«У меня будет небольшая армия, чтобы справиться с более сильными противниками достаточно скоро такими темпами», — сказал я, прежде чем усмехнуться. «Возможно, даже придется отменить запрос в гильдии».
— Я… не уверен, что ты сейчас шутишь.
«Да, но теперь нам придется сделать еще больший акцент на том, что они не могут быть арахнофобами».
«Эль скоро позаботится о том, чтобы они полюбили пауков. Не нужно об этом беспокоиться».
— Хех, — выдавила я. «Неплохо подмечено.» Затем я с улыбкой покачал головой. «Нет, мне все еще нужны дополнительные члены группы. Как бы мои миньоны ни умели слушать, на самом деле они не возражают. Тем не менее, их координация на высоте, и я не сомневаюсь, что они будут хорошо работать с тем, кто решит присоединиться к нам».
«Большие цели, — сказал Селестра. «Но еще есть время, прежде чем это будет реализовано».
«Ага. Я полагаю, было бы неплохо, если бы они пока поохотились еще на львиц. Им нравится, когда я делаю им комплименты, и, похоже, они хотят продолжать это заслужить». Я повернулся к паукам. «Верно?»
Все пятеро кивнули, готовые уничтожить еще больше существ из подземелья, и, не дожидаясь, пока я снова заговорю, помчались прочь в своем слишком эффективном построении круга в поисках добычи.
В течение следующих двух часов или около того им удалось найти и убить еще нескольких хищных представителей семейства кошачьих. Ближе к концу стало труднее найти кого-либо, а со смертью последнего у меня появилось новое сообщение.
Полученное достижение: Minion Commander II
Пусть ваши паучки убьют 25 противников.
Вы получили 200 EP
Я понял слова и передал сообщение Целлестре, которая была более чем счастлива за меня. Получение навыка паучка и бесплатные улучшения для него стоили мне многих очков эволюции, и я был рад видеть, что некоторые из них вернулись через достижения.
— Отличная работа, все, — сказал я, подходя к ним. «Вы были потрясающи. Отличная работа по руководству их Амари».
Я погладил ее по голове, чем заслужил расположение очень серьезного паука. Я был вне себя от радости, увидев, что даже она может показать такую положительную эмоцию в виде небольшого объятия ее слегка окровавленных педипальп.
— Но я думаю, что нам придется закругляться здесь. Охотиться почти не на что».
Они снова кивнули, и я повернулся, чтобы уйти с лугов, но через несколько ярдов заметил, что Шейла убежала в сторону. Я собирался спросить, что она делает, но она, казалось, сосредоточилась на чем-то, делая маленькие шаги по траве, прежде чем остановиться и повторить процесс.
Примерно через полминуты просмотра я все же решил спросить.
— Что такое, Шайла?
Она проигнорировала мои слова и продолжила. В конце концов, она остановилась и подняла свои педипальпы, подзывая меня.
Я был сбит с толку тем, что происходит, но было ясно, что она хочет мне что-то показать. Затем я увидел это.
В траве была спрятана нижняя часть руки, отрезанная в локте. Кость не была повреждена, что указывало на то, что она была оторвана, а не разрезана, и, судя по потемневшей крови и коже, она находилась здесь уже какое-то время.
— Клянусь богиней, — произнесла Целлестра, заглядывая мне через плечо. «Что здесь случилось?»
— Понятия не имею, — ответил я. — И я не знаю, хочу ли я знать. Вопрос в том, что нам делать?»
«Оставь это?» — предложила она с вопросом, вполне возможно, выведенным из себя.
«Этого не произойдет», — сказал я, качая головой, прежде чем метнуться вокруг, отгоняя траву алебардой, пытаясь увидеть, нет ли где-нибудь других частей тела. Мне помогли паучки, но после получасовых поисков мы вышли сухими из воды и собрались там, где нашли руку.
— Это странно, — заметил я. «Тела нет. Этот человек потерял половину руки и убежал?»
— Но кровавого следа нет, — произнесла Селлестра мои мысли.
«Точно.»
Я протянул руку и взял руку, повернув ее, чтобы посмотреть, есть ли там кольцо или что-нибудь еще, что могло бы рассказать мне больше о том, кому она принадлежала, но ничего не было.
Ничего, кроме почерневшего шрама на ладони. Моей первой мыслью было, что это было результатом того, что в первую очередь заставило его руку оторваться, но при ближайшем рассмотрении я мог ясно сказать, что это была режущая рана, вероятно нанесенная мечом или ножом. А поскольку рана не зажила, а края разреза были залиты темной кровью, значит, рана была сделана совсем недавно, прямо перед тем, как рука была отрублена.
