«Если есть что-то, что я хочу, чтобы вы все знали. Для нас в Академии не имеет значения, кто вы, откуда вы родом или в какое вероучение вы верите. Пока вы готовы отдать все свои силы, мы поможем и научим вас стать лучшими. что ты можешь быть. Стать самым способным выпускником ко всему, что может лежать в вашем будущем. Иди вперед, чтобы сиять звездами. »
— Артур Харлох, декан исторического факультета Артерианской академии, «Приветственная речь перед поступающими студентами»
Остаток вчерашнего дня они провели, просто тусуясь с братьями и сестрами и сопровождая их на экскурсию по мастерским. После этого их пути разошлись, прежде чем дуэт вернулся обратно в Роузвуд. В глазах Софи это был достаточно веселый день, приятная встреча с двумя причудливыми эльфами. Однако она продолжала задаваться вопросом, о чем именно говорили Ева и Фредди в ее отсутствие. Затем день сменился ночью, а перед ней снова ярко сияло солнце.
Вскоре после этого Софи проснулась и обнаружила, что Ариана все еще спит, раскинувшись на кровати в беспорядочном беспорядке. Она усмехнулась при виде этого и несколько раз ткнула рыжую, наслаждаясь натянутой, но все еще мягкой щекой своего компаньона, прежде чем наконец оторвалась и направилась освежиться. К тому времени, когда она вернулась, она обнаружила два небольших пакета возле каждой комнаты общежития, включая свою собственную. Взяв пакет, она тихо открыла его и обнаружила внутри униформу в мантии. Ее губы скривились от удовольствия, когда она заглянула в коробку и обнаружила на ней маленькую табличку со своим именем. Заглянув в другой, она обнаружила похожее изображение, но вместо своего имени на бирке было имя Арианы.
Ха, думаю, вот так мы будем выглядеть какое-то время.
Униформа представляла собой простую темно-синюю мантию, мало чем отличавшуюся от синей, которую носили некоторые другие студенты и сотрудники академии. Хотя вместо более замысловатых рисунков и узоров у нее было только две тонкие фиолетовые полосы, идущие по бокам. Она подняла его на себя и встала перед зеркалом, наблюдая, как оно разворачивается прямо над ее коленями. Осмотрев наряд как следует, она нахмурилась, заметив, что его свободные бока казались ей немного великоваты на туловище, но слишком короткими, чтобы можно было обойтись без брюк. Посмеявшись над этой глупой мыслью, она переключила свое внимание на Ариану, повернувшись, чтобы посмотреть, как униформа будет контрастировать с ее волосами.
Она усмехнулась от удовольствия при мысли, что Ариана плюхается в синей мантии, и этот образ вызвал в ней небольшое чувство гордости.
Мы сейчас здесь, как следует здесь.
Она покачала головой,
какая дикая поездка.
Немного помрачнев, она быстро отодвинула свои мысли в сторону и оделась, относительно плавным движением надев униформу. Надев эту одежду, она обнаружила, что нахмурилась от неудовольствия. Хотя под ней была пара штанов, она чувствовала себя неловко из-за того, что края мантии потенциально могли помешать ей быстро вытащить клинок из ножен.
Не то чтобы я мог даже прикрепить это во время моего пребывания здесь. Но просто отсутствие доступа к этому пространству, как обычно, кажется таким странным.
Ее глаза опустились по бокам, и она подошла к столу, немного растерявшись и все еще не зная, как ей подготовиться к первому дню занятий. Однако шума было достаточно, чтобы вызвать усталое шарканье там, где стояли кровати.
Неуверенно поддерживая себя в вертикальном положении, все еще спящая рыжеволосая женщина застонала, прежде чем смириться с напряженным растягиванием. Удивленная зрелищем, Софи наклонила голову в сторону, задаваясь вопросом, через какое время Ариана заметит это. Тем временем Ариана почесывала волосы, распутывая их одной рукой, а другой потирая раздраженные глаза. Рыжая обильно зевнула и еще раз потянулась, прежде чем ее глаза открылись и медленно затанцевали по комнате, отступая назад, когда она встретилась взглядом с Софи. Воспользовавшись моментом, Софи лучезарно улыбнулась, и этот поступок, казалось, сбил с толку бедную рыжую, пока Ариана изо всех сил пыталась понять, что происходит.
После мучительно долгой секунды Софи увидела, как в сознании Арианы крутятся шестеренки, когда выражение ее замешательства медленно сменилось удивлением. Софи была вне себя от радости от того, насколько взволнованной выглядела Ариана, когда она, наконец, все обдумала, а девушка сияла ей в ответ глупой улыбкой.
