— Ты думаешь о том, чтобы снять шкуру с Пылающего Фирага и съесть мясо, не так ли? — совершенно серьезно спросила Целлестра.
«Да, у меня была одна идея, но я бы предпочел сдать ее вот так, с неповрежденным животным».
«Может быть, вы получите еще немного денег, как и раньше. Волшебный олень… как его вообще звали?
«Пылающий Фираг», — сказал я, вспомнив ранее полученное сообщение. Хотя я не обращал на это особого внимания, название как-то прижилось. «Это заставляет меня задуматься, не думаете ли вы, что люди в этом мире дали другим животным имена, отличные от Элизы?»
«Что заставляет вас думать, что? Вам не кажется, что Элиза дала им имена, которые люди давали этим животным? Это имеет для меня гораздо больше смысла».
— Хм, — промычал я. «Звучит очень правдоподобно. Я имею в виду, представьте, если бы я вдруг использовал другие имена, чем они. Могут ли люди что-то заподозрить?»
Целлестра усмехнулась. «Это кажется немного надуманным, но кто знает?»
— В любом случае, — продолжил я. «Посмотрите на это существо. Его шкура выглядит так, как будто она горит». Я опустился к нему и коснулся его, чувствуя неестественный жар, исходящий от него, даже после смерти зверя. «И это тоже тепло. Черт, я понимаю, что имел в виду Фельмар.
Целлестра опустилась на колени рядом с существом, сняла перчатку и провела рукой по шерсти животного.
«Ты прав. Он такой же теплый, мягкий. Думаешь, так и останется?»
«Это же не даром волшебный мех, верно?»
— Верно, — заметила Она. «Я чувствую, что некоторые из этих вещей было бы неплохо иметь для себя».
«Думаю, это будет очень удобная кровать. Каким бы мягким ни был мой шелк, у него совсем другая текстура».
— Там всегда твои волосы, — сказала Селестра, глядя мне в спину. — Хотя, боюсь, ты там немного пострадал.
— Ага, — сказал я, глубоко вздохнув. «Я в полном порядке, но боюсь за реакцию родителей и Элиры. Я очень надеюсь, что он быстро отрастет».
«Как и я.»
Я улыбнулась, когда положила его на свой гигантский живот и закрепила, чтобы он не соскользнул, оставив кровавый след из раны. Дать ему истечь кровью не составит большого труда.
«Пойдем и возьмем наши деньги. У тебя есть что-нибудь, что ты хочешь сделать после?»
«Хммм», — подумала Селестра вслух, снова ступая мне на спину. «Я думаю, мы должны уделить первоочередное внимание строительству нашего дома, не так ли?»
— Осталось еще несколько деревьев, — кивнул я. «Четыре, если быть точным. Давай срежем еще двоих, а потом посмотрим, что задумали мои родители, ладно?
«Звучит отлично. Надеюсь, дерево достаточно высохло, чтобы я мог его вырезать».
«Я с нетерпением жду этого знака. Звучит… мило.
«Я точно знаю?» — взволнованно сказала Целлестра.
Я улыбался всю дорогу до выхода из подземелья на ее слова, даже не остановившись, когда мы наткнулись на еще одну группу довольно новых авантюристов, которые осторожно пересекали территорию львицы. Их взгляды были прикованы ко мне и моему грузу, и Целлестре пришлось сказать им, чтобы они сосредоточились, что они и сделали, осознав свою ошибку.
— Красавчик, — сказал я, усмехнувшись.
«Разве они не могут быть убиты, глядя на тебя сейчас, не так ли?» — заметил Целлестра.
Я наблюдал за ними, пока шел к порталу, следя за тем, чтобы несколько глаз не спускали с возможной опасности, поскольку она могла скрываться где угодно в этой траве. Глядя, как они работают вместе и прикрывают друг друга, внутри меня что-то набухло. Что-то, чего я давно не чувствовал.
Со мной в этой форме и с Целлестрой на спине, где она в основном была в безопасности от вреда, в этом не было нужды, но я почему-то что-то упустил из своей прежней жизни. С одной стороны, я не скучал по тому, чтобы полагаться на других, но я привык к совместной работе и почему-то снова к этому стремился.
Я никогда не был общительным и никогда не заводил друзей отчасти потому, что не хотел, чтобы они скучали по мне, но Целестра раскрыла мое сердце шире, чем я могла себе представить. Несмотря на постоянную возможность потерять ее, все, что у меня было с ней, было более чем прекрасным опытом.
Каково это быть на вечеринке?
У меня была Cellestra, и мы были отличной командой. В этом не было никаких сомнений, но я задавался вопросом, будет ли этого достаточно для преодоления более сложных испытаний. Одна из проблем, с которой мы столкнулись, заключалась в том, что враги могли сосредоточиться только на одной цели. Мы не могли разделить внимание, сталкиваясь с несколькими врагами, и не могли должным образом «нанести удар в спину».
