Прежде чем мы успели это осознать, Элль подошла к Элире и легла перед ней, получая от хихикающей девушки еще больше ласки. Целлестра усмехнулся, увидев это, и я остался улыбаться, наблюдая за происходящим.
— Эй, Целлестра? — спросил я через некоторое время.
— Хм?
— Должны ли мы рассказать ей о том, что обсуждали ранее?
«Что ты имеешь в виду?»
«Об обучении».
«Ой.»
«Что?» — с любопытством спросила Элира, глядя на Селестру, а затем на меня.
«Хм.» Селестра задумался вслух. — Я не возражаю, но если мы это сделаем, нам лучше сказать об этом твоим родителям утром.
«Что это такое?» — снова спросила Элира.
Я увидел, что Целлестра пристально смотрит на меня, и кивнул.
— Элира, — тихо сказала она. — Ты хорошо умеешь хранить секреты?
«Хм?» Она растерянно отреагировала.
— Элира, я серьезно, — продолжила она. «Я могу научить тебя магии, но ты не можешь говорить об этом ни с кем, кроме нас и своих родителей».
«Вау!» Девушка изумленно выдохнула. — Ты можешь преподавать магию? Действительно?»
Селестра кивнула.
— Могу, но опять же, пусть об этом никто не узнает. Если ты можешь пообещать мне, что не будешь, — она посмотрела на Элиру с самым серьезным выражением лица, которое я когда-либо видела. У меня по спине побежали мурашки. — Тогда и только тогда я смогу научить тебя основам.
Я мог сказать, что ее слова возымели желаемый эффект. Ее холодный взгляд полностью заставил Элиру замолчать. Она не знала, как реагировать, и несколько секунд смотрела в фиолетовые глаза, прежде чем повернуть голову к стоящей перед ней Элль. Затем потребовалось немного больше времени, прежде чем она, наконец, кивнула.
— Хорошо, — сказала Она одним словом.
— Мы серьезно, — добавил я. В то же время, я пытался придумать какое-то оправдание, чтобы по-настоящему оценить тяжесть последствий, которые, несомненно, наступили бы, если бы она раскрыла это посторонним. Что-то пришло мне в голову, и мне стало неловко использовать это как оправдание, но это могло сработать. Единственная проблема заключалась в том, что это касалось Целестры и лжи, двух вещей, которые я предпочитал не делать. Я вздрогнул и решил не говорить ей. Я должен был бы обсудить вещи сначала.
— Если об этом узнают другие люди, — продолжил я. — У нас могут быть большие неприятности.
«Обещаю, я никому не скажу», — сказала Элира после быстрого кивка, продолжая смотреть перед собой.
— И мы поговорим об этом с мамой и папой завтра утром, чтобы они знали.
— Хорошо, — снова сказала Она.
— Хорошо, — сказал я, проводя ногой по ее волосам. — Впрочем, давай пока поспим. Мы продолжим об этом, когда ты вернешься из школы.
«Теперь я не смогу уснуть!» Она сказала, ее голос выражал чистое волнение теперь, когда мы уладили все формальности.
Целлестра хихикнула, прежде чем заговорить:
«Вам будет хорошо. Келина очень мягкая. Ты заснешь в мгновение ока».
— Это правда, — согласился я. «Просто закрой глаза и ни о чем не думай. Прежде чем ты это узнаешь, уже утро». Я погладил ее в последний раз ногой, прежде чем пожелать остальным спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответила она, гладя Элль, которая положила голову на колени девушки, широко расставив ноги и расслабившись.
— Спокойной ночи, — позвала Селлестра, прислонившись спиной к моему животу, ее глаза уже были закрыты.
Я попытался устроиться поудобнее на сене, но никак не мог найти подходящего места, поэтому в конце концов вернулся к своему прежнему методу сна на спине. Это заняло некоторое время, но в конце концов меня затянуло в мир снов.
Оба моих разума проснулись одновременно, и все стихло. Несколько лучей света проникли в сарай через узкие щели в деревянном доме, указывая на то, что утро уже наступило. Шейла, Фаэрит и Эль были единственными, кто не спал, и они все еще были на страже, последняя была очень рада, что я не сплю. Она показала это, прыгнув передо мной и обняв мою паукообразную голову.
«Доброе утро, Эль. Надеюсь, ты хорошо выспался».
Она кивнула педипальпами, а затем потрясла ими, когда я спросил, не случилось ли чего.
— Что ж, полагаю, лучше перестраховаться, чем сожалеть.
Я надеялся, что в нашем новом доме тоже все будет хорошо. Я почувствовал, как мурашки побежали по моей спине, когда я представил, что кто-то с неправильными намерениями может сделать с моим гнездом. Сжигание было, вероятно, самым большим из моих беспокойств.
