Больше не было инцидентов между нами и тем, где мы заметили кровь. Оттуда было так же легко, как следить за чем-то, что напоминало оружие, пока мы шли по следу. В конце концов, я нашел довольно грубый, но хорошо заточенный меч. Думаю, это было лучшее, что они могли себе позволить.
Я передал его Лиаре, которая, в свою очередь, передала его Сервасу, пока мы выбирались из травы, таящей множество опасностей. Еще одна такая опасность обнаружилась в нашем отступлении.
Львице удавалось оставаться вне поля зрения, полностью спрятавшись за высокой травой, до самого последнего момента, когда она прыгнула на Лиаре. Авантюристке, которой посчастливилось все это время быть в состоянии повышенной готовности, едва удалось вовремя поднять щит, чтобы отразить основной удар, когда она отбросила животное в сторону, но все же получила несколько когтей животного в руку. . Я немедленно подбежал к ней и выставил свою алебарду вперед, нанеся удар животному, прежде чем оно получило еще один шанс наброситься.
Вы убили Степную Львицу: Опыт не присужден.
— Пошли отсюда, быстро, — сказал я, увидев, как маленькие струйки крови стекают по руке Лиаре. Она стиснула зубы и боролась с болью, и хотя рана была не такой серьезной, с ней было неприятно иметь дело.
Велет потащил тело львицы, прикрытое Сервасом, и когда мы вышли из опасной зоны, я остановил и исцелил ее.
— Спасибо, — сказала Она.
«Возможно, было бы неплохо получить доспехи, прежде чем снова идти сюда, даже кожа была бы невероятно полезной», — ответил я, когда закончил работу над ее рукой.
— Я знаю, и именно поэтому мы здесь сегодня. С деньгами туго, но, похоже, благодаря вам нам все-таки удалось кое-что выжать».
Она посмотрела на труп львицы, который взял с собой ее спутник. Его мех был окровавлен, но рана была чистой и не полностью испортила шкуру. Все равно достаточно было бы либо использовать на сырье, либо продать, чтобы быстро заработать.
— Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы помочь вам.
«Не могу жаловаться. Нам сегодня очень повезло. Большое спасибо.» Лиар слегка поклонилась в знак благодарности. «Когда вернется наш четвертый член группы, мы попытаемся продолжить».
— Совет, — сказал я. «Существа после лугов крутые. Они похожи на быков, у них чрезвычайно прочная шкура и неприятный натиск. На твоем месте я бы не дрался с ними на мечах. Вместо этого попробуйте использовать копья приличного качества… если, конечно, вы можете себе это позволить. Это было бы гораздо безопаснее».
«Это очень полезная информация. Спасибо!» — сказала она тепло. — Мы больше не будем вас задерживать. Заботиться.»
Она помахала рукой, как и ее товарищи, прежде чем они взяли труп львицы и понесли его к выходу. Я смотрел на них, пока они не скрылись из виду, пока Селестра не привлекла мое внимание.
«Ты в порядке?» — мягко спросила она. Именно тогда я понял, какое психологическое влияние на меня оказали эти авантюристы.
— Я… — начал я, несколько секунд не зная, что сказать дальше. «Я не могу в это поверить. Все искатели приключений так начинают? Я знал, что были опасности, но они просто играли со своими жизнями.
— Не знаю, — ответила Селестра своим обычным мягким голосом, видимо, разделяя мою меланхолию. — Но я рад, что вы смогли им помочь. Всем иногда нужно немного удачи».
— Согласен, — кивнул я. «Но я чувствую, что, возможно, у меня самого было слишком много этого».
— Не думай об этом слишком много, — сказала Она. — Нам пора на тренировку.
— Да, — сказал я, — мы должны.
Мы пошли по следам обратно к порталу в поисках одного из муравьедов. Они, безусловно, были бы лучшими существами для стрельбы по мишеням, так как я был уверен, что смогу сдержать их с помощью шелка, пока Селестра испытывает свои заклинания. Я сомневался, что то же самое можно сказать и о бизонах, и, хотя львы тоже сработали бы, их среда обитания была просто слишком опасной, чтобы в ней задерживаться.
Мы нашли одного недалеко от портала, и, парализовав его, я использовал свою манипуляцию с нитями, чтобы обернуть его так, чтобы он не мог сбежать. Было жутко иметь такое беспомощное существо, иначе оно причинило бы мне боль, но оно не выказывало ни признаков страха, ни даже осознания того, насколько безнадежным было его положение, когда я смотрел ему в глаза.
