошло всего несколько коротких месяцев с тех пор, как Левитирующий Корабль впервые появился во время Великой Западной Бури, где он получил уникальное признание как первый в мире эффективный воздушный корабль. Таким образом, немногие имели опыт адекватного командования и экипажа этих судов. Экипаж мог только надеяться постепенно накапливать свои знания методом проб и ошибок. Кроме того, производство все еще находилось в зачаточном состоянии, что делало каждый корабль драгоценным. Таковы были некоторые из причин, по которым только лейб-гвардии Фреммевира были обеспечены транспортными кораблями.
«Надеюсь, наша поездка и дальше будет без происшествий…»
Беспокойство капитана было небезосновательным. В последнее время ни одна поездка на Линиях Жизни не заканчивалась гладко. К сожалению, их поездка не стала исключением.
На палубе корабля часовые вскоре заметили активность в воздухе и быстро переключились на голосовые трубы.
«Крылатые звери-демоны замечены на прямом курсе. Считается, что это дуэльный класс, насчитывающий… как минимум десять!
Группа черных теней, казалось, выросла на фоне лазурного неба. Взмахивая крыльями, они издавали леденящий кровь визг. Это были демонические звери, известные как «Крылья Глефы», относящиеся к дуэльному классу.
Сидя на транспортном корабле, легко было предположить, что звери-демоны где-то далеко-далеко. Однако это само по себе было визуальным обманом в месте, где не было сравнимых объектов, а их относительная скорость означала, что такие расстояния могли легко сокращаться до того, как их заметят.
«Замедлите корабль и измените курс! Обойди их!»
По команде капитана ударные двигатели одного борта корабля были переведены на повышенную передачу, и корабль начал медленно крениться на правый борт. Между прочим, из-за огромного веса корабля и его груза изменение курса было в лучшем случае медленным.
К сожалению, несмотря на быстрое суждение капитана, его усилия оказались напрасными, когда группа Крыльев Глеф прервала полет и преследовала объект, вторгшийся на их территорию.
«Похоже, битва теперь неизбежна… В таком случае, пусть Волшебники готовят свои отряды к бою! Скажи им, чтобы отогнали демонов от корабля! Нет необходимости преследовать убегающих зверей-демонов!
В этот момент зашевелилась верхняя броня Транспортного корабля. Любопытно, что то, что возникло, было не частью внутренней брони Транспортного корабля, а формой брони, хранящей ману, называемой «Оплот Бастиона», критически важным компонентом для Силуэт Рыцарей дальнего боя. Поскольку корабль предназначался для транспортировки, для защиты ему было выделено только три Силуэт Рыцаря. Получив приказ, Силуэт Рыцари прицелились в приближающихся зверей-демонов с посохом на спине.
Возможно, главной причиной монополии Королевской лейб-гвардии на транспортные корабли были силуэтные рыцари дальнего боя, называемые волшебниками. Одних знаний и опыта было недостаточно для полета в небо, и тем, кто решился отправиться в этот новый ландшафт, нужно было иметь мужество, чтобы выжить. Таким образом, избранная элита Королевской лейб-гвардии стала лучшим кандидатом для того, чтобы отправиться в неизвестность.
Транспортный корабль не только готовился к бою, но и искал возможность для побега. В этот момент можно было услышать вой Крыльев Глефы, когда они вошли в зону досягаемости.
«…Открытый огонь!»
Транспортный корабль обрушил поток выстрелов на приближающихся зверей-демонов. Можно сказать, что этот шквал является специальностью Волшебников, использующих преимущества своей совместной работы, чтобы завесить небо снарядами. Между прочим, в отличие от своих толстокожих земных сородичей, воздушные Крылья Глефы были легко сконструированы и легко сбивались с одного выстрела. Однако проблема была в попадании.
Естественная ловкость летающих зверей-демонов оказалась испытанием для Волшебников. Несмотря на массированный обстрел, под выстрелы попало лишь несколько демонов-зверей, остальные продолжали приближаться.
В этот момент «Крылья глеф» расправили крылья и взлетели над транспортным кораблем, прежде чем погрузиться. Имея вес и инерцию на своей стороне, «Крылья глеф» устремились прямо на корабль. В то время как это казалось самоубийством для несведущих, их тела были усилены магией усиления, превращая их в мощные живые копья.
Одно за другим Крылья Глефы пронзали Транспортный Корабль.
— Угу… Так держать! Мы должны уйти!»
Провизия выливалась из отверстий, но экипаж не придавал большого значения потере. Громоздкий Транспортный Корабль не мог легко уйти от проворных Крыльев Глефы. Под командованием капитана Волшебники продолжали безжалостный обстрел, пока не была исчерпана вся мана.
После смелой и непоколебимой защиты Транспортный Корабль, наконец, нашел лазейку и скрылся от безжалостной атаки Крыльев Глефы. При этом корабль был избит до неузнаваемости. Их успешный побег стал возможен благодаря усердию экипажа и, в немалой степени, простому везению.
«…Эта линия не работает. Слишком много чертовых зверей-демонов. — пожаловался капитан, раскладывая карту на навигационном столе, — …Думаю, нам придется попробовать новый маршрут.
На карте можно было увидеть бесчисленное количество крестиков.
Когда Линии Жизни были установлены, фреммевирцы быстро столкнулись с трудной проблемой: независимо от того, куда они летели, они всегда встречали демонов-зверей.
Несмотря на то, что в королевстве было значительное количество Силуэт Рыцарей, они были в основном ограничены только определенными регионами. Размещенные в городах, деревнях и важных автомагистралях, Силуэт Рыцари были оставлены для защиты ключевых населенных пунктов ради большей эффективности. За пределами этих избранных мест королевство, как правило, просто игнорировало присутствие зверей-демонов. Однако с появлением левитирующих кораблей свобода передвижения позволила легко забрести на территорию, кишащую демоническими зверями.
Чтобы обеспечить безопасность, королевство выделило значительные ресурсы для разграничения территории демонических зверей. С новыми средствами передвижения появились новые препятствия, которые нужно было преодолеть. Для Королевства Фреммевира все еще оставались большие участки территории, которые оказались опасными для жизни.
◆ ◆ ◆
Послание прибыло в Форт Олвесиус, штаб-квартиру Рыцарей Серебряного Феникса. Королевский герб Фреммевира на послании явно выдавал царственную личность отправителя.
— Приказ Его Величества?
— Нет, но уж точно ничего хорошего.
Эру открыл письмо и проверил его содержимое. Стоя рядом с ним, Адди не решалась заглянуть Эру через плечо. В конце концов, поскольку письмо было адресовано непосредственно Эру, вероятно, там была секретная информация, не предназначенная для ее глаз.
