Во время следующей части нашего путешествия я отрабатывал еще несколько замахов и ударов алебардой. Единственная трудность во всем этом заключалась в том, что я должен был быть осторожен с шестом, иначе я случайно задел эльфа спиной.
Пейзаж вокруг нас менялся, хотя и медленно. Трава, которую мы видели, была еще желтой, граничащей с оранжевой, но медленно, но верно становилась менее густой и обнажала пятна грязи. В то же время местность как бы наклонялась вниз. Это было не так уж много, но я мог это заметить.
Наконец что-то появилось на горизонте. Я увидел, как появилась массивная каменная стена, которая тянулась справа налево, насколько я мог видеть. В этой стене, похоже, была брешь, которую, как я предполагал, имел в виду Мак, когда говорил о долине.
Он был немного левее того направления, в котором я шел прямо, но я изменил курс к нему.
Подойдя поближе, я яснее увидел, что это за стена. Насколько я мог судить, казалось, что много лет назад здесь образовалась огромная брешь в ландшафте, и что большая часть земли затонула.
На мгновение я подумал о том, чтобы не попасть в деревню троллей, которую я теперь мог видеть перед проломом в стене. В конце концов, я был в основном пауком. Я не думал, что у меня возникнут большие проблемы, взобравшись на почти вертикальную стену. Однако быстро стало ясно, что такой вариант не годится. У троллей были сторожевые башни вместе с брешью. Я воспринял это как знак того, что многие люди пытались сделать то, о чем я только что подумал, и что здешние существа не собирались упускать доход.
Я остановился в нескольких сотнях ярдов от деревни. Он был окружен стенами, которые были похожи, но отличались от тех, с которыми я сталкивался раньше. Это был деревянный частокол, только каждое бревно было более чем в два раза длиннее тех, что я знал. Его общая высота должна была быть более двадцати ярдов; это было просто огромно.
«Ты серьезно?» — сказал Селестра. «Насколько велики тролли?»
«Угу, примерно моего размера, когда я стою прямо?»
— О, — выдохнул эльф. «По тем стенам я бы сказал, что они намного больше».
— Не верьте мне на слово, — сказал я. «Я понятия не имею, как выглядят тролли этого мира».
Я начал ходить по деревне, так как мне показалось, что я вижу расстояние между долиной и поселком. Через несколько минут я посмотрел на контрольно-пропускной пункт, о котором говорил Мак.
В проломе была деревянная стена с воротами, преграждавшими путь вперед. По обеим сторонам стояла деревянная сторожевая башня с двумя лучниками в каждой. Перед стеной было несколько крупных существ, в которых я узнал троллей.
Их большие мускулистые тела, короткие заостренные уши и отсутствие какой-либо одежды, кроме набедренных повязок, прикрывавших абсолютный минимум, были одинаковыми по сравнению с моим старым миром. Единственная разница заключалась в том, что кожа этих троллей была более синей, чем зеленовато-голубая, которую я знал. Опять же, я не был экспертом по троллям. Возможно, в моем старом мире тоже были такие существа.
Я почувствовал нервозность Селлестры, когда она сильнее схватила меня за волосы на спине. Я также крепче сжал свое оружие, так как уже знал, что здесь, вероятно, произойдет бой.
Первое, что я сделал, это наложил свой мультибарьер. Как только я это сделал, эльф на моей спине сделал то же самое.
Я медленно подошел к двум охранникам перед воротами.
По дороге сюда у меня уже вынашивалась какая-то идея, как мне поступить с этими тварями. У меня было очень мало опыта общения с троллями, но я знал две вещи. Во-первых, я был сильным. Мои способности в сочетании с новым оружием, которое я только что приобрел, вселили в меня уверенность, что я смогу сразиться с троллем — с любым троллем.
Во-вторых, если мой старый опыт еще чего-то стоил, тролли ценили силу превыше всего. Вся их иерархия была основана на этом.
Вместе знание этих двух вещей могло бы облегчить жизнь, условно говоря.
Я глубоко вздохнул, высоко подняв голову, глядя на существ, которые, казалось, были сбиты с толку моим появлением. Сбит с толку, но не боится.
Я был рад, что понял язык троллей, когда один из них открыл рот.
— Маленькое создание, — сказал Он громким, низким голосом, который почти ранил мои чувствительные эльфийские уши. «Ты несешь блестящий камень. Ты даешь или нет».
Казалось, его внимание было приковано к куску звездного металла, привязанному к моей спине. Возможно, я должен был скрыть это, но опять же, я не собирался ничего платить.
Когда я не ответил сразу, оба тролля схватили свое оружие, лежавшее на земле. У того, кто заговорил, была огромная боевая булава, которая была не больше, чем большой кусок металла на шесте, но все равно была смертоносной. Другой тролль держал такой же большой топор с двумя лезвиями.
