Я почувствовал, как мой разум и тело расслабились во время поцелуя. В то же время я ощутил то же приятное тепло, что и прежде, разлившееся по всему телу. Когда мы расстались, я поймал себя на том, что улыбаюсь в ответ на взгляд Целестры.
— Это даже лучше, чем я помню, — сказала она с тихим коротким смешком.
— Ну, на этот раз ты действительно попросил об этом, — прошептал я. — В прошлый раз ты был не в лучшей форме.
— Я знаю, — прошептала она в ответ. — Но я все равно рад, что ты сделал это тогда.
Она улыбнулась, играя с моими волосами, проводя рукой по ним и моему плечу, нежно лаская при этом мою кожу.
«Я тоже счастлив. Зная, что тебе это тоже нравится, внутри меня становится тепло, мягко и пушисто».
«Да, это прекрасно». Сказала она с улыбкой, закрыла глаза и прижала меня ближе. — Спокойной ночи, Килина.
Я еще раз быстро чмокнул ее в губы, прежде чем тоже пожелать ей спокойной ночи и закрыть глаза, позволив тьме, которая была удобной сейчас, когда я был в объятиях Целестры, взять верх.
Когда я проснулся на следующее утро, оказалось, что Фаэрит и Амарис не спали, а чересчур активный паук просто слонялся вокруг, а остальные спали, подогнув под себя ноги.
Я тихонько хихикнула и сделала мысленную пометку, в которой была права, что им нужно поспать.
Я надеялся, что оно мягкое, но, видимо, недостаточно мягкое, чтобы не разбудить Селлестру, которая все еще была у меня на руках и теперь зевала.
— Доброе утро, Кел, — прошептал я, прежде чем поцеловать ее в лоб. — Надеюсь, ты хорошо выспался.
«Лучше быть не может. Ты даже забыл произнести заклинание.
— Да, но твои сны в последнее время были тихими, не так ли?
«Очень. Такое чувство, что моему разуму намного спокойнее, когда ты рядом».
— Это никогда не бывает плохо, — сказал я, еще раз проведя рукой по ее волосам, прежде чем заставить себя встать. — Но у нас еще есть работа, на которой нужно сосредоточиться, — сказала я, расплетая косу в волосах. Он стал грязным, и я чувствовал, что Селестра не прочь переделать его. На самом деле, мне захотелось помыть его перед выходом.
«Это правда, но прежде чем мы отправимся, не могли бы вы сделать мне новые бинты?»
«Конечно. Я просто собирался занять некоторое время, чтобы привести себя в порядок. Я полагал, что ты не против помочь с тем, что последует.
«Конечно, я бы не стал, но сначала я собираюсь съесть немного. Я умираю от голода… Мне также может понадобиться твоя помощь.
«Хм? С чем?»
«Яйца у меня свежие, сырые».
«Ой.»
— И я думаю, что одного моего пламени будет недостаточно, чтобы приготовить их за приличное время. Подожди, — сказала она, переворачиваясь, чтобы дотянуться до своего рюкзака, из которого вытащила маленькую сковородку. — Твоя мама дала мне это. Она решила, что не помешает иметь кухонную утварь.
— Когда она тебе это дала? — удивленно спросил я.
Она хихикнула.
— Все эти глаза, но ты этого не видел. Думаю, ты был слишком занят, наблюдая за Элирой, что, если честно, понятно.
— Думаешь, я этого не делал, а? — сказал я, наблюдая, как Элль просыпается, ее ноги находят под собой паутину, когда они выходят из-под ее тела. Как только она встала на ноги, она бросилась к Целлестре, чтобы обнять ее.
«Доброе утро, Эль. Кажется, ты тоже хорошо выспалась.
Паук кивнул педипальпами, обнявшись. Зрелище было просто ужасно милым и вызвало огромную улыбку на моем лице.
Потом я пошла готовить. Например, я создал несколько языков пламени кончиками пальцев, чтобы нагреть сковороду, в то время как Целлестра разбила яйца и позволила их содержимому упасть на металл. В то же время Амарис насильно разбудил Шейлу, и через несколько секунд она подбежала к нам, чтобы посмотреть, что я делаю, очарованная пламенем.
Мне пришлось несколько раз оттолкнуть ее слишком рьяные педипальпы своими собственными, когда она потянулась, чтобы коснуться огня. Ее любопытство было забавным, но ей придется научиться сдерживать его, иначе однажды оно может серьезно навредить ей.
Пока я готовила яйца, я одновременно наполняла ванну. Примерно в то время, когда Целлестра начала есть, оно было готово, и я принялся мыть голову.
