Мы сражались оборонительно, как и наше отношение к новым и еще неизвестным боям и вражеским образцам. Я бежал так быстро, как только мог, следя за тем, чтобы Целлестра устойчиво держалась в седле. Это добавило нам маневренности, и, несмотря на наш размер, я редко попадал под атаки, а те немногие, которым удавалось пройти через мою первоначальную защиту, почти не царапали мой мультибарьер.
Целлестра вообще не попала и нанесла большой урон нашему противнику. Корни сгорели и засохли, а другие были начисто срезаны моей алебардой. Это была не самая сложная задача, но, безусловно, долгая. Были десятки лоз, стреляющих колючками, и даже после того, как мы их срубили, их осталось еще несколько десятков.
Хотя эта часть была легкой, или, ну, так и должно было быть. Однако после того, как последняя плюющаяся лоза умерла, те, что остались, внезапно почернели, и это было не потому, что они были сожжены. Они, казалось, не увядали или что-то в этом роде, что меня озадачило.
Когда я подбежал к одному из них и попытался разрезать его, все, что встретило мое оружие, было твердой как камень поверхностью. Кажется, лозы кристаллизовались… или что-то в этом роде.
Я не знал, что происходит. Что я действительно знал, так это то, что не казалось и не чувствовалось, что их защищает барьер. Я полагал, что само по себе это означало, что бесполезно пытаться продолжать бить их, так как я только затуплю свой клинок и ничего не приобрету.
Какое странное существо для борьбы.
Я снова дистанцировался от него, пытаясь все обдумать. У этой штуки должно быть где-то слабое место, я был в этом уверен. Либо так, либо мы достигли предела своих возможностей, и я, например, отказывался признать, что на этом все и закончилось.
Эти Firags начали чувствовать себя на удивление легко в этот момент. Конечно, у них была своя опасность, но очевидная разница в сложности между ними и этой штукой, чем бы она ни была, была подавляющей. Я мог убить одного из них одним быстрым ударом своего клинка, и мы уже сражались с этой штукой больше четверти часа и, похоже, ничего не добились. Нет, разница была слишком велика. Мы что-то упустили?
Я хорошенько огляделся, но не было ничего, что привлекло бы мое внимание, поэтому я медленно побрел обратно к центральному наросту и сделал со мной самое очевидное.
Я взмахнул лезвием и был удивлен, увидев, как оно прорезало лианы, окружающие «тыкву». В тот момент, когда я это сделал, другие придатки рванулись вверх и с силой упали на траву, снова обнажив оранжевую луковицу.
Увидев свой шанс, я разрезал их одного за другим, не тратя ману на проблему. Когда все было сделано, я ударил тыкву еще раз.
Я снова столкнулся с барьером, поглощающим удар моего оружия, и после этого немного отступил, ожидая, не произойдет ли что-нибудь.
Прошло десять секунд, и не было никаких признаков агрессии, что побудило меня снова ударить по барьеру.
Ответа по-прежнему не было, и за неимением других вещей для атаки я продолжал бить, пытаясь сломать его, надеясь, что новые чары моего оружия помогут в этой задаче.
В итоге барьер рухнул. Тысячи осколков прозрачного стекла разлетались во все стороны, но они не были опасны, поскольку испарялись в воздухе за долю секунды, когда энергия заклинания истощалась. Осталось только тыкву.
Взломать его было так же просто, как казалось. Это был не более чем овощ, который я знал и ненавидел. Я был слишком счастлив, чтобы попытаться убить что-то настолько отвратительное, как тыква. В приюте меня заставили съесть его слишком много, и, несмотря на то, что я потерял так много воспоминаний, я был в ярости от того, что оно застряло.
По крайней мере, гнев от воспоминания об этом быстро расправился с моим новым заклятым врагом. Прежде чем я это осознал, я разорвал его на ленточки и едва заметил появившееся сообщение. Только когда Селестра похлопал меня по спине, я понял, что пытаюсь убить труп.
«Мне жаль. Я как-то потерял себя там. Это было глупо».
«Ты в порядке?» — мягко спросила она.
«Я. Кажется, он мертв».
Я вздохнул и попросил Элизу снова показать мне сообщение.
Вы убили Кукурпепо: Опыт не получен.
Полученное достижение: на полпути к испытаниям.
Победите среднего босса подземелья «Полигон испытаний».
Вы получили 300 EP.
