— Я… — я попытался заговорить, прежде чем почувствовал, как меня захлестнула новая волна печали. «Я чувствую, что должен, но я этого не делаю. Я не знаю, о чем ты говоришь…»
Как только я закончил говорить, я почувствовал, как слеза скатилась по моей щеке. Было что-то, что я должен был вспомнить, что-то, что я хотел вспомнить, счастливое воспоминание, но это было давно забыто. Пустота, которая была там на его месте, причиняла мне большую боль.
Моя мама торопливо поставила большую сковороду на подставку, которую поставил отец несколько минут назад, и обняла меня. Теплые варежки чуть не обожгли меня, но я проигнорировал их, пытаясь вспомнить.
— Бедняжка, — снова позвала Она. «Я понятия не имел, что все настолько плохо. Ты действительно не помнишь?
Я закрыл глаза и смиренно покачал головой.
«Это… было твоим любимым блюдом. Ты всегда смотришь, как я это делаю, твои глаза полны предвкушения и просят просто попробовать, пока я готовлю. Затем, когда он был готов, вы поглощали его в мгновение ока, заставляя меня задуматься, почему я трачу на это столько времени. Но каждый раз видеть, как тебе это нравится, оно того стоило».
— Не знаю, — прошептала я, как только поняла, что ничего из этого нигде не может быть найдено в моей голове, как бы я этого ни хотела. Я всем сердцем хотел увидеть, что именно она сказала, но я просто не мог. «Мне жаль. Теперь я чувствую себя ужасно».
— Не надо, — проворковала она. «Все в порядке. Вы ничего не можете с этим поделать.
— Он так хорошо пахнет, — тихо сказал я. «Я вполне могу представить, что это мое любимое блюдо. Может быть, это все еще так».
Я высказал свое мнение, и, надеюсь, это поможет подбодрить мою маму. Она потратила так много времени на это.
— Что это такое? Я спросил.
«Это блюдо с рисом, кучей специй и овощей, курицей, стручковой фасолью и, конечно же, помидорами. К сожалению, я не могу делать это слишком часто, так как рис редко доступен, но мне удалось достать немного на сегодня. Почему бы тебе просто не попробовать его? Мне не терпится узнать, что вы об этом думаете».
«Ты знаешь, что это хорошо, мам», — сказала я с легкой улыбкой. «Если мне это нравилось тогда, то понравится и сейчас».
Она улыбнулась в ответ и позвала Элиру, прежде чем ее взгляд упал на новую салфетку.
«Как красиво», — прокомментировала она. «Мне сказали, но, увидев это своими глазами, просто вау».
«У меня большие планы на многое», — сказал я с улыбкой, когда Элира подошла и села на свое обычное место. Похоже, она не заметила моего прежнего разговора и печали, так как, к счастью, была слишком занята игрой, за что я был более чем благодарен.
Ужин был тихим, но психологически насыщенным. В ту секунду, когда я попробовал еду, вспыхнула искра узнавания. В глубине души я знала, что она уже была у меня раньше, и что она мне нравилась, что в ней было нечто большее — воспоминания, о которых мне рассказывала моя мать, — но подробности все еще ускользали от меня.
Но это был знак того, что не все было забыто. Моя мать сказала, что поможет мне вспомнить хорошие времена, которые я провел с ними, и простое воспоминание об этом, пусть даже крошечное, наполняло меня счастьем.
Это, в дополнение к удивительным сочетаниям вкусов, гораздо более сложным, чем сырое мясо, найденное в подземелье, вернуло это блюдо туда, где оно должно было быть — на первое место. Firag был потрясающим, но этот превзошел его, и с большим отрывом.
Я молчал на протяжении всего ужина, но время от времени я видел, как моя мама смотрит на меня. Я чувствовал, что она могла просто сказать, что я думаю, особенно когда она тепло улыбнулась.
Мы еще немного посидели после ужина. Элира была более чем счастлива, что мы это сделали, так как это дало ей больше времени, чтобы познакомиться с моими миньонами, но, в конце концов, солнце скрылось за горизонтом, готовое попрощаться с днём.
Мы задержались дольше, чем изначально планировали, но вынуждены были уйти, хотели мы того или нет, к большому разочарованию Элиры и Эль, которые стали лучшими подругами за несколько часов. Мы поблагодарили родителей за гостеприимство и даже взяли с собой свежий хлеб и яйца на следующее утро.
