Глава 99: создание альянса
Переводчик: Редактор:
По пути в столицу империи гвардейцы расчистили дорогу перед каретой двух высокопоставленных чиновников. Это была сила престижа. Роди был молод и нетерпелив. Всю дорогу в карете он продолжал расспрашивать Мерло о его стратегии на предстоящих переговорах. Однако министр финансов был лукавым человеком и хорошо владел своими словами. Как бы Роди ни спрашивал, Мерло отвечал только, что его цель — «помочь герцогу», и отказывался раскрывать свою стратегию. Было очевидно, что он был мудрым человеком и знал, что мирные переговоры были просто унизительным договором. Как бы то ни было, он не станет козлом отпущения.
Когда карета остановилась, Роди был потрясен, как только вышел из нее. Он обнаружил, что стоит перед высоким зданием. Из глубины здания доносились голоса людей, поющих и веселящихся, а также можно было видеть танцующих хорошеньких дам. Они прибыли в самый знаменитый бордель в столице империи.
Роди посмотрел на неторопливого графа Мерло. Он никак не ожидал, что граф привезет его сюда. В первый раз Роди приехал сюда вместе с сыном графа, Диди. На этот раз он был здесь с отцом Диди и испытывал странное чувство.
Эрл Мерлоу улыбнулся и провел Роди внутрь. Мадам Софи, которая уже давно не видела Роди, немедленно выбежала из комнаты. Она произнесла Все виды комплиментов, когда они вошли в комнату. Комната располагалась вдоль коридора, на втором этаже. Из комнаты открывался вид на середину зала. Медленно опускался рулонный экран. Глядя через экран, они могли наблюдать все танцы и представления.
Две красивые женщины с обеих сторон подали им красное вино в золотых чашах. Мерло был спокоен, и он непрерывно пил три чашки вина. После этого он почувствовал себя под кайфом и медленно лег на кожаную шкуру на полу, лениво наблюдая за представлением внизу.
— Ваше Превосходительство Мерло, зачем мы сюда пришли? — растерянно спросил роди.”
Мерло усмехнулся и ответил: “Ваше Превосходительство герцог, не кажется ли вам, что это исключительно хорошее место для беседы?”
Роди нахмурился, глядя на двух красивых женщин рядом с ним, и сказал: “Я не ожидал, что граф будет развратным, но я беспокоюсь о мирных переговорах.”
Мерло засмеялся, взглянув на роди, и сказал: Вы с Диди бывали здесь много раз в прошлом. Кроме того, у меня есть причина пригласить тебя сюда. Вы узнаете это через некоторое время.- Граф немного помолчал, а потом странно улыбнулся. “Я слышал, что Мисс Майка-ваш эксклюзивный партнер, и другие не смогли ее увидеть. Я слышал от Диди, что у других может быть шанс увидеть ее, только если ты рядом.”
Роди слегка покраснел, вспомнив о своем соглашении с Майкой, но ничего не сказал.
Мерло сменил тему и завел светскую беседу. Через некоторое время они услышали шум внизу. Тут же в зал вошла дюжина людей, одетых в кожаные одежды пастбища, и их приветствовала Мисс Софи. Человек, стоявший сзади, был худощавым стариком. На старике была великолепная меховая одежда, а на поясе висел золотой меч. Его лицо порозовело, и он прищурился.
— Смотрите, это принц Мемнон, которого великое лунное Королевство послало сюда для переговоров. Он-младший брат короля, а также дядя Ройенталя.- Мерлоу гордо улыбнулся.
Сердце роди дрогнуло, когда он посмотрел на тех людей, которые поднимались по лестнице. Затем он прошептал: «дядя Ройенталя? Поддерживает ли этот принц Ройенталя или принца Султана? Я слышал, что конкуренция на плато Дракона довольно интенсивная.”
Выражение лица Мерло изменилось, когда он услышал слова Роди. — Я и не ожидал, что Ваше Превосходительство так хорошо разберется в ситуации, — сказал он со странным выражением лица. Я слышал, что этот принц чрезвычайно предан своему королю, но мы до сих пор не знаем, кого из принцев он поддерживает. Если мы сможем получить здесь некоторую информацию, то наши переговоры будут более выгодными.”
— А?”
