«Второй этаж, вроде, уровень выше того, что у нас есть сейчас?» — спросила Селестра, почесывая затылок и глядя на вершину существующего «гнезда». Затем ее глаза проследили за шелковыми линиями, которыми они соединялись с деревьями. — Тебе не кажется, что честность слишком сильно пострадает? Как ты вообще доберешься до второго уровня?»
«Я знаю, что нам придется сделать новые линии, но я думаю, что я просто попрошу остальных заняться этим и посмотреть, что они могут придумать. Им будет чем заняться, пока я работаю над этими стенами. Им не терпится показать свои способности, так почему бы им не позволить?»
Элль, похоже, понравилась эта идея, и она подпрыгнула, чтобы обнять меня. Фаэрит, казалось, был полон энергии и начал бегать вокруг, прежде чем запрыгнуть на крышу.
«Конечно, очень хочется», — ответила Целлестра.
«И я подумал, что это будет для них прекрасной возможностью показать мне свои навыки решения проблем. Конечно, я могу точно сказать им, что делать, но что толку от этого? Я хочу, чтобы они могли действовать независимо и видеть, какие решения они придумывают. Во всяком случае, я думаю, что если бы они построили второй этаж, это было бы отличным способом отточить свои навыки, особенно когда дело доходит до совместной работы».
«Это некоторые важные моменты. Ты так говоришь, как будто действительно все обдумал заранее. Внезапно она посмотрела на меня с серьезным выражением лица, на котором мелькнуло удивление. — А ты?
— Нет, — ответил я с ухмылкой, качая головой. «Буквально только что придумал это, но эй, я думаю, наличие двух разумов помогает?»
Она хихикнула, когда Шейла, Мирия и Амарис подбежали ко мне, ожидая, что я что-нибудь скажу. Однако я только пожал плечами.
«Вы можете пойти на это, когда захотите. Амарис, ты можешь взять на себя ответственность, если хочешь или нуждаешься. Давай посмотрим, что ты сможешь построить, хорошо?
Амарис кивнула и повела остальных на крышу, где они ходили кругами. Насколько я мог судить, они внимательно наблюдали и измеряли, еще один пример их интеллекта. Один только вид убедил меня, что они могут это сделать.
Если бы по какой-то причине их темы оказались недостаточно адекватными, здесь не было бы потерь. То, что они построили, было расширением существующей структуры, и даже если оно полностью выйдет из строя, мы не понесем ущерба.
Ну, по крайней мере, не в обычном смысле. Возможно, паучки понесут ущерб в виде морального штрафа или сомнения в своих способностях, но если до этого дойдет, я помогу им справиться с этим.
Тем временем я начал свою собственную работу, соединив пни вместе с несколькими основными линиями нитей, костями того, что должно было стать правильной и прочной паутиной. Один только этот процесс занял больше времени, чем я ожидал, и оказалось, что нам повезло, что мы начали работать так рано, так как потребовалось еще два часа, прежде чем первая часть была закончена.
Мне стоило немало энергии и огромное количество шелка, чтобы создать одну стену, но результат был. Прочная паутина, которая не шевелилась, сколько бы я ни прикладывала усилий, теперь отделяла гнездо от внешнего мира, ну, по крайней мере, с этой стороны. Оставалось еще шесть…
Во время моей работы на указанной стене пауки не сидели сложа руки. Они внимательно изучили линии, идущие к деревьям, и начали свою работу с их воспроизведения.
К несчастью для них, они не обладали моей способностью манипулировать ими с помощью магии ветра, и поэтому были вынуждены бегать по деревьям, соединяя нити, и ходить взад и вперед снова и снова, пока не были выполнены основы.
Одно хорошо, что их было пятеро, так что им все же удалось сделать довольно много. Когда я закончил, я принялся за их работу.
Они были далеко не закончены, но у них был заложен прочный фундамент. Теперь все, что нужно, это огромное количество шелка, чтобы обернуть их основу, и у нас будет купол поверх того, что у нас уже есть.
Я бы дал им закончить еще один день и, скорее всего, дождался бы дождя, прежде чем я бы даже начал думать о том, чтобы снять часть нашего потолка, чтобы освободить место на втором этаже.
Я усмехнулся, когда понял, что надеюсь на дождь в ближайшее время.
