— Черт, — выдавила я, улыбаясь. «Не могу поверить, что могу контролировать каждую часть этого тела, кроме ушей».
Сквозь капли дождя, барабанившие по ледяной стене над нами, я все еще слышал хихиканье Селлестры.
— Как ты там? Я спросил.
«Все еще сухо. Вы делаете замечательную работу».
— Тоже не замерзаешь?
«Неа.»
— Предупреди меня, если что.
Эльф издал легкий смешок. «Сделаю.»
Беззаботная беседа с Целлестрой чудесным образом уменьшила прежнее беспокойство. Это почти заставило меня забыть о необъяснимых событиях у обелиска. Красный свет, взметнувшийся в небо, невозможно было выбросить из моей головы, и мне стало интересно, видел ли его кто-нибудь еще. Насколько я мог судить, поблизости была по крайней мере одна деревня, которая могла стать свидетельницей этого явления.
Все, что произошло после этого, казалось… неправильным. Лошади, дождь. Хотя это были обычные вещи, я просто не мог отделаться от этого внутреннего ощущения, что они связаны. Тем не менее, Целлестра не обнаружила изменений в мане в моем теле. Я не был уверен, что это говорит о многом, но это должно было что-то значить. Кроме того, насколько я мог судить, не было нанесено никакого вреда.
Дождь не уменьшился до конца дня, и я боялся, что он будет продолжаться всю ночь. К счастью, к вечеру, как только стемнело, стало проясняться.
«Ну, наконец, хорошие новости», — сказал я, чувствуя, как последние капли дождя ударяются о ледяную стену. — Как раз вовремя.
— Я удивлен, что мы еще не достигли границы, — ответил Селестра. «Сегодня мы проделали хорошую работу».
— Если только мы не пересекли его, не зная, — предположил я. — Однако что-то мне подсказывает, что нет. Однако меня беспокоит одна вещь».
«Который?»
— Разве мы не должны были пересечь территорию демонов? Я не видел ничего, что указывало бы на то, что они где-то рядом».
— Это… справедливое замечание.
«Все, что я видел по пути сюда, было одной деревней, и это было далеко у обелиска. Здесь нет ничего похожего на территорию враждебных демонов, о которой говорила та жрица. Это заставляет меня задуматься… придется ли нам еще проходить через это? Не значит ли это, что Мук лгал, когда говорил, что дорога туда будет легкой?
— Понятия не имею, — сказал Селестра. «Я сомневаюсь, что кто-то из них лгал. Может быть, нам просто повезло, что мы избегаем враждебности?»
— Может, и так, — сказал я. — Если это так, я не буду жаловаться. В любом случае… — выдавила я, придя в себя.
остановка. Я, наконец, отменил заклинания ледяной стены, убедившись, что дождь прекратился. Затем я начал дуть теплым воздухом на траву вокруг меня, чтобы высушить ее. «Думаю, мы узнаем это завтра. Если ничего не произойдет, то так тому и быть. Не могу сказать, что мне не нравится эта идея».
— Знаешь, я восхищаюсь этой частью тебя.
«Какая часть?» — спросил я с любопытством.
«Та часть, где ты не ищешь конфликта, но без колебаний делаешь то, что сделал с тем троллем».
— Я ненавижу конфликты, — четко сказал я. «Я ненавижу это, но еще больше я ненавижу страдания. Я надеюсь, вы поверите мне, когда я скажу, что намерен использовать эту странную силу, которая мне была дана, в полной мере, чтобы творить добро».
Эльф кивнул. — Конечно, я тебе верю.
— При этом, — продолжал я, — я должен признать, что азарт битвы — это нечто иное. Это трудно объяснить, но в каком-то смысле это захватывающе».
— Могу себе представить, — мягко сказала Целлестра.
Я сделал несколько шагов в сторону, чтобы высушить траву подо мной. Когда я закончил, я сел на сухом участке и выгрузил товар со своей спины. Тем временем Целлестре нужно было время для себя, и она ненадолго оставила меня в покое. Я использовал это время, чтобы наполнить ее флягу новой водой и приготовить горячую воду для чая. Она вытащила эти предметы из своего рюкзака, прежде чем уйти. Нетрудно было догадаться, что она хотела, чтобы я с ними сделала.
«Какой день», — сказала брюнетка по возвращении.
— Можешь повторить это еще раз, — ответил я, помогая ей вымыть руки. «По крайней мере, мы узнали, что у Мака другое представление о расстоянии, чем у большинства людей».
Целлестра усмехнулась. — Я думаю, он мог принять во внимание твою скорость.
«Вы думаете?» — сказал я, ухмыляясь.