Пришло время научить Селестру самому мощному, самому разрушительному заклинанию, которое было в моем арсенале.
Это усложнялось тем фактом, что мне нужно было иметь цель при произнесении заклинания, а это означало, что мне нужно было отменить его до того, как оно убьет муравьеда, иначе нам придется искать другого. Каким бы ужасным это ни было, исцелять его снова и снова во время тренировочных раундов оказалось наиболее эффективным способом обучения.
Потребовалось несколько часов и много практики, но, в конце концов, брюнетка поняла эту способность или, по крайней мере, ее часть. Она могла бросить его, и дуга молнии на какое-то время вспыхнула и увеличилась в силе, но в какой-то момент она просто прекратилась.
Целлестра объяснила, что чем дольше она направляла дугу, тем труднее ей было хорошо улавливать магию, которая текла через нее. Через какое-то время он просто выскальзывал из ее пальцев.
Мы пытались обойти это, используя заклинание дольше, и это сработало, но мы столкнулись с другой проблемой.
Целестра использовала заклинание, пытаясь побить свой предыдущий рекорд, но когда она это сделала, луч стал достаточно интенсивным, чтобы убить муравьеда, даже несмотря на то, что я исцелялся во время всего этого.
«Это… вау…» Она, казалось, не знала, что сказать.
— Я уже впечатлен вашим прогрессом, — ответил я. «Даже если это то, как далеко мы можем зайти сейчас. Ты потрясающий, ты знаешь это?
— Спасибо, — сказала она тепло и с милой улыбкой. «Вы отличный учитель».
«Рад узнать, что могу помочь. Я полагаю, мы должны попробовать это заклинание снова когда-нибудь на более сильном враге. А пока, что ты думаешь о моем огненном шаре? Похоже, это может быть полезно, если мы снова будем сражаться с чем-то вроде этих деревьев.
— Конечно, — оптимистично ответила она.
И поэтому мы продолжили со следующим заклинанием, решив усилить ее наступательные способности, чтобы мы могли пробить путь через более сильных врагов. Целлестра уже сделала свою часть работы, когда мы сражались с нашим последним противником в испытании, и все же было так много возможностей для роста. Как бы то ни было, всякий раз, когда я изучал заклинание большей силы, я мог научить Селестру, как оно работает, и, таким образом, сделать ее более могущественной.
К сожалению, нам пришлось прервать наше упражнение, как раз перед завершением заклинания, так как движение возле портала привлекло мое внимание. Пять человек в доспехах, не уступавших новому комплекту Целлестры, прошли сквозь него, взглянули на нас и медленно двинулись вперед, игнорируя все, как это делал я, когда мы шли к завершению нашего испытания. Без сомнения, они были опытными, но я не мог точно сказать, насколько. Их браслеты были спрятаны под всем металлом.
— Думаешь, пора домой? — спросила Целлестра, когда я проследил за группой своей головой.
«Думаю, пора. Я тоже немного устал от всего этого».
— Хочешь прокатиться?
— Конечно, — сказала Она, улыбаясь.
«Сегодня мы отлично поработали», — сказала я, когда она запрыгнула мне на спину. «Давай что-нибудь поедим, а потом посмотрим, сможем ли мы сделать что-нибудь по дому».
— А у твоих родителей нет инструментов, которые мы могли бы одолжить? — спросила Целлестра. — Знаешь, за то, что сделал этот знак?
«Ну, когда мы спали на складе, там было много инструментов. Я как бы забыл, есть ли у них то, что нам нужно, но мы могли бы просто проверить.
«Справедливый.»
Мы прошли через портал, довольные всем, что сегодня сделали. У меня было это противное желание сделать что-то стоящее, иначе я бы страдал от определенного беспокойства, зная, что так много поставлено на карту, и враги на пути к тому, чтобы забрать все, что у меня есть. К счастью, у меня была Целлестра, чье присутствие всегда помогало мне контролировать свои эмоции. Она неосознанно делала это столько, сколько я ее знал.
Когда мы вышли из леса и были примерно на полпути к ферме, я заметил тень, кружившую вокруг меня по траве откуда-то сверху.
Когда я поднял голову, я почувствовал, как у меня упало сердце. Домашнее животное Гвина, существо, похожее на летучую мышь, кружило в послеполуденном небе.
