Через некоторое время прогулки по лесу я заметил, что лицо Целестры исказилось от боли. Когда я присмотрелся к происходящему, стало ясно, что это из-за ее ног. Мне напомнили, что она сказала, что ей неудобно ходить пешком на такие расстояния. Однако Целлестра, похоже, не собиралась останавливаться. Мне пришлось поднять ногу перед ней, чтобы сделать ее.
«Давай возьмем перерыв. Я вижу, тебе больно, — сказал я после того, как эльф в замешательстве посмотрел на меня.
«Спасибо», — мягко ответила она, села рядом с дорогой и потянулась за флягой на поясе. Я заметил, как она глубоко вздохнула, когда ее взгляд остановился на ее ногах.
— Если хочешь, я могу донести тебя до конца пути, — предложил я. Боль Целестры была очевидна, и я не хотел усугублять ее.
Я опустился и взял ее ноги в свои руки, чтобы излить исцеляющий свет. Глаза Целестры закрылись, когда заклинание успокоило ее боль.
— Я… — начала она. — Вы согласны с этим? Было ясно, что она не собиралась спрашивать сама.
«Что? То, что у меня вырос эльфийский торс, не означает, что многое изменилось, понимаете? Я уже носил тебя раньше, и, как я сказал тогда, для меня это не проблема.
— Хм, тогда ладно, — тихо сказала она, начав пить.
В то же время из моего живота раздалось громкое бульканье. Целлестра заметила это и улыбнулась. «Я знал, что ты голоден, но ты не сказал мне, что это настолько плохо, что твой второй желудок даст о себе знать».
Я посмотрел на свой живот. «Я даже не знал, что у меня есть второй желудок. Кажется излишним, не так ли?»
«Да, ну, я думаю, твоя анатомия сама по себе является исключением». Целлестра встала и протянула руку, протягивая мне свою флягу. «Хочешь немного?»
— У тебя достаточно? Я спросил. Я хотел пить, но я знал, что это не повлияет на меня так сильно. Я сомневался, что то небольшое количество воды, что у нее было, мне сильно поможет.
Она кивнула. «Еще один. Не волнуйся. В конце концов, я пришел подготовленным.
Я не мог отрицать ее добрый жест. Я принял металлическую фляжку и выпил свой первый глоток своим новым ртом. Даже если бы это не имело большого значения, оно все равно было освежающим. Я поблагодарил эльфийку и вернул контейнер ей.
«Думаю, я всегда смогу добыть для тебя еще немного, расплавив ледяные копья, если до этого дойдет. Подождите, может быть, я могу просто вызвать воду? На самом деле я никогда не пробовал».
— Если бы ты только мог призвать еду, — с улыбкой сказала Целлестра.
— Да, я почти уверен, что этого не произойдет. Во всяком случае, твоя способность привлекать хищников настолько близка, насколько это вообще возможно, — ответил я с ухмылкой.
«Сомневаюсь, что здесь это сработает. Я не думаю, что мы находимся в его обычном диапазоне. Сомневаюсь, что мой проезд через это место еще сильно повлиял на местную дикую природу».
— К сожалению, — сказал я иронически. — Как твои ноги? Пурпурноглазый эльф, казалось, уже ходил с гораздо большей легкостью.
«Намного лучше. Спасибо.»
Она повернула голову в общем направлении нашего назначения. — Тогда пойдем? Я не хочу больше тебя задерживать».
Я кивнул. «Ага.» Затем я опустил свое тело, чтобы Селестра могла наступить. — Однако лучше держись крепче. Если я увижу что-нибудь поесть, я пойду за этим».
— Такой голодный, а? Сказала Целлестра, наступив мне на грудь. Я заметил, как она посмотрела в мои самые задние глаза на затылке.
— Я вижу тебя, — сказал я дразнящим голосом. — И да, это так плохо.
«Думаю, мне просто нужно держаться крепче», — полушутя сказала Селестра, крепко держась за волосы на моей спине.
Я побежал по дороге, стремясь добраться до места, где мы впервые столкнулись с бандитами. Оттуда я мог бы добраться до ее дома и, надеюсь, найти что-нибудь перекусить во время поездки. Когда я ускорил шаг, я увидел улыбку Селлестры, крепко держащей меня за волосы.
«Да, тебе лучше», — ответил я на ее заявление.
Таким образом, мы быстро добрались до места сражения. Бревно на обочине дороги было идеальным ориентиром. Оттуда я взбежал на холм в сторону и пробрался через лес, высматривая любое движение.
Последовало несколько минут молчания, прежде чем мне удалось придумать еще материал для разговора. — Привет, Целлестра. Если вы не возражаете, я спрошу, как вам в последнее время снились кошмары?