«Они назначили новые транспортные корабли на Линии Жизни. Однако из-за преследований со стороны местных летающих диких животных они потерпели серьезные неудачи. Только с помощью Волшебников они смогли предотвратить катастрофу».
У Эру появилось сложное выражение, когда он размахивал письмом. Эдди, напротив, выглядела серьезно.
«Летающие звери-демоны сложны, и мало у кого есть опыт борьбы с ними».
«Совершенно верно. Убежать практически невозможно, а посох против них неточен. В нынешнем виде я сомневаюсь, что они смогут долго поддерживать Линии Жизни».
По большому счету, летающие звери-демоны считались большей угрозой, чем их земные собратья. Хотя они были более хрупкими, они были значительно более проворными и, следовательно, их было труднее нацелить. Таким образом, обычно предпочтительно избегать конфликтов, когда это возможно.
— Полагаю, Его Величество хочет, чтобы мы предоставили план?
«Возможно, но в письме это не уточняется. Может, Его Величество уже пронюхал о нашей разработке? В любом случае нам следует поторопиться с работой над «Сирфрином». Эру заявил с суровым лицом.
После того, как Эру закончил проект, рыцари Серебряного Феникса день и ночь работали над сборкой прототипа Сирфрины.
На самом деле, весь процесс не мог бы быть так легко осуществлен без помощи опытных рыцарей. Даже во всем Зеттерлунде немногие рыцари пережили такие же невообразимые испытания, как Рыцари Серебряного Феникса. И наоборот, эти испытания превратили рыцарей-кузнецов Рыцарей Серебряного Феникса в квалифицированную и адаптируемую рабочую силу, способную на невероятные подвиги с появлением Силуэтных Механизмов.
— А теперь поторопимся с оперативными испытаниями.
Эру смотрел на огромного Силуэт Рыцаря, свисающего с потолка мастерской.
Сирфрин Мк. II был наполовину сделан. По сравнению с полностью собранным верхним торсом нижний торс оставался рудиментарным каркасом, где рыцари были заняты отделкой внутренних компонентов.
Отставание в прогрессе было в значительной степени связано с разницей в знакомстве с соответствующей технологией. В то время как верхняя половина использовала существующие рамы Силуэт Рыцаря, нижняя половина требовала обширных навыков корабельного плотника.
Бесспорно, это была революционная конструкция, объединяющая не только эфирные реакторы и эфирный левитатор, но и поставщика эфира, все вместе в компактном ядре. Вокруг этого ядра установка имела мобильную броню и модифицированную двигательную установку. Только по подвижности и устойчивости Syrphrine была чудом конструкции.
Когда Эру составлял план, он был исключительно осторожен с размещением различных компонентов. Более того, рыцари смогли внести предложения во время его сборки, что позволило Эру еще больше усовершенствовать дизайн. Смелый по замыслу и изящный по исполнению, это был минимум атрибутов, необходимых для того, чтобы бросить вызов неизведанному.
«Ой? Он постепенно становится милым». Эдди прокомментировала с веселой улыбкой, полной противоположностью во время испытаний Syrphrine Mk. Я.
Путем неоднократных исправлений Mk. II приобрел обтекаемый вид, что не только снизило сопротивление воздуха в полете, но и придало ему сюрреалистическую красоту. Эру не знал, какая часть дизайна понравилась Эдди, но, похоже, Mk. II соответствовал ее вкусам.
Хотя верхняя часть туловища была основана на существующей технологии, все же были внесены изменения, чтобы соответствовать новому дизайну. Большинство внутренних компонентов были переставлены, наиболее заметным из которых было перемещение кабины назад, и все это ради того, чтобы освободить место для «критического компонента».
«Хех… Кабина казалась довольно большой, но с силуэтным механизмом она может быть довольно тесной».
Как летчик-испытатель, Эдди стояла на кузове незавершенного Силуэт Рыцаря. Любопытно, что она была одета в Silhouette Gear, не в Motorbeat и не в Motorlad, а в совершенно новый, другой Silhouette Gear.
Этот Силуэт Механизм был очень компактным и не закрывал все тело. У него также была пара длинных рук, из-за чего его было трудно представить в бою.
Кабина Syrphrine была разработана с учетом использования модифицированного Silhouette Gear. Кабина никогда не была особенно просторной внутри. Таким образом, независимо от того, как они переделывали Silhouette Gear, он все еще был довольно тесным.
«Сначала это может показаться неудобным, но соедините рычаги Силуэта Механизма с устройством… Да, с этим вы сможете управлять Силуэт Рыцарем руками и двигателями ногами. А теперь, Эдди, остальное я оставлю на тебя… Все, мы начнем оперативные испытания.
Эру провел Эдди через весь процесс, поскольку она все еще была незнакома с новой схемой управления, и провел последнюю проверку систем, прежде чем закрыть заднюю дверь кабины. Когда все было готово, Эру приказал всем рыцарям убраться с Сирфрины и укрыться за подготовленными валами, опасаясь какой-либо неопределенности во время суда.
«Хороший. Эдди, начни испытание «бронированной силовой установки»!
«Все в порядке! Давай сделаем это!»
По команде Эру Адди нажала кнопку запуска. Через несколько секунд Эфирный Левитатор активировался, и весь Силуэт Рыцарь взлетел в небо.
«Увааа! Я-это непослушный! Фу!»
Адди быстро изменила форму Сирфрины, активировав вторую функцию бронированной огненной двигательной установки.
Кристаллы мускулистых прядей в субруках покрывали замысловатые надписи внизу, сценарии, которые управляли недавно включенным «Воздушным взрывом». Когда Адди вводила ману в субруки, скрипты активировали заклинания и вызывали мощный порыв ветра, который замедлял спуск Сирфрин.
«Вот…»
За несколько мгновений до того, как приземлиться, Эдди активировала вторую очередь, чтобы смягчить приземление. На этом первое испытание успешно завершилось, и Силуэт Рыцарь, и его пилот благополучно вернулись под аплодисменты рыцарей.
«Хм… Он все еще кажется несколько неотшлифованным, но в целом производительность была вполне удовлетворительной. Даже если случится что-то похожее на предыдущее испытание, теперь пилот должен быть в состоянии безопасно выпрыгнуть через выталкиватель передач сзади».
«В то время как вы и юная мисси, вероятно, могли бы пережить падение, другим бегунам-рыцарям может не повезти. Поскольку опасность для воздушного отряда гораздо выше, план побега точно не помешает.
Gear Ejector описывает связь между Syrphrine и Silhouette Gear. Его величайшей функцией был одноименный механизм «выброса». При активации система отдавала команду двигателю «Магиус» отключить укрепляющую магию, окружающую кабину, и таким образом позволить броне расправиться. В то же время система вызовет взрыв воздуха, чтобы выбросить Силуэт Механизм из Сирфрин вместе с пилотом.
