Это был странный опыт.
Кланг!
Когда звук молота отчетливо разнесся в воздухе, ему показалось, что беззвучное белое сияние ниспадало над его головой. Весь шум, который запутывал его разум, исчез.
— Это неплохо, не так ли?
Свет в глазах Пак Джэ Хена, когда кузнец смотрел на него, казалось, задавал ему этот вопрос.
Кланг!
Ли Джун Кён кивнул в ответ.
Звук молота Пак Джэ Хёна продолжал звенеть, ударяясь о наковальню. Однако Ли Джун Кён впервые столкнулся с чем-то подобным, поскольку именно он в это время размахивал этим.
«У тебя все хорошо».
По указанию и под руководством Пак Джэ Хёна Ли Джун Кён что-то ковал своими руками. Перед ним лежали Копье Муспеля и Мистильтейн.
Обычно причина, по которой кузнец что-то выковывал и закалывал, заключалась в том, чтобы придать этому форму и укрепить. Однако это было другое.
Кланг!
Тсссс.
Когда он взмахнул молотком, что-то вытекло из Ли Джун Кёна и вошло в материалы. У Пак Джэ Хёна было название того, что происходило в этот самый момент.
«Это называется разделением душ».
Это был процесс, в котором человек делился своей душой с оружием, которое он ковал своими руками.
Перед ними была чистейшая сущность, которую хотели создать два брата и сестры, величайшие кузнецы, Пак Джэ Хён и Пак Ю Джин. Более того, единственным человеком, который в настоящее время мог выступать в качестве их инструмента для этого, был сам Ли Джун Кён.
Кланг!
Звук молотка прозвучал еще раз, когда беспокойство, беспокоившее Ли Джун Кёна, исчезло. Однако прежде чем он это осознал, они снова начали возвращаться к нему.
Тсссс.
Но на этот раз все было иначе, чем раньше. Если до того, как он начал стучать молотком, его различные мысли и заботы можно было назвать беспорядочными, как хаотичная дорога, то теперь они все поднимались один за другим в упорядоченном порядке.
«Мы достигли конца».
В его голове мелькали испытания, через которые он прошел до сих пор, дни страданий в предыдущей временной шкале и то, как он обнаружил, что вернулся в прошлое.
— Многое действительно произошло, не так ли?
Он также действовал в соответствии с историей, написанной Королем Демонов. Однако, хотя он, возможно, шел по тому же пути, его действия были разными.
Наконец, что самое важное, остался только Король Демонов. Хотя он был героем, которого Ли Джун Кён любил и которым восхищался больше всего, теперь, как принца из сказки, все, что его ждало, — это финальная битва против Короля Демонов.
Кланг!
Вместе со звуком молотка по его предплечьям побежали мурашки. Он боялся, просто думая об этом. Однако так же сильно, как он чувствовал страх…
«Я с нетерпением жду этого».
Это было чувство, которое невозможно описать. Король Демонов был главным виновником всех этих бедствий, разрушений и резни. Несмотря на то, что в прошлом он был героем, на которого Ли Джун-Гён равнялся и которому хотел подражать, все, о чем Ли Джун-Гён мог думать сейчас, это предвкушение встречи с ним как со злодеем.
И все же было кое-что, чего он не сделал. Ли Джун-Кён еще не видел его своими глазами.
«Я до сих пор ни разу с ним не встречался, ни разу».
Зевс, Мерлин и Один встречались с ним, но Ли Джун Кён — нет. Тем не менее, он скоро встретится с ним.
Кланг!
Со следующим взмахом молота в его голове возникла еще одна мысль.
«Спонсоры…»
У них была ужасающая цель, а их действия и поведение выдавали их взгляд на человечество как на скот. Вдобавок ко всему, у человечества не было выбора в этом вопросе, поскольку оно было вынуждено позволить Спонсорам использовать себя.
Все его тревоги и бесчисленные мысли приходили и уходили в его голову, пока он продолжал работать, пытаясь найти ответ.
Кланг!
Однако последнее, что пришло ему в голову, было для него труднее всего примирить.
Кланг!
Он был очень смущен этим.
«Небо Апокалипсиса…»
Он так и не смог понять личность этого ублюдка. Услышав историю от Саейнкеда, Ли Джун Кён был убежден, что все, что сказал дракон, было правдой, судя по тому, что он заметил по поведению Спонсоров.
Однако даже в этом случае Небо Апокалипсиса нельзя было легко судить.
«Он отличается от других спонсоров. В конце концов, способности этого ублюдка, который отправил меня в прошлое, уникальны по сравнению с другими».
Это было до такой степени, что это было ошеломляюще. Более того, это была точная причина, почему он так испугался.
Небо Апокалипсиса было другим. Оно отправило его в прошлое и наблюдало за каждым его достижением.