Итак, мы ушли, Целлестра на моей спине и паучки на буксире.
По дороге я вдруг вспомнил о плотниках.
— Черт, совсем про них забыл, — вдруг выпалил я.
— Строители?
«Ага. Думаю, мы слишком повеселились. Любопытно, как далеко они зашли.
Она тихонько хихикнула, но молчала, пока мы не добрались до дома, где я был впечатлен количеством уже проделанной работы.
Рабочие уже ушли, но они продвинулись достаточно далеко, чтобы Шейла была в полном замешательстве. Она бесцельно слонялась вокруг, проверяя новые вещи.
Линия, которую я указал для установки забора, превратилась в узкую, но глубокую траншею, в которой уже стояло несколько столбов забора. Они еще не были укреплены, только удерживались на месте рыхлой грязью по бокам, но я не сомневался, что это придет позже. На данный момент казалось, что большая часть проделанной работы заключалась в раскопках и измерениях.
— Осторожнее с этим, Шейла. Не опрокинь этот столб, — предупредил я любопытного паука, осматривающего начало забора.
Она быстро отступила и оказалась позади меня, когда Целлестра спрыгнула, и я пробрался внутрь, остальные последовали за мной.
«Какой день», — сказала я, позволив себе рухнуть в отверстие в паутине, мое лицо распласталось на мягкой, удобной подушке.
— Ты говоришь мне, — сказала Целлестра, тоже позволив себе упасть, зевнув после приземления. «Это был хороший день, однако, учитывая все обстоятельства».
«Отличный. Я просто так разочарован в себе, что не помню свое любимое блюдо».
— Ну, — прошептала она. «Теперь ты помнишь. Не нужно чувствовать себя плохо по этому поводу».
— Я знаю, но я все равно знаю. Мне не нравилось видеть мою маму такой грустной».
— Да, это было… Я понимаю, что ты имеешь в виду.
«В любом случае, хватит об этом. Что будем делать завтра?»
Мои паукообразные глаза увидели, как Фаэрит свернулась калачиком, готовая лечь спать. Это заставило меня задуматься о том, как другие пауки охраняют по ночам, по очереди или что-то в этом роде. Если Фаэрит могла устать, то и остальные тоже, верно?
Я был уверен, что у них есть какое-то решение для этого.
— Думаю, еще один раунд в подземелье был бы неплохой идеей. Давайте поднимемся на третий этаж и посмотрим, что мы можем там сделать. Было бы здорово приобрести для них какие-нибудь магические способности.
«Да, звучит здорово. Есть идеи, когда ты захочешь посетить другое подземелье?
«Я хотел это сделать, но потом получил это заклинание, и, по крайней мере, здесь я знаю, чего мне ожидать». Я вздохнул в подушку. — Значит, нам придется сделать это в другой день. А пока… мне нужна еще одна подушка.
Она хихикнула, когда я принялся за работу под бдительным взглядом оставшихся четырех пауков. Их очень интересовало, что я делаю и как. Я сказал им, что они могут поэкспериментировать, пытаясь сделать это, если захотят. В конце концов, у них была целая ночь.
А ночь быстро приближалась. Свет снаружи начал тускнеть, делая свет от сферы заклинаний еще ярче. Это напомнило мне, что нам придется поискать еще несколько таких же, поскольку они служат прекрасным и безопасным украшением.
«Наконец-то», — сказал я с ухмылкой, протягивая первую подушку Целлестре, которая, не колеблясь, взяла ее и легла на нее. — Надо было сделать это несколько дней назад.
Высушив новый, я сразу же включил его в работу и поставил рядом с Целлестрой, положив голову на него, глядя на ее очаровательную улыбку.
— Рада, что ты сделал это сейчас, — прошептала она, прежде чем протянуть руку ко мне и зарыться в мои волосы. — Знаешь, тот поцелуй на днях?
«Что насчет этого?» Я ответил таким же мягким голосом.
— Я был бы не против сделать это снова.
Я улыбнулся и пригласил ее обнять, что она с радостью приняла.
«Я бы тоже не возражала сделать это снова», — прошептала я, осторожно поглаживая ее длинные пряди волос, прежде чем прижаться губами к ее губам, позволяя себе раствориться в любящем поцелуе.
