Ужин, каким бы простым он ни был, доставил удовольствие. Целлестра продолжала говорить, поскольку я был не в состоянии, и большая часть разговора была о том, что моя магия так явно отличается от того, к чему она привыкла. Я не возражал против того, чтобы она болтала о том, что некоторые сочли бы странными темами для светской беседы.
На самом деле, я понятия не имел, о чем вообще буду говорить. О чем вообще говорили нормальные люди? Погода? Планы на будущее?
Мои планы на будущее были ясны и просты; стать сильнее, найти моих родителей и молиться, чтобы они узнали меня.
Так было до тех пор, пока я не столкнулся с этим эльфом. Ее доброта и интерес к моей магии дали мне дополнительную цель. Это и это ее так называемое проклятие заинтриговало меня. Она все еще не рассказала всей истории, стоявшей за этим, и когда я еще раз спросил об этом после обеда, она просто промолчала, и ее добрая улыбка исчезла.
Я тут же пожалел, что спросил.
Видимо, чтобы отвлечься, Селлестра решила в этот момент помыть посуду, прежде чем заваривать чашку чая. Затем она снова села за стол и посмотрела мне в глаза.
— Прости, Килина. Я хочу сказать тебе. Не поймите меня неправильно. Но я не хочу, чтобы вы беспокоились о таких вещах. Есть более важные вещи, о которых тебе нужно беспокоиться».
Это заставило меня задуматься. Мои родители были почти единственным, что у меня было, поэтому они были важны для меня, но я не мог отрицать, что Селестра стала важна и для меня. Я действительно хотел, чтобы мы могли путешествовать вместе позже. Я задавался вопросом, когда будет подходящее время, чтобы сказать ей, что я имел в виду.
— Ты когда-нибудь вспоминал своих родителей? Я сформулировал вопрос, пока Селестра потягивала чай.
Эльф тяжело вздохнул. «Все время. Интересно, любили ли они меня на самом деле… типа… в глубине души. Я не знаю, насколько сильно их заставляли делать то, что они делали. Интересно, что бы они сказали, если бы я встретил их снова… если бы это проклятие исчезло…»
Я задумался над ее словами.
«А ты?» Она спросила.
«По большей части то же самое».
— Хех, — усмехнулась Целлестра. «Да, ваш случай, вероятно, еще хуже. Ты уже не совсем эльф…
Эльф выглянул в окно и снова вздохнул. Внешний мир некоторое время назад погрузился во тьму, и я уже предчувствовал, что она скажет.
«Давай ляжем спать, прежде чем мы начнем копаться в слишком многих грустных вещах о прошлом».
Я не мог точно сказать, что согласен с ней. Я хотел узнать больше о прошлом Селлестры, но я мог видеть, откуда она взялась. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя грустной или неловкой по этому поводу, поэтому уважал ее решение.
Брюнетка потушила свечи и снова направилась в свою спальню. Подушка, на которой я спал, была на самом деле меньше размаха моих ног, но все равно была гораздо удобнее, чем стол или пол.
Селлестра пожелала мне спокойной ночи, и я помахала в ответ, прежде чем она сняла заклинание пламени, освещавшее комнату.
Я потом пошел спать…
Или, по крайней мере, я пытался…
Я не мог спать. Не знаю почему, но какое-то ожидание тянуло меня, не давая уснуть. Мое внимание постоянно переключалось на эльфа. Я как будто ожидал, что она начнет метаться и ей будут сниться ужасные кошмары. Я хотел убедиться, что проснусь, чтобы помочь ей.
И теперь это не давало мне уснуть…
Почему?
Почему я так зациклился на том, чтобы помочь ей? Конечно, я помогал людям как рыцарь, но Селестра каким-то образом завладела моим безраздельным вниманием.
Она была первым человеком, с которым я столкнулся с этим, и это было на самом деле разочаровывающим, поскольку я понятия не имел, почему.
Я как-то задремал, погрузившись в свои мысли, но на самом деле я не заснул. Я все еще каким-то образом осознавал, что происходит в постели рядом со мной, и довольно скоро мои страхи стали реальностью.
Целлестра стонала от боли и начала метаться руками под одеялом.
Я встал в полубессознательном состоянии и забрался в ее кровать. Из чистого импульса я усилил заклинание исцеляющего света до следующего уровня. В этом решении не было никакой логики, и это напугало меня. Никакой логики, кроме сильного желания помочь страдающему эльфу.
Я позволил усилению произойти, прежде чем медленно подполз к Селестре. Я приблизился к ее лицу и положил свои педипальпы ей на лоб после того, как она только что повернулась, и направил исцеляющий свет.
