— В любом случае, — сказал я наконец. «Я уверен, что вы заметили эту прекрасную шкуру. Это от одного из фарагов, которых мы убили. Мы обработали его и привезли вам в подарок».
Я протянул ей его и увидел, как ее глаза расширились от радости, когда она пригляделась поближе и, как и я раньше, провела по нему рукой.
«Он такой мягкий», — затем она повторила мои точные слова. «Это красиво. Спасибо.»
«А-а-а, если вы не возражаете, и я знаю, что это звучит странно, мы хотели бы купить этот стол».
«Что? Почему?» — спросила она, сбитая с толку.
«Сегодня вечером мы собираемся поработать над нашим домом, и Селестра собирается немного поэкспериментировать, и мы хотели бы, чтобы у нее была поверхность для работы, и ни один из нас не хотел ехать за этим в город. Мы позаботимся о том, чтобы у вас было достаточно денег, чтобы купить новый… если это не проблема».
— Это… конечно, щедро, но в то же время я могу понять, и вы, кажется, не слишком заботитесь о деньгах.
«Одна привилегия, которой мы можем наслаждаться».
Она посмотрела на моего отца, который ответил быстрым кивком, не задумываясь над предложением.
— Ну, я полагаю, покупка нового стола — не самое худшее. Завтра поедем в город за новым.
«Спасибо, мама», — ответила я с теплой улыбкой, благодарная за ее помощь.
— Не беспокойся, милый. Как оно вообще выглядит? Можем ли мы посетить как-нибудь в ближайшее время?
«К сожалению, предстоит еще много работы. Я надеюсь, что мы сможем быстро разобраться и показать что-то классное через пару дней. Надеюсь, это не проблема».
«Конечно, нет. Не торопись. Я пойду приготовлю ужин, так что ты сможешь поработать над ним раньше.
Она взъерошила мне волосы и улыбнулась, прежде чем взять шкуру внутрь.
— Проведем тренировку? Затем Селестра сказала, заставив уши Элиры встать прямо, когда она услышала слова. Это заставило меня тихо хихикнуть при виде.
«Да!» — взволнованно сказала она. «Но будет ли это больше того же самого?»
— Боюсь, что да, — ответил наставник. «Я же говорил вам, что это, наверное, самая важная часть. Крайне важно, чтобы вы полностью это понимали, поскольку все, что вы произносите, будет опираться на это знание, и если в нем есть какие-то ошибки, что ж, все может пойти не так».
В ее словах было больше смысла, чем Элира могла себе представить, потому что я видела, что может случиться, если что-то пойдет не так. Учитывая, что что-то пошло не так по другой причине, но все же. Я надеялся, что это не повлияет на способность Селлестры преподавать, но я поверил ей, когда она сказала, что это самое основное из основ и что никакого риска нет.
Я смотрел, как они оба занимаются этим, а я сидел с отцом, выпивая чашку чая и просто наслаждаясь зрелищем. Паучки окружили их кругом, и им было слишком любопытно, что происходит перед ними.
«Как вы себя чувствуете?» В конце концов спросил он.
«Вы хотите короткую или длинную версию?»
— Что хочешь, то и рассказывай.
— Это… я счастлив. Я счастлив, что ты снова рядом. Когда я прихожу сюда после прохождения подземелья, у меня всегда поднимается настроение».
«Но?» — сказал он, явно прочитав эмоции в моих словах.
«Но, несмотря на все счастье, которое я… у нас есть, мне кажется, что на моих плечах огромный груз. Cellestra и я говорим об этом время от времени, и я понимаю, что очень немногое, что я могу сделать больше, чем я уже есть, но я все еще беспокоюсь об этом».
Он вздохнул и заглянул в полупустую чашку чая.
«Хотел бы я знать, как помочь тебе с этим, но это выходит за рамки всего, чему я когда-либо научился, когда дело доходит до воспитания детей. Все, что я могу сказать или попросить, это чтобы ты оставался в безопасности, и я знаю, что не могу уберечь тебя от опасности, ты не такая. Я пришел к выводу, что за то короткое время, которое у меня есть, я должен… заново узнать тебя.
— Странно, — мягко сказал я. «Вся эта концепция смерти, а затем прихода в другой мир, чтобы снова встретиться с тобой». Я покачал головой. «Я даже не могу выразить словами то, что хотел сказать».
«Не парься. Сделайте глубокий вдох и попробуйте еще раз».
— Спасибо, — сказал я, делая то, что он сказал. «Я хотел сказать об этом воспитании детей. Я потерял тебя в юном возрасте, а потом, когда снова появился, я был уже взрослым. Это заставляет вас чувствовать, что вы что-то упустили? Я не знаю, как это сказать».
