— Не могу поверить, что ты собирался держать меня из-за моего яда, — сказал я с дразнящей улыбкой.
— Откуда мне было знать, что ты не настоящий паук? Селестра выстрелил в ответ.
— Ну, ты довольно быстро сообразил, — ответил я. — Слава богине за это.
«Нетрудно сделать вывод, когда паук просит еще жуков только для того, чтобы обезглавить их и отбросить в сторону. Я имею в виду, серьезно, пауки так не поступают».
— Я полагал, что рано или поздно ты придешь к такому выводу. Тот факт, что я изменил размер и цвет за одну ночь, должно быть, был для вас настоящим шоком».
«Можно сказать это еще раз. Сначала я подумал, что это что-то другое съело тебя. Однако твоя дикая жестикуляция довольно скоро заставила меня понять, что это ты.
«Забавный факт: я понятия не имел, о чем вы говорили, до той эволюции. Именно тогда я смог выбрать понимание эльфийского языка. После этого я, наконец, смог тебя понять.
— Но ты был эльфом? — спросила Целлестра, нахмурившись.
«Видимо, в моем старом мире эльфийский язык был другим. Я понятия не имею, как это работает. Мне все еще кажется, что я говорю на том же языке, который всегда знал. Я бы никогда не узнал, что есть еще миры, или что этот мир также знает об Элизе.
— Какой она была? — спросила Целлестра.
«Точно такая же, как и все наши изображения ее; красивые длинные светлые волосы, сияющие голубые глаза, венок из золотых лоз и пурпурных цветов. Звучит знакомо?»
«Значит, истории правдивы…»
Разговор с Целлестрой, казалось, становился лучше с каждой минутой. Растерянность и шок, казалось, в основном прошли. Большинство моих беспокойств о собственном будущем также были смыты, и те немногие сомнения, которые у меня все еще были, я быстро забыл, увидев ее красивую улыбку. Я понял, что мои чувства к ней ничуть не изменились после получения этого тела. На самом деле, они усилились только сейчас, когда где-то в глубине моего разума возродился вариант чего-то большего, чем просто дружба.
Я пытался игнорировать это. Как мне было ясно дано понять, Селестра не знала и не могла по-настоящему знать, кто я такая. Я активно пытался похоронить прошлое, и была проблема, что до недавнего времени я был пауком. Представьте, если бы паук, которого она кормила, о котором заботилась… даже спал рядом с ней, показал, что она уже какое-то время испытывает к ней влечение… Насколько это неправильно?
— Между прочим, — заговорила Целлестра. «Как ты теперь будешь ночевать? Хочешь, я дам тебе одеяло или что-нибудь в этом роде?
— Угу, — я споткнулся, когда подумал об этом. «Я еще не думал об этом. Может быть, я смогу спать на собственном теле или что-то в этом роде?»
Я полностью откинулся назад, моя эльфийская спина уперлась мне в грудь. Я использовал свои руки, чтобы длинные волосы на моем теле паука покрыли мой эльфийский торс. Я мог привыкнуть к этой мягкости. Эта поза была, несомненно, удобной, и мне захотелось вздремнуть.
Конечно, это ничуть не мешало моим движениям. Я все еще шел рядом с эльфийкой, которая покачала головой в ответ на мои выходки.
— Ты так смешно выглядишь.
— Но удобно, — возразил я.
— Я в этом не сомневаюсь.
«Я думаю, что мог бы заснуть вот так», — сказал я. «Я не привык спать на спине, но сомневаюсь, что смогу устроиться еще удобнее. Хотя одеяло было бы неплохо. Особенно, когда становится холоднее».
Волос на моем теле было недостаточно, чтобы покрыть всю мою кожу. Он едва оставил некоторые в середине открытыми.
«До зимы совсем далеко. Я не думаю, что нужно беспокоиться о том, что в ближайшее время станет холодно, по-настоящему холодно. Кроме того, я сомневаюсь, что ты все еще будешь в своем… гнезде рядом с моим домом в это время.
— Вот что, — сказал я, подложив руки под голову и закрыв глаза. «Знаете, иметь возможность так путешествовать — это здорово. Я могу расслабиться и ходить одновременно».
«Разве это тело не сбивает с толку?» — спросила Целлестра, в ее глазах блестело любопытство.
— Хм, как мне на это ответить? Я задумался на секунду. «Видите ли, я, видимо, родился в этом мире пауком. Я должен был вырваться из яйца и еще много чего. С тех пор, как мне впервые пришлось столкнуться с этими новыми ощущениями, у меня почти не было с ними проблем. Как будто понимание того, как использовать это тело, уже было здесь. Я могу объяснить это только так. Я уверен, что это либо проклятие, либо благословение».