Многие смотрели на меня, что делало это еще более неловким, чем раньше, что забавляло Селлестру, когда она ела.
— Думаешь, ты сможешь научить их заплетать твои волосы? Она спросила, когда я начал полоскать.
«Я уверен, что смогу, но это лишит тебя удовольствия, а я бы не хотел этого делать».
— Как мило с твоей стороны, — с ухмылкой сказала Селестра.
Она покончила с завтраком, и мы продолжили причесывать друг друга, после чего я сделала новые повязки для нас обоих, а старые сожгла, когда мы вышли на улицу. Я помог Селлестре надеть доспехи, объясняя кое-что о том, что мы собираемся делать в подземелье. Мы собирались пересечь опасную территорию, и я хотел, чтобы паучки знали об опасностях, с которыми мы можем столкнуться, и чтобы они оставались в безопасности.
Меня пугали серокожие чудовища по имени бегемоты. Я надеялся, что мы сможем избежать их, обогнув их по самой большой дуге, на которую сможем, если потребуется.
К тому времени, когда мы решили съехать, плотников еще не было видно, но я предполагал, что они будут здесь примерно в то же время, что и вчера. Мы вернемся через пару часов. Может быть, мы увидим, как они работают, может быть, мы увидим их результаты, меня это устраивало.
Я закинул алебарду на плечо, и с Целлестрой на спине и паучками на буксире мы направились в подземелье. Наша цель: убить фазирующих ящериц, возможно, Фирагов, чтобы накормить моих миньонов. Если бы их оказалось достаточно много, я бы тоже не прочь почерпнуть у них какие-то навыки для себя.
По дороге мне еще раз напомнили о нашей болезненной находке, о том, что она могла означать и кому она принадлежала, но я быстро отмахнулась от нее, поскольку мои мысли переключились на то, что последовало за нашей находкой.
— Эй, Кел?
— Хм?
«Вы слышали вчерашних солдат, верно? Они следят за тем, кто входит и выходит. Думаешь, паучков тоже считают?
— Хороший вопрос, — ответила она, подперев подбородок рукой.
Я улыбнулась, когда мы вышли на поляну с порталом. Прежде чем мы отправились туда, я решил сделать быструю остановку в маленьком лагере, чтобы спросить, узнали ли они что-нибудь новое.
Через несколько рукопожатий и извинений мы оставили их позади и сосредоточились на нашем новом приключении.
Первый этаж оказался не ровным для нашей команды. Как бы мы ни старались ни с чем не столкнуться, полностью избежать всего было невозможно. Львица подумала, что напасть на нее — отличная идея, но паучки поймали, прижали и убили ее, прежде чем она успела сообразить, что в нее попало.
Я чувствовал, как гордость наполняет меня, когда мы двигались дальше. Вскоре мы двинулись по туннелю, соединяющему первый этаж со вторым, и я еще раз предупредил остальных, на всякий случай.
Мы смогли пройти мимо волков и буйволов без проблем. Тем не менее, несмотря на то, что мы шли вокруг бегемотов с более чем приличным интервалом между нами, один из них, отделенный от стада, казался раздраженным нашим присутствием и заряженным.
Я немедленно приказал паучкам убежать в сторону и выпустил несколько своих высокоранговых ледяных копий, а затем несколько разрядов некротического яда. Если я не смогу быстро сбить эту штуку, яд со временем уничтожит ее. Тем не менее, я предпочел закончить это быстро, чтобы мы могли двигаться дальше.
К счастью для меня, повышение навыка, которое я получил от фазирующих ящериц, казалось, по крайней мере, оказало какое-то влияние на Бегемота, с пятнами крови рядом с маленькими серыми пятнами, появившимися из-за некроза.
Я бросил в него больше ледяных копий, полагая, что их низкая стоимость делает его отличным инструментом для многократного использования, а их точность и дальность действия не могли сравниться ни с чем другим в моем арсенале. Тем не менее, я был вынужден бежать, когда колоссальное животное закрыло брешь.
Последовала короткая погоня, во время которой я бросал в существо еще больше льда, пока оно не рухнуло, а затем не умерло.
Вы убили бегемота из кальдеры: опыт не присужден.
«Заметка для себя», — заявил я, пока мои паучки медленно подлетали ближе. «Эти существа одержимы разрушением и сделают все возможное, чтобы преследовать вас и попытаться убить. Похоже, в следующий раз нам придется держаться еще дальше».
«Без шуток. По крайней мере, на этот раз тебе пришлось иметь дело только с одним.
Я кивнул. «И, к счастью для нас, на этот раз новый навык оказался намного эффективнее. Заставляет меня стремиться получить больше. Кстати говоря, давайте пойдем и сделаем именно это».
