Я заставил себя проснуться, и мы пошли по обычному утреннему распорядку завтрака и подготовки. Во время всего этого я рассказал Целлестре о своем наблюдении среди ночи.
— Думаешь, это демон? Она спросила.
«Я бы предположил, что да. Я никогда не видел ни одного в своей жизни, но если верить рассказам о них, его описание подходит».
— В таком случае нам лучше поторопиться и пробраться к границе.
Я кивнул. «Согласованный.»
Мы быстро закончили, собрались и уехали, как только были готовы. Затем, примерно через десять минут, я заметил существо того же вида, что и прежде, прилетевшее с севера. И снова он несколько секунд кружил над головой, прежде чем улететь оттуда, откуда прилетел.
— Это не может быть хорошо, — сказал Селестра.
«Мне не нравится тот факт, что это произошло оттуда, куда мы направляемся. У меня такое чувство, что нас что-то ждет».
— Точно мои мысли, — ответил эльф.
Нам не пришлось долго ждать, прежде чем мы узнали, откуда появилось это похожее на летучую мышь существо. После нескольких минут бега я заметил вдалеке небольшой лагерь и приблизился к нему, пока эльфийка тоже не увидела, что это такое. Это были не более чем две палатки, две лошади и гигантское существо, похожее на летучую мышь. Теперь я заметил, что он стоял, как четвероногое существо, со сложенными на спине двумя большими крыльями.
«Что мы делаем?» — спросил я Целестру.
«Эльфийка почесала голову, когда я задал вопрос. — Что-то здесь не сходится.
— Теперь, когда вы упомянули об этом, — сказал я, останавливаясь. «Вы можете быть правы.» Я воспользовался моментом и рассказал о ситуации, с которой мы столкнулись. «Демоны рядом с Лен Асари и в небольшом количестве. Эта летучая мышь явно какой-то разведчик, и я предполагаю, что кто бы ни был здесь, он знает, что мы идем сюда. Почему они не убежали?»
— Хочешь подойти к ним и спросить? — предложил эльф. — Ты говоришь на демоническом?
— Да, и я думаю, что это не повредит. Если бы они были враждебны, им не было бы смысла оставаться здесь.
Эльф кивнул, и я снова побежал.
«Или они чрезвычайно уверены, что могут победить меня, но я думаю, что это опасное предположение, если вы исходите из логики, что я первый в своем роде в этом мире. Хотя я не знаю, является ли это данностью».
— Что ж, — сказала Целлестра. «Если они используют лошадей, они никак не смогут угнаться за твоей скоростью, верно?»
«Вот почему я удивлен, что они остались. Что ж, давайте сами посмотрим, что происходит».
Подойдя ближе к маленькому лагерю, я заметил большое черное пятно в траве у горизонта. Я понятия не имел, что это было, но это не было одной из моих непосредственных забот.
Я замедлил шаг, когда приблизился к лагерю, как раз вовремя, чтобы увидеть двух существ, выходящих из двух палаток. Один из них был эльфом-мужчиной с длинными черными волосами и в простой легкой одежде в виде длинных зеленых мантий. У него также был серебряный медальон с гравировкой книги на груди.
Другое существо было чем-то, чего я лично раньше не видел.
Я слышал истории о суккубах. Однако увидеть его во плоти было совсем не так, как я ожидал. На ней было немного одежды, что только подтверждало слухи о том, что они искусные соблазнительницы. Ходили истории, что люди влюблялись в них с первого взгляда, но когда я смотрел на нее, я ничего не чувствовал.
У нее были длинные темно-светлые волосы, два маленьких рожка, торчащие изо лба, хвост, который танцевал позади нее, два больших крыла, похожих на летучую мышь, которые торчали из ее лопаток, и темно-красная кожа. На ее губах играла легкая улыбка, которая меня смутила.
Я медленно подошел к ним обоим, пока не оказался в нескольких ярдах от них. Я думал, что безопасного расстояния более чем достаточно, но, тем не менее, мое оружие было наготове.
Летучая мышь рядом с одной из палаток казалась незаинтересованной в моем присутствии, как и лошади, что еще больше смутило меня.
— Приветствую, — сказала женщина на идеальном эльфийском. Я видел, как нахмурилась Целлестра, поскольку она тоже поняла, что было сказано.
— Привет, — ответил я. Целестра, сбитая с толку, все же сумела сказать то же самое.
Все в этой странной встрече заставляло меня чувствовать, что эти два человека передо мной не были враждебны, но я не мог успокаиваться. Они осматривали меня сверху донизу, вникая в подробности об этом теле. Во всяком случае, это подтвердило, что они не видели ничего похожего на меня раньше, но, похоже, их это совсем не смутило.
«Эльф, полуэльф, полупаук. Как странно… — вслух подумала суккуб.
— Кхм, — сказал мужчина, откашлявшись.
«О боже. Где мои манеры? Самка продолжила. — Меня зовут Гвин. Это мой… компаньон, Вайат.