«Софи! Утро!» — пошутила Ариана.
«Хех, доброе утро, Ари». Софи ухмыльнулась, прежде чем встать и изо всех сил вежливо поклониться.
«Э?» Ариана издала небольшой смущенный писк: «Ах! Новый наряд?»
Софи кивнула и сдвинула вторую коробку по полу.
«Ах! Униформа!» Ариана чирикнула: «Униформа!»
Софи была в восторге от ее энтузиазма и наблюдала, как Ариана взволнованно поспешила посмотреть. Девушка, не теряя времени, открыла свой пакет и полюбовалась униформой внутри. Ее рука дернулась вперед, словно пытаясь схватить ее, когда она остановилась, застыв на полпути. Ее голова медленно со скрипом приняла такое положение, чтобы встретиться взглядом с Софи, на ее лице появилось застенчивое выражение.
«Э-э-э… все еще вонючий». — нервно призналась Ариана.
Софи на мгновение опешила, а затем захохотала, завыв от смеха, к большому огорчению рыжей.
«Мне просто нужно сначала освежиться! Хмпф!» Ариана заскулила, игриво шлепнув Софи по голове, собрав гигиенические принадлежности и раздраженно выйдя из комнаты.
Софи помахала рукой на прощание, когда Ариана выскочила из комнаты и попыталась сдержать смех, борясь минуту или две, прежде чем наконец успокоилась. Ее поразила неожиданная речь, выражение глаз Ари, когда ее лицо исказилось от осознания того, что она сказала.
Черт, я просто надеюсь, что она не приняла это на свой счет.
Софи хихикнула про себя. Ее глаза на мгновение потускнели, и она обнаружила, что в ее голове начала формироваться более отрезвляющая мысль.
Она хорошая душа, добрая душа.
Ей место здесь, где-то здесь, где она может веселиться и просто наслаждаться жизнью.
Выражение ее лица поменялось, и все чувство радости, которое присутствовало всего несколько минут назад, исчезло.
Да, она принадлежит хорошим людям, людям, которые могут помочь ей вести лучшую жизнь, чем любое испорченное Богом Смерти будущее, которое я готовлю. Тем более того, что Сущность запланировала для меня.
Софи почувствовала, что ее настроение резко упало, и быстро закрыла глаза, пытаясь избавиться от чувства беспокойства.
Проблема в другой раз. Мне еще предстоит сходить на занятия и несколько лет, чтобы во всем разобраться, пока я здесь. Пока я здесь… Если мне вообще удастся остаться так долго… Что произойдет тогда? Что произойдет, если мне придется идти? Как мне просто… оставить это позади. Ева, Ари, Фредди, братья и сестры… блин. Черт, хватит думать об этом, идиот. Первый день занятий, нужно оставаться бодрым и сосредоточенным.
Софи нежно хлопнула себя по щекам и попыталась отвлечься, глядя в окно и на кампус за стеклом.
Да… проблема в другой раз. А пока просто наслаждайся моментом, хех.
Их график начинался с двухчасового занятия по гражданским и учебным вопросам; общеобразовательный блок для всех поступающих студентов Академии на первый курс. Затем последовал урок по математике и логике. Прежде чем прерваться на обед и развести их на занятия по кафедре. Где Софи удалось получить место на курсах боевых искусств, а затем на вводных курсах факультета истории и стратегии. Ариана сначала отправилась на изучение химии и ботаники, а затем ей пришлось бежать через кампус, чтобы познакомиться с магическими исследованиями. Из них двоих Ариана определенно нервничала больше всех, заявляя о своем нежелании расставаться. Настолько, что Софи чуть не посмеялась над ее беспокойством. Но с другой стороны, Софи задавалась вопросом, как все изменится для нее, когда она будет вдали от Софи.
подальше от эльфа.
«Это определенно произведет лучшее первое впечатление на большинство людей», — рассудила Софи, хотя она боялась, что Ариана вернется к своему более кроткому и тихому поведению, которое было у нее во время их первой встречи.
Я верю в нее.
«О, круто.» Раздался неодобрительный возглас, который вырвал Софи из раздумий.
За столом, кроме них, сидели двое траксианцев из ее первого дня.
Люсия — откровенная расистка, а Ливи — нарушитель спокойствия.