В некотором смысле правильнее было бы сказать, что рыцари-бегуны носили «скрипты», а не настоящее Силуэт-снаряжение, чтобы позволить бегунам, не знающим о «воздушном взрыве», в достаточной степени избежать Сирфрина. Конечно, Силуэт Механизм имеет некоторую усиливающую магию, если не что иное, как сопротивление силе выброса. Все эти усовершенствования были сделаны в свете Mk. I’s испытания, чтобы повысить живучесть рыцарей-бегунов.
— Молодец, Эдди! И Силуэт Рыцарь, и Силуэт Механизм сработали, как и ожидалось, и приземление прошло великолепно. Я всегда знал, что ты можешь сделать это, если немного потренируешься!» Эру поздравил Адди с успешным первым испытанием: «Далее я хотел бы, чтобы вы проверили систему катапультирования, чтобы убедиться, что она работает так, как задумано».
«Э-хе-хе… А? П-подожди… Ты же не мог иметь в виду…
Адди была в растерянности, когда Эру внезапно похвалил ее, но его следующие слова заставили ее в шоке повернуть голову. Когда дело дошло до тестирования Gear Ejector, был только один метод.
«Поэтому мне нужно, чтобы Адди несколько раз катапультировали из «Сирфрина».
«А? Э-Эру, подожди минутку… Я правда не хочу, чтобы меня так много раз выстреливали!
Адди была не единственной, кто выразил свое неудовольствие, даже ближайшие рыцари выражали замешательство в связи с перспективой пересобирать доспехи после каждого катапультирования.
«Эдди, «Сирфрин» отличается от всех предыдущих «Силуэт Рыцарей», поскольку это боевая единица, предназначенная для полета по небу без посторонней помощи. Если бы случайно произошел несчастный случай, даже вы не смогли бы уйти невредимым при падении с такой высоты. Последующие испытания, безусловно, сопряжены с риском. Поэтому я надеюсь, что вы пройдете достаточную подготовку, чтобы обеспечить безопасное возвращение». — заявил Эру.
— Э-Эру… Подумать только, ты так много думал о моей безопасности! Хорошо, я понимаю! Несмотря ни на что, я обязательно вернусь к вам!» Адди ответила, крепко обняв Эру, на что Эру вернул объятие и слегка кивнул.
«Послушайте, раз юная мисси уже справилась с испытаниями, почему остальные колеблются? Это сделано для обеспечения безопасности рыцарей-бегунов, поэтому я ожидаю, что вы все будете усердно работать!»
Услышав резкие слова Босса, рыцари преодолели свое сопротивление и приступили к работе.
В следующем сегменте Эдди снова и снова катапультировали из кабины, и она провела стресс-тестирование Silhouette Gear, прыгая с высоких зданий.
Как человек, ранее знакомый с Silhouette Gears, такими как Motorbeat, и как один из лучших учеников Эру, Адди смогла пережить умеренное падение только с помощью магии. Таким образом, повторные выбросы послужили не только ее тренировкой, но также послужили полевым испытанием Эжектора Механизма и тщательной оценкой возможностей Механизма Силуэта. Безусловно, Silhouette Gear претерпел множество итераций во время разработки Syrphrine благодаря испытаниям Адди. Просто упомянем, что помимо Адди, Эру также похитил несколько обычных рыцарей-бегунов для полевых испытаний, и со временем Эжектор Механизма был отточен до совершенства.
◆ ◆ ◆
Со временем долгожданная нижняя часть наконец была готова, хотя и с небольшим отставанием от графика по сравнению с верхней частью туловища. Несмотря на это, готовый Syrphrine Mk. II наконец предстал перед Рыцарями Серебряного Феникса. Верхняя часть туловища имеет небольшую выпуклость на спине, а нижняя часть хвоста имеет обтекаемый вид. На его боках раскинулись два больших крыла, похожих на плавники, что делает его идеальным воплощением слова «русалка».
В беспилотном состоянии эфирный левитатор поддерживал минимальную мощность, что позволяло «Сирфрине» немного парить над поверхностью. Отсутствие ноги было не недостатком, а конструкцией, или, по словам дизайнера, «Эфирный левитатор был уникален тем, что, пока устройство функционировало, поддержание высоты практически ничего не стоило. Таким образом, не было необходимости каждый раз приземляться на землю. Скорее, требуется больше усилий, чтобы управлять высотой при посадке».
В повседневной эксплуатации Syrphrine просто полагалась на тросы, чтобы не уплыть, в то время как его большие плавники служат в качестве шасси, когда ему нужно приземлиться. Любопытно, что плавники также допускали некоторую ограниченную подвижность на земле, даже если это было немного громоздко.
«Внутренняя концентрация эфира достигает критического порога. Эру, я готов. Адди объявила, используя громкоговоритель внутри Сирфрин.
Эру кивнул, подтвердив, что Икаруга находится поблизости и готов к развертыванию, прежде чем отдать приказ.
«Мы начнем испытание двигателя. Сирфрин, развяжи тросы!
Рыцари в своих «Моторладах» отпустили рычаги управления тросом, когда в зале раздался резкий металлический звук. Сирфрин, теперь отвязанная, медленно поднималась вверх благодаря силе своего поля левитации. Из соображений безопасности у прототипа Syrphrine был сильно ограничен выход эфира, поэтому его подъем был довольно медленным. При легком ветре плавники качались, чтобы стабилизировать корабль.
«Активация двигателей магиуса…! Во-первых, давайте начнем осторожно…»
Достигнув надежной высоты, чтобы не повредить мастерскую, Эдди нажала на газ. По ее команде сзади вырвалась струя пламени, когда двигатели магиуса загудели от активности, и Сирфрин двинулась вперед.
Несмотря на то, что они намеренно ограничили мощность двигателя, «Сирфрин» казался относительно стабильным в полете. Конечно, и плавники, и обтекаемый дизайн помогли смягчить любую турбулентность.
«…Значит, суд удался? Хороший! Сыр-чан, пора подняться на ступеньку выше!
Преследуемые болезненными воспоминаниями из Mk. Я, Эдди, намеренно сдерживалась на начальных этапах суда. Тем не менее, с плавным управлением до сих пор, Адди, казалось, забыла о своих прежних мучениях. По мере того, как она привыкала к управлению, ее движения становились все менее и менее сдержанными, вернее, она просто возвращалась к своей обычной импульсивности. С каждым нажатием на дроссель Адди вызывала все более и более сильный выброс пламени через двигатели магиуса.
