«Хорошо. Звучит неплохо, — ответил я. «Я очень надеюсь, что ему не придется откладывать слишком много дел ради этих неоднократных разговоров со мной».
— Это вопрос расстановки приоритетов, — спокойно сказал мой отец. — Без сомнения, он доверяет вам, а вы ему. Более чем ясно, что это дело имеет первостепенное значение, а все остальное, что он должен сделать, может подождать.
Элира посмотрела на него, казалось, не понимая, о чем идет речь. Для нее было бы лучше, если бы она этого не сделала, поэтому я решил прервать разговор и снова обратить внимание на нее.
— Ты снова помог маме с ужином? Я попросил с улыбкой, чтобы успокоить ее.
«Да! Зажечь печку волшебством гораздо проще!» — радостно воскликнула она.
— И что она сделала?
«Рыба и овощи в духовке. Я помогал с нарезкой».
«Звучит вкусно.» Я погладил ее по голове, а мама вернулась внутрь.
«И пахнет тоже вкусно», — заметила я, когда запахи изнутри донеслись до нас через открытую дверь. Тень, казалось, думал так же, когда он подошел к ступенькам и сел с большими ожиданиями. — И я не единственный, кто так думает.
— Не дай себя одурачить, — сказал мой отец. — Он уже пообедал. Затем он встал и тоже вошел внутрь, но вернулся с тарелками и столовыми приборами.
После этого моя мама вернулась с ужином, от которого я откусила всего несколько кусочков, просто чтобы попробовать ее изумительную кухню. Мы немного поговорили о том, как начали работать над восьмиугольником из деревьев, окружавших гнездо, и о том, что мы можем сделать с лишней древесиной. Мой отец сказал, что если бы мы могли получить это здесь, когда наша мебель будет доставлена, он уверен, что перевозчики с радостью заберут немного дерева, чтобы превратить его в другие предметы.
После обеда я взял Элиру на быструю пробежку по полям, просто чтобы подогреть возбуждение маленькой девочки, но после этого мы быстро отправились в наше гнездо, пополнив запасы хлеба и фруктов на завтрак на следующий день, и с нетерпением желая попробовать Закончи практику заклинания исцеляющего света сегодня вечером. На обратном пути я понял, что мне так и не довелось увидеть конфеты Элиры или попробовать их, поэтому я пообещал себе спросить об этом завтра.
Вернувшись домой, я вытянул ноги через паутину после разгрузки нашего груза, оглядывая края, чтобы увидеть, где мы разместим новейшие дополнения к нашей шелковой кабине.
— Знаешь, — сказал я, подумав. — Ты так и не сказал мне, какая Нилин.
«Она была… довольно серьезной. Кажется, она была немного расстроена тем, что Элиза спросила об этом, но по ее позе я мог сказать, что ей не очень нравится Хоград.
«Я думаю, это имеет смысл. Я имею в виду, что то, за что они оба выступают, похоже на полярные противоположности».
— Это правда, я думаю.
— В любом случае, — продолжил я. «Мы пошли домой рано по какой-то причине. Хочешь закончить то, что мы начали?»
— С удовольствием, — сказала Целлестра, кратко улыбнувшись, прежде чем она приняла серьезное выражение лица, когда она опустилась на колени передо мной, положила руку мне на лоб и послала свою магию, текущую сквозь меня.
Я проталкивал поток через самые маленькие щели, преодолевая все ловушки, ранее расставленные перед нами, пока мы не достигли точки, где остановились в прошлый раз, когда делали это. Мы ломали барьеры, пока поток маны Целестры не ослабел, сигнализируя об окончании канала. Мы были близки, гораздо ближе, чем когда-либо.
Мы попытались еще раз, и еще раз продвинулись по еще неизвестным областям заклинания, постепенно приближаясь к успешному броску. Затем, в четвертый раз, когда она направила свою ману через меня, она, наконец, свершилась — заклинание завершилось.
Целлестра убрала руку с моей головы, закрыла глаза и сосредоточилась. Затем она положила его на одно из моих плеч, и через несколько секунд я почувствовал, как тепло проникает в мое тело и ищет раны. Насколько я знал, их не было, но энергия в конце концов осела в моей голове, где она пыталась бороться с тьмой, и, хотя она, казалось, немного помогала, как и мое собственное заклинание, возможно, даже больше, благодаря эффекту моего нового навыка, он не мог победить его.
— Не могу в это поверить, — прошептала Целлестра после успешного применения моего исцеляющего света. «Это намного превосходит любую исцеляющую магию, которой я раньше владел. Это нереально».