Она чувствовала, как их взгляды были направлены на нее примерно так же, как она их называла: один со злобой, другой с изумлением. Затем Ариана нахмурилась, глядя на Софи, явно недовольная внезапным появлением рядом с ними, но Софи только пожала плечами.
В любом случае мы ничего не можем сделать.
Это также не было чем-то совершенно неожиданным. Дуэт вошел в класс в Центре Уильяма под пристальным вниманием своих сверстников. Большинство из них были взглядами, наполненными любопытством: либо они задавались вопросом, как появился этот дуэт, либо просто забавлялись близостью между человеком и эльфом. Некоторые выразили более явное недовольство, но, как и все, кого она встречала до сих пор, никто не был готов выразить свое недовольство устно, кроме выражения лица. К счастью, дуэт прибыл, когда класс был заполнен лишь наполовину, что позволило им занять место у окна второго этажа и, таким образом, иметь повод смотреть на что-то, кроме стен или других учеников. Выбор времени также означал, что немногие люди обратили внимание на их прибытие, и поэтому до сих пор они оставались относительно беззаботными.
«Цифры». Люсия ворчала из-за отсутствия ответа.
Софи и Ариана намеренно избегали смотреть в сторону, пока дверь класса не распахнулась снова. Впереди пробирался мужчина с густой бородой, неся две охапки бумаг и сумки. Почти сразу тридцать с лишним студентов в комнате замолчали. Ожидание, наполнявшее комнату, становилось все тяжелее с каждым мгновением, когда профессор перекладывал свои вещи на кафедру и стол в передней части комнаты. Его глаза сузились, когда он оглядел комнату, отмечая всех своих учеников и остановившись хотя бы на мгновение, увидев Софи.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Софи внутренне поморщилась от такой напряженной сосредоточенности, но почувствовала прилив облегчения, когда он быстро продолжил свой путь, кивая сам себе и знакомя всех.
«Кхм. Привет всем, я профессор Джайлс Киган. Вы можете звать меня профессор Киган. Я буду вашим инструктором по гражданским и учебным вопросам». Он погладил бороду: «Теперь, прежде чем мы начнем как следует, могу ли я найти храброго добровольца, который попытается объяснить, что мы подразумеваем под гражданскими и учебными делами?»
От мужчины исходил суровый вид, но в его глазах также было понимание и понимающий взгляд. Софи чувствовала, что, во всяком случае, этот инструктор сосредоточен исключительно на обучении своих подопечных, но не до абсурда, как это мог бы сделать кто-то вроде Хильды. Софи вздрогнула, представив себе старшую горничную.
рыцарь или нет, если бы Ева не приняла меня тогда так… Сомневаюсь, что я бы справился с этим под опекой Хильды, дааа
Небольшая горстка студентов подняла руки, и профессор небрежно кивнул одному из них.
О, отлично, это она.
«Гражданские и учебные дела относятся к общим навыкам, которые могут нам понадобиться, если мы окажемся на административных должностях, связанных с документами, людьми или бизнесом. В то время как учебные вопросы относятся к набору навыков, которые нам понадобятся для решения проблем исследований, ведения учета и легких юридических вопросов». Лючия ответила твердым и позированным тоном.
«Отлично, я вижу, что кто-то прочитал брошюры и предложения Академии». Профессор Киган от души рассмеялся: «И я рад, что вы делаете упор на «легкие» юридические вопросы. Потому что, в конечном счете, это вводный курс, который поможет вам всем, — он махнул рукой в сторону класса, — довести до минимального стандарта, необходимого для удовлетворительной работы в административных и исследовательских областях. По крайней мере, согласно артерианскому стандарту. Таким образом, любые более конкретные правовые кодексы, этические нормы и другие подобные материалы будут рассмотрены более подробно во втором семестре. Любые вопросы?»
Он обыскал комнату в поисках любопытных глаз, а когда не нашел ни одного, хлопнул в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание.
«Хороший. Если что-то неясно, просто спросите. Однако на данный момент, учитывая, что мы все будем вместе как минимум полгода. Я считаю, что пришло время нам узнать друг друга. Я понимаю, что сейчас в Синдралии много конфликтов, но я с уважением прошу вас оставить любой такой конфликт за пределами территории Академии. Здесь вы все просто студенты Академии, понимаете?
В ответ последовала серия прохладных кивков.
«Замечательный. В этом случае я хочу, чтобы каждый представился людям, находящимся рядом с ним, и пусть один человек из вашей группы представит всех классу. Скажем… имя, родина и интересный факт? Да, скажем так. Хорошо, тогда приступим к делу».