Сирфрин рассекал воздух на лету. Его длинная и стройная конструкция обеспечивала умеренное, но стабилизирующее сопротивление воздуха, сводя к минимуму любой риск внезапного выхода из-под контроля. Кроме того, однонаправленные подруливающие устройства упростили его общее управление, а направленное движение было передано плавникам, которые использовали окружающий воздушный поток, и гибкому хвосту, который перемещал подруливающие устройства в нужное положение. В этом отношении новая конструкция имела оглушительный успех, продемонстрировав гибкость, ранее не встречавшуюся у Mk. Я.
«Хм… Это похоже на Цен-тян. Думаю, это может сработать!»
В то время как волнообразные движения Сирфрины по воздуху явно напоминали плавающую рыбу, Адди чувствовала, что ее общий контроль был довольно похож на Цендринбл вдобавок к ее уже похожей форме и дизайну. Это было знакомо Эдди, и вскоре Адди уже свободно плыла по небу.
На земле рыцари ликовали своему успеху. С трагедией Мк. Я запечатлел в их памяти, что рыцари неустанно трудились над Mk. II в попытке восстановить свою честь. Даже Босс, поглаживая свою бороду, казался невероятно довольным результатами.
«Хотя он все еще требует небольшой доводки, общий дизайн можно считать успешным. Я рад, что предыдущая трагедия не повторилась».
«Да. Судя по всему, мы скоро сможем отчитаться перед Его Величеством… Кроме того, я хотел бы попробовать это позже.
Пока рыцари праздновали, Эру, казалось, глубоко задумался.
Просто упомянем, что позже были замечены загадочные объекты, пролетавшие над Академгородом Лайхиала на невероятной скорости, что вызвало новый шум на улицах.
◆ ◆ ◆
Архид «Чид» Олтер бодро шагал по суматошным улицам.
Он находился в столице королевства Фреммевира, Канканене. Столица всегда была огромным мегаполисом, но с появлением Левитирующего Корабля она стала невероятно оживленной. В конце концов, столица была штаб-квартирой Королевской лейб-гвардии, а вместе с ней и главной верфью для новых транспортных кораблей.
Шид ловко пробрался сквозь толпу и направился к небольшой таверне на окраине города. Таверна располагалась в тихом и укромном переулке, вдали от шумных улиц. Если бы Шид не был проинформирован о местоположении заранее, ему, конечно, было бы трудно найти таверну.
Шид медленно толкнул дверь и обнаружил, что место до краев заполнено посетителями, болтающими за едой.
Среди посетителей один выделялся среди остальных и привлекал большое внимание. Это был мужчина около двух мелов ростом, с мускулистым телосложением, которое казалось несоответствующим крошечному барному стулу, когда он поглощал еду, тарелки за тарелками.
Этого человека звали Эмрис Гейджер Фреммевира, и именно он звонил, чтобы встретиться с Шидом. Он поднял лицо от теперь уже пустой тарелки и поманил Шида к себе. Несмотря на то, что он был вторым принцем королевства, он не выглядел особенно царственным.
«О, Шид! Здесь! Извини, что позвал тебя так внезапно! Не ел ли ты еще? Еда здесь не только вкусная, но и порции довольно большие! Он имеет мою полную рекомендацию!”
«Ваш Высший… Молодой Господин, откуда вы вообще знаете об этом месте…?»
Столкнувшись с довольно пустыми извинениями Эмриса, Шид смог только вздохнуть. Поскольку Эмрис был от природы резким, Шид считал пустой тратой времени указывать на каждую маленькую ошибку в этикете.
— Поскольку это был вызов Молодого Мастера, как я мог отказаться? Я только удивлен, что вы выбрали такое отдаленное место для встречи.
«Хахаха~ Идеальное убежище, не так ли?»
Смелый вопрос Эмриса затруднил ответ. Таким образом, Шид просто предпочел молча сесть напротив Эмриса и заказать легкую еду.
— …Могу ли я спросить, почему вы попросили меня прийти одного? Даже указать не брать с собой Эрнести, все в порядке?
«…Ах я вижу. Оставим это пока в стороне и давайте сосредоточимся на основной теме».
Эмрис показал суровое выражение лица. Если бы не соус, застрявший в уголке его рта, его слова имели бы для них невероятный вес.
— Как вы знаете, папа подтолкнул к разработке Левитирующего Корабля, как только мы вернулись из Кущеперки, и, насколько я слышал, Рыцари Серебряного Феникса тоже работали над чем-то интересным. Такими темпами я уверен, что Королевство Фреммевира окажется в авангарде технологической гонки. По этой причине я хочу совершить еще одну поездку в Кущеперское королевство. Не как наблюдатель или тайный оперативник, я хочу действовать как представитель Фреммевира. В конце концов, я почти уверен, что прославился своим участием во время войны».
Как один из главных спонсоров во время войны, Эмрис пользовался большим уважением среди кущеперканской знати. Кроме того, он поддерживал тесные отношения с королевской семьей как один из их кровных родственников. Хотя были некоторые сомнения в том, что Эмрис займет важную дипломатическую должность из-за его беззаботной личности, Шид думал, что, что касается Кущеперки, с Эмрисом все будет в порядке.
Пока Шид обдумывал предложения Эмриса, Эмрис сообщил ему еще более шокирующую новость.
«Когда придет время, мне понадобятся несколько последователей… Так что, Шид, пойдем со мной в Кущеперку».
«А? М-я? В К-Кущеперку? Не слишком ли это неожиданно… и почему я?» — воскликнул Шид, вскакивая со своего места, на мгновение забыв, что они находятся в общественном месте.
— Вообще-то я всегда планировал взять тебя с собой! У вас не самые теплые воспоминания о Кущеперце? Более того, я уверен, что вы весьма способный помощник, раз вам приходится иметь дело с Эрнести так долго. Кстати, я уже получил разрешение от маркиза Серрати. Эмрис просто ответил, широко улыбнувшись.
«Ю-юный господин, конечно, быстр…»
Всякий раз, когда Эмрис что-то решал, он обязательно доводил это до конца. От того, как он сделал все необходимые приготовления перед встречей, Шид мог только изумленно вздохнуть.
«Похоже, у меня не так уж много возможностей для отказа. Однако вы не возражаете, если я сначала обговорю это со всеми Рыцарями Серебряного Феникса?
«Конечно! Если есть что-то вам нужно, не стесняйтесь, дайте мне знать. В конце концов, я одалживаю тебя у Рыцарей Серебряного Феникса, так что нам обязательно нужно получить разрешение Эрнести. О, но не беспокойтесь, просто оставьте убеждать Эрнести мне.
После этого обмена Шид нерешительно съел вкусную еду и поболтал с Эмрисом, прежде чем уйти в Лайхиалу.
