Моим первым побуждением было встать и сражаться, но проблема заключалась в том, что я не совсем понимал, с чем столкнулся. Дерево посреди этого маленького рая начало очень медленно раскачиваться справа налево, как будто проснулось или что-то в этом роде.
Лозы, выросшие из земли, теперь рванулись вперед, пытаясь пронзить меня, но я предвидел это движение и отпрыгнул в сторону.
Корни дерева зашевелились, и я почувствовал, как трясется земля.
Надеясь, что это дерево принесет мне значительное количество опыта, я выстрелил в его ствол огненным шаром. Деревья хорошо горят, верно? Более того, это дерево было более чем изолированным. Я никак не мог устроить здесь лесной пожар.
Однако вместо того, чтобы поджечь дерево, огненный шар разлетелся вдребезги еще до того, как попал в дерево. Оказалось, что это живое дерево обладало каким-то магическим барьером.
Вот оно.
Я решил удрать отсюда. Я никак не мог сражаться с чем-то, что было во много раз больше меня по размеру, массе и способно противостоять заклинанию, которое я считал наиболее эффективным против него. Я развернулся и побежал прочь от дерева так быстро, как только мог.
«Нет выхода!» Я услышал, как позади меня сердито закричало дерево.
Действительно, чем я так расстроил его?
Я подбежал к краю поляны, где на собственном горьком опыте обнаружил, что это место окружает большая, почти невидимая стена. Я наткнулся на него головой вперед. К счастью, часть столкновения была смягчена тем фактом, что у меня был активен собственный барьер.
Казалось, что спасения действительно нет. Не было сомнений, что этот барьер был установлен деревом в центре этого места.
Я обернулся и заметил, что корни дерева постепенно выходят из земли. Ствол все еще раскачивался взад-вперед. Было похоже, что он выкорчевал себя.
Что это было?
Если дерево выкорчевывало себя с корнем, я решил, что лучшее время для борьбы с ним сейчас. Казалось, что от этого места никуда не деться. Здесь у меня, похоже, не было особого выбора.
Во мне начало расти беспокойство, так как я знал, что мне будет трудно нанести урон этому противнику, но я не мог позволить этому отвлечь меня. Мне нужно было оставаться сосредоточенным, если я хотел выбраться отсюда живым. Я быстро помолился Элизе и надеялся, что она дала мне средства пройти через это.
Я побежал обратно к дереву, когда новые лианы выросли из земли и бросились на меня. Я уклонялся от них, прыгая из стороны в сторону. Таким образом мне удалось уклониться от множества атак, пока одна из них не бросилась на меня прямо в тот момент, когда я приземлился после прыжка. Я сделал единственное, что смог придумать, чтобы заблокировать его, и призвал перед собой стену земляных стихий.
Сплошная стена образовалась передо мной и парила в воздухе. Я слышал, как виноградная лоза врезалась в него с другой стороны. Затем я продолжил прыгать и уклоняться от своего пути к дереву.
Я начал думать о возможном способе победить его. Я мог бы продолжать стрелять в него заклинаниями, пока его магический барьер не сломается. Если бы это было так, я полагал, что дерево все еще будет гореть достаточно хорошо, чтобы я мог поджечь его. Проблема заключалась в том, что я понятия не имел, насколько сильным был его барьер. Если я опрометчиво потратил на него свою ману и не смог его сломать, я был все равно что мертв.
Я должен был найти слабое место.
Я просто не видел никаких…
Когда я оказался в пределах досягаемости своих заклинаний, на моем пути появилось больше лоз. Я думал об использовании дуги молнии, но из-за лоз было почти невозможно сосредоточиться на канале. Если я в какой-то момент сломаю канал, мне придется начинать с нуля, что может привести к потере большого количества маны.
И был еще этот надоедливый барьер…
Дерево все еще двигалось, оказывая на меня давление, пока я пытался найти способ причинить ему вред за ограниченное время. Я подошел к дереву небольшими шажками, высматривая лианы, когда увидел более толстые, медленно движущиеся корни, отрастающие от ствола.
По прихоти я решил кое-что попробовать.
Я подошел к одному из корней, вернее, прыгнул к одному из них, уворачиваясь от лианы, которая летела в мою сторону. Затем я вызвал земляной шип из земли под корнем, чтобы посмотреть, что произойдет.
