Мы ужинали в полной тишине, а ночная тьма покрывала мир вокруг нас. Пламя в воздухе над нами, как правило, успокаивало меня, но сейчас я не чувствовал ничего, кроме сомнений, когда очень медленно пробирался через свое яблоко. Целлестра тем временем уже поужинала и вылила остатки воды из фляги на траву.
«Вы не возражаете против того, чтобы снова наполнить это?»
Я даже не был уверен, что она спросила. Я слишком погрузился в свои мысли.
— Килина? — нахмурившись, спросила Целлестра, показывая перед собой фляжку.
«Хм? Ой, извини.»
Я потянулась к контейнеру и наполнила его водой настолько холодной, насколько смогла, прежде чем вернуть ее Селестре. Она немного выпила, прежде чем ее глаза были перенаправлены на мою эльфийскую голову. Я смотрел вниз на траву, когда все еще работал над тем же яблоком, поэтому я бы не заметил этого, если бы не мои другие глаза.
— Ты снова волнуешься? — спросила Целлестра. — Ты действительно должен прекратить это делать, понимаешь?
Я выбросил остатки яблока. Во-первых, я никогда не был голоден, но я просто не мог доесть.
— Целлестра, — тихо произнесла я имя эльфа, прежде чем сделать глубокий вдох, чтобы испустить самый тяжелый вздох в моей жизни.
«Хм?» — выдохнул фиолетовоглазый эльф. «Как дела?»
Я поднял голову, чтобы посмотреть ей в глаза. Никогда раньше это не было так сложно, но я решил, что сделаю это так.
«Я не знаю, как это сказать. Это беспокоило меня в течение достаточно долгого времени».
Целлестра молчала. Я вообразил, что это было из-за моего смертельно серьезного выражения и усилий, которые мне потребовались, чтобы говорить. Мне показалось, что в ее глазах появилось беспокойство, поэтому я решил ускорить процесс настолько, насколько мог.
«Я не знаю, как это сказать. Раньше мне никогда не приходилось говорить ничего подобного. Правда в том… я думаю, что ты мне нравишься… как нечто большее, чем друг.
Там. Я сказал это, хотя и едва. Мой голос дрожал и ужасно мягок, как никогда прежде. Сразу после этого я опустил голову, чтобы посмотреть на траву перед своими хелицерами. Я не хотел, чтобы она увидела замешательство, страх, тревогу и все остальное на моем лице, в чем я была уверена.
Последовавшая тишина только усугубила ситуацию. В море эмоций, бушующих сейчас в моей голове, я чувствовал проблеск надежды где-то за спиной. Я молился о том, чтобы Селестра не испугалась этого признания, исходящего от того, кого некоторые сочтут монстром.
«Кеалина…» Мягкий голос Целестры отвлек мое внимание от собственного разума.
В следующие моменты она встала, подошла ко мне и обняла меня, еще больше сбивая меня с толку.
— Я вижу, тебе было тяжело, — тихо сказала она.
Я не знал, что происходит. Ее действия застали меня врасплох. Я больше не могла контролировать свои эмоции, так как уже чувствовала, как по моему лицу катится слеза.
Целлестра мягко погладила меня по спине, обнимая меня. «Я не знаю, как на это реагировать. Просто казалось, что тебе нужно это объятие.
«Спасибо…» я смиренно выдохнула, позволив теплу объятий бороться со всем остальным, что я чувствовала в данный момент.
Мы оставались в таком состоянии некоторое время, и в конце концов мне удалось вернуть контроль и не дать моим глазам время от времени проливать слезы. Я до сих пор понятия не имел, почему это произошло, но не собирался строить гипотезы на этот счет.
— Я не знаю, что сказать, — прошептала Целлестра. — Думаю, я так же запутался, как и ты.
Я медленно кивнул, обнимая эльфа в ответ.
— Больше, чем друг… — пробормотала она. — Ты имеешь в виду любовь?
Я кивнул, прежде чем снова заговорить шепотом. «Да.»
«Клянусь богиней, Килиной. Как это произошло? Извини, что спрашиваю, я просто… я сама ничего не знаю о любви.
По ее голосу я понял, что вопрос был искренним.
«Я не знаю, и я тоже не знаю», — ответил я на ее вопрос и заявление. — Я просто знаю, что когда я с тобой, я… я не знаю. Я счастлив. Мне нравится с тобой разговаривать, а раньше я никогда не любила говорить. Это вообще имеет смысл?»
Мне было трудно найти слова, которые я хотел сказать, чтобы выразить то, что я чувствовал, но я сказал ей то, что считал правдой.
— Да, — ответила Целлестра.
— Я мало знаю о любви, — продолжал я. «Единственный раз, когда я чувствовал что-то близкое к этому, было то, что было много лет назад. Все остальное, что я знаю, взято из книг, и это очень, очень мало».