Мерло улыбнулся и сказал: «на этот раз вы вызвали беспорядки на северо-западных лугах и даже потрясли людей на плато Дракона. Все племенные лидеры обвиняли Ройенталя в том, что он не приложил достаточно усилий. Теперь принц Султан собирает поддержку, чтобы бросить вызов Ройенталю. Король Великого лунного Королевства стар. Оба его сына, Ройенталь и Султан, знают, что будущим королем будет тот, у кого больше военной мощи. Варвары степей отличаются от нас в Империи. Должность наследного принца отдается тому, кто обладает большей властью. Прямо сейчас Ройенталь является сторонником войны. Что касается султана, то хотя мы и не знаем его истинных намерений, но поскольку он хочет противостоять своему старшему брату, он, вероятно, будет сторонником мира. Однако их королевство сейчас нестабильное, с большим количеством внутренних проблем, и Империя не готова к войне. Обе стороны хотят мира. Просто Ройенталь выставил жесткий фронт, в то время как султан более мягок. Если мы узнаем, на чью сторону встал этот принц, тогда мы, по крайней мере, будем знать, где наш предел для переговоров.”
Роди не мог поверить, что Мерло может сказать что-то подобное. — Я не ожидал, что у Вашего Превосходительства уже есть какая-то идея. Я уже задавал так много вопросов по дороге сюда. Похоже, мне не стоило так сильно волноваться.”
Мерло перестал улыбаться. Он долго смотрел на Роди, прежде чем медленно произнес: — сет, подводные течения в Империи сильны. Мы с тобой должны быть осторожны.”
“Хм?- Роди очень удивился, когда Мерло перестал называть его «Ваше Превосходительство Герцог», а вместо этого обратился к нему «сет». Услышав эти слова, Роди не знал, что ответить.
Мерло многозначительно улыбнулся и продолжил: “эти мирные переговоры, независимо от их исхода, несомненно, вызовут много осуждений. Его Величество, естественно, откажется принять дурную славу. Кто будет готов взять на себя вину? Я тоже не хочу, но Его Величество приказал мне заняться мирными переговорами. У меня нет другого выбора, кроме как подчиниться.”
— Удивленно спросил роди. “Ваше Превосходительство, Мерло, вы хотите сказать … …”
Мерло криво усмехнулся и сказал: “мирные переговоры между двумя странами имеют большое значение. Я всего лишь маленький министр финансов и граф. Я не могу нести это бремя. Итак, человек, на которого Его Величество полагается больше всего, это определенно Вы, герцог. Однако вы все еще молоды и неопытны. Есть также Маркиз Гаролин. Однако Маркиз Гаролин занят и не может лично председательствовать на мирных переговорах. Вот почему маркиз предложил Его Величеству дать мне это задание. Я не хочу брать на себя это тяжелое задание. К счастью, у меня есть Ваше Превосходительство герцог, чтобы разделить это бремя…”
Закончив говорить, он посмотрел на Роди сияющими глазами.
Роди не знал, что ответить. Внезапно он услышал голос Энди: — Мальчик, неужели ты все еще не понял? Он намекает вам, что его тоже подставил этот маркиз, чтобы вести эти переговоры. Как ты мог этого не понимать? Эти мирные переговоры подобны собачьему дерьму на обочине дороги. Любой, кто его увидит, выйдет из машины. Для него быть мишенью Гаролина, чтобы справиться с этими переговорами, означает, что он и этот старый ублюдок не из одного лагеря.”
“Тогда что же мне делать?”
Энди спокойно ответил: «Не доверяй ему так легко. Сначала проверь его.”
Услышав это, Роди пришел в себя. — Ваше Превосходительство Мерло, — откашлявшись, ответил он, — Маркиз Гаролин, вероятно, занят военными делами. На нем также лежит большая ответственность.”
Мерло посмотрел на роди и вдруг громко расхохотался. Его лицо было полно насмешки. — Сет, ты только что вступил в должность и уже научился говорить одно, а иметь в виду другое.”
Лицо роди покраснело, и он тихо ответил: “Ваше Превосходительство Мерло, о чем вы говорите? Я ничего не понимаю!”
Мерло фыркнул и продолжил: — Я не виню тебя. Однако я привел вас сюда, чтобы сказать вам, что мы не должны ничего скрывать друг от друга. Иначе я бы просто отвез тебя в другое место. Честно говоря, быть военным министром-это тоже важная задача. Но теперь Его Величество слушает только Гаролин за все. Гаролин зашла слишком далеко. В конечном счете, он просто военный министр, а не премьер-министр!”
После того как Эрл Мерло произнес эти слова, на его лице появилось выражение гнева. Однако он многозначительно посмотрел на Роди.
Роди не ожидал, что Мерло окажется таким прямолинейным. — Ваше Превосходительство Мерло, зачем вы мне все это сказали?”