Благодаря моей скорости мы могли обходить некоторых существ с фланга, но я полагал, что такая возможность будет не всегда, особенно против более сильных и быстрых противников.
Я посмотрел на свое оружие и рассеянно промыл его водой под небольшим давлением, стараясь смыть кровь до того, как это станет невозможно. Это заставило меня задаться вопросом, насколько сильными были бы другие, с их собственными специализированными атаками и оружием, особенно с моим наполнением на них.
«О чем ты думаешь?» — мягко спросила Целлестра прямо перед тем, как мы достигли ворот на поверхность.
— Ты заметил, да? Я позволил этому и увидел, как она кивнула в ответ.
«Я просто подумал… Селестра, как ты думаешь, нам стоит попытаться организовать партию?»
Она посмотрела мне в глаза, позволив мне заглянуть сквозь ее шлем, который показал выражение, которое казалось немного потерянным.
— Не знаю, — шепотом ответила она, когда я остановился. — Я… не очень хорошо разбираюсь в людях.
«Я думаю, что вы делаете замечательную работу в этом», ответил я. — У тебя это получается намного лучше, чем ты думаешь.
«Думаю, я должна поблагодарить тебя за это», — сказала она, слегка улыбнувшись. «Если вы думаете, что было бы неплохо погрузиться в подземелье с большим количеством людей, то давайте рассмотрим это».
— Но ты хочешь? Я имею в виду, я наслаждаюсь нашим временем вместе вот так, очень даже. Я… наверное, я даже сам не уверен. Я просто обдумывал эту идею».
«Кажется, ты еще более конфликтен, чем я», — мягко сказала она, поглаживая частично сгоревшие волосы на моей спине.
— Я, — признался я. «Я не хочу, чтобы опыт с вами здесь уменьшился. Теперь мне не нужно принимать во внимание то, что могут подумать другие, и я знаю, что пропущу эту часть. Просто… боюсь, если мы захотим продвинуться, это может оказаться необходимым. Может быть, не сейчас, может быть, ненадолго, но я думаю, что в какой-то момент нам, возможно, придется».
— Я доверяю твоему суждению. Ты здесь опытный боец.
— Прости, — мягко сказал я. Я чувствовал себя немного виноватым, потому что некоторые доводы в пользу этого были основаны на моих собственных чувствах. Я также чувствовал, что должен быть честен с ней, поэтому я решил упомянуть и об этом. «Это то, о чем я думал дольше, и то, что я увидел эту вечеринку только сейчас… это заставило меня задуматься, знаете ли, раньше. Тогда я почти не знал людей, которые боролись со мной, но борьба за общее дело, координация, которая сопровождала это, совместная работа… Я как бы скучаю по этому».
— Я не знаю, что сказать, — сказал Селестра. «У меня нет большого опыта в этом, если вообще есть, так как я был с тобой только в реальном бою, а ты не совсем обычный боец».
Я усмехнулся ее словам и увидел ее улыбку, прежде чем она продолжила.
«Но я люблю тебя, и то, как ты говоришь об этом, кажется тебе важным».
Я кивнул и вздохнул, прежде чем сделать паузу на несколько секунд.
«Может быть, мы тоже сможем подружиться», — сказала я, и мое настроение поднялось, как только последние слова Целлестры действительно задели меня, особенно та часть, где она сказала, что любит меня.
— Звучит не так уж плохо, — ответила Она. «Я надеюсь, что есть другие, с которыми так же легко говорить, как с тобой».
«Я никогда не считал себя таким легким в общении, но, думаю, помогает то, что мы знали друг друга какое-то время, прежде чем я мог даже говорить». Улыбка на моем лице стала шире, когда я вспомнил наши первые дни. «Не думай, что ты встретил многих людей так же, как встретил меня. Богиня, мне так повезло, что я приземлился прямо там».
«И мне повезло, что я даже заметил тебя рядом с этой птицей. Честно говоря, как тебе удалось его убить?
«Я просто продолжал колоть и кусать его всем, что у меня было. Я думаю, что в конце концов мне удалось создать достаточно ран, где потеря крови была слишком большой, чтобы продолжать летать. Это был довольно болезненный бой».
Я усмехнулся в последний раз, прежде чем задать следующий вопрос.
«Значит, если мы хотим создать партию, я думаю, нам нужно пойти в гильдию?»
— Думаешь, я что-нибудь об этом знаю? Потому что я этого не делаю, — с ухмылкой сказала Селестра. «Но это звучит как хорошее место для начала».
— В таком случае, — сказал я. — Тогда давай заедем туда завтра, хорошо?
«Звучит неплохо.»