«Конечно, есть. Я не говорил тебе раньше, но твоя мама плакала в ту ночь, когда мы снова встретились с тобой. Она была в беспорядке, частично из-за того, что ты только что сказал, а частично из-за того, что, если быть честным, Элиза сделала многих из нас.
— Ты имеешь в виду ее магию и твои воспоминания?
Он кивнул.
«Это был настоящий опыт. Я бы не хотел пройти через это снова».
«Я могу представить. Я боялся того же, когда она впервые рассказала мне о том, как работает ее своего рода проклятие. Однако рад видеть, что теперь с мамой все идет хорошо».
«Ну, она была в порядке. Только в этот момент у нее случился небольшой срыв. Кроме того, она слишком гордится тем, что ее дочь такая, как ты, даже если она не смогла полностью тебя воспитать.
Мой взгляд вернулся к Элире, глаза которой были закрыты, а руки Целестры лежали у нее на лбу. Она долго и упорно пыталась сосредоточиться, и в конце концов брюнетка начала улыбаться.
Что-то явно пошло не так.
— Знаешь, — тихо продолжил я. «Я не думаю, что это стало неожиданностью, но я вижу в ней себя, и мне нравится думать, что ты поступил бы со мной так же, и это просто согревает меня внутри. В каком-то смысле я увижу, как взрослею, но на этот раз счастливо».
«Как все должно было быть. Я понимаю что ты имеешь в виду.»
«Но в то же время я отказываюсь чувствовать жалость к себе. Что-то случилось, и это нельзя изменить. Важно то, что она моя младшая сестра, и она очаровательна».
— Она, да? Отец ответил с широкой ухмылкой.
«Вероятнее всего.»
Целлестра и девушка, о которой идет речь, снова и снова делали одно и то же, но смотреть на это не надоедало. Судя по выражению их лиц, они, казалось, делали успехи, но, в конце концов, казалось, что им надоело, когда они возвращались к нам.
Ну, или Целлестра шла; Элира бежала как всегда.
«Как прошло?» — спросила я, когда она остановилась передо мной, а Элль подбежала к ней сзади, чтобы обнять.
«Большой. Наконец-то я мог что-то чувствовать. Но это так странно!
— Мы приближаемся к этому, — пояснила Целлестра. «Медленно, но этого следовало ожидать. Она могла почувствовать свою собственную ману всего на секунду. Следующим шагом будет то, что она будет удерживать его дольше, прежде чем пытаться заставить его идти туда, куда она хочет».
«Что нужно делать, чтобы произносить заклинания», — сказал я с ухмылкой. «Не могу поверить, насколько это хлопотно».
«Да, ну, я полагаю, мы не можем все получить благословение от богини», — ответила Селлестра так сухо, как только могла, но не смогла скрыть улыбку. Мне не потребовалось много времени, чтобы это переросло в хихиканье, когда я посмотрел на нее.
— В любом случае, — сказала Она. «Теперь я могу использовать свою магию на ней дольше, но это все еще беспокоит. Я не могу держать свое заклинание слишком долго, и опять же, я не хочу его форсировать. Нам просто нужно каждый раз идти так далеко, как мы можем, не торопясь».
Она сделала небольшую паузу, прежде чем, казалось, что-то вспомнила.
— Я полагаю, не повредит еще немного использовать это заклинание искры. По крайней мере, теперь ты знаешь, что ищешь. Возможно, это поможет вам распознать свою ману. Стоит попробовать.
«Конечно!» – взволнованно ответила Элира. «Могу ли я сделать это сейчас? Папа?»
«Не понимаю, почему бы и нет. Просто будь осторожен.»
«Я буду!»
С этими словами она пробежала несколько ярдов, прежде чем остановиться, а Элль и Шейла немедленно подошли, чтобы наблюдать за предстоящим шоу.
— Она довольно слабая, не так ли? — спросил отец, наливая еще одну чашку. Затем он указал чайником на пустой стакан и получил кивок от Целестры.
— Ничего, — подтвердила она ему. «Мне нравится это делать. Я сидел на этих знаниях годами и иметь ученика… Не знаю, это приятно. Интересно, чувствовала ли Роуз то же самое».
«Я собираюсь пойти дальше и сказать, что это очень вероятно. Из того, что я слышал, компания, которую вы предоставили ей в одиночку, была бесценной.
«Ты прав. Спасибо, что напомнили мне, Кеалина. Это делает меня счастливым.»