— Гаролайн, этот старик, всего лишь военный министр. Его намерения состоят в том, чтобы сделать семью Львиное Сердце выше семьи тюльпанов и стать самой выдающейся семьей империи. Сет, ты не собираешься ничего с этим делать?”
Роди кивнул и посмотрел на Мерлоу. — Граф Мерло, я всего лишь герцог, не обладающий никакой реальной властью. Нет смысла рассказывать мне все это, так как я просто посторонний…”
— Посторонний? — Сет! Я знаю о том, что случилось в провинции Уэствуд! Еще много лет назад все называли тебя плейбоем, но я им не поверил! Вот почему я позволил Диди быть рядом с тобой. Я четко знаю, что мой сын не сможет унаследовать титул на протяжении всей своей жизни. Теперь, когда я смотрю на это снова, я был прав, веря в тебя. Вы смогли заставить Ройенталя отступить, и вы смогли использовать свой гнев, чтобы подавить восстание в провинции Уэствуд! Ваше Превосходительство герцог, почему вы так осторожны? Я уже высказал вам все свои сокровенные мысли. Почему ты до сих пор мне не доверяешь?”
Роди молчал. У него было много сложных мыслей в голове. Он был в растерянности от всех этих бюрократических хитросплетений. — Ваше Превосходительство Мерло, вы хотите сказать, что хотите свергнуть Маркиза Гаролина? Боюсь, что это будет не так просто.”
— Хм!- Мерло холодно улыбнулся. — Ну и что? Он всего лишь член семьи Львиное Сердце! Несколько лет назад им все еще нужно было осторожно обходить семью тюльпанов. Однако он воспользовался тем временем, когда вы были еще молоды, чтобы убедить его величество и назначил своего племянника командиром полка. За последние два года он уже получил контроль над всей Северо-Западной армией. Сет, если ты не будешь действовать сейчас, через несколько лет, я боюсь…”
Роди нахмурился, холодно улыбнулся и спросил: “Граф Мерло, чего вы надеетесь добиться, завоевав меня и имея дело с Маркизом Гаролином?”
Мерло слегка улыбнулся и ответил: «Я? Я Министр финансов империи и уже получил титул графа. Я не собираюсь становиться премьер-министром. Я только надеялась, что у моего сына будет хорошее будущее. Хе-хе, я отвечаю за финансы империи. Естественно, я буду знать о внутренних делах семьи Львиное Сердце в армии. Он видит меня как занозу в боку, но все равно ничего не может со мной сделать. Однако в будущем … я боюсь, что он не потерпит не только моего сына, но и существования всей моей семьи!»
С этими словами он уже сказал все, что хотел. Затем Мерло посмотрел на Роди, погруженного в глубокие раздумья. Он рассмеялся и пробудил роди от глубоких раздумий. — Принц Мемнон из Великого лунного Королевства, вероятно, находится по соседству. Мы должны пойти и встретиться с ним.- После этого он поднял роди и пошел по коридору. Они направились к залу слева.
Перед входом в зал стояло несколько воинов с пастбищ. Они были одеты в кожаные одежды и выглядели свирепыми и агрессивными. Прежде чем эти двое мужчин смогли приблизиться, один из луговых воинов немедленно закричал: “Уходи! — Уходи! Тебе нельзя даже близко подходить!”
Роди почувствовал гнев и холодно спросил: “Неужели люди Великого лунного Королевства настолько высокомерны даже в столице империи?”
Мерло ответил, не меняя выражения лица: “они не были разбиты в Северо-Западном регионе. Они также не понесли тяжелых потерь и не потеряли никакой территории. Естественно, они очень уверены в себе.”
Императорские телохранители рванулись вперед, чтобы посмотреть на варваров с пастбищ. Один из телохранителей Роди, Рэндт, который был самым высоким, твердо стоял перед ним.
— Передай своему хозяину, что Герцог из семейства тюльпанов и граф Мерло хотят его видеть.”
— Ваше превосходительство герцог, Ваше Превосходительство Граф, входите, пожалуйста, прежде чем стражники успели ответить.”
Роди проигнорировал нескольких воинов, чьи руки лежали на рукоятях мечей. Он вошел большими шагами.
Принц Мемнон лениво лежал на животной шкуре. Когда он увидел, что они вдвоем вошли в зал, он просто слегка улыбнулся и сказал: “мои подчиненные были грубы. Два дворянина империи, пожалуйста, не обижайтесь. Затем он подал знак рукой, и сразу же двое его подчиненных подали им две золотые чаши, наполненные вином.
