Я продолжал некоторое время. Живой души по-прежнему не было видно. Оказалось, что в этом лесу либо мало машин, либо сегодня было тихо. В любом случае, путешествие прошло без происшествий, хотя я не возражал против этого. Я был доволен просто быть с человеком, в которого влюбился некоторое время назад, даже если она понятия не имела об этом.
Ее реакция, когда я в конце концов сказал ей, была единственной вещью, которой я боялся. Тем не менее, я чувствовал себя обязанным сообщить ей об этом раньше, чем позже. Я хотел быть с ней честным, особенно если мы собирались путешествовать вместе.
Будет ли она по-прежнему готова спать против меня? Она казалась такой мирной во сне прошлой ночью и такой очаровательной, когда обнимала мою нижнюю часть головы.
«С тобой все в порядке?» Голос Целестры вырвал меня из задумчивости.
Я понял, что смотрел на землю перед собой все время, пока думал. Должно быть, она заметила, как моя голова наклонилась вниз.
«Ага. Я в порядке. Я просто… снова задумался.
«Кажется, у тебя это совсем немного. Я очень беспокоюсь о тебе, Кеалина, — тепло сказала она. «Выражаясь своими словами: не позволяйте себе отвлекаться. Вокруг нас может быть опасность».
— Ты забыл ту часть, где у меня есть две головы, чтобы думать. Я все еще оглядываюсь и ничего поблизости не вижу».
Селестра покачала головой. «Это так сбивает с толку».
Я усмехнулся. «Да. Да, это. Впрочем, я довольно быстро ко всему привыкаю».
— Я вижу это, — сказала Селестра с легкой улыбкой.
— Кстати, о привыкании, — сказал я, вытягивая свои массивные ноги в стороны одну за другой. «Я слишком привыкла делать одни и те же движения ногами. Мне нужно немного растянуть их, иначе я сойду с ума. Что скажешь, если мы вернемся в лес и разобьем лагерь?
Эльф кивнул. — Ты ходишь. Я оставлю эти решения вам. Уже вечер, так что, полагаю, пора закругляться. Она остановилась на секунду или две, глядя на мои ноги. «Я удивлен, что вы упомянули о растяжке. Я имею в виду, ты не устаешь?
Я покачал головой. «Неа. Нисколько. Как будто эти ноги созданы для ходьбы на экстремальные расстояния. Я тоже могу ехать довольно быстро, но я бы предпочел не делать этого с тобой на спине.
— Это справедливо, — сказал Селестра. «Мы и так хорошо провели время. Думаю, такими темпами мы доберемся до Эдхиля завтра днем.
— Так близко? Я спросил.
«Ну, Архил находится прямо за лесом. Отсюда до Эдхиля полдня, но ты намного быстрее обычного человека, так что да.
— Тогда это не так уж плохо, — сказал я. «Я с нетерпением жду, что Элиза сможет ответить. С этого момента я беспокоюсь, что наш следующий пункт назначения может быть довольно далеко».
«Может быть. Кто знает? Насколько тебе известно, твои родители прямо за углом, в Эдиле.
Я уже начал ходить в лес некоторое время назад. В то же время начала медленно сгущаться тьма. «Это было бы большим сюрпризом, но я знаю, что это не так. Во всяком случае, они предпочли бы жить так же, как и вы: уединенно и ближе к природе. Вероятно, это немного усложнит наши поиски…»
Я вздохнул после того, как сказал это. «Думаю, тогда мы посмотрим, что мы узнаем завтра». Вопрос, который был раньше, снова всплыл в моей голове. — Как ты собираешься провести ночь? Думаю, одному из нас придется не спать, пока другой спит.
Селестра кивнула. «Это почти единственный способ провести ночь в лесу. Это далеко от идеала, но мы должны заставить его работать. Если хочешь, можешь пойти и сначала поспать.
«Спасибо. Я сделаю это, я думаю. Таким образом, я также смогу позаботиться о том, чтобы ты хорошо провела ночь, — сказал я, имея в виду ее кошмары.
— Думаю, это тоже правда.
Я уже собирался остановиться, когда меня поразило очень странное чувство. Я хорошенько осмотрелся и понял, что, несмотря на сгущающуюся над миром тьму, вся эта местность выглядела устрашающе знакомой. Как раскинулись деревья. Количество зелени, которое присутствовало. Трава, покрывающая лесную подстилку в этом конкретном районе.
Не может быть…
Я медленно двигался по траве, проверяя, не ошибся ли мой внутренний голос. Затем я внезапно остановился.
