«Вы уверены?» — спросил я, понимая, что ее неловкость с прошлого раза не могла полностью исчезнуть за такое короткое время.
— Все в порядке, — мягко сказала она. «Я хочу чувствовать себя комфортно рядом с тобой».
— Разве ты еще не?
Селестра кивнула. «Я.»
— Хорошо, — прошептал я.
— Кроме того, — продолжила она с теплой улыбкой. — Думаю, мне может понадобиться твоя помощь, чтобы снять шелк.
— Это довольно сильно, не так ли? Я ответил с легким смешком.
«Он тоже красивый и мягкий, но носить его так долго, наверное, слишком много».
«Я могу подтвердить.»
Прежде чем снять одежду, Селлестра сняла спрятанный под ней амулет и посмотрела на него на ладони.
— Думаешь, она счастлива? — спросил я шепотом.
«Если она может смотреть на меня с того места, где она находится, я уверен, что это так, и я должен благодарить ее за это».
— Если ты счастлив, я уверен, что и она тоже.
Селестра кивнула, сняла рубашку и положила ее вместе с драгоценностями поверх нее. Затем она полезла в свой рюкзак, достала бутылку шампуня, расческу и протянула их мне.
— Если хочешь, — сказала Она, на что я кивнул.
Она сняла остальную одежду и показала мне спину, чтобы я снял шелк. После того, как это было сделано, она медленно погрузилась в воду, а я создал новую губку, мое лицо было таким же красным, как помидоры на полях фермы.
Целлестра заметила это и тоже слегка покраснела, прежде чем расслабилась и хихикнула при этом виде.
— Мило видеть такого самоуверенного рыцарского паука, — прошептала она, начиная оттирать грязь.
— От моей уверенности мало что осталось с тех пор, как я перевоплотился, — сказал я. «Мне слишком многое нужно потерять, чтобы жить так, как я жил раньше».
«Твоя решимость, тем не менее, достойна восхищения», — ответила Она. — Возможно, даже больше, потому что тебе есть что терять.
— Логично, — сказал я, расположившись у изголовья ванны.
Я продолжил осторожно тереть волосы Целестры пальцами, призывая новую теплую воду, чтобы ополоснуть их.
— Это приятно, — радостно сказала она.
— Я знаю, — ответил я с улыбкой. — Будем надеяться, что завтра тебе не придется проводить слишком много времени в доспехах.
— Тебе не хочется делать это каждый день?
— Я имею в виду, я не против этого, но я имел в виду твое очевидное истощение. Я думаю, было бы лучше, если бы мы могли практиковаться и постепенно наращивать ваш опыт. Как вы себя чувствуете после того, как носите его так долго?»
— Больно, — сказала Она. — Но сейчас становится лучше.
«Ничто так не успокаивает мышцы, как теплая ванна».
— И ты делаешь мне прическу, пока я этим занимаюсь.
Я усмехнулся ее ответу и продолжил расчесывать ее волосы.
— Я просто рад, что ты чувствуешь себя более непринужденно.
— Помогает то, что мы полностью закрыты от внешнего мира, — признался пурпурноглазый эльф. «Честно говоря, то, как ты мог просто очиститься на открытом воздухе, зная, что в этом лесу есть люди, является свидетельством твоей храбрости».
Я ухмыльнулась, но не сказала ни слова, взяла бутылку и нанесла шампунь. Я попытался сфокусироваться на ее волосах, но обнаружил, что мой взгляд скользит по всему ее телу, пока она их терла.
Ей богиней была она прекрасна…
«Наслаждаетесь видом?»
Слова Целестры заставили меня снова сосредоточиться. Она повернула голову и смотрела мне в глаза с застенчивой улыбкой на лице. Я совсем потеряла себя и извинилась.
«Не нужно сожалеть, — сказала Она. «Это как бы делает меня счастливым».
«Оно делает?»
«Знать, что ты счастлив и привлекаешь меня, когда смотришь на меня, да, почему бы мне не почувствовать радость?»
— Я рад, что ты так считаешь, — сказал я, поглаживая корни ее волос, заставляя ее закрыть глаза и довольно улыбнуться.
Время шло незаметно, пока Селестра просто расслаблялась в ванне. Мир за пределами нашего убежища начал темнеть, когда она наконец решила, что этого достаточно. Она вышла, сняв шелковую пробку, и позволила воде стекать с ее безупречного, совершенного тела, улыбаясь.