Низкий гул быстро наполнил комнату, когда бесчисленные студенты начали действовать. Софи лишь удивленно подняла бровь, глядя на Ариану, которая, в свою очередь, слегка хихикнула.
«Привет.» Ариана ухмыльнулась.
«Почему, привет. Очень приятно познакомиться».
— Хе-хе, и что нам делать, Софи?
— Хммм, — Софи поджала губы, — думаю, нам просто подождать?
«Или вы действительно выполняете задание, которое вам поручено». Позади них раздался резкий голос.
Они оба подпрыгнули и напряглись, чтобы увидеть острый взгляд, исходящий от траксианца. Озорница тем временем лишь приподняла бровь, явно слишком забавляясь происходящим.
«Хорошо? Тогда давайте, представьтесь как следует. — приставала Люсия.
Софи обменялась взглядом с Арианой и подавила небольшой смешок, прежде чем снова взглянуть на траксианца.
— Разве мы уже не встречались? Софи не могла не пошутить.
На лице траксианки вспыхнула ярость, и она, казалось, была готова возразить, когда подруга удержала ее. «Люсия, может быть, нам стоит продемонстрировать надлежащий этикет и показать им пример?» Леди Ливи ухмыльнулась.
«Фу! Нерв! Отлично!» Люсия огрызнулась: «Если ты помнишь из кареты, я леди Люсия. Полное имя — леди Люциния Гай Тракс. — гордо заявила она.
Дуэт кивнул в знак признания, но все это, казалось, только еще больше разозлило даму.
«Люсиния. Трэкс. Она зарычала.
— Э-э… ладно? Ответила Софи, остро осознавая все более искажающееся выражение лица Ливи, в то время как другой траксианец грозился рассмеяться.
О, Боже.
«Фу! Наглые крестьяне. Я леди Люсиния Тракс, шестая принцесса империи. Вы вообще понимаете, что это значит? Лючия нахмурилась.
«А?!»
Вот дерьмо. Она императорская принцесса? О, Богиня, это империал
принцесса. Софи побледнела.
«Я не могу этого сделать. Ливия, ты оказываешь честь. Люсия фыркнула.
Другой траксианец хихикнул, но кивнул, нежно похлопав Люсию по спине.
— Леди Оливия Амата, из герцогского поместья Амата, фрейлина леди Люцинии. Возможно, для таких посторонних, как вы двое, это ничего не значит, но это моя подобающая роль и звание. Хотя для простоты вы можете обращаться ко мне просто как к леди Ливи или Ливи, как нас представляли раньше. Ливи подмигнула.
«Ух, я не понимаю, как можно быть таким неформальным с такими людьми, как… она».
«Сейчас сейчас.» Ливи заговорила, прежде чем кивнуть им двоим: «Я считаю, что справедливость есть справедливость».
Софи осторожно взмахнула хвостом, прежде чем кивнула в ответ: «Верно. Ну тогда как вы помните. Я просто Софи, без фамилии. Ух, я служу служанкой дома Розенгартов из Каррадора, а также рыцарем-лилией дома Ратли из Мелтона. Софи опустила голову.
«Хмпф, какая странная история. Если только-
— Леди Люсия, пожалуйста.
«Тск».
«А ты?» Ливи наклонилась к Ариане.
«Хм…» — Ариана нервно заерзала, — «Ух… я… я Ариана. Я, э-э… Я занимаюсь фермерством, я читаю и знаю травы.
Софи сохраняла хладнокровие, но ей очень хотелось съежиться.
Боже мой, нам обязательно придется поработать над тем, чтобы помочь ей правильно представиться.
Двое других, казалось, были совершенно озадачены простотой ее ответа. Софи была готова вступиться за Ариану, когда в глазах леди Ливи загорелась искра.
«Это верно!» Ливи хлопнула по столу: — У нас не было возможности познакомиться во время поездки в карете. Вот почему ты показался мне таким знакомым, но нет.
— Э-э-э… — пробормотала Ариана, опустив глаза.
— Разве ты не говорил, что ты тоже откуда-то еще?
«О да. Я из гор… страны
хаугрианцы,
высокогорье. Ледяные Ветры». Ариана неохотно пояснила.
«Ах! Я вспомнил! Это ты произнес это забавное слово. Я получаю это сейчас. Вы представитель племени, настоящего племени». Глаза Ливи сверкнули.
При этом остальные трое все вместе согласились, что это немного тревожит, но также пусть это ускользнет от внимания. Лючия даже поймала взгляд Софи, и она увидела, что траксианец тоже был готов упрекнуть ее подругу, когда она решила не делать этого.