«Ты в порядке?» — мягко позвал голос Целестры.
Я кивнул, но мой взгляд был прикован к тому, что было передо мной. Там, недалеко, была пещера внутри холма, который тянулся дальше вглубь. Камни, украшавшие вход, я узнал каждый из них. Не было никакой ошибки. Здесь я родился… родился в этом мире.
Я почувствовал, как по моему лицу побежали слезы, когда вернулись воспоминания о моих первых днях. Это была постоянная борьба за выживание без той надежды, которую я теперь питал к своему будущему.
— Килина? Снова раздался голос Целестры.
Я все еще застыл, глядя на вход в пещеру. Если подумать, я так и не узнал, что было дальше внутри. В то время я не думал, что смогу пройти мимо этой змеи.
Я почувствовал, как Целестра спрыгнула с моей спины, как раз в тот момент, когда по моему лицу скатилась еще одна слеза. Когда она появилась передо мной и увидела их, на ее лице появилось беспокойство.
«Кеалина? В чем дело?»
— Это место… — начал я шепотом. «Там, где я вылупился как паук».
Целлестра повернулась, чтобы посмотреть на тьму, которая была внутри кургана перед нами. «Что? Внутри этой пещеры?
Я мог только кивнуть в ответ на ее заявление. Я быстро вытер слезы с лица. Почему я вообще плакала? Это было давно позади меня.
Пурпурноглазая эльфийка не сводила с меня глаз, пока я пытался восстановить самообладание. Она не сказала больше ни слова. Медленно она подошла ко мне, положила руку на мою паучью голову и слегка погладила ее.
«Ты в порядке?» Прошептала она.
Я кивнул. «Я не знаю, почему я так отреагировал. Это не похоже на меня».
«Ты не всегда можешь контролировать то, что происходит внутри тебя, — продолжала Целлестра. — И в этом нет ничего плохого.
Она снова посмотрела на пещеру, а потом снова на меня. — Пойдем, разобьем лагерь немного подальше отсюда. Я собирался предложить сделать это здесь, но… знаешь ли.
— Хорошо, — тихо ответил я, все еще немного растерянный.
Еще несколько минут мы шли молча. По пути я нашел большое мертвое дерево, которое я свалил после того, как несколько раз рубил его ногами. После этого я прижал ствол ногами к земле, призывая несколько земляных шипов, чтобы расколоть его на более мелкие бревна. Затем мы поселились неподалеку, как раз вовремя, так как день подходил к концу.
Мы соединили несколько бревен и за считанные секунды разожгли костер благодаря огненному заклинанию Селлестры. Я собирался сделать это сам, но она была чуть быстрее меня.
Я опустился на землю, впиваясь клыками в грязь внизу, и, наконец, как следует вытянул ноги. Целлестра села на грязь у костра и, наконец, нарушила преследовавшую нас тишину.
— Все еще думаешь об этом? — спросила она своим обычным мягким голосом.
Я покачал головой. «Не совсем. Я просто… не знаю, что сказать.
— Я думаю, это был небольшой шок, не так ли?
Я кивнул. «Я провел не так много времени в этой пещере, но мне удалось многое там испытать. Большинство из них я лучше забуду.
«Это понятно. Как ты вообще поживаешь?»
«Я в порядке, я думаю. Я имею в виду, я не могу жаловаться на то, кем я стал сейчас, не так ли?
— Вы всегда можете пожаловаться, — сказал Селестра. — Но я понимаю, что вы имеете в виду.
— В любом случае жалобы не принесут мне никакой пользы. Лучше смотреть вперед».
«Согласованный.»
Целлестра сняла сумку со спины и положила ее рядом с собой. Она полезла внутрь и достала немного хлеба и флягу.
— Я полагаю, ты не голоден? Она сказала.
Я покачал головой. «Я не думаю, что буду в течение достаточно долгого времени. Сколько ты взял с собой?»
«Хватит на пару дней. Я уверен, что смогу запастись Эдхилом, даже если не смогу войти в город.
«Если то, что вы сказали, правда, я предполагаю, что проблем не будет».
Селестра кивнула. «Это правда.»
Я смотрел на костер, думая о прошлом и будущем. Надеюсь, я получу от Элизы объяснение, почему я превратился в паука и кем. Какие у них были причины? Получу ли я какое-нибудь закрытие?
Я уже принял то, кем я был сейчас, отчасти благодаря Целлестре, но я не мог не думать об этом.
Было бы лучше, если бы я встретил Селестру, не будучи тем, кем я стал?
