Мне потребовалась секунда, чтобы подготовиться к существу, с которым я должен был столкнуться. Мое барьерное заклинание все еще было активно, как и у Целестры. Кроме того, я наложил на себя заклинание насыщения элементами. Я быстро просмотрел список своих способностей и отметил, что мой предыдущий план был максимально эффективным. Физические атаки были как раз самыми полезными против этого существа.
Я вошел в комнату с Целлестрой на спине. Комната, как и в прошлый раз, была освещена факелами на стенах, и вскоре после входа в нее песок посредине начал двигаться.
— Я просто буду бить его ногами, — сказал я. «Только держись. Это не должно быть слишком сложно».
Целлестра кивнула, когда песок поднялся.
Я даже не дал существу время выйти из него. Я немедленно начал атаковать, счищая со слизи кусочки затвердевшего песка, пока она, казалось, не могла ответить.
У меня была блестящая идея вызвать нити, чтобы попытаться связать покрытое песком существо, но они не имели никакого эффекта, поскольку аморфная природа моего врага означала, что он всегда мог выскользнуть из них.
Существо наконец выстрелило в меня стрелой песка, попав в мой новый эльфийский торс, но моя атака была полностью нейтрализована моим барьером. Я никогда ничего не чувствовал. Он атаковал меня такой же атакой еще дважды, но не причинил мне никакого вреда. У моего барьера, похоже, тоже не было проблем с поглощением урона, так что я просто продолжал шквал атак.
Благодаря моему заклинанию насыщения элементами мои атаки вызывали в воздухе уменьшенные копии ледяного копья, которые вылетали, чтобы поразить моего противника. К сожалению, они были еще слабее, чем раньше, и почти ничего не делали. Эффект благословения ветра, однако, не подействовал на мое падение силы. Конечно, мои атаки ногами были слабее, но они все же время от времени наносили по два удара.
Я продолжал безжалостно атаковать, пока на поверхности слизи не появилась маленькая дыра. Я продолжал атаковать ногами, пока применял Взрыв стихий. Несмотря на то, что дыра была не такой уж большой, моя атака легко проникла в уязвимое основное тело слизи. Затем он взорвался.
Вы убили песчаного слайма-норника: опыт не присуждался.
Затем существо растворилось в странной луже песка, смешанной со слизью.
Хороший. Этим заклинанием я разрушил ядро. Я был счастлив, что это сработало. Это сильно сократило время, которое мне пришлось бы потратить на борьбу с ним.
Затем мне в голову пришла мысль. Я почесал затылок, глядя на лужу во все глаза.
— Угу, — выдавила Селлестра.
«Хороший вопрос. Не имею представления.»
Я смотрел еще несколько секунд, прежде чем пришел к выводу, что это невозможно.
«Не думаю, что смогу это съесть. Там много песка, смешанного со слизью, и я не думаю, что это часть существа, так что я сомневаюсь, что мой навык пожирания может сработать, если я его съел. Не говоря уже о вкусе… Справится ли мой желудок с песком?»
— Не беспокойтесь, — сказала Целлестра. «Какую способность это существо могло бы предложить вам в любом случае? Если это что-то вроде жабы, я сомневаюсь, что это будет полезно.
Я кивнул. «Хорошая точка зрения.»
Неспособность съесть существо, которое я убила, заставила меня переместиться к огромному дереву, которое охраняло вход в это подземелье. Я бы тоже не смогла есть эту штуку. Дрова, или, скорее, древесный уголь, я не собирался есть. Честно говоря, мысль о том, чтобы съесть его, не приходила мне в голову до сих пор.
Звук скрежета камней разносился по всей комнате. Я решил не обращать внимания на существо из песчаной слизи и переключил внимание на стену передо мной. Интересно, что в землю уходила не стена передо мной, а та, что справа.
Я остался на месте, не зная, что делать.
«В чем дело?» — спросила Целлестра.
«Это не та стена, которая открылась в прошлый раз, когда я был здесь».
— Разве это не хорошо?
— Эм, я так думаю? Я сказал. «Я не уверен, что находится за этой дверью, но это не может быть хуже скелетов, верно?»
— Хочешь проверить?
Я кивнул. — Мне любопытно, что там сейчас внизу.
Я подбежал к открывшемуся новому входу. Тьма позади быстро рассеялась, когда я призвал огненное заклинание, чтобы парить передо мной. Несмотря на то, что костер был близко ко мне, я почувствовал, как температура вокруг упала почти сразу же после входа в темный зал, который находился за ним. Перед нами раскинулся туннель с каменными стенами в стороне, похожий на тот, что был найден при входе в подземелье.