Я остановился на секунду или две. «Затем, когда я проснулся вот так, я по большей части все еще обладал тем же телом, так что это не изменилось. Однако эта эльфийская часть… она просто кажется дополнением. Раньше у меня было несколько проблем с регистрацией того, что происходит, но теперь это полностью мое собственное. Прошу прощения, если это не полностью отвечает на ваш вопрос. Это лучшее, что я могу сделать».
«Я думаю, что да. Просто сложно представить, как все будет работать», — признался Целлестра.
— Да, без шуток.
Мои глаза все еще были закрыты, и в настоящее время я наслаждался солнечным теплом, продолжая двигаться вперед. Я думал о плюсах, которые принесло с собой это тело. Теоретически у меня было все, что мне было нужно. Я мог делать все, что мог делать эльф, но благодаря этому благословению я мог делать гораздо больше. Со временем я все еще мог набраться сил, чтобы, надеюсь, защитить то, что мне было дорого, гораздо лучше, чем в прежней жизни.
Моя семья тоже была жива в этом мире.
Передо мной как будто открылся целый новый мир. Ту, где я мог преследовать определенные цели и счастье. Я никогда не испытывал странной формы радости, которую это приносило. На этот раз появилась надежда.
Я почувствовал, что слишком расслабился, когда увидел, что Селестра отстала. Я случайно начал ходить быстрее. Целлестра по своей природе была значительно медленнее меня, если я шла в своем обычном темпе. Я снова заставил себя замедлиться.
После этого все на какое-то время затихло, пока я пыталась очистить голову… они оба. Я наслаждался пушистой мягкостью моего паучьего тела подо мной и задавался вопросом, понравится ли это Селестре. Мне было интересно, что она вообще обо мне подумает.
Когда мы стали приближаться к лесу, я решил спросить.
— Эй, Целлестра?
— Хм?
— Я тебя пугаю?
«Напугать? Почему? Из-за твоего тела?
Я использовал свои педипальпы, чтобы кивнуть. Я не удосужился пошевелить туловищем. Мне было так комфортно, это должно быть преступлением. Целлестра подавила улыбку, когда заметила.
«Как я мог испугаться? По сути, ты гигантская домашняя кошка, — сказала она, прежде чем протянуть руку, чтобы провести ладонью по моей паучьей голове, прямо между моими глазами. Ее ласка послала толчки радости от моей головы к остальной части моего тела. К сожалению, она отозвала его довольно быстро и с явным смущением.
«Мне жаль. Я не хотел…
— Все в порядке, — сказал я. «Я не против. На самом деле, это приятно».
После этого Селестра замолчал. Ее внезапное молчание не понравилось мне, поэтому я решил заполнить его.
«Жаль, что я не могу мурлыкать, как кошка. Я уверен, что уже сделал бы это».
Я щелкнул клыками и попытался издать звук паучьим ртом, но все, что у меня получилось, это издать какое-то шипение. Это было совсем не похоже на милое мурлыканье кошки.
Целлестра разразился громким смехом. «Клянусь богиней. Келина, ты знаешь, ты странная?
«Эй, эй. По крайней мере, я не тот, кто держит пауков в качестве домашних животных.
«Опять? Мы прошли через это, — сказала она, все еще улыбаясь.
Мы подошли к краю леса и вошли в него. Температура упала на несколько градусов почти сразу, так как деревья были густыми, и до нас доходило мало солнечного света. Мы все еще шли по тому же пути, по которому накануне устроили засаду бандиты.
— Что случилось с телами? Я спросил. — Я ничего не видел, когда проходил мимо.
«Солдаты перетащили их за холм и оставили там».
— О, — выдавила я, поняв, что она имела в виду холм напротив того места, где я проснулась.
«Они не стоят хлопот с захоронением. Служить сдерживающим фактором для любых других бандитов, которые думали о совершении того же преступления, вероятно, самое полезное, что они могли когда-либо желать».
— Хорошая мысль, — сказал я. «Но я не думаю, что их осталось так много после того, как я закончил с ними».
«Да, это было довольно жестоко. Я рад, что ты был на нашей стороне».
Я усмехнулся. «Скатертью дорога. Будем надеяться, что путешествия станут намного безопаснее, по крайней мере, на какое-то время. Как вы сказали, осталось не так много, чтобы рассказать историю. Кроме того, им понадобится новый лидер и все такое.
— Будем надеяться, что этого не произойдет.
Я снова поднял свое туловище так, чтобы оно было рядом с Целлестрой, когда мы шли. «Согласованный.»