— Ты видишь то, что вижу я? Я спросил.
«Я научился распознавать раны. Вряд ли это вызвано тем, что оторвало руку, а она свежая».
Я кивнул, довольный тем, что мой вывод оказался верным.
— Итак, — продолжил я. «У нас здесь есть небольшая загадка, кто, почему и как. Я думаю, было бы разумно сообщить об этом охранникам снаружи… и, возможно, взять это с собой.
Шайла все еще стояла передо мной с выжидающими глазами. Я улыбнулась и погладила ее педипальпой.
— Хорошая работа, Шайла.
Она с радостью приняла похлопывания, прежде чем мы снова двинулись вперед с отрубленной рукой в руке. Я думал о том, что мы могли бы сказать охранникам, но информации было так мало. Возможно, они знали больше, пропавшего человека или что-то в этом роде.
Мы вышли через портал на поверхность, и, прежде чем выйти вперед к болтающим людям в доспехах, я сказал своим миньонам оставаться позади. Я не хотел, чтобы они воспринимались как угроза.
— Эй, — сказал я, прервав их разговор, когда подошел, представляя конечность. Я поблагодарил Элизу за то, что они не едят. Ужасное зрелище могло утолить их голод. «Я нашел в подземелье кое-что, о чем, как я полагал, вы хотели бы узнать».
Ближайший гвардеец отчаянно замотал головой, прежде чем я увидел, как его глаза сузились за шлемом.
— Это то, что я думаю?
«Я так боюсь. Мы нашли это в травянистой местности, спрятанное, и некоторые вещи в нем не имеют смысла. Могу я спросить, не пропал ли кто-нибудь или что-то в этом роде?»
«Не ваше дело!» Один из других солдат закричал, из-за чего первый поднял руку в перчатке, чтобы заткнуть его.
— Почти уверен, что теперь это ее дело, и я боюсь, что таких отчетов нет, и у нас нет собственной информации об этом.
Я склонил голову набок, так как не был уверен, что он имел в виду.
— Вот видишь, — продолжил Он. «Мы отслеживаем, кто входит в подземелье и выходит ли. Ни один человек не исчезал в течение достаточно долгого времени. Не против, если я посмотрю?
— Конечно, — сказал я, делая шаг вперед и кладя полуруку на землю. «Мы с Селлестрой заметили одну вещь — отчетливую рану на ладони. Мы чувствуем, что это должно было произойти незадолго до того, как конечность была оторвана, или, скорее, повреждение заставляет нас думать, что она была оторвана».
Он повернул руку так, чтобы ладонь была обращена вверх, и почесал затылок.
— А я-то думал, что здесь никогда ничего не происходило. Халан, позови клерка гильдии. У нас тут такая ситуация».
Солдат, который был снисходителен ко мне, встал и ушел.
— Буду рад предоставить любую дополнительную информацию, — сказал я. — Но я очень мало знаю. Мы обыскивали местность около получаса и ничего не нашли. Не было ни тела, ни следов крови, которые могли бы указывать на то, что кто-то убегает, ничего».
«Это не ничего, — сказал Он. — Это может быть важной подсказкой. Казалось, он задумался на несколько мгновений, прежде чем снова заговорить. «Спасибо тебе за это. Я не думаю, что есть что-то еще, что вы могли бы сделать. Мы подадим отчет в гильдию и примем к сведению ваши свидетельские показания. Если из этого что-то выйдет, мы сообщим. Вы часто бываете здесь.
Я кивнул.
— Если это все, мы снова в пути. Удачи во всем этом».
Он тоже кивнул, когда я поманил паучков, чтобы они продолжили наше путешествие домой, заработав взгляды ближайших солдат, когда мы уходили. Зрелище заставило Селестру тихо хихикать, пока я мыл руки теплой водой, желая избавиться от неловкого чувства, которое вызывало у меня отсутствие руки.
Путь к ферме был тихим, что позволило мне подумать о том, что это может означать и как это произошло. Однако, когда в поле зрения появилась резиденция моих родителей, я оттолкнула все, и мой взгляд упал на мою младшую сестру. Я не позволю ничему испортить мое качественное времяпрепровождение с ней или моими родителями. Она ждала нас и возбужденно махала.
Эль тоже увидела ее и тут же побежала к эльфийке.