Твердый шип вырвался из земли и пронзил корень. Корень был сломан надвое, и я мог видеть, как из того места, где он был разорван, сочилась какая-то зеленая жидкость.
Это уж точно не был мой яд. Я не вызывал шип яда.
Я услышал рев, исходящий от дерева. Казалось, что он испытал боль от этого звука.
Я отскочил в сторону и быстро обработал информацию. Оказалось, что этой атакой мне удалось повредить это существо. Это означало, что эти корни не были защищены барьером. Это заставило меня переключить свое внимание на медленно движущиеся корни, которые теперь, казалось, концентрировались на мне.
Я призвал еще два земляных шипа, отрубив еще два корня, когда они приблизились ко мне. Из земли проросло еще больше виноградных лоз. Одному из них удалось попасть в меня, пока я прыгал с другого, но он был заблокирован моим барьерным заклинанием, из-за чего я не получил никакого урона.
От дерева донеслись еще крики боли, которые донеслись до моих ушей музыкой. Это означало, что у меня был способ выиграть этот бой. Проблема заключалась в том, что дерево, казалось, развивалось. Его ствол уже парил над землей, оставляя под собой массивную зияющую пасть. Он держался своими корнями, которые теперь начинали выкорчевываться, начиная с его положения.
Я разорвал еще несколько, прежде чем существо успело выкорчевать оставшихся. Затем он начал использовать их для передвижения.
Корни поползли по траве, когда самый большой враг, с которым я когда-либо сталкивался, начал двигаться в мою сторону. Я заметил, однако, что лозы перестали появляться. Это было облегчением, хотя оно быстро смылось, поскольку теперь я столкнулся с чем-то гораздо более опасным.
Затем враг повалил тяжелую ветку, намереваясь подмять под нее меня.
Я прыгнул так далеко, как только мог, но ветка была широкая и все же частично меня задела. Хотя это не было смертельным, поскольку часть, которая ударила меня, не имела массы, она все же вызвала взрыв святого барьера, указывая на то, что мой барьер был по крайней мере наполовину истощен.
Я быстро восстановил барьер, поскольку увидел, что взрыв не причинил никакого вреда, когда он был заблокирован магическим барьером разгневанного дерева.
Дерево подползало все ближе, ставя меня в невыгодное положение. Я больше не мог легко отрезать его корни, так как находился в пределах досягаемости его мощной атаки. Я держался как можно дальше и решил вместо этого использовать высокоскоростное Ледяное копье.
К сожалению, казалось, что у него недостаточно силы, чтобы успешно отрезать корни. Удалось врезаться в них, но недостаточно. Теоретически я мог бы сделать это таким образом, но я бы потратил гораздо больше маны, чем хотел бы.
Была также проблема, что мне нужно было очень-очень хорошо прицелиться, чтобы нанести урон.
Мне пришла в голову идея.
Вместо того, чтобы убежать от веток, я прыгнул к стволу. Моему противнику не потребовалось много времени, чтобы снова попытаться нанести удар. Еще один прыжок увернулся от атаки и поднес меня к центру существа достаточно близко, чтобы его атаки ветвями не могли поразить меня.
Я не осмелился полностью пройти под его стволом, так как он мог просто раздавить меня, опустившись, но этого должно быть достаточно для того, что я намеревался сделать.
Я призвал еще один шип, отрубив корень всего в нескольких дюймах от того места, где он соединяется со стволом. После того, как я это сделал, я увидел странное голубое свечение под стволом.
Я не удосужился проверить, что это было. Вместо этого я подпрыгнул, когда дерево начало использовать свои корни, чтобы попытаться ударить меня. К счастью для меня, они были довольно медленными и легко уклонялись. Я вызывал шип за шипом, разрывая связь этого дерева с его корнями. Рев боли наполнил воздух вокруг меня, пока я работала над найденным слабым местом.
Кажется, в какой-то момент я даже увидел, как барьер, окружавший поляну, рухнул, открыв путь к бегству. Меня больше не интересовало бегство. Я был слишком сосредоточен на предстоящей битве.
Я также был зол, что подпитывало мою потребность отомстить этому врагу, который осмелился напасть на меня. Теперь, когда я начал успешно сопротивляться, о побеге не могло быть и речи.
Я собирался сделать дрова из этого дерева.