Сидя в кабине Цендринбля, Шид, казалось, глубоко задумался. Конечно, когда Эмрис упомянул о своих «теплых воспоминаниях», они, безусловно, указывают только на одну очевидную давнюю привязанность, которую он испытывал к Кущеперке.
«Изначально я хотел мягко отказаться от приглашения и взять время, чтобы все обдумать…»
Что делать сейчас?
Шид почувствовал, как ответ медленно обретает форму в его сердце. Чтобы обсудить свои мысли, Шид мчался по дороге на Цендринбле.
◆ ◆ ◆
Замок Шрайбер стоял в центре Канканена. В главном зале для аудиенций король Леотамус глубоко вздохнул, опустив плечи. Напротив него стоял Олвер Бломдал из Национальной лаборатории технологической робототехники, прикрывая рукой рот и неудержимо дрожа от недавнего отчета, присланного рыцарями Серебряного Феникса.
«Серьезно, как только я подумал, что они молча восстанавливаются после своих недавних приключений… Я, честно говоря, уже не знаю, что сказать…»
«Мы получили отчеты об их новых разработках. Поскольку у проекта были свои достоинства, мы не собирались вмешиваться. Тем не менее, подумать только, что они смогут заставить Силуэт Рыцаря летать так скоро после появления Левитирующего Корабля. Эрнести такой парень… — пробормотал Леотамус со сложным выражением лица.
В отчете подробно описывалось завершение «Рыцаря ветра», силуэтного рыцаря, который мог летать по воздуху без посторонней помощи. Этой новости было достаточно, чтобы любой задрожал от шока.
«Поскольку корабли теперь могли летать, ничто не мешало Силуэт Рыцарям делать то же самое… Хотя такова логика, мы все еще не могли поверить, что можно превратить такой простой плод воображения в рабочий прототип за такое короткое время».
«Это похоже на то, как невинный ребенок делает себе новую игрушку. Однако, благодаря его абсурдным действиям, мы получили воздушного рыцаря-кентавра и ценное новое дополнение для поддержки сил королевства. В любом случае, он такой же, как всегда…»
Олвер хвалил не как привратника, а как директора Лаборатории НТР. Намек на сарказм в его дополнении был неизбежен, учитывая тему.
В этот момент Леотамус принял серьезное выражение.
«Учитывая нашу цепь укреплений во внутренних районах близ Бокюза, мы всегда считали внутренние районы королевства относительно безопасными. Тем не менее, как показал нам опыт, звери-демоны по-прежнему вездесущи. В каком-то смысле появление левитирующих кораблей показало нам необъятность неба».
В Королевстве Фреммевира жило много демонических зверей. Недавно, благодаря представлению новой «восточной модели» Силуэт Рыцарей, люди пришли к выводу, что звери-демоны побеждены как серьезная угроза. Однако в этом убеждении была и правда, и ложь.
Давным-давно, когда было основано королевство, люди, как правило, селились в относительно безопасных регионах для своих городов и деревень. Следовательно, поселения были подобны островам в пустыне, соединенным тонкими полосками дорог. Таким образом, в королевстве все еще существовало много необитаемых регионов. Учитывая, что они еще не полностью усмирили землю, никого не удивило, что они потерпят такую неудачу в воздухе.
«Мы, безусловно, обеспокоены частыми нападениями на наши транспортные корабли и нуждаемся в решении. В каком-то смысле этот проект идеально подходит для решения нашей проблемы. Думаешь, Рыцари Серебряного Феникса предвидели наши неприятности?
«Возможно… но трудно сказать наверняка. По моему скромному мнению, в этом мире нет большей тайны, чем разум Эрнести».
Леотамус кивнул в ответ на оценку Олвера.
— В любом случае, лучшего времени и быть не могло. С этим новым Силуэт Рыцарем наше владение небом будет значительно улучшено. Это, несомненно, откроет новую эру для нашего королевства… В связи с этим я надеюсь, что Лаборатория НТР продолжит свою хорошую работу».
«Понял. Для меня честь служить».
Когда Олвер вышел из зала для аудиенций, Леотамус снова погрузился в глубокие размышления.
◆ ◆ ◆
Через несколько дней Эру получил вызов от Леотамуса и вскоре отправился в Канканен. Там Леотамус представил Эру предложение.
«Ваше Величество желает, чтобы я организовал новую компанию… с новыми Рыцарями Ветра?»
«Да. Тот факт, что вы разработали Рыцарей Ветра в стороне, мы признали важность летающих Рыцарей Силуэта в будущих исследованиях с левитирующими кораблями. Однако этот новый дизайн также поставил перед нами много новых проблем. Помимо неортодоксального производства, одной из самых насущных проблем была проблема с поиском способных бегунов-рыцарей».
Ограничивающим фактором, препятствовавшим широкому использованию новых Рыцарей Ветра, было не их производство или материалы, а скорее полное отсутствие обученных рыцарей-бегунов. Новые модели, такие как Karrdatolles, были скорее обновлением существующих Силуэт Рыцарей, и рыцари-бегуны, как правило, имели базовое понимание, предшествующее их работе. Для сравнения, такие модели, как Цендринбл, были замечены со значительно меньшим количеством способных рыцарей-бегунов, чем у Каррдатолла, учитывая его более своеобразную работу. Тем не менее, Цендринбл все еще был земным Силуэт Рыцарем, и им можно было овладеть при достаточной подготовке.
С другой стороны, новый Syrphrine был совершенно другим. Названные «Рыцарями Ветра», их деятельность сильно отличалась от деятельности любых существующих Силуэт Рыцарей. Таким образом, можно ожидать длительного периода тренировок, прежде чем бегуны-рыцари смогут достичь мастерства.
«Даже экипаж транспортных кораблей все еще пытается разобраться с новой технологией, мы могли бы представить себе их отставку только в том случае, если бы подарили им летающего Силуэт Рыцаря. В конце концов, у нас даже нет инструктора для чего-то столь же уникального, как ваше недавнее творение. Следовательно, мы могли бы также начать с новой группы кадетов, специализирующихся на Рыцарях Ветра, так как они могли бы лучше учиться, если бы у них не было укоренившихся привычек ветеранов-рыцарей-бегунов».
«Я понимаю. Ваше Величество намеревается возложить ответственность за новые технологии на новое поколение.
Леотамус решительно кивнул в ответ. Рыцари Ветра были просто слишком уникальны, и любой рыцарь-бегун, по сути, заново учился бы основам. Таким образом, Леотамус подумал, что было бы лучше оставить Рыцарей Ветра новым кадетам. Конечно, были случаи, когда подходили ветераны с большим опытом, но в случае с Рыцарями Ветра предпочтение отдавалось более быстрому усвоению молодых учеников.
