— Наконец-то, — выдохнул я в виде протяжного вздоха. Второе поселение, с которым мы столкнемся… Тимхил… куда Элиза поселила моих родителей. Я почти не мог поверить своим глазам. Постепенно башня стала более четкой, и появилось несколько крыш, подтверждающих, что это действительно город.
— Мы добрались до города? — спросила Целлестра, пытаясь заглянуть вдаль.
Я кивнул. — Наконец-то, — тихо сказала я, глядя на лосося, которого давно готовила.
Я остановился на мгновение, чтобы отстегнуть корзину поверх наших припасов. Затем я положил туда приготовленную рыбу и передал ее эльфу, прежде чем снова закрепить остальную часть нашего груза.
— Я немного помедленнее, чтобы ты мог поесть, не устроив беспорядка.
Целлестра лишь кивнула и начала отрывать от рыбы маленькие кусочки, чтобы есть. С надеждой в сердце, но также и с щемящим чувством неуверенности и даже страха, я продолжал идти вперед.
Я смотрел на Целестру, но больше всего я смотрел на свое тело позади нее. Я был пауком чудовищных размеров. Даже если бы я не был монстром сам по себе, я мог бы легко сойти за него. Я задавался вопросом, какое влияние это окажет на мою жизнь после того, как я воссоединился.
Мы с эльфом уже все распланировали. Я просто надеялся, что все пройдет относительно легко.
В поле зрения появились сельскохозяйственные угодья, и, как я и предсказывал ранее, город за ними простирался до самого океана, где он заканчивался множеством массивных каменных доков. В этой гавани также находилось множество кораблей. Подойдя поближе, я увидел рыболовецкие суда, легко узнаваемые по множеству сетей по бокам и на палубе, а также суда, построенные для войны, с палубами, нагруженными баллистами и катапультами.
Я полагал, что атака с моря выглядела бы наиболее приемлемым вариантом для любой вторгающейся армии, но у меня было чувство, что армия, или, скорее, флот тоже прикрыли и это.
Сам город напомнил мне другие поселения, которые я видел, по крайней мере, окраины. Дома располагались хаотично, но просторно. Башня, которую я видел ранее, принадлежала каменной крепости, стоявшей снаружи внутренней части города, к которой с обеих сторон примыкали здания из тех же кирпичей серого камня.
Внутренняя часть, о которой идет речь, выглядела более… так сказать устроенной. По крайней мере, то немногое, что я мог видеть, было. Я мог видеть многое, но пронзать стены было слишком сложно даже для моих глаз.
«Селлестра, как только ты закончишь есть, не могла бы ты снова передать мне этот диск, пожалуйста?»
Эльфийка кивнула, продолжая есть.
Тем временем я смотрел на фермы, которые теперь были всего в нескольких сотнях ярдов. Вполне возможно, что мои родители жили в одном из них. Хотя мне казалось маловероятным, что это так, учитывая то, что ранее сказала Элиза.
Богиня сказала, что, вероятно, им помогли жрецы из святилища. Я полагал, что они не могли просто купить для них ферму или что-то в этом роде.
Хотя, возможно, они могли бы быть рабочими на ферме. Я не мог этого исключить.
Я должен был держать глаза открытыми. Кто знал, что я могу столкнуться прямо с ними, работающими на полях? Длинные белые волосы моей матери было почти невозможно не заметить. Я бы был настороже, но поскольку мы планировали построить здесь что-то вроде жизни, я подумал, что было бы разумно заявить о себе хотя бы гильдии, в которую мы собирались вступить, а возможно, и некоторым начальству. По крайней мере, это облегчило бы сознание местного населения. Если бы мы сделали это с самого начала, это означало бы, что мы опередим распространение негативных слов.
Я вздохнул, поняв, что забежал слишком далеко вперед. Прежде чем вступить в гильдию, нам сначала нужно было установить, здесь ли еще мои родители. Я не мог представить лучшего места для начала поиска, чем там. Предположительно существовало два разных вида гильдий, и, учитывая размер города перед нами, казалось более чем вероятным, что присутствовали оба. Мало того, там было по крайней мере святилище, возможно, храм или более одного, где мы могли собирать информацию.