— Честный ответ? Она вздрогнула, когда ее глаза посмотрели вниз, непреднамеренно глядя прямо на меня. «Плохой. У меня была одна ночь, когда это было управляемо, поэтому я думал, что все будет хорошо, только на следующий день будет в десять раз хуже».
«Я заметил это, да», — сказал я, вспомнив время, когда она снова ложилась спать посреди дня. Тогда она выглядела ужасно. — У тебя нет какого-нибудь зелья, чтобы заставить их уйти?
Она покачала головой. — Поверь мне, я пытался. Кажется, они приходят и уходят, когда им заблагорассудится, с периодами ужасных, а иногда и очень легких, но я ничего не делал, чтобы помочь».
— Пока моя магия… — тихо сказал я.
— Пока твоя магия не помогла с этим… — подтвердила она.
— И я полагаю, эти кошмары — одна из причин, по которой ты ищешь лекарство?
Селестра кивнула. «Плохие со временем стали еще хуже. Я боюсь, что если я не найду лекарство от моего проклятия, оно будет съедать мой рассудок, пока ничего не останется».
— Звучит… ужасно, — сказал я со всем состраданием, на какое только был способен. «Как ты думаешь, может быть полезным изучение моего заклинания исцеляющего света?»
— Сомневаюсь, — сказал Целлестра. «Знаете, я не могу наложить это на себя, когда сплю?»
Я вздохнул. — Я полагаю, это правда…
— Привет, Килина? Целлестра выкрикнула мое имя.
— Хм?
— Если не возражаешь, я спрошу, что ты будешь делать, когда найдешь своих родителей?
Вопрос поразил меня как молния. Я был так занят этим благословением и всем, что с ним связано, что даже не подумал о том, что произойдет в то время. По крайней мере, я не думала о том, как все сложится теперь, когда у меня было гораздо более… эльфийское тело. Это должно было хоть немного облегчить жизнь, верно?
Что бы я сделал?
— Я на самом деле не знаю, — сказал я, прежде чем сделать паузу на несколько секунд. «Я не знаю, много ли они помнят из наших прошлых жизней, если вообще что-то. Я не знаю, знают ли они, как я буду выглядеть во взрослом возрасте, не говоря уже о полупауке. Я надеялся, что Элиза сможет ответить и на некоторые вопросы по этому поводу. Что касается того, что я хочу сделать, я хочу убедиться, что они в первую очередь в безопасности. После этого мне придется посмотреть».
— Какие твои родители? — спросила Селестра, ее глаза почти светились. — Ты даже не назвал мне их имен.
«Я никогда не ожидал, что кто-то заинтересуется, если быть до конца честным».
— Мы друзья, да? — спросила Целлестра. — Разве не о таких вещах говорят друзья?
— Не знаю, — сказал я, глядя на землю перед своей паучьей головой. «У меня никогда не было друга или даже кого-то, с кем можно было бы поговорить, если уж на то пошло».
Селлестра провела рукой по моим волосам, по-видимому, чтобы успокоить мой разум. — Ничего страшного, если ты не хочешь об этом говорить. Я понимаю.»
— Все в порядке, — сказал я. «Поскольку я знаю, что они живы, я чувствую себя намного комфортнее, думая о них. Я просто… прошло так много времени с тех пор, как я видел их в последний раз. Кажется, я не могу вспомнить их лица, только их наиболее примечательные черты.
«Все нормально. Успокойся, — мягкому голосу Целестры удалось меня успокоить.
Я глубоко вздохнул, вспоминая своих родителей, насколько мог, но их лица были расплывчатыми, и со временем они испортились в моем сознании. — Моего отца звали… Киларин. Его волосы были… черными, как ворон… боже, это так странно.
— Все в порядке, — снова сказал Селестра.
«Я не совсем помню его глаза. Я думаю, они коричневые.
«И твоя мать?» — спросила Целлестра. «Тебе нужно было откуда-то взять свои волосы», — сказала она, глядя на мои белые волосы, которые покрывали всю мою эльфийскую спину.
— Ага, — сказал я, и на моих губах появилась легкая улыбка, когда я вспомнил эту ее черту. «Это ее. У нее чисто белые волосы. Я счастлив, что унаследовал только ее. Серый — такой уродливый цвет».
Брюнетка на моей спине хихикнула в ответ на мой комментарий. «Серые волосы. На самом деле я такого раньше не видел… если только ты не говоришь о стариках.
— Угу, — выдавила я. «Мне очень нравятся мои седые волосы, большое спасибо».
Мои мысли снова обратились к моей матери. Я задавалась вопросом, сделает ли она то же замечание, что и Селестра о белых волосах паука, которые хорошо сочетаются с моими собственными.
— Лилиния… — выдавила я, шагая вперед.
«Ее имя?»
«Да.»
