После ужина мы снова вернулись на тренировку. Мы начали работать над заклинанием физического барьера.
«Это заклинание намного сильнее предыдущего, не так ли?» — спросила Целлестра.
Я научил ее магическому барьеру на более низком уровне. Очевидно, что с этим будут некоторые отличия.
«Усиленная версия. Проблема?»
— Хм, — промычал эльф. «Я не думаю, что это будет. Мана-стоимость этого заклинания немного выше, но недостатка в мане у меня нет. Думаю, это единственное, с чем помогает это проклятие.
«У тебя большой запас маны?» я расписал.
— Да, — кивнула Целлестра. «Мана не моя проблема. Контроль есть. Сила этого проклятия не поддается контролю, но я все еще могу использовать ману, которую оно дает мне, для других целей».
Затем она вздохнула. — Это еще одна причина, по которой я так счастлив, что ты учишь меня этим заклинаниям. Заклинания, которые я могу использовать, иногда дают осечку. Я научился контролировать его по большей части, но очень редко он все еще идет не так, как надо. Как я уже сказал, это неуправляемо».
«Неуправляемый» означало в моей книге нечто иное, чем в ее. Впрочем, я понял, что она имела в виду. Если бы был хоть малейший шанс, что мое заклинание может не сработать, я бы все равно был осторожен при его использовании, даже если большую часть времени оно идет в соответствии с моими желаниями.
«Эти твои заклинания… в каком-то смысле они идеальны. Кажется, на них не действует мое проклятие, например, я не могу ошибиться».
Целлестра попыталась сама наложить заклинание после того, как ее мана пару раз прошла через меня, но потерпела неудачу и вздохнула, прежде чем уныло посмотреть вниз. Я не думал, что эта реакция была вызвана провалом заклинания.
Я постучал по столу, чтобы привлечь ее внимание, прежде чем писать по буквам. «Что не так?»
— Прости, Килина. Моя голова сейчас не совсем здесь».
Она села и положила руку на стол. Я хотел было обнять ее за руку, чтобы подбодрить, но передумал. Я просто смотрел на нее, надеясь, что она расскажет мне, что ее беспокоит.
Селестра снова вздохнул. «Магия богини…»
Она глубоко вздохнула. — Я сначала не поверил, но у меня нет другого способа объяснить эту магию или твой… ну, ты знаешь, рост и способности.
Целлестра снова замолчала, словно погрузившись в свои мысли. «Мне действительно интересно, смотрит ли она когда-нибудь на меня сверху вниз, где бы она ни находилась».
Я не знал, что ответить на то, что она только что сказала. Был ли это намек на грусть… или гнев, направленный на Элизу? Я мог представить, что это было бы так, если бы она провела много времени, молясь о разрешении этого своего проклятия. Наверное, я был недалек от истины, думая об этом.
— Ты часто ей молишься? Я решил спросить, когда она снова посмотрела на стол.
Эльф кивнул. — Да, — сказала она, не вдаваясь в подробности.
Раньше я тоже, но после встречи с ней я не совсем знал, как поступить снова. То, что я застрял в теле паука, было не совсем тем, за что я, по моему мнению, должен быть благодарен.
«А ты? Я имею в виду, в твоей старой жизни. Ты много молился ей?»
Я кивнул.
— Вы чувствовали, что это помогло? Она продолжила.
Я взял минутку, чтобы подумать, прежде чем писать снова. «Сложно сказать. В то время, я думаю, это успокаивало мой разум всякий раз, когда я это делал. Узнав об этом благословении, она сказала, что не может говорить со мной напрямую. Я сомневаюсь, что она может повлиять на нашу жизнь в этом мире. Не знаю, помогли ли молитвы узнать это».
«Я понимаю…»
Целлестра на несколько секунд закрыла глаза, прежде чем снова их открыть. — Думаю, это означает, что мы будем предоставлены сами себе, пока не придет время встретиться с ней. Ну, вы уже встречались с ней, но вы понимаете, что я имею в виду.
К сожалению, я слишком хорошо это знал. Мне кажется, что за последние несколько дней я общался с другим человеком больше, чем за последние месяцы. Это было при том, что я даже не был в присутствии Целестры все это время.
Я продолжал смотреть на эльфа, гадая, что мне спросить. Я хотел поговорить с ней, узнать о ней больше, но мои вопросы никак не складывались. В конце концов, единственный вопрос, который сумел выявить его присутствие, заключался в том, какую магию могла использовать Целлестра. Я никогда не понимал, на что она способна.