«Этот ублюдок, в отличие от других Спонсоров, он…»
Казалось даже, что он даже не жаждал его тела.
Кланг!
Когда снова раздался звук молотка, Пак Джэ Хён и Пак Ю Джин замерли.
Дин!
«…?»
Ли Джун-Кён повернулся, думая, что работа окончена, и посмотрел на них с молотком в руке. Однако жестких лиц двух кузнецов было достаточно, чтобы показать ему, что что-то не так.
«…»
Рот Пак Джэ Хёна медленно открылся, когда Пак Ю Джин уже начал говорить.
«Прямо сейчас…»
«Мы только что получили задание».
Они открыли рты и заговорили одновременно. Это была миссия, которую Ли Джун Кён не получил.
«Спонсоры…»
«Они хотят, чтобы мы тебя убили».
Когда они закончили говорить, Ли Джун Кён положил молоток, который держал в руке.
***
Спонсорам была доступна система под названием «Миссии».
Миссии вообще появлялись не очень часто. Хотя большинству людей они были безразличны, не было ни одного Охотника, который бы хотя бы не знал, кто они такие.
Причина была проста. Миссия напоминала, так сказать, лотерею.
Миссии были невероятно редки, но если одна из них выполнялась успешно, то получала отвратительную сумму спонсорской помощи. Однако больше всего Охотники от спонсорства хотели не увеличения навыков или способностей.
Нет, на самом деле им нужны были предметы.
Было лишь очень мало случаев, когда Спонсоры спонсировали Охотников предметами. В большинстве этих редких случаев они давались только во имя миссий.
Спонсируемый предмет обладал невероятными характеристиками, несравнимыми с характеристиками любого обычного предмета. Это были предметы, которые могли повысить способности пользователя на два или более уровня, что делало практически невозможным количественную оценку стоимости этих спонсируемых предметов. Именно по этой причине их было так невозможно найти.
Ли Джун Кён теперь наконец понял цель этих миссий.
«Миссии — это директивы».
Теперь, когда он полностью понял цель Спонсоров, он не мог не понять смысла стоящей перед ним миссии и миссий в целом. Это была система, позволяющая Спонсорам перемещать свои Воплощения в желаемом направлении.
«Вместо спонсорства, которое нельзя делать небрежно…»
Для них это был способ укрепить тела своих Воплощений, даже если это означало, что Спонсорам придется приложить еще немного усилий.
Спонсоры хотели, чтобы их Воплощения стали сильными. Однако, по словам Саейнкаеда, Спонсоры не могли просто неустанно оказывать своим Воплощениям бесконечную спонсорскую помощь. Тела не смогут с этим справиться.
Поскольку спонсируемые предметы не влияли напрямую на тела Воплощений, они были привлекательной альтернативой, которая также могла стабильно усиливать Воплощения, не уничтожая их. Примечательно, что при такой невероятной силе они также имели соответствующие побочные эффекты.
«Если они получат предметы, рост Воплощений замедлится».
По сути, спонсируемые предметы по-прежнему оставались объектами, которые не имели прямого отношения к способностям тела. В частности, уже был широко известен тот факт, что рост Охотника застопорится, если он станет зависеть от предметов.
Под влиянием мощной силы, находящейся в их руках, они могли умереть даже легче, чем когда они не получили предмет, поскольку они были более склонны к перенапряжению из-за чрезмерной уверенности в своих силах. Более того, было и еще одно.
«Скорее всего, есть шанс, что спонсорский предмет также задействует потенциал самого Воплощения».
Таким образом, спонсируемый предмет также замедлит рост тела Воплощения. Учитывая все обстоятельства, спонсируемые товары не были идеальной системой.
«Это гарантированно будет спонсируемый предмет?!»
«Была ли когда-нибудь такая миссия?»
Тем не менее, в этот самый момент одна из тех несовершенных миссий, которые могли предоставить такие невероятные спонсируемые предметы, предстала перед всеми Охотниками.
Охотники были в смятении, поскольку миссия, которая появилась перед почти каждым Охотником в мире, была чем-то, чего они никогда раньше не видели.
[Принесите правосудие против тех, кто нарушает порядок.]
Четко указано лицо, нарушившее порядок.
[Убить Ли Джун Кёна.]
Его имя было ясно для всех, даже изменено на «Андердог» для тех, кто еще не знал имя Ли Джун Кёна.
Ажиотаж поднялся по всему миру.
Они находились в разгаре периода катаклизма, и теперь, когда все вокруг них было опасно, спонсируемые предметы стали огромным источником искушения для Охотников.
Стук.
Настолько, что многие взгляды внезапно обратились на шаги Ли Джун Кёна.
«Этот….»
«Фу…»
Все смотрели на Ли Джун Кёна, каждый взглядом был наполнен своими мыслями и желаниями. Однако ни один из них не двигался неосторожно, поскольку все собравшиеся здесь могли сказать, насколько силен Ли Джун Кён.