Хаа… Это только половина причин…
У Леотама была более насущная проблема.
С момента своего образования Рыцари Серебряного Феникса всегда служили центром развития новых Силуэт Рыцарей, и королевство считало это своим козырем против невзгод. В то время как Рыцари Серебряного Феникса номинально находились под непосредственным командованием короля, группа стала в значительной степени автономной под командованием своего рыцаря-командора Эру и время от времени действовала неожиданно. Кроме того, из-за уникальных обстоятельств, приведших к его формированию, у Рыцарей Серебряного Феникса было мало возможностей для кадровых изменений.
Таким образом, придворные постоянно просили отправить своих родственников для получения достижений в знаменитых Рыцарях Серебряного Феникса. Поскольку Леотам не хотел вмешиваться во внутренние дела в значительной степени автономного ордена, он в значительной степени подавил запросы.
«Мы созовем все королевство, чтобы способные бегуны-рыцари сформировали новую роту. Мы оставляем детали выбора на ваше усмотрение».
Создание новой компании предоставило Леотамусу прекрасную возможность подавить недовольство. Кроме того, независимо от их достижений, Рыцари Серебряного Феникса были слишком эксклюзивной организацией и время от времени определенно получали бы выгоду от притока новой крови. Таким образом, Леотамус решил воспользоваться ситуацией, чтобы решить две проблемы одним махом.
Блеск во взгляде Леотамуса не ускользнул от внимания Эру. Несмотря на то, что Эру был относительно своевольным в погоне за своими желаниями, он все же обладал сверхъестественной проницательностью.
«Я понимаю. В соответствии с вашим приказом я организую новую роту на основе Рыцарей Ветра. Эру подтвердил свою новую задачу быстрым поклоном.
Как всегда, Леотамус не мог понять значение мягкой улыбки Эру. Не показывая своего беспокойства, Леотамус молча кивнул в ответ.
На встрече был решен план создания новой компании с Рыцарями Ветра.
◆ ◆ ◆
Вскоре после разговора между Леотамусом и Эру по академиям пилотов во Фреммевире начали ходить слухи.
— Эй, ты слышал?!
«Да, это правильно? Все говорят о нем, о новом «Рыцарском ордене».
«Ага! Просто чтобы рассказать вам кое-что более интересное, я слышал, что рыцари-бегуны будут пилотировать…”
«…Подумать только, это будут летающие Силуэт Рыцари!!»
«Эй, не порти большое открытие! В любом случае, трудно поверить, что Силуэт Рыцари могли летать. Ведь о летающих кораблях мы узнали только на днях. Похоже, все становится все страньше и страньше».
«Не говори так! Я думаю, что это звучит довольно захватывающе, не говоря уже о том, что это новейшая модель. Новейшая модель! Я слышал, что за этим стоят…”
«Эти рыцари Серебряного Феникса».
«Хватит портить откровения!»
В восторженных дискуссиях кадетов и бегунов-рыцарей время от времени всплывало имя Рыцарей Серебряного Феникса.
Это была группа, посвященная развитию продвинутых Силуэт Рыцарей, с Цендринбле и Левитирующими Кораблями среди впечатляющего репертуара. В то же время Рыцари Серебряного Феникса были прославленным Орденом под непосредственным командованием короля, под началом которого они отразили вторжение могущественных зверей-демонов и одержали победу в экспедиции в далекое королевство, получив звание сильнейшего рыцаря. Заказ.
Кроме того, в королевстве было известно, что Рыцари Серебряного Феникса состоят из относительно молодых членов. Таким образом, они служили образцом для подражания для молодых и амбициозных бегунов-рыцарей, отчаянно нуждающихся в славе и признании.
Помимо боевых достижений, они были неразрывно связаны с новым «Рыцарем Ветра». Ходили слухи, что это был новейший силуэтный рыцарь Серебряного Феникса, которого сам король высоко ценил и желал создания нового «Рыцарского ордена», чтобы приспособить его творение. Для многих это была возможность всей жизни.
Как и во всех слухах, в них были определенные приукрашивания, когда они передавались от человека к человеку. То, что первоначально должно было стать экспериментальной ротой, вскоре превратилось в совершенно новый «Рыцарский орден» с интересными последствиями. Поскольку масштабы нового Рыцарского Ордена отличались от простой роты, ожидаемая потребность в персонале была совершенно другой. Между прочим, слухи взбесили не только кадетов различных академий, но и кадетов низших дворян, и все они собрались у ворот Канканена, чтобы искать счастья. Вскоре улицы и без того многолюдной столицы стали неуправляемыми и оживленными. (1)
Столкнувшись с неожиданным развитием событий, Леотамус совершенно не знал, что делать, и быстро вызвал Эру обратно в столицу, чтобы найти решение. Они смотрели друг на друга со сложными выражениями.
— …Эрнести, как ты видишь, может быть, было бы лучше основать новый Рыцарский Орден?
«Эмм… но у меня уже полно дел с Рыцарями Серебряного Феникса…»
«Мы понимаем, но… с нынешним масштабом мобилизации мы сомневаемся, что они примут добавление простой роты».
Леотамус был явно напуган ситуацией. В то время как короли в Зеттерлунде правили как абсолютные монархи и могли легко разогнать толпу одной командой, Леотамус сопротивлялся, поскольку в первую очередь он стоял за призывом, и отказ от своего указа подорвал бы его авторитет. Кроме того, бесчисленные дворяне, собравшиеся в Канканене, воспримут такой шаг как оскорбление их гордости. Поскольку Левитирующие Корабли и Рыцари Ветра представляли собой авангард технологического развития, все дворяне хотели получить шанс продемонстрировать свою доблесть в новом Рыцарском Ордене, и Леотамус не хотел быть тем, кто остывает их энтузиазм. Таким образом, у Леотама остались ограниченные возможности.
«Если возможно, я хочу какое-то время оценить возможность создания нового Рыцарского Ордена и обсудить его с другими офицерами Рыцарей Серебряного Феникса. Если возможно, Ваше Величество, я хочу попросить помощи в производстве Рыцарей Ветра и предварительно увеличить их выпуск.
«Ничего не поделаешь. Мы отвлечем часть сотрудников Лаборатории НТР, чтобы помочь вам в производстве».
Когда его просьба была удовлетворена, Эру явно обрадовался.
«Понял. По воле Вашего Величества Рыцари Серебряного Феникса сделают все возможное, чтобы это было сделано.
— Да, мы оставим его в ваших умелых руках.
Услышав уверенный ответ Эру, Леотамус, наконец, показал более умиротворенное выражение лица.
◆ ◆ ◆
Эру немедленно вернулся в Форт Олвесиус и приказал встретиться. Услышав объяснение Эру, все немного забеспокоились о том, что должно было произойти.
