Целлестра обернулась, пусть и ненадолго, чтобы помахать двум гвардейцам, сидевшим рядом с ближайшим фургоном. Один из них ответил собственной рукой, прежде чем эльф повернулся ко мне и медленно вышел на дорогу.
— Они знали, что ты уезжаешь?
— Да, — ответила Целлестра. — Я знал, что ты найдешь меня здесь. Я собирался уйти, как только ты появишься.
Она издала небольшой смешок. — Я также слышал, что ты голоден. Я не хочу заставлять тебя ждать». Она сделала короткую паузу, а затем продолжила: «Я тоже хочу домой. Я не хочу, чтобы мое проклятие распространилось на близлежащую дикую природу».
— Однако я не вижу здесь особой дикой природы, — сказал я.
«Именно поэтому я хочу уйти. Я привлекаю их в определенной степени».
Я повернулась, чтобы идти рядом с эльфом. Мы оба пошли в сторону леса. Я был намного выше ее, но мог регулировать высоту своего туловища над землей. Я держал его как можно ниже, не чувствуя дискомфорта. Всегда был вариант добраться до пункта назначения побыстрее, но это облегчило бы разговор.
Было бы неловко нести Целлестру теперь, когда ко мне вернулась хоть какая-то часть меня прежнего…
Это было странно. Я так давно хотел обнять ее как следует. Тем не менее, теперь, когда я мог, я так сильно беспокоился о том, что она подумает, если я сделаю или даже спрошу об этом…
— О твоем проклятии, — сказал я, когда мы начали обратный путь. Мне пришлось идти медленно, так как мои большие ноги непреднамеренно преодолели довольно большое расстояние. «К сожалению, я не смог получить какие-либо навыки, которые могли бы помочь с этим».
— Вам не о чем беспокоиться, — сказал Селестра. «Я хотел бы сказать, что если ничего нельзя с этим поделать, то так тому и быть, но я не могу… Я устал искать решение, но я не знаю, что еще делать. делать. Если вы планируете посетить один из храмов Элизы, как вы думаете, вы могли бы спросить ее об этом?
— Я должен спросить ее. Не вижу причин не делать этого».
Я увидел, как Целлестра смотрит в один из моих больших паучьих глаз.
«Я полагаю, ты говорил мне, что твои волосы тоже были белыми, когда ты был рыцарем, верно?»
Я кивнул.
— Тебе бы не понравилось, если бы я сказал, что он подходит к твоим другим… волосам?
Я слегка усмехнулся, когда она упомянула о мягких белых волосах, покрывающих мое тело. Я провела рукой по своей паучьей голове, чувствуя мягкость между пальцами, но также чувствуя, как рука проходит сквозь нее. Это было классно.
— Ты прав, — сказал я. «Он мягкий и пушистый».
Целлестра повернула голову и увидела, как я ласкаю себя. Улыбка расцвела на ее лице, поскольку я все еще наслаждался ощущениями, которые это принесло.
— Говорила тебе, — ответила Целлестра, подавляя легкое хихиканье. Я не мог винить ее. Вся эта ситуация была довольно невероятной, но в некотором смысле и забавной.
Я глубоко вздохнул, запрокинул голову и несколько секунд смотрел на небо, прежде чем закрыть глаза. Вероятно, потребуется время, чтобы привыкнуть к возможности закрыть глаза, но при этом видеть все, что происходит вокруг меня, но это меня не беспокоило.
«Вы знаете, я никогда не ожидал ничего подобного. Я думал, что навсегда застряну в образе паука. Вы не представляете, как я счастлив сейчас».
Я глубоко вздохнула и позволила солнечному теплу проникнуть в мою новую кожу. Я никогда не обращал внимания на такие вещи. Хотя, я думаю, это было отчасти потому, что я почти никогда не выходил на улицу без доспехов. Ощущение, как солнце целует мою открытую кожу, было чем-то, к чему я определенно могла привыкнуть.
— Не говоря уже обо мне, — со смешком сказала Селестра, сунув руку в кожаный рюкзак, который всегда носила с собой. Она вытащила стопку бумаг и разорвала их в клочья, прежде чем подбросить клочья в воздух.
— Ничего против вас, очевидно. Вы ничего не могли с этим поделать, но такие разговоры действовали мне на нервы.
— То же самое, — добавил я, снова повернувшись лицом вперед и открыв глаза. «Наконец-то я могу использовать полные предложения. Неважно, сколько я могу сказать теперь, когда я могу общаться со скоростью речи».
— Спасибо, кстати… — тихо сказал я. — За все, что ты сделал для меня с того дня, как нашел меня и позаботился обо мне. Я не могу тебя отблагодарить…»
Я почувствовал слезу на одном глазу, но быстро вытер ее, и Селлестра даже не заметила этого.