«Пока все выглядит хорошо», — прокомментировал я, когда они все спустились, поняв, что я закончил и теперь смотрю на их работу. «Продолжим завтра. Уже начинает темнеть, и я очень устал после всего этого».
Я погладил Элль, которая, что неудивительно, нашла комнату, чтобы снова меня обнять.
«Отличная работа. Я предполагаю, что проблем не было. Амарис?
Она трясла педипальпами и казалась вполне счастливой, насколько я мог прочесть выражение лица паука.
«Они выглядели так, будто им было весело», — добавила Целлестра. «Я совершенно потерял счет времени, наблюдая за ними. Вот, кстати, знак. Ты повесишь его на стену?»
«Я должен был получить молоток и гвоздь от своего отца, но я полагаю, что немного шелка тоже поможет».
Я закрыл заднюю часть вывески, насколько мог, а затем прижал ее к дереву, прямо рядом с дверью. Я обнаружил, что он остался на месте без проблем, и сделал несколько шагов назад, чтобы посмотреть на него издалека, прежде чем несколько раз усмехнуться и покачать головой.
«Он уже устарел», — сказал я, глядя на озадаченное выражение лица Селлестры.
— Хочешь, я сделаю еще один? — спросила она серьезно. — Однако мне понадобится еще один кусок дерева.
«Я считаю, что было бы справедливо включить их в список. В конце концов, они часть нашей маленькой семьи. Что касается дров, я быстро их починю.
Не долго думая, я поднес свою алебарду к одному из пней и аккуратно срезал еще одну бляшку. Целлестра сказала, что ей нужно, чтобы он высох, прежде чем она сможет работать над ним должным образом, поэтому я решил, что мог бы сделать это сейчас, чтобы она могла продолжить работу завтра.
Отрезав его и очистив острые края, я взял его с собой, когда мы направились внутрь в поисках убежища на ночь.
«Странный день», — прокомментировал я, расслабляясь в паутине. «Но также и расслабляющий, в некотором смысле».
«Я надеюсь, что какое-то время все будет тихо», — сказала Целлестра, распаковывая пару вещей из своего рюкзака. Ее одежду снова перенесли в комод, а шар оставили рядом со мной, чтобы осветить гнездо. Закончив, она погладила Фаэрит по голове — бедный паук уже заснул на краю комнаты — прежде чем сесть рядом с моим торсом, приглашая меня обнять ее.
«Не могу не согласиться, но мы знаем, что наши судьбы не позволят вещам оставаться такими навсегда».
— Как бы то ни было, всегда можно надеяться. Я поцеловал ее волосы, прежде чем обнять ее, чего она искала, мои ноги помогали в этом усилии. Затем я глубоко вздохнул, одновременно расслабляясь и беспокоясь о том, что еще впереди. «Думаешь, нам следует снова связаться с Элизой в ближайшее время, чтобы узнать, смогла ли она узнать что-нибудь еще?»
— Если ты готов снова пройти ритуал, я не вижу причин не делать этого, — тихо ответила Она.
«Прошло несколько дней. Я думаю, со мной все будет в порядке, но, может быть, стоит сначала поговорить с Сораниром, чтобы узнать, есть ли у него какие-нибудь насущные вопросы к богине по этому поводу.
«Разве он не посещает святыню довольно регулярно? Разве для него не горело бы пламя, если бы она захотела с ним поговорить?
— Это… на самом деле хороший вопрос.
Мои глаза, которые начали медленно закрываться, вдруг снова широко открылись, думая об этом предмете. Соранир мог в любой момент попытаться установить связь с богиней, даже если бы не было костров. Ему оставалось только надеяться, что она примет его аудиторию.
«Может быть, он уже это сделал», — продолжил я. «Я уверен, что он думал об этом хотя бы раз. Не думайте, что это может повредить проверить его.
«Может быть, он просто слишком занят. Похоже, что это важно, и вы, конечно же, не лишились этого веса».
— Я действительно не знал, не так ли? Я закрыл глаза и снова поцеловал ее волосы. — Я полагаю, ты прав, но давай не будем сейчас об этом беспокоиться. Завтра разберемся. А пока, я думаю, будет лучше, если мы пойдем спать.
— Звучит прекрасно. Она положила свои руки на мои и расслабилась, издав тихий стон удовлетворения. — Спокойной ночи, Кеа.
— Спокойной ночи, Кел.