— Приветствую, — вежливо сказал мужчина-эльф, слегка поклонившись.
Определенно не враждебно.
— Килина, — сказал я. «Позади меня Целлестра. Эта штука с полупауком, — продолжил я. «Это долгая история. Меня больше интересует, что вы двое делаете на территории, которая, как мне сказали, является враждебной.
— Враждебная территория? Суккуб сказала, и ее губы растянулись в улыбке. — Дорогая, боюсь, ты ошибаешься. Мы, каидрианцы, недавно аннексировали эту территорию. Во всяком случае, это делает его дружелюбным».
— Угу… — выдавила я.
— Ты не знаешь крови кайдрианцев? — спросил Вят. «Ждать. Ты совсем не местный, не так ли?
Я покачал головой. «Мы направляемся в Лен Асари, чтобы… навестить моих родителей. Впрочем, не стесняйтесь объяснять. Мы не совсем знаем, как здесь обстоят дела. Если бы вы были так любезны…
Я не совсем солгал, когда сказал, что мы навестим моих родителей.
— Ну, — начал Вайат. «Как много ты знаешь?»
«Мне сказали, что Лен Асари граничит с двумя провинциями демонов, одна из которых дружественна эльфам, а другая враждебна».
Не было смысла лгать об этом. Я уже имел представление о том, к чему все это приведет.
Мужчина-эльф кивнул. — Неудивительно, что кайдрианцы — наши союзники. Вон там, — он указал на черное пятно в траве в нескольких сотнях метров. – Это остатки последнего бастиона оппозиции, с которым мы столкнулись в этом районе. Можно с уверенностью сказать, что вся провинция стала безопаснее после того, как мы уничтожили их».
Его слова заставили меня задуматься. У меня возникло странное ощущение, что Мак уже знал об этом.
«Когда это произошло?» — спросил я, не подумав.
«Несколько недель назад», — ответил Гвин. «Вайат и я — одна из команд, наблюдающих за районом на предмет чего-либо подозрительного».
Я полагал, что информация уже должна была дойти до Мака. Очевидно, он еще не достиг храма в Эдиле. Я отложил это в сторону, так как это уже не имело большого значения.
«Кстати, о подозрительных», — продолжила суккуб. «Мой питомец заметил что-то необычное. Вы случайно не знаете ничего о неком красном луче света, не так ли?
Дерьмо. похоже, она знает об обелиске.
«Я видел, как это произошло, когда мы были в этом районе, и решил быстро убраться оттуда. Ты хоть представляешь, что это могло быть?» Я спросил.
«Не имею представления. Я не припоминаю, чтобы слышал что-то подобное, но эту информацию обязательно нужно будет передать командованию. Вы говорите, что едете в Лен Асари, верно? Не возражаете, если мы присоединимся к вам?
Я повернул голову к Селестре.
— Я не возражаю, — мягко сказала она.
«У нас все в порядке», — сказал я, повернувшись к суккубу и эльфу. — У меня просто есть еще один вопрос.
— Давай послушаем, — сказал Вайат.
«Я хотел бы знать, есть ли поблизости храм, посвященный Элизе?»
«Почему?» — спросил он, явно сбитый с толку.
— Я хотел бы помолиться ей там в ближайшее время, — солгал я. Правда заключалась в том, что я хотел поговорить с богиней, но еще не был до конца уверен, смогу ли я им это сказать.
— Боюсь, тогда мне придется вас разочаровать. Ближайший храм нашей богини находится в деревне немного за стеной.
«Стена?» Я спросил.
— Пограничная стена вокруг Лен Асари, — сказал Вайат.
«Я понимаю.»
— В любом случае, — сказал Гвин. «Начинаем собираться. Стена недалеко отсюда. Если хотите, по дороге мы можем рассказать вам еще кое-что.
— Было бы здорово, — тепло сказала Селестра.
Я кивнул. Казалось, Селестра доверяла людям до меня. Ее уверенность заставила меня чувствовать себя более непринужденно.
Суккуб снова посмотрел на меня сверху до кончиков ног. «Пока мы собираемся туда, я хотел бы услышать и вашу историю. Я просто люблю длинные и интересные истории».
Улыбка на ее губах и волнение в глазах заставили меня усмехнуться. В моих глазах это был знак того, что я могу доверять ей и эльфийскому мужчине. — Боюсь, я еще не могу все рассказать. Может быть позже?.»
— Аууу, — надулась суккуб. «Я действительно с нетерпением ждал этого».
«Давайте сначала посмотрим, как все обернется. Если все пойдет хорошо, я могу сказать тебе.
Мне было неловко использовать возбуждение Гвин против нее, чтобы обеспечить себе безопасный проход в эльфийские земли. Если бы другие эльфы приняли меня так же, как эти двое, все могло бы пойти проще, чем ожидалось.
Мое сердце бешено колотилось при мысли о том, чтобы сблизиться с родителями. Надеюсь, я скоро их увижу.