«Я был рад помочь», — сказал Селестра. — Когда я узнал о твоей… ситуации, я просто не мог не сожалеть о том, что с тобой случилось. Взамен вы оказали удивительную помощь своими заклинаниями, так что, я думаю, теперь мы квиты?
— Наверное, да, — сказал я, прежде чем сделать паузу на несколько мгновений. «Насчет моих заклинаний… Похоже, я потерял значительную часть силы, которая была у меня во время последней эволюции. Элиза оставила сообщение, в котором конкретно говорилось об этом. Кажется, что-то помешало ее благословению, когда оно дало мне этот… эльфийский торс. Элизе пришлось сбалансировать силу между моей паучьей и эльфийской половинкой…»
«Насколько плохо?» — спросила Целлестра, широко раскрыв глаза и глядя на меня.
«Я просто чувствую слабость. Я использовала эти нитки, чтобы прикрыться, — я двумя пальцами взяла несколько ниток сбоку от груди. — Но они уже не так сильны, как раньше. На самом деле я еще не пробовал никакой магии. Позволь мне просто бросить свой барьер…»
Я наложил заклинание с несколькими барьерами только для того, чтобы узнать, что оно работает точно так же, как и раньше. Ничего в заклинании не изменилось. Он не чувствовал себя слабее.
— Странно, — сказал я, нахмурившись. «Либо оно не действует на это заклинание, либо я просто не чувствую разницы».
«Лучше не пробовать», — посоветовала мне Целлестра.
«Согласованный.»
Прошла минута, в течение которой я думал о своих заклинаниях и о том, что это благословение все еще будет важным аспектом моей жизни. Я не был уверен, смогу ли я вернуть утраченную силу с помощью способности пожирания, или это только добавит новые возможности улучшения. Я думал, что узнаю… в конце концов.
Надеюсь, это будет скоро. Я становился голоднее с каждой минутой. Если повезет, я увижу эффекты этого навыка.
Нарушив тишину, я произнес заклинание огненный шар, просто целясь вдаль. Огненный шар размером с мой кулак материализовался передо мной и вылетел. В заклинании все еще была сила, но она уже не была такой разрушительной, как раньше.
Я повторил то же самое с высокоскоростным ледяным копьем. Он был меньше тех, что я использовал, чтобы поразить бандитов издалека, но из-за его скорости он все еще казался смертельным против большинства монстров и, возможно, против небронированных целей. Я пришел к выводу, что я все еще смертоносен и достаточно силен, чтобы убить любого, с кем столкнусь в лесу.
— Выглядит не так уж плохо, — сказал Селестра то, что я думал.
«Вы можете быть правы. Эти заклинания кажутся слабее, когда я их использую, в отличие от моего барьера. Я почти уверен, что мои барьеры все так же прочны.
Я подумал о некоторых очень специфических заклинаниях, которые у меня были, и кое-что пришло мне на ум.
«Хорошая новость заключается в том, что у меня все еще есть два заклинания, вернее, три, которые гораздо меньше подвержены этому кажущемуся падению мощности. Мои запасы маны не изменились. Есть некоторые заклинания, которые наносят тем больше урона и требуют больше маны, чем дольше я их использую».
— Это… хорошо, я полагаю? — сказал Селестра. Судя по ее тону, она не понимала, почему я сказал то, что сказал. — Но я бы пока не стал беспокоиться об этих вещах. Вероятно, есть и другие вещи, которыми вам следует заняться».
Я повернул голову, чтобы посмотреть на нее.
«Знаешь, например, что ты наденешь и все в таком духе».
— Хм, — выдавила я, глядя на шелк, покрывавший мою грудь. — Ты хоть представляешь, насколько это удобнее, чем броня?
«Я могу представить. Шелк дорог не просто так, — она еще больше повернула голову, чтобы посмотреть на массивное паучье брюшко, которое я нес за собой. — И, насколько я могу судить, у вас в нем нет недостатка.
— Думаю, это правда, — сказал я, улыбаясь ее шутке. «Хотя я не собираюсь заниматься пошивом одежды, если вы этого ожидали».
Селестра улыбнулась и покачала головой. — Не ожидал от тебя. Но, может быть, где-нибудь в будущем вы сможете его продать. Может принести тебе хорошую монету.
«Хорошая точка зрения.»
«Говоря о будущем, я думаю, что сейчас оно выглядит немного ярче, не так ли?» Целестра говорила своим мягким, заботливым голосом.
Я просто кивнул в ответ, прежде чем наклонить голову, чтобы посмотреть на белые облака вдалеке, далеко за лесом. «Еще так много нужно сделать и узнать, но да, это действительно так».