И если бы ничего не вышло, был бы тот факт, что мы, без сомнения, привлекли бы много внимания. Держу пари, что местное руководство присоединится к нам. Я надеялся, что они будут такими же милыми, как Мак. Это, безусловно, облегчило бы нам задачу.
«Интересно, где этот храм Элизы? Он обязательно будет рядом…»
Сквозь разбросанные здания между внутренней частью города и морем я увидел, как проступает зелень. Я вытянул ноги так, чтобы мое тело было приподнято, позволяя мне видеть дальше.
— Кажется, за городом есть лес.
«Звучит как идеальное место для святилища, — сказала Целлестра. «Облегчает приносить подходящие предложения».
— Думаю, мы могли бы спросить, так ли это. Я просто… — я снова вздохнул. «Надеюсь, у нас не будет повторения того, что было раньше».
«Ты хочешь сначала найти это святилище, прежде чем отправиться в город?» — спросил эльф.
Я кивнул. — Как бы мне этого ни хотелось, я не думаю, что мы можем рисковать и бежать в город без такого руководства. Те солдаты, что были раньше, были слабыми, но если мы столкнемся с сильными авантюристами, я уверен, что мне может быть причинен вред… или того хуже.
Селлестра кивнула и положила остатки лосося в корзину. «Ты прав. Мы уже некоторое время путешествуем, несколько дополнительных часов не будут иметь большого значения.
«Сомневаюсь, что он продержится пару часов. Боюсь, к тому времени, когда мы будем кружить над городом, может наступить вечер. Я не хочу ступить в ночной город».
— Это… прискорбно, но ничего не поделаешь. Эй, что ты хочешь сделать с остальной частью этой рыбы? Есть некоторые, если вы хотите. Я сыт».
— Я возьму, — я выдвинул корзину ногой вперед, взял ее рукой и скормил то, что осталось, в паучью пасть, просто забросив внутрь. Затем я поставил корзину обратно на остальную часть груза и закрепил ее нитками.
— Что ж, это один из способов очиститься, — с улыбкой сказала Селестра.
Я наслаждался вкусом лосося, когда жевал его. Кости меня ничуть не беспокоили, и я сомневался, что у моего тела возникнут проблемы с их избавлением.
«Удобно иметь рядом большого паука, не так ли?»
Эльф кивнул и тихонько захихикал, когда я изменил курс, чтобы обогнуть город. Нам, похоже, повезло, так как поля в этой части города были в основном пусты, вероятно, между посевами или только что засеянными, и не нуждались во внимании, оставляя их без фермеров. Те немногие, с которыми мы столкнулись, были достаточно далеко и слишком заняты, чтобы заметить меня.
Несколько минут спустя, это была просто прямая прогулка до линии деревьев.
— Похоже, ты был прав, — сказал я, когда в поле зрения появилось нечто, чего я никогда раньше не видел.
Я видел святыни в своей жизни. То, что я видел вдалеке, тоже не было мне незнакомо. Там, на опушке леса, стояло простое и не слишком большое каменное здание с золотым куполом.
Странно было то, что их было больше одного…
Рядом со святыней был еще один… и еще…
Я не мог поверить своим глазам. Всего было пять храмов. Перед каждым из них горело по две жаровни. Явное количество неверия заставило меня остановиться.
— Что за… — недоверчиво выдавила Селлестра. — Я имею в виду, да, наверное, был, но… что?
— Ты ведь тоже раньше ничего подобного не видел?
Пурпурноглазая эльфийка покачала головой.
— Интересно, кому они посвящены, — сказал я. «Я предполагаю, что один для Элизы, другой для… Может быть, Нилин? Остается еще трое.
«Возможно, бог моря… Тера… Таро… Черт, я забыл его имя…» — сказала Целлестра. — Я совершенно уверен, что он один из них. Два других, я понятия не имею…»
Я не знал бога морей, но ее предложение имело смысл, учитывая близость Тимхила к морю и все такое. Кому бы ни были посвящены эти святыни, мы в любом случае узнаем достаточно скоро.
Мои мысли прервала оглушительная волна шума, дошедшая из города. Я понял, что это звук гигантского колокола.
Когда она это услышала, лицо Селлестры исказилось, оставив меня в замешательстве относительно смысла этого звука.
— Что за…
«Бегать!» — быстро и настойчиво сказала Целлестра.