Громкий хлопок в передней части класса прекратил болтовню, и все обернулись и увидели, что профессор Киган смотрит на всех.
«Хорошо, класс. Хорошее усилие. Итак, давайте приступим к знакомству, не так ли? Я хочу, чтобы в каждой группе один человек представил остальных. Если хотите, считайте это упражнением на доверие». Он улыбнулся классу, хотя Софи почувствовала в его голосе легкую усталость. — А теперь, — он указал прямо на нее, — если вы не возражаете. Начнем с одной из групп сзади.
Софи сглотнула и обнаружила, что класс внезапно обратил на нее огромное внимание. Мало того, Лючия теперь смотрела на нее свирепо.
Тц, я не пытаюсь выделиться по своему выбору,
Софи почти нахмурилась.
«Это… э-э, вы четверо. Выберите представителя и расскажите нам о себе». Он заказал.
Софи собиралась вздохнуть, когда обнаружила, что лицо Ливи приближается к ее лицу, а траксианец дерзко ей подмигивает. — Вы двое мне должны. Она опасно улыбнулась. Затем она повернулась к Люсии, как будто спрашивая разрешения, на что королевская особа просто закатила глаза.
Леди Ливи бодро встала и поклонилась классу, хотя Софи все еще чувствовала, что некоторые взгляды задерживаются на ней, поскольку многие ученики теперь знали, что в комнате находится эльф.
«Всем привет! Итак, меня зовут леди Оливия Амата или просто леди Ливи, если хотите. Я из траксианской провинции Амата и служу фрейлиной королевской семьи». Она сияла.
Послышалось несколько приглушённых «охов» и «ааа» наряду со щебетанием.
«Рядом со мной здесь находится Леди, которой я служу. Она императорская принцесса Люциния Тракс. — заявил Ливий.
Приглушенный шепот превратился в полноценный шепот, и многие из них расширили глаза от внезапного заявления.
«Шестой в очереди на трон и, очевидно, тоже из Траксии. Ой! Еще и всеобщий возлюбленный». Ливи ухмыльнулась, вызвав несколько удивленных смешков в толпе.
«Оливия!» Принцесса зашипела, выражение ее лица наполнилось яростью и смущением. Почему она позволяет Ливи уйти от наказания?
«Извини.» Ливи прошептала в ответ, ее дразнящий тон задержался на мгновение, прежде чем откашляться: «А вот эта, она одновременно горничная и рыцарь, и, как вы можете сказать, еще и эльф».
Клянусь Богиней, такое ощущение, будто меня выставляют на театральное представление или что-то в этом роде.
«Ее зовут Софи, у нее нет фамилии, но она родом из Каррадора».
Софи слегка опустилась на свое место, ее лицо пылало от внимания, обращенного на нее.
«Наконец, вот Ариана. Она… путешественница, опытная в дикой природе, родом из гор Ледяного Ветра!»
Ариана раньше уже пыталась спрятаться, а теперь отчаянно хотела исчезнуть. Софи почувствовала, как девушка потянулась к краю своей мантии и схватила его, Софи осторожно скользнула рукой по руке Арианы и успокаивающе сжала ее.
«И это все мы!» Ливи улыбнулась.
«Ну… конечно, это очень странная толпа, и я очень… удивлён, узнав о ней. Но позвольте мне еще раз тепло приветствовать Академию. Я рад видеть такие… — Профессор помолчал, прежде чем кивнуть, — такие странные, но плодотворные партнерства. Но в любом случае, сейчас группа рядом с ними — да, вы. Выберите представителя и представьтесь.
Когда внимание наконец отвлеклось от них, Софи почувствовала, как ее пульс успокоился, а ощущение адреналина начало утихать. Было что-то такое тревожное в том, как все повернулись и уставились на них, а леди Ливи просто пробиралась сквозь причудливое прошлое группы, как будто они были ничем.
Хотя, полагаю, профессор сказал оставить все за пределами Академии и считать себя просто студентами. Но все же… она определенно казалась немного… слишком взволнованной. Что-то в ней немного не так.
Люсия, очевидно, разделяла подобные чувства и теперь повернулась с кинжалами к своему соотечественнику.
Софи посмотрела на Ариану, и девушка лишь уныло вздохнула, очевидно, все еще ужасно грустно ворча. Софи украдкой погладила ее и вздохнула:
этот класс стал намного интереснее.