«…И вот оно. Изначально мы планировали организовать компанию, но большой наплыв соискателей затруднил ограничение размера. По всей вероятности, у нас может быть полная бригада».
— Что ж, ничего не поделаешь, давайте просто притворимся, что не слышали, что вы сказали, и отправимся в путь.
Как только Дитрих вышел из комнаты, Эру с явно натянутой улыбкой схватил его за руку.
«Это определяет широкое использование Рыцарей Ветра и является личной просьбой Его Величества. Я счел, что помощь Серебряных Рыцарей Феникса необходима для его завершения. Как верный рыцарь королевства, я уверен, что Дитрих не откажет в просьбе Его Величества, верно?
— …Д-да.
Столкнувшись с властным давлением улыбки Эру, Дитрих мог только смириться с судьбой, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на других.
— Не волнуйся, никто из нас не смог избежать судьбы. Эдгар причитал рядом с поникшими плечами.
«Конечно, это революционный Силуэт Рыцарь. Хотя теперь, когда дело дошло до этого, ничего не поделаешь…
Они не были уверены, смеяться им над своим состоянием или плакать.
«Всякий раз, когда в дело вмешивается Эру, ситуация, несомненно, в конце концов обострится».
Даже Хельви могла лишь небрежно принять такое развитие событий, покачивая головой. В этот момент Эру принял серьезное выражение.
«Честно говоря, я полушутил про бригаду. Конечно, мы не можем вместить такие огромные силы… Я думаю, это будет максимум несколько рот или батальон». (2)
Принять всех желающих было невозможно. Даже Леотамус понимал, что должен быть отборочный экзамен, на котором они смогут выдать несколько отказов. Однако, учитывая активное участие знати, их, несомненно, осталось довольно значительное число.
«Честно говоря, основать новый Рыцарский Орден не составит труда. Проблема в том, что будет дальше».
«Тренировка?»
Поскольку новому Рыцарскому Ордену было поручено организовать отряд способных рыцарей-бегунов для Рыцарей Ветра, ему нужно было позаботиться об обучении. Они прекрасно понимают головную боль, связанную с работой с таким большим количеством стажеров.
«Таким образом, Эдгар-семпай, Ди-семпай и Хельви-семпай, почему бы не попробовать пилотировать «Сирфрин»?»
«Хм? Сейчас? Хотя меня очень интересует Рыцарь Ветра, у меня нет никаких планов отказываться от Эрледирадкамбера. Почему бы не оставить это кому-то новому?»
— Я также не хочу отказываться от Гаяларинде. В лучшем случае я зайду к ним во время тренировки.
Не только эти двое, другие рыцари-бегуны Рыцарей Серебряного Феникса некоторое время сопровождались соответствующими Силуэт Рыцарями. Таким образом, было подавляющее чувство привязанности к подразделениям, которые сражались и защищали их.
«Я в порядке. В конце концов, третья компания известна нашим интересом к новым творениям».
Только Хельви согласилась на новую договоренность. Как летчик-испытатель Теллестарле, Хельви питала ненасытное любопытство к новому Силуэт Рыцарю.
Хотя другие, возможно, не так воодушевлены, как Хелви, они все же проявляли некоторый интерес к новому Силуэт Рыцарю. Услышав расходящиеся и неохотные ответы, Эру показал яркую улыбку, поразив троих ужасным предчувствием.
«Я не прошу вас отказываться от ваших индивидуализированных Силуэт Рыцарей. Я лишь прошу вас приобрести некоторый опыт в новых Силуэт Рыцарях и освоить ощущения от управления ими».
— А, Эрнести?
Предчувствие продолжало расти вместе с улыбкой Эру.
«После этого я только прошу всех «помочь» в обучении новичков… Даже если они являются частью другого рода войск, они все равно являются членами армии Фреммевира. Я уверен, как ветераны, вы будете помогать новичкам в меру своих возможностей».
Несмотря на то, что он знал, что наставничество будет трудным, Эру не хотел спускать офицеров с крючка. Они тупо посмотрели друг на друга, прежде чем все трое подняли руки в знак покорности. Рыцарям Серебряного Феникса предстояло не только сражаться с демоническими зверями, но и преодолевать бесчисленные испытания, созданные их рыцарем-командующим. К этому времени офицеры уже давно смирились со своей судьбой.
◆ ◆ ◆
Вскоре офицеры и члены Рыцарей Серебряного Феникса начали свое обучение, причем члены третьей роты составляли большинство добровольцев. Как описала Хельви, третья компания особенно интересовалась новыми изобретениями.
Хотя это предназначалось для обучения, Рыцари Ветра все еще находились в производстве. Таким образом, лучшее, что они могли сделать в данный момент, это попрактиковаться с выбрасывателем шестерен.
«Я не слишком много думал об этом во время суда над Адельтрудой, но теперь, когда я лично испытал систему… я не мог не быть впечатлен его творчеством».
Много раз подбрасываясь в воздух и приземляясь, Дитрих с раздражением смотрел на, казалось бы, расслабленных Эру и Адди.
Если бы они столкнулись с катастрофой в воздухе, они не смогли бы добраться до безопасного места. Таким образом, все знали о важности тренировки катапультирования. Несмотря на это, тренировки все равно были трудными, и добровольцы быстро начали чувствовать себя обессиленными.
Пока они думали, что тренировкам по катапультированию не будет конца, Лаборатория НТР сообщила, что первая партия Рыцарей Ветра должна быть доставлена. С этой новостью все, наконец, вздохнули с облегчением перед возможным началом оперативной подготовки.
Однако оперативная подготовка оказалась не такой простой, как они думали. Несмотря на то, что он преодолел всевозможные трудности, небесные владения было нелегко разрушить.
«Я никогда раньше не видел столько разных кнопок и приборов… Это все нужно для полета?» Эдгар вздохнул, сидя в кабине, оглядывая различные приборы вокруг себя.
Эфирный левитатор, Эфирный поставщик и магические двигатели, не говоря уже об элементах управления для самого Силуэт Рыцаря. Все сразу поняли, что освоить работу «Сирфрина» будет непросто. Якобы из всех летчиков-испытателей знакомство Дитриха с двигателями magius на «Гаяларинде» сделало его самым быстрым учеником.
Как только они, наконец, завершили базовую оперативную подготовку, добровольцы столкнулись с основными маневрами в воздухе. Тренировку сначала начали с маневров на малой высоте, а затем постепенно увеличивали скорость и высоту. Добровольцам неоднократно внушали элементы управления, пока они не освоились достаточно, чтобы летать строем.
«Теперь, когда я думаю об этом, операция не так сложна, как я думал вначале. Хотя неудобно не касаться земли. Эдгар пробормотал в перерыве.