Все они знали, что ни у одного из них нет навыков, чтобы победить его. Более того, были и те, кто следил за ним и восхищался им.
«Вы сумасшедшие ублюдки! Посмотрите, что произойдет, если хотя бы один из вас выйдет за рамки дозволенного».
«Защитите проигравшего!»
Они вышли вперед, желая защитить Ли Джун Кёна.
«…»
Ли Джун-Гён прикусил губу, чувствуя, как каждый реагирует по-своему со всех сторон. Миссия, продвигаемая Спонсорами, никоим образом не принесла им пользы.
Не то чтобы он думал, что кто-то внезапно нападет на него, не задумываясь — если бы кто-нибудь из них был настолько глуп, то к этому моменту катаклизма они бы уже умерли. Однако это не означало, что проблемы не было.
«Нас разделят».
Чтобы действовать против Короля Демонов, они планировали сейчас наступить на Сеул. Однако внезапная миссия создала среди Охотников хаотичную атмосферу.
Более того, только те, кто командовал, действительно знали цель Спонсоров; Охотники, не входившие в высший эшелон, понятия не имели о деталях.
«Но все же, учитывая, что такая миссия возникла…»
— Что-то определенно не так, да?
«Я имею в виду, подумай об этом. Как человек мог стать таким сильным?»
Охотники начали сомневаться, среди них начал распространяться страх. Хотя это была всего лишь небольшая трещина в их союзе, в данный момент это было лишь каплей любопытства.
«Никто не может знать, что произойдет на поле битвы».
Прямо сейчас, когда им пришлось иметь дело с Королем Демонов, никто из них не знал, что произойдет дальше, и иметь даже малейший оттенок сомнения никогда не было хорошо.
Вот почему Ли Джун Кён пошел вперед.
Он даже проигнорировал направленные на него взгляды Чон Ин-Чанга и его коллег.
Вдобавок ко всему, было даже это
также.
«Хорус…»
Фараон Египта, которого Мерлин привел к своим силам, Хорус, просто не мог принять секреты Спонсоров, которые Ли Джун-Кён раскрыл Охотникам высшего уровня.
Тот факт, что Спонсор, которому он поклонялся, объект его веры, имел единственную цель – украсть его тело, был немыслим. Лидер Нила был недоволен этой идеей и не смог ее принять. Более того, это был не только он. У других Охотников Apex были такие же мысли.
«Они — проблема».
Миссия уже должна была предстать перед ними.
Ли Джун Кён задумался. «Разве это не будет считаться приказом их бога…?»
У тех, кто поклонялся своим Спонсорам как божествам, было общее между собой то, что все они считали миссии оракулом, Словом Божьим, ниспосланным им.
— Они действительно могут подумать, что я нарушаю порядок.
Подстрекая людей ложью, Ли Джун Кён мог видеть, как его можно превратить в человека, который ложью хулил своего Бога.
«Среди нас может возникнуть еще больший раскол».
Ли Джун Кён был рассержен. Конечно, это действительно должно было быть правильно в данный момент.
Туп.
Ли Джун Кён внезапно сел, скрестив ноги, посреди улицы. Взгляды каждого Охотника были сосредоточены на нем. Поскольку Кёнгидо находился на пути в Сеул, все жители этого района были эвакуированы в Японию.
Все, кто остался здесь, были Охотниками, и большинство из них, если не все, должны были получить задание.
«Мистер. Ли…»
Чон Ин-Чан, следовавший за ним, начал говорить, когда Ли Джун-Гён остановился.
— Что ты планируешь делать? он спросил.
Ли Джун Кён посмотрел на него.
— Мог ли он тоже получить это задание?
Было лишь несколько спонсоров, к которым «Небо Апокалипсиса» не выразило враждебности, одним из которых был «Принц на белом коне» Чон Ин-Чанга.
«Если то, что я думаю, верно…»
Миссия не появилась бы раньше Чон Ин-Чанга. Более того, даже если бы и было, он отказывался в нем сомневаться.
«Ух…»
Увидев огонь в глазах Ли Джун Кёна, Чон Ин Чан просто вздохнул и встал рядом с тем местом, где он только что занял свое место.
«Ну, даже если я не знаю, что ты планируешь дальше, я просто сделаю это с тобой».
Более того, когда Чон Ин-Чан закончил говорить, Вон-Хва, Лю Бэй, два его брата и гиганты подошли к Ли Джун-Кёну.
Ли Джун Кён просто сидел тихо, молча, как будто чего-то ожидая. Ничего не говоря, он был спокоен, как будто ничего не произошло.
Стук.
Затем, наконец, в воздухе раздалось эхо шагов.
Один.
Два.
Звук шагов постепенно усиливался.