— Полагаю, это многое объясняет, — выдохнула я после еще одного глубокого вздоха. «Это был не просто монстр, это был проклятый босс этажа».
— Босс этажа? — воскликнула Целлестра, ничуть не удивившись. — Да, это объясняет кое-что.
«И насколько я могу судить, это середина подземелья. По крайней мере, так говорит это достижение. Это называется «на полпути к испытаниям», и мне нужно убить среднего босса подземелья».
— Еще три этажа? Клянусь богиней, впереди нас ждут немалые испытания.
«Ага», — ответил я, глядя на устроенный нами беспорядок.
Внезапно черные корни снова приобрели более естественный зеленый цвет, заставив меня осторожно отпрыгнуть назад. После того, как они стали зелеными, они, казалось, запульсировали еще раз, когда что-то, казалось, прошло через них, как рябь, к разрушенной тыкве. Затем, так же быстро, как они изменили цвет, они стали темно-коричневыми, сморщились и умерли.
«О чем все это было?» — спросила Целлестра, такая же сбитая с толку, как и я.
«Понятия не имею, но, согласно моему благословению, он уже мертв, так что я предполагаю, что в этом нет ничего плохого?»
Тем не менее, я не осмелился приблизиться к оранжевому овощу. Опять же, у меня не было необходимости либо.
Я был вознагражден за свою осторожность, когда все это взорвалось.
Взрыв изнутри разлетелся во все стороны вонючей оранжевой пастой. Я был достаточно быстр, чтобы поставить две ледяные стены, чтобы заблокировать мою переднюю часть, но, несмотря на все мои усилия, часть мякоти все же приземлилась на мою заднюю часть.
Дождь еды в конце концов закончился, и когда он это сделал, он оставил металлический цилиндр на пьедестале из сморщенных корней. Несмотря на то, что мое зрение было превосходным, я сузил глаза, и мне пришлось сделать двойной снимок, чтобы убедиться, что мои глаза меня не обманывают.
«Металлический стержень? Что за?» – выдохнул я, совершенно не понимая, что происходит.
«Похоже на то. Какое-то сокровище?
«Я не могу представить, что это может быть что-то другое, но что это за сокровище?»
Я подбежал ближе, так же осторожно, как всегда, чтобы осмотреть странный объект. Это действительно был не что иное, как толстый стальной стержень, длиной около фута и шириной в два больших пальца. Я толкнул его кончиком своего оружия, и, как и следовало ожидать от куска стали, он просто упал на землю. Казалось, в этом нет ничего плохого.
«Ну, это действительно похоже на сокровище. Я предлагаю спросить об этом Фельмара.
«Хорошая идея.»
Я поднял предмет, и как только я это сделал, я почувствовал странное чувство тошноты, когда увидел внезапную перемену в мире вокруг меня. Бескрайние поля перед нами исчезли, а на их месте появилась естественная гранитная стена. Так же, как и на втором этаже, в нем был дверной проем, который, насколько я знал, должен был вести на следующий этаж.
— Что за… — вырвалось у меня.
Я посмотрел на Целестру, которая, казалось, переживала то же, что и я. Она тоже оглядывалась на внезапную смену обстановки и была так же сбита с толку, как и я.
— Вау, — выдавила она. «Это странно.»
— Ты не знаешь, что это такое?
«У тебя больше опыта в подземельях, чем у меня».
«Справедливый.»
Я усмехнулся, продолжая смотреть на объект. Было ясно, что эта штука как-то связана с «открытием» пути на следующий этаж, так сказать. На наш вопрос был дан ответ, но я все же хотел бы поговорить с Фелмаром об особенностях этого предмета и о том, что он может рассказать нам о дальнейшем исследовании подземелий.
«Хотя это было интересно. Я имею в виду битву, — сказал я, заканчивая на этом, проверяя, есть ли еще добыча или сокровища. Когда я убедился, что ничего нет, я медленно начал возвращаться.
«Интересно, много ли сделали там твои чары?»
— Да, но я думаю, это трудно понять. Я никогда не дрался ни с одним из тех, у кого нет. Давайте просто согласимся с «да, это проделало немалую работу».
«Звучит разумно. Кроме того, я думаю, тебе может понадобиться как следует помыться, когда мы вернемся домой.
Она указала на мой живот, испорченный мякотью и семенами. Мой когда-то красивый белый цвет был полностью испорчен оранжевой кровью.
Я вздохнул.
«Боже, я ненавижу тыкву».