«Я понимаю.» Она остановилась на несколько секунд. «Ты в порядке?»
— Я… я не знаю. Ты?»
— Я в порядке, — заверила меня Целлестра. — Я все еще не знаю, что сказать, хотя…
Я не мог винить ее за это. Из всех возможных сценариев этот был, вероятно, одним из лучших. По крайней мере, она не убежала, не заплакала и тому подобное.
— Не знаю, чувствую ли я то же самое, — признался эльф. «Я не знаю. Я имею в виду, ты мне нравишься. Мы хорошие друзья, но любовь? Я не знаю, как это работает».
Я все еще обнимал ее и провел руками по ее спине, в то время как мой нос был в ее волосах.
— Не могли бы вы объяснить, что вы чувствуете? — тихо спросила Целлестра.
«Я не знаю. Я просто знаю, что давно хотел обнять тебя вот так. Я знаю, что хочу видеть, как ты улыбаешься как можно чаще. Всякий раз, когда я смотрю на тебя, когда ты улыбаешься, я чувствую, как мое сердце тает».
— Это… я не знаю. Я так и не понял. Думаю, я должен быть… польщен? Заслуженный?»
Я почувствовала, как мое лицо покраснело и потеплело от ее слов. Я не знал, что сказать в течение доброй минуты, прежде чем я снова нашел слова.
«Я не знаю. Я просто хотел быть честным и рассказать вам об этом. Я наконец набрался смелости сказать тебе прямо сейчас, — тихо сказал я снова. — Я ужасно беспокоился о том, как ты отреагируешь.
— Это что-то такое, чего вы ожидали? — спросила Целлестра, снова похлопав меня по спине.
«Я не знаю. Я не ожидал объятий». Впервые после того, как я рассказал ей, мне удалось слегка улыбнуться в виде сдерживаемого смешка.
«Это нормально. Это меньшее, что я могу сделать».
«Как вы себя чувствуете?» Я спросил.
«Удивлен, если честно. Я понятия не имел, что ты так ко мне относишься. Я не знаю, что делать или сказать…»
— Разве ты не… как бы это сказать… — начал я.
— Отвращение? — предположила Целлестра, заставив меня слабо кивнуть. «Нет я не. Я просто не знаю, как все это работает. Я не знаю, могу ли я сказать, что люблю тебя, но мне определенно нравится что-то делать и разговаривать с тобой», — продолжила она. — Это ответ, с которым ты согласен? В смысле, я тебя давно не знаю. Я имею в виду… такой, какой ты сейчас.
— Все в порядке, — мягко сказал я. «Я понимаю. Я могу себе представить, что пауку трудно что-либо чувствовать».
— Как давно ты себя так чувствуешь? — спросила Целлестра сразу после этого.
«Я даже не знаю. Сначала я был смущен этим, но я думаю, что уже давно чувствую любовь к тебе, определенно задолго до того, как я был… Это. Когда я проснулась с этим телом, я… я не могла быть счастливее…»
«Клянусь богиней. Я не могу представить, что вы должны были чувствовать. Такое чувство… — Селестра покачала головой. «Должно быть, это был ад».
Я кивнул, моя голова все еще лежала на ее плече. «Это было…»
Я продолжал держаться за эльфийку, удерживая ее руками, чувствуя, как мое сердце быстро бьется в груди.
«Я наслаждаюсь этим объятием, но помимо этого я не знаю, чего хочу. Я не знаю, как мы отсюда уйдем, а вы?
— Думаешь, у меня есть хоть малейшее представление? — сказал я полушутя, качая головой.
— Я так не думаю, — ответила Целлестра с намеком на сдерживаемый смех в голосе. — Нам обоим это хреново, не так ли?
Я слегка усмехнулся. — Мы уверены.
Затем на нас снова навалилась тишина, пока мы оставались в объятиях. Медленно, но верно я почувствовал, как в мою голову возвращается тишина… в обе головы. Прошло время, и в конце концов я снова заговорил первым.
— Я думаю, может быть, сейчас стоит пойти поспать. Мы можем поговорить об этом подробнее завтра, если хочешь.
Селестра медленно кивнула. «Я думаю, что это хорошая идея. Мой разум сейчас в беспорядке».
— То же самое, — сказал я с легким смешком. — А у меня два.
Целлестра мягко улыбнулась, прежде чем наконец разорвать объятия. — Как бы мне ни хотелось тебя обнять, боюсь, мне нужно отлучиться на несколько минут.
Я улыбнулась, когда Селестра взяла свой рюкзак и ушла, ее пламя впереди.
По крайней мере, я мог быть доволен собой. Все пошло не так плохо, как я ожидал. Может быть, эльф был прав в том, что я слишком сильно волновался.