— О, вы уже видели кое-что, но, как я уже говорил, я довольно осторожно обращаюсь с магией, особенно когда поблизости есть люди. Это заклинание пламени, которое я использую в помещении, — единственное заклинание, которое никогда раньше не применялось неправильно. Чтобы ответить на ваш вопрос, я могу использовать довольно много заклинаний. Их успех — это отдельная история. Давайте посмотрим. Есть огненный шар, пара заклинаний ветра, которые я использую для поддержания дома, несколько исцеляющих заклинаний, которые я получил благодаря своим исследованиям, и нестабильное заклинание, которое я пообещал никогда больше не использовать. Нет, если только это не было абсолютно необходимо из-за его нестабильности.
— Какое заклинание? Я спросил в письменной форме, сразу после того, как она закончила.
«Это заклинание уникально для меня. Он использует огромное количество маны, которое я могу использовать, и превращает ее в чистую разрушительную силу. Кажется, это связано с происхождением моей силы, знаете ли, когда взорвалось ядро подземелья… Кажется, оно имитирует часть своей силы и проклинает близлежащие организмы. Даже если они переживут первоначальный выброс энергии, они не проживут долго, чтобы рассказать об этом».
Это звучало опасно. Я мог понять, почему она не использовала это…
— Как насчет твоего проклятия? Я спросил. «Пробовали ли вы что-нибудь еще, чтобы вылечить это?»
«Честно? Я устал даже пытаться, Кеалина. Я собирался прибегнуть к последнему, что я мог себе представить, — копаться в подземельях в поисках ответов. Я не думаю, что остался бы здесь намного дольше. Потом ты появился».
«Подземелья? Без вечеринки?
Селестра покачала головой. — Мне придется сделать это одному.
Если подземелья в этом мире были чем-то вроде моего старого, она, по сути, совершала самоубийство, бесконечная сила или нет. Не имея возможности контролировать это, она рано или поздно стала бы пищей существа из подземелья. Если это правда, я был рад, что ястреб забросил меня сюда. Было бы стыдно такому доброму человеку делать такие вещи…
— Я вижу, о чем вы думаете, — сказал Селестра. — Это опасно, я знаю, но у меня не было выбора. Мое исследование подошло бы к концу достаточно скоро, и, поскольку в этой жизни больше нечего было ждать, это было единственное, о чем я мог думать».
«Рад, что появился. Надеюсь, я смогу помочь».
«С силой богини, я понимаю, почему ты так думаешь об этом. Если вы действительно хотите мне помочь, я буду с нетерпением ждать того, что вы можете сделать».
Она улыбнулась мне, от чего мое тело разлилось теплом, но вскоре меня охватило чувство страха.
Если мне удастся вылечить Целестру от проклятия, это будет означать, что она сможет вернуться к себе подобным. Если бы это случилось, я не думал, что смогу последовать за ней. Меня бы просто считали чудовищем, и, скорее всего, на меня охотились бы. Поскольку мне нравилось ее присутствие, мне пришла в голову мысль не помогать ей, но она тут же была отброшена.
Я прожил бы жизнь рыцаря даром, если бы позволил своей жадности проявиться сейчас.
Похоже, брюнетке пока не хотелось опробовать новое заклинание, поэтому я решил продолжить расспрашивать. Люди, которых я заметил, всплыли в моей голове и привели меня к нескольким вопросам, которые я мог задать о них. Это был бы отличный способ провести еще немного времени за разговорами, и, возможно, я бы тоже получил какую-то важную информацию.
«Расскажи мне об этом мире. Какие близлежащие города? Что люди могли делать здесь, в лесу?»
«Это хорошие вопросы, которые стоит задать. Ближайшие деревни? Есть два; поселение зверолюдей, а за ним эльфийская деревня. Я действительно мало знаю о них, так как не могу подобраться близко. Последняя деревня, в которой я жил, довольно далеко отсюда. Насчет людей… Я не совсем знаю. Вы сказали что-то о том, что они готовятся к «эльфам» и «товарам», но я не знаю, чтобы в этом районе продавались какие-либо дорогие товары. С другой стороны, я получаю все свои знания от одного торговца, который посещает меня в редких случаях, так что вы должны простить меня за это.
«Каков статус людей и эльфов в этом мире?» Я спросил.
— Еще раз, — сказала Селестра и вздохнула. «Я не совсем знаю. Когда меня изгнали, люди и эльфы формально жили в мире, но напряженность быстро росла. Здесь все далеко не так плохо. Торговец, навещающий меня, — человек, и у меня нет с ним никаких проблем».
Целлестра закрыла глаза. «Меня бы не удивило, если бы некоторые фракции прямо сейчас находились в состоянии войны».