Я слегка улыбнулась их попытке запугать меня, прежде чем, наконец, заговорить на их странном языке, который я могла понять только благодаря своему благословению.
«Я не планировал ничего платить. Вместо этого я хотел бы бросить вызов самому сильному из вас для прохождения. Как это звучит?»
Оба тролля разразились громким хохотом, от которого я заткнула уши, потому что на этот раз было действительно больно. Я видел, как Целлестра делала то же самое.
— Ты смешной, — сказал тролль с булавой после того, как пришел в себя. «Но я с нетерпением жду боя. Оставайся здесь, пока я достану Гор’Лар. Ничего смешного, иначе ты и маленькая эльфийка умрете.
Я скрестила руки на груди и не сводила с него глаз, пока он проходил мимо меня. Затем я сделал несколько шагов назад от другого охранника.
«Вы в этом уверены?» — тихо спросила Целлестра. «Они кажутся сильными. Справишься ли ты с сильнейшими?»
«Я уверен в этом. Я не сомневаюсь, что смогу справиться с этими охранниками и прорваться через эту деревянную стену, но я хотел бы избежать ненужного кровопролития. Кроме того, они могут отомстить будущим торговцам, если я это сделаю. Если я прав в своих предположениях, победа над их сильнейшими поставит меня на вершину их иерархии. Мак сказал что-то о непомерных налогах. Что ж, может быть, я смогу что-то с этим сделать».
— Понятно, — тихо сказала Целлестра. «Очень мило с Вашей стороны.»
«Я хотел бы поблагодарить его за его доброту и усилия, которые он вкладывает в свою деревню. Если до него дойдет слух о том, что с торговцев вдруг стали брать меньше денег, что ж… Я уверен, что он сможет сделать вывод, что это произошло из-за меня. Даже если Миллхоум находится далеко от места назначения, немного постоять там не помешает, понимаете?
— Но ты также хочешь быть готовым к Хограду… что бы он ни задумал сделать с тобой.
— Хоград ничего не может сделать со мной напрямую. Не в этом мире. Он может что-то сделать со мной только через своих последователей, и я думаю, что понимаю, что вы имеете в виду. Дело в том, что бессмысленно предполагать, что я могу оставаться незамеченным. Люди узнают, кто я и где я. Я ничего не могу сделать против этого. Лучшее, что я могу сделать, это подготовиться и, возможно, найти союзников, которые смогут вовремя предупредить меня о любых надвигающихся атаках».
— Полагаю, это правда, — сказал Селестра.
«Вот почему я хочу вступить в гильдию. Пока что этот мир кажется устрашающе похожим на мой старый. Гильдия должна предложить мне дополнительный уровень безопасности. Нападение авантюристов друг на друга запрещено законом. Информация также с большей вероятностью дойдет до меня».
— Это… все правда. Я начинаю понимать, почему Элиза выбрала этот мир. Если бы вы не знали, что это был другой, я думаю, вы бы подумали, что это то же самое.
Я улыбнулась. «Различия незначительные, да. Это не то, чем я недоволен в целом. Я бы не знал, что делать, если бы все было принципиально иначе. Думаешь, есть миры, ничуть не похожие на этот?»
— Возможно, — спокойно сказала Целлестра. «Я не могу представить их, но я уверен, что они есть».
Я обернулся, когда в моем видении позади меня появился тролль, который сразу же привлек мое внимание. Его кожа отличалась от других троллей тем, что она была голубовато-зеленого цвета, который я видел в своей прошлой жизни. Кроме того, он был немного крупнее, но гораздо более мускулистым, чего он даже не пытался скрыть.
Его любимым оружием оказался молот, очень похожий на предыдущего тролля, хотя этот весил в два раза больше, судя по его размеру.
Я был счастлив иметь способность, которая могла полностью блокировать его воздействие. Я даже не собирался пытаться, чтобы мой мультибарьер пострадал от этого.
— Мне сказали, что ты хочешь драться? Он сказал, как только я обернулся.
«Лучше держись, Селлестра», — предупредил я эльфа, крепче сжимая свое оружие и накладывая на себя элементы наполнения.
Эльф кивнул и еще крепче схватил меня за волосы, почти причинив мне боль.
«Я побеждаю тебя, я получаю свободный проход», — сказал я так спокойно, как только мог.
Нельзя было отрицать, что при виде такого импозантного тролля у меня значительно участилось сердцебиение. Адреналин потек еще до начала боя, и мне было трудно сохранять спокойствие по этому поводу.
«Иметь дело!» Он закричал, подняв свой молот высоко в воздух.