Эльфийка улыбнулась, села и взяла обе чашки с горячей водой, прежде чем положить в них чайные листья. «Вы никогда не задумывались о том, насколько на самом деле быстры пауки?»
Я покачал головой. «Не совсем, нет, но они быстры для своего размера, не так ли?»
— Вы должны лучше меня знать, что это они.
«Я кое-что узнал о пауках», — сказал я с улыбкой. «И, честно говоря, впервые в жизни я с нетерпением жду возможности узнать больше о вещах, которые, как я никогда не думал, меня заинтересуют. Я имею в виду, помимо таких вещей, как «как они дерутся? ‘ Конечно, есть это, и это важно, особенно если мы направляемся в подземелья, но есть и многое другое. Я хочу знать, что ты любишь делать, например.
«Что я люблю делать?» — спросила Селлестра, прежде чем опуститься на землю и задуматься. «Я имею в виду, я люблю читать. Может быть, нам удастся достать несколько хороших книг».
— Тебя легко удовлетворить, не так ли?
«Что я могу сказать? У меня никогда не было такой свободы думать о том, что мне нравится делать. Может быть, по пути я найду еще что-нибудь, что мне понравится».
— А как насчет… — начал я тихим голосом. — Обнять меня?
— Звучит неплохо, — ответила эльфийка, поставив чашки рядом с собой, встала и подошла ко мне. Затем она обвила меня руками и положила голову мне на плечо.
Счастье наполнило меня, когда я обнял ее в ответ, мои глаза были закрыты. С моих губ сорвался легкий смешок. «Это было легко.»
— Хммм, — выдавила Целлестра. — Думаю, мне это нравится.
— Я знаю, что знаю, — тихо сказал я. — Я уже понял это некоторое время назад.
Мы оставались так еще несколько секунд, прежде чем эльф оторвался. Она снова взяла чай, протянула мне чашку и села довольно близко ко мне. Если бы только у меня под туловищем не было этой паучьей головы…
Я вызвал заклинание пламени, когда исчез последний свет дня. Затем мы некоторое время сидели молча, пока пили чай, а эльфийка ужинала. Предыдущие объятия прояснили мои мысли, оставив меня с улыбкой, пока я смотрела. Затем, когда она закончила, она встала без слов и села рядом со мной, уткнувшись затылком в мои мягкие волосы.
— Пора спать, — тихо сказала Она. — И я не могу придумать лучшего места, чем здесь.
— Никаких планов на завтра или что-то в этом роде? Я спросил, но более или менее уже знал ответ.
«Посмотрим, что произойдет. Я уверен, что у нас все будет хорошо».
— Верно, — сказал я, опуская свое эльфийское туловище на спину. Рука протянулась в сторону и мягко погладила прекрасные волосы Целестры. «Что бы ни ждало нас на пути к Лен Асари, мы справимся».
Когда она расслабилась, на ее лице появилась улыбка. Я положил одну ногу на ее тело, чтобы «обнять» ее. — Спокойной ночи, — пожелал я ей.
— Спокойной ночи, — прошептала она в ответ.
Тем временем я смотрел на многочисленные звезды на ночном небе. Темные тучи рассеялись, и я надеялся, что все было просто совпадением. Я дал себе ментальную коррекцию, чтобы перестать беспокоиться о вещах. Целлестра несколько раз говорила мне, что это просто бессмысленно.
Затем я задумался, не попробовать ли мне бодрствовать вместе со своей эльфийской половиной, но передумал. Преимущества наличия восьми глаз, которые могли видеть все вокруг, не двигаясь, были слишком велики. Возможно, однажды я поэкспериментирую с этим, просто чтобы посмотреть, возможно ли это, но сейчас было не время.
Я бросил на Целестру последний взгляд и заметил, что она уже задремала. Затем я понял, что забыл наложить на нее заклинание исцеляющего света, и наложил его. Затем я сосредоточил все свое внимание на своей голове паука и позволил исчезнуть связи между двумя моими телами, пока я продолжал наблюдать за нашим окружением.
Часы прошли без проблем, но где-то посреди ночи я заметил одну странную вещь. Что-то, напоминающее летучую мышь, пролетело над головой и несколько раз покружилось прямо надо мной, прежде чем снова улететь.
Я чувствовал себя неловко из-за этого испытания, поскольку существо было намного больше, чем обычная летучая мышь. Я мог сказать, что он был высоко в воздухе, но для меня все равно было очевидно, что это не обычная летучая мышь. Я оставался начеку всю оставшуюся ночь, но ничего не произошло, и наступил рассвет.
Целлестра пошевелилась. Пора было начинать следующий день.