— Эрл Мерло. Это, должно быть, Герцог из семейства тюльпанов. Ваше Превосходительство герцог сделал себе имя на северо-западе. Я не ожидал увидеть вас здесь, в столице империи. Принц Мемнон улыбнулся и медленно сел. Он поднял золотую чашу и сказал: «Это вино из Великого лунного Королевства. Он не доступен в Империи. Если ваши превосходительства не возражают, попробуйте сами.”
Прежде чем Роди успел заговорить, крупная и крепкая фигура, стоявшая позади Мемнона, холодно спросила: В Великом лунном Королевстве это вино дают только сильным воинам! Есть ли в Империи такие воины?”
Охранники роди рассердились, и даже Мерло слегка нахмурился.
Принц Мемнон только слегка улыбнулся и сказал: “Это командир полка Королевской кавалерии нашего великого лунного Королевства, генерал Загреб.”
Один из телохранителей Роди из «Волчьего клыка “не удержался и холодно сказал:» командир полка кавалерии? Наше Превосходительство герцог уже убил двух командиров в одном бою у крепости Ватт. Ну и что, если он командир полка…”
Взгляд принца Мемнона стал холодным, когда генерал Загреб ответил: «Хорошо! Я слышал, что Герцог из рода Тюльпанов был самым сильным воином империи. Я в этом не уверен! Хе-хе, командиры Ройенталя не стоили упоминания. Они все были бесполезны!”
Как только эти слова прозвучали, Мерло-голубые глаза блеснули, и он многозначительно улыбнулся. Принц Мемнон намеренно опустил лицо и сказал: “генерал Загреб. Мы же гости. Не будьте слишком самонадеянны.”
Загреб тяжело хмыкнул, а потом замолчал. Однако он не мог не посмотреть на Роди холодным взглядом. В глубине души он не мог поверить, что этот красивый мальчик был могущественным.
Мерло рассмеялся, а затем медленно произнес: “Ваше Королевское Высочество. Сегодня его величество император отдал приказ герцогу также присутствовать на мирных переговорах. Только что, когда я увидел прибытие Вашего Королевского Высочества и понял, что в ближайшем будущем мы будем много общаться друг с другом, я подумал, что мы должны сначала выпить и стать друзьями.”
Загреб увидел, как Роди держит золотой кубок. — Заведи себе друзей, — тихо сказал он. Империя была слишком слаба, чтобы победить нас на поле боя, и теперь они говорят, что хотят быть друзьями…”
Роди холодно улыбнулся, медленно поставил золотой кубок и посмотрел на Загреба. Сердце Мерло дрогнуло и подумало о том, чтобы воспользоваться этой возможностью, чтобы уничтожить дух великого лунного Королевства, чтобы научить, что сила не может принести им пользу для будущих мирных переговоров. Он тоже улыбнулся, поставил свою золотую чашу и легко сказал: “генерал Загреб. Что ты имеешь в виду?”
Загреб увидел, что его хозяин ничего не говорит, поэтому громко ответил: “народ империи слаб. Они не заслуживают того, чтобы пить вино нашего великого лунного Королевства! Это особое вино, используемое королевской семьей,и только храбрым и сильным воинам разрешено принимать его.”
Роди не рассердился, а просто улыбнулся. Он убил так много людей в Северо-Западном регионе, что даже при том, что он улыбался, его глаза светились убийственным блеском.
Мерло медленно произнес: «генерал Загреб. Вы все время говорите: сильные и храбрые воины. Неужели герцог тюльпанов не достоин называться «воином»?”
— Хм! Сначала его надо проверить! Загреб увидел, что его хозяин все еще молчит, и осмелел еще больше.
Рэндт, стоявший позади Роди, холодно произнес: Наш герцог-номер один в армии Империи! Кто ты такой, чтобы осмелиться напасть на нашего герцога? Где ты стоишь по сравнению со своими соплеменниками из Великого лунного Королевства?”
Тот загреб сразу же не смог ничего сказать, и его лицо покраснело. Он был безрассудным человеком, но он понимал, что независимо от того, насколько высокомерным он был, он не посмеет назвать себя самым сильным воином Великого лунного Королевства.
Мерло слабо улыбнулся и сказал: “Я слышал, что Ваше Королевское Высочество тоже воин по происхождению из Великого лунного Королевства. Наш герцог также является главнокомандующим. Здесь довольно скучно просто пить вино. Как насчет того, чтобы спуститься в холл и позволить нашим подчиненным соревноваться? Мы можем научиться некоторым воинским качествам друг у друга!”
Принц Мемнон улыбнулся, демонстрируя свое высокомерие, и медленно произнес: «раз граф предложил это, как мы можем отказаться? Мы, жители пастбищ, — простые люди! Давайте спустимся сейчас же!”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