Думать, что вся моя тяжелая работа может быть уничтожена в одно мгновение, было мучительно больно.
Мои разговоры заставили Селестру и Элиру тоже зашевелиться, и вскоре они полностью проснулись, готовые начать день и отправиться в школу.
Но сначала мы позавтракали.
Мы разбудили остальных и вышли из сарая, заперев его снаружи на висячий замок, ключ от которого я положил на стол, где уже сидели и ждали мои родители.
— Доброе утро, — сказала мама. «Как прошла ночь?»
«Было здорово!» Элира говорила весело. «Сестренка такая мягкая!»
— Вы бы видели ее, — сказал я. «Эль обнимала ее всю ночь. Это было восхитительно».
— Могу себе представить, — ответила она с самой теплой улыбкой. — Но пойдем, приготовим тебе завтрак, чай и отвезем в школу. Скоро пойдет дождь, и мы не хотим, чтобы вы остались на улице и простудились».
Она была права. Это было одной из первых вещей, которые я заметил, когда вышел на улицу. Несмотря на то, что солнце было ярким, а день был теплым, было также очень влажно, и вдалеке виднелась большая группа темных облаков, которые медленно ползли к нам. Судя по размеру, можно было ожидать сильного ливня.
— Что ж, кажется, ты исполнил свое желание, — сказал я, усмехнувшись. — Ты молился об этом Элизе?
«Возможно», — сказал отец с озорной улыбкой, а мать в спешке вошла внутрь. — Кажется, на этот раз это сработало.
«Папа! Кеалина сказала, что Селестра может научить меня магии. Вы это знали?
Улыбка моего отца исчезла, и он вернулся к своему серьезному состоянию, восприняв информацию, а затем медленно кивнул, закрыв глаза.
«Да. Мы знали.»
— Мы решили сказать ей, — объяснил я. «Но также упомянул о серьезной части этого и действительно попытался дать ей понять, как обстоят дела. Наверное, будет к лучшему, если ты тоже ей скажешь.
«Я понимаю.»
Он еще раз кивнул, прежде чем повернуться к своей приемной дочери.
«Элира, я надеюсь, вы понимаете, что с этим приходит большая ответственность. Я знаю, что ты очень умен и любопытен, но нам нужно быть осторожными с этим.
— Килина сказала мне. Я понимаю. Никому не говори.
«Ты обещаешь?»
«Я обещаю.»
— Элира… — выпалила я, что-то пришедшее на ум. «Если ты кому-нибудь расскажешь, это подвергнет опасности меня и Целлестру, и у нас не будет иного выбора, кроме как бежать», — произнесла я эти слова с болью в сердце. — Мы… — продолжила я, прежде чем мне понадобилось перевести дух, мой голос сорвался, когда я почувствовал комок в горле. — Мы можем больше никогда тебя не увидеть.
Она была потрясена, напугана. Я мог видеть это в ее глазах, когда она перестала двигаться и стояла совершенно неподвижно. Через несколько секунд я увидел слезу в ее глазу, прежде чем она упала на гравий внизу.
— Нет, — тихо сказала она, вытирая глаза рукавами. — Нет, я этого не хочу. Она подбежала ко мне и крепко обняла за талию. «Я хочу, чтобы ты остался. Я обещаю, что никому не скажу».
Я нежно погладил ее по волосам, пытаясь восстановить самообладание. Слова, которые я только что произнес, были резкими, я знала это, но они также были и правдивыми. Она заслуживала знать хотя бы эту крупицу правды, мрачное напоминание о нашей с Целестрой судьбе аномалий.
Мама вернулась и увидела это зрелище. Сначала была улыбка, но когда она пригляделась, а потом посмотрела на качающего головой папу, она исчезла. Она поставила свои вещи и еду на стол, прежде чем мой отец взял ее за руку, прошел несколько ярдов и начал шептать ей на ухо, объясняя ситуацию.
«Ты в порядке?» — спросил я, когда прошло еще несколько секунд.
«Ага. Я думаю, что я.» Голос Элиры был кротким, но в нем больше не было печали. Мои мама и папа вернулись, и бывший позвал нас есть.
Завтрак был устрашающе тихим, поскольку все взялись за свои новые обязанности и обработали их. Мы договорились, что поговорим об этом позже во второй половине дня, и что, возможно, Селестра могла бы начать объяснять еще кое-что, прежде чем начать обучение Элиры.
Когда маленькой девочке пора было идти в школу, мы с Целлестрой решили вернуться в подземелье, надеясь больше не встречаться с угрожающим мужчиной.