Она глубоко вздохнула с облегчением, ее глаза все еще были закрыты, и я обнял ее.
— Отличная работа, — сказал я, похлопывая ее по спине.
Она ответила на объятие и, наконец, открыла слезящиеся глаза, которые, казалось, вот-вот заплачут.
— Спасибо, — прошептала она.
— Нет проблем, — сказал я таким же мягким тоном. «Счастлив, что могу помочь с этим».
Когда мы разорвали объятия, она легла на спину и несколько минут смотрела в потолок, прежде чем снова заговорила.
«Я до сих пор не могу в это поверить. Это действительно заняло бы месяцы без помощи богини. Я никогда не думал, что это будет так сложно».
«Элиза очень добра к нам», — сказал я, опуская нижнюю часть головы в отверстие и ложась рядом с ней. «Но она сказала что-то еще, как раз перед тем, как меня вытащили из ее царства».
Брюнетка повернула голову и посмотрела на меня, не говоря ни слова, но ее лицо говорило обо всем. ‘Почему?’
«Я спросил ее: «Почему я?» Она явно знала, что я имел в виду. Я какое-то время задавался вопросом, почему она решила дать еще один шанс именно мне, и не только мне, но и моим родителям. Мне трудно поверить, что это произошло только из-за моих действий перед смертью, ведь в тот день вместе со мной умерло так много других». Я сделал паузу на мгновение и подумал о том, что она сказала перед тем, как я сказал Целлестре. «Она сказала: «У меня есть свои… причины», и теперь мне интересно, что она имеет в виду».
— Это странно, — признала она. — Какие еще у нее могут быть причины?
— Не знаю, — тихо сказал я. — И я тоже не знаю, стоит ли мне об этом заботиться. Я счастлив быть здесь в любом случае».
— Со временем узнаем, — с улыбкой сказала Целлестра, давая мне некоторое спокойствие.
«Без сомнения. Хочешь завтра отправиться в подземелье на тренировку?
«Конечно. Ты придумал какое-нибудь заклинание, чтобы научить меня сначала?
— Я оставляю выбор за тобой.
— Хм, — выдохнула она, приложив палец к губам. «Трудный выбор. Я хотел бы сначала выучить заклинание дуги молнии. Думаешь, это хорошая идея?
«Меня устраивает все, но этому заклинанию, в частности, нужна цель, поэтому нам, вероятно, придется парализовать одно из существ на первом этаже в качестве подопытного». Я вздохнул, сказав это. «Иногда я не могу поверить, насколько жестоким я должен быть. По крайней мере, существа в подземелье, похоже, не испытывают боли так, как мы».
— Это правда, — прошептала Целлестра. «Не думай об этом слишком много. Если вы начнете это делать, вы никогда не остановитесь».
«Ага. ты прав.»
Я посмотрел вверх глазами за туловищем и заметил, что внешний мир едва начал терять свой свет. Был еще ранний вечер, что побудило меня спросить Селлестру, не хочет ли она еще что-нибудь изучить.
«Почему бы не попробовать сшить новую рубашку? Вы давно этого не делали. Думаю, мне тоже не помешал бы новый бюстгальтер».
— Я думал, ты взял их с собой?
Она усмехнулась. — Да, но твой шелк намного мягче и удобнее.
«Истинный. Это лучше, чем все, что я когда-либо носил. Хочешь, я сделаю тебе новый?»
— Да, пожалуйста, — тихо сказала она, снимая рубашку, а затем и лифчик.
— Поднимите руки, пожалуйста, — сказал я, когда она закончила.
Она сделала, как я просил, подняла руки к небу, и я начал плести шелк вокруг ее груди, используя нитку, стараясь не наматывать его слишком туго. Мне потребовалось несколько минут, чтобы сделать это, но у Селлестры, похоже, не было проблем с вытянутыми руками так долго.
«Спасибо», — сказала она, когда я закончил с ее, а затем разорвал свои обертки и начал заменять их.
Целлестра посмотрела на меня и покраснела, прежде чем отвернуться, но мое хихиканье при этом зрелище заставило ее снова посмотреть на меня, ее глаза скользнули к моему пупку, а затем снова поднялись, застенчивый, но любопытный свет в них.
Я тепло улыбнулась ей, но не сказала ни слова. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя более неловко, чем она уже была.
— Новая рубашка, а? Я сказал, когда я закончил. «Посмотрим, знаю ли я еще, как это делать».