Пока я спускался, температура продолжала падать. К счастью, я оказался довольно устойчивым к холоду благодаря волосам, покрывавшим большую часть моего тела. Как не замерзла моя эльфийская часть, в которой только грудь была покрыта шелком, было для меня загадкой.
— Холодно, — сказала Целлестра.
— Слишком холодно для тебя? Я спросил. — Мне вернуться?
Эльфийка покачала головой. «Я в порядке. Если станет намного холоднее, я воспользуюсь своим огненным заклинанием, чтобы помочь.
«Хорошо. Просто дайте мне знать, если это станет слишком много. Я, кажется, не так сильно пострадал».
«Ага. У тебя красивая шубка. К сожалению, этого нельзя сказать обо мне».
Я шел еще несколько секунд, прежде чем Селестра заметил то же самое, к чему я уже пришел.
«Как же ты не замерзаешь, однако. Ты знаешь…?»
Я усмехнулся. «Я буквально ничего не понимаю. Я знаю, что мои способности применимы ко всем частям моего тела, но у меня нет ничего, что могло бы защитить от холода. Может это моя кровь? Я не знаю.»
«Повезло тебе.»
Улыбка продолжала расцветать на моем лице, пока я продолжал идти по коридору. Эльф на моей спине, казалось, приклеился к моей «шубе», как она выразилась. Она переделывала волосы на моем теле, чтобы они максимально закрывали ее. Я не мог не думать, что она ведет себя жестко.
Вскоре она вызвала собственное огненное заклинание, согревая наши тела. Я также добавил больше маны к себе, чтобы помочь ей немного больше. К счастью, эльфийка так и не начала дрожать, так что я полагал, что с ней почти все в порядке.
В конце концов коридор закончился еще одной аркой, ведущей в новую комнату.
Или я так думал.
То, что лежало за аркой, не было комнатой. Вернее, мы ступили на заснеженную равнину.
Перед нами раскинулось чистое поле. Это было похоже на пустыню, но там не было ничего, кроме снега и льда. Я не знал, куда смотреть и что делать с этим местом. Я даже не знал, как все это возможно. Там не было потолка, как на болоте. Вместо этого было голубое небо и нигде не было темноты. Солнца не было, что заставило меня задуматься, откуда исходит свет.
Снежный холм в нескольких сотнях метров от нашей позиции загораживал обзор.
«Какое странное место», — сказала Целлестра, когда я обернулся и увидел огромную ледяную стену, которая тянулась до самого неба. В этой стене была арка, ведущая обратно тем путем, которым мы пришли.
«Что это за место? Это все еще в подземелье? — спросил я, не зная, где искать.
Холодный ветерок обдувал мое лицо, унося с собой волосы. Это заставило меня взглянуть на эльфа у меня за спиной, которого, казалось, все еще не пугал холод.
— Думаю, мы все еще в подземелье. Однако я не знал, что это может выглядеть так».
— Хех, — усмехнулся я. «Здесь особо не на что смотреть. Ничего, кроме белого».
— Должно быть что-то… — сказала Целлестра.
«Давайте узнаем об этом», — решил я, направляясь к холму. Это был первый раз в моей новой жизни, когда я шел по заснеженной местности. Снег вроде был толстый, но ноги в нем не увязали. Мой вес, казалось, был распределен достаточно хорошо, чтобы предотвратить это.
И я носил с собой большой вес…
Это заставило меня задуматься, насколько толстым был этот слой снега.
Мое тепловое зрение ничего не уловило. Во всяком случае, это было хуже, чем мое обычное зрение; единственные цвета, которые он показывал, были черным и серым.
— Эй, Целлестра?
— Хм?
— Если станет слишком холодно, предупреди меня, ладно?
«Я буду.»
Я взбежал на холм, когда заметил, что что-то большое под снегом зарывается ко мне спереди. Целлестра и я отслеживали его перемещения. Когда я уже собирался соорудить земляную стену в снегу, так как тропа, на мой взгляд, оказалась слишком близкой, из нее выпрыгнуло существо.
Я смотрел на обезьяноподобное существо невообразимого размера. Он был примерно такого же размера, как брюшко моего паука, и весил, вероятно, столько же. У него был полностью белый мех, который, казалось, обеспечивал достаточную защиту от холода.
Он взревел, заставив меня взглянуть на два больших клыкастых клыка, каждый размером с мою ладонь. Затем он ударил себя в грудь, демонстрируя превосходство, пока я готовился нанести удар своими заклинаниями.