«Ага! Помимо невесомости, Рыцарь Ветра мало чем отличается от Цендринбля. Должно быть нормально двигаться с некоторой уверенностью». Хельви бодро добавила.
«Они упомянули, что весь дизайн был основан на Centaur Knight, так что это неудивительный вывод».
Между прочим, Хельви продемонстрировал наивысшую компетентность в обращении с Сирфрином из трех офицеров. Только Эдгар происходил из среды, которая не способствовала его мастерству.
«Я тоже потихоньку осваиваюсь. На мой взгляд, этот парень действительно похож на дикого жеребца». Дитрих вмешался в разговор, пожав плечами.
«Хм… вместо того, чтобы называть его диким жеребцом, не лучше ли было бы назвать его дикой рыбой?»
«Нельзя зацикливаться на внешнем виде. Хотя Сирфрина может выглядеть как русалка, ее маневры больше напоминают кавалерию, поэтому ее можно назвать летающим жеребцом».
Пока на него не действовала внешняя сила, Эфирный Левитатор всегда будет поддерживать заданную высоту по замыслу. Следовательно, даже если они изменят высоту с помощью двигателей magius, Syrphrine в конечном итоге вернется к своей первоначальной высоте. Таким образом, с чисто теоретической точки зрения, «полет» Сирфрин был просто на двухмерной плоскости другой высоты.
Как только они познакомятся с ощущением полета, Сирфрин не будет чувствовать себя отличной от любого другого Силуэт Рыцаря. В сочетании с вдохновением, которое они черпали из Цендринбля, трио пришло к выводу, что Сирфрин ничем не отличается от типичной кавалерии.
«С другой стороны, мне трудно маневрировать ластами. Я бы не хотел столкнуться с демоническими зверями с таким жестким управлением».
«Не волнуйтесь! Сыр-тян очень нежная, и, если ты разберешься в хитрости, ты обнаружишь, что она на удивление послушна!
«Серьезно, не сравнивайте нас с такими частыми летчиками-испытателями, как вы».
После периода напряженной борьбы Адди полностью овладела Сирфрином. Меньше всего благодаря ее опыту воздушных боев во время покорения панцирных зверей-демонов.
«Я согласен, Сирфрин — исключительно послушный Силуэт Рыцарь, как ты мог напортачить? Не строй из себя новичка».
«Это точно.»
Адди и Хельви, пара ветеранов-рыцарей Цендринбле, начали дуэтом восхвалять новую Сирфрину.
«Честно говоря… я не буду отрицать, что пилотировать Syrphrine весело. Определенно стоит того, чтобы рискнуть стать лабораторными крысами для Эру.
Пока они болтали, Эру был в пределах слышимости комментария Дитриха и подошел с сияющей улыбкой.
«Рад слышать, что всем весело. Поэтому давайте поднимем настроение и устроим пробный матч! Уверен, вы получите вдвое больше удовольствия!»
«Хаа… Я и мой большой рот».
При этом Дитрих приложил невероятные усилия, чтобы убедить Эру не проводить фиктивную битву против Икаруги.
◆ ◆ ◆
Пока рыцари-бегуны были заняты тренировками, рыцари-кузнецы не просто бездельничали. Помимо Босса, которого отправили в Лабораторию НТР, чтобы инструктировать и контролировать производство Сирфринов, другие рыцари были вовлечены в другой проект.
— …Эру, ты уверен в этом? Бэтсон нервно спросил после просмотра чертежа Эру: «Разве мы не говорили вам, что мы не корабелы?»
«Не отчаивайтесь. Вы, конечно, должны согласиться с тем, что сочетание Сирфрина и этого сосуда — союз, заключенный на небесах?
План до Эру и Бэтсона был один для массивного корабля. Это был дизайн вышеупомянутого Левитирующего Корабля, но его структура не была похожа на ранее существовавший Транспортный Корабль.
«Мне нужен кто-то, хорошо знакомый с левитирующими кораблями, силуэтными рыцарями и новыми рыцарями ветра, чтобы принять участие в его разработке. Поскольку Босс отсутствует, вы единственный, кто может взяться за это задание.
«Звучит красиво, но я знаю, что участие в любом из ваших проектов принесет массу неприятностей! Хаа… Я должен был быть более непреклонным в том, чтобы переключиться на разработку Рыцарей Ветра». Бэтсон пожаловался, и в уголках его глаз выступили слезы.
Остальные рыцари, стоявшие позади Бэтсона, смертельно побледнели, как только взглянули на чертеж.
«Зачем нам вообще нужно переделывать левитирующий корабль? Что плохого в том, чтобы просто придерживаться наших нынешних левитирующих кораблей?
В то время как они были экспертами по Silhouette Gear и Silhouette Knights, рыцари были простыми любителями, когда дело доходило до дизайна кораблей и, соответственно, левитирующих кораблей.
«Пока «Рыцари ветра» будут широко распространены, я уверен, что в будущем нам понадобится такой корабль. В конце концов, одни Силуэт Рыцари все еще слишком хрупки, чтобы в одиночку господствовать в небе.
Левитирующий Корабль на чертеже включал в себя множество специальных функций, значительная часть которых была основана на технологии Силуэт Рыцаря. Таким образом, только те, кто участвовал в разработке Рыцарей Ветра, могли представить себе такой дизайн.
«Поэтому нам нужно создать этот «Ветровоз», который будет служить мобильной базой для Рыцарей Ветра».
Эру не довольствовался простой организацией Рыцарского Ордена Рыцарей Ветра. Чтобы позволить им полностью реализовать свой потенциал, Эру искал новое творение.
Поэтому, пока рыцари-бегуны продолжали свое обучение, рыцари-кузнецы обратились к новому развитию, начав баловаться искусством кораблестроения.
Далеко в столице отбор членов прошел гладко, и вскоре в Королевстве Фреммевира родился новый Рыцарский Орден.
Примечание:
(1) Интересный момент в слове «кадеты»: здесь бывшие «кадеты» обозначают курсантов военной академии, а вторые «кадеты» — не первенцев дворянских сыновей. Да, я намеренно оставил все как есть, так как это довольно интересное совпадение.
(2) Поскольку кто-то спрашивал, я добавлю сюда заметку о военной организации. В K&M рота состоит из 10 Рыцарей Силуэта, батальон — 3-4 роты (Рыцари Серебряного Феникса — Рыцарский Орден размером с батальон, с 3 ротами), а бригада — 100 Рыцарей Силуэта, или около 3 батальонов ( Как впервые указано в главе 43). Рыцарские ордена бывают разных размеров и представляют собой скорее организационную единицу, чем чисто военную единицу.