В то же время я использовал заклинание теплого воздуха, чтобы быстро высушить ее. Она поблагодарила меня, надела нижнее белье и уже собиралась полезть в рюкзак за одеждой, когда остановила руку, по-видимому, в нерешительности.
— Килина? — спросила она шёпотом.
«Да?»
Она медленно повернула голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
— Хочешь пойти спать?
— Если хочешь, закругляйся, — сказал я. «Я готов в любое время».
— Хорошо, — кивнула она, убирая руку.
Тем временем я уселся на канаву и вытянул ноги, наблюдая, как Целлестра ложится рядом со мной, сокращая расстояние между нами, пока она не оказалась рядом со мной, и взяла меня за руку своей, прижимая мою ладонь к ее голый живот.
Мы не сказали ни слова и просто смотрели, наслаждаясь присутствием друг друга в последнем свете, который был там перед тем, как мир погрузился во тьму.
— Целлестра, — произнесла я первой, тихо, чтобы не нарушать безмятежность, окружавшую нас. «Я так счастлив, когда я с тобой. Я чувствую, как моя любовь растет с каждым днем».
«Я чувствую то же самое. Я так благодарен за то, что ты показал мне все это. Это прекрасно, не передать словами».
Целлестра потянулась за шелковой подушкой и положила ее нам обоим под головы, прежде чем придвинуться чуть ближе и обнять меня за руку. Я повернулся на бок настолько, насколько мог, и обнял ее за спину, как следует обняв ее, поскольку я также добавил к ней две ноги.
— Ты же не замерзнешь так, верно? Я спросил. На ней не было рубашки, и хотя я не думал, что здесь вообще холодно, я не мог правильно оценить это благодаря своему навыку сопротивления холоду.
«Здесь хорошо и тепло. Сомневаюсь, — ответила она.
Я наложил заклинание исцеляющего света, и с ее губ сорвалось удовлетворенное мурлыканье, которое, в свою очередь, заставило меня хихикнуть. Затем я провел рукой по ее чистым шелковистым волосам, случайно коснувшись при этом ее ушей, но она, похоже, не возражала.
— Я мог бы заниматься этим часами, — прошептал я.
«И я могу наслаждаться этим столько же времени», — ответила Целлестра.
«Я знаю. Спокойной ночи, Целлестра.
— Спокойной ночи, Килина.
Это была длинная ночь, но я наслаждался каждым ее моментом. Тихий храп Целестры никогда не утомлял меня. Теперь, когда мы уже не раз ложились спать рано, что позволяло мне относительно долго спать с моей эльфийской головой, в целом, похоже, меньше напрягалось мое сознание. Если бы ночи продолжались так, я чувствовал, что могу отсрочить полноценный сон на какое-то время.
Гнездо медленно освещалось восходящим солнцем, и через час или два после рассвета Целлестра зашевелилась. Хорошо, что она это сделала, так как я собирался разбудить ее.
Она съела два яблока на завтрак, и после этого мы быстро обнаружили, что ей потребовалось некоторое время, чтобы одеться во все эти доспехи.
— Знаешь, — сказал я, помогая ей затянуть последние ремни. «Самое интересное в броне — это то, что ты надеешься, что она тебе не понадобится».
— Может быть, — ответила Она. — Но с ним я чувствую себя в большей безопасности.
Она надела шлем и рюкзак, и мы отправились к Селлерону и его отряду. Я надеялся, что мы не опоздали.
Мы нашли его и других солдат, уже ожидающих в зале гильдии. Казалось бы, мы опоздали, так как он притопывал ногой, когда мы приближались. Когда мы это сделали, он открыл дверь в гильдию и выкрикнул имя Фелмара.
— Хотел узнать, когда ты появишься, — сказал он дружелюбно, но серьезно.
— Прости, — сказал я. «Как видите, мы купили кое-какие доспехи для Целестры, и скажем так, она не привыкла к ним… или надевать их, если уж на то пошло».
Селлерон издал легкий смешок. «Я вижу, что это волчье железо, поэтому для кого-то, кто плохо знаком с этим, как она, я могу представить трудности. Однако рад видеть, что вы стремитесь к качеству».
«Дорогой, но я уверен, вы знаете, что его ценность намного превышает стоимость».
Он кивнул, как только Фельмар в доспехах вышел из здания, его взгляд сразу же обратился к Селестре на моей спине.
— Что ж, тогда, — сказал Селлерон с волнением в голосе. «Готовы продолжить с того места, где мы остановились?»