Ее движения остановились, и я бросил его во второй раз. Ее рука шевельнулась и упала на кровать рядом с головой ладонью вверх. Я произнес заклинание еще раз, чтобы убедиться, что она избавилась от того, что ее беспокоило. Когда я уже собирался повернуться, чтобы вернуться к своей подушке, я увидел, как ее рот превратился в улыбку.
Это поразило меня.
Я не мог смотреть или отвернуться от него.
Ее улыбка была так прекрасна…
Всякий раз, когда я видел ее улыбку, меня наполняло счастье.
Она не будет возражать, если я останусь здесь?
Я всегда мог сказать ей, что ей приснился плохой сон, если выяснится, что она против. Думать о таких вещах было не в моем вкусе, но мой разум подсказывал мне соврать, чтобы быть ближе к этой улыбке.
Я положил голову на ее подушку и положил две ноги ей на руку. Затем я расслабился и быстро задремал.
____________________________________________________________________________
Я проснулся от зевоты какого-то человека рядом со мной. Я все еще лежал, положив голову на подушку Целестры, и был уверен, что она меня уже заметила. По крайней мере, она не кричала, так что это было хорошо, верно?
— Килина?
Вот оно.
— Это был ты сегодня вечером?
Что она имела в виду?
Она повернула голову на подушке и посмотрела на меня. — Ты избавился от моих кошмаров, не так ли?
Значит, она знала.
Я жестом показал да.
— Тоже вчера?
Я снова жестом показал «да».
Целлестра вздохнула. — Спасибо, — мягко сказала Она.
Затем она начала одеваться, и я подумал, что если бы она знала об этом, я мог бы также спросить, что это за кошмары.
Целлестра открыла дверь и подождала, пока я войду, прежде чем закрыть ее снова. Она быстро приготовила завтрак из вчерашнего хлеба, пока я ждал ее на столе.
— Что за кошмары? — спросил я ее, как только она села.
«Часть моего проклятия, я думаю. Хотя, я думаю, это отчасти потому, что я не совсем честен с тобой. Он разъедает меня, когда я не сплю, и, думаю, переносится и на ночь».
— Почему бы не сказать мне? я расписал.
Целлестра несколько секунд смотрела в окно, прежде чем снова повернуться ко мне.
— Потому что я боюсь того, что вы можете подумать. Ты мне нравишься, Килина. Ты единственный человек, с которым я могу поговорить. Я уже говорил тебе, что здесь так чертовски одиноко, и я не хочу разрушать нашу дружбу.
«Пожалуйста, скажите мне.»
Я хотел знать, что случилось. Я не мог помочь ей иначе. Я сомневался, что это будет настолько плохо, что может разрушить нашу дружбу.
Селлетра снова вздохнула. «Видите ли, как, по-вашему, мне удалось выжить здесь, в одиночку? В этом районе живут волки. Ты знаешь, что я могу использовать магию, но ты действительно думаешь, что эти волки осмелились бы приблизиться, если бы не что-то еще?
Это смутило меня. Я думал об этом и раньше, но особо не вникал.
«Видите ли, когда это проклятие впервые было применено ко мне еще до моего рождения, это было сделано в темнице. Подземелье умерло, но некоторые его эффекты, кажется, проявились во мне. Животные не нападут на меня, что бы я ни делал».
Теперь это было не так уж плохо, не так ли?
«Но, видите ли, насколько они игнорируют меня, настолько они становятся враждебными ко всем остальным. И под враждебным я имею в виду крайне враждебным. Иногда они впадают в ярость и не сдаются, пока их цель не будет мертва. Этот торговец, который посещает меня? Он единственный, кто осмеливается подойти близко, и он отставной авантюрист. Он может защитить себя, если потребуется».
Целлестра, казалось, была близка к слезам, когда она продолжила.
— Я должен был сказать тебе раньше. Теперь я понимаю, что мог подвергнуть тебя большой опасности из-за того, кто я».
Ее история объяснила пару вещей, которые до сих пор оставались без ответа, особенно кровожадность местной фауны…
Это была не ее вина. Конечно, она могла бы сказать мне, но я справился. Во всяком случае, это помогло мне получить немного опыта, как в числах, так и в настороженности. У нее не было причин чувствовать себя виноватой из-за того, что она не могла контролировать.
Я положил свои педипальпы на ее руку, лежавшую на столе, и направил исцеляющий свет, заставив ее немного расслабиться. Затем я снова начал указывать на буквы.
«Не нужно беспокоиться. Я в порядке. Все еще друг».
— Ты первый, кто смотрит на это таким образом. Это причина, по которой меня сослали. Это и моя внешность.
Появление? Это были фиолетовые глаза? Это было не так уж плохо.
Целлестра закрыла глаза и, казалось, закончила говорить. Она медленно начала завтракать, а мне оставалось только гадать, что у нее с глазами…
Я любил их.
