«Хотя он думал, что конец наконец наступил, это было всего лишь еще одно начало», — сказал Хеймдалль.
Его голос был полон глубокого отчаяния и печали. Группа была погружена в историю Хеймдалля. Это было почти как в сказке – нет, как будто они слышали о великой трагедии.
«Они очистили геенну, но это только что открыло еще одни врата в другой ад».
Хотя они слышали о случившемся от Саейнкаеда, в то время у всех были сомнения.
«Три тысячи лет. Это совсем не маленький срок. За это время он, должно быть, встретил многих Правителей и, возможно, даже столкнулся с Саейнкаедом.
Ли Джун-Кён задавался вопросом, мог ли Король Демонов столкнуться с Саейнкедом. Ведь он сам за одну жизнь узнал тайны Спонсоров. С другой стороны, Король Демонов жил три тысячи лет. Неужели действительно возможно, что Король Демонов вообще не собрал никакой информации за это время?
«Понятно, что вам это интересно», — сказал Хеймдалль. «Но, похоже, ты до сих пор чего-то не понимаешь».
Хеймдалль посмотрел на Ли Джун Кёна горьким взглядом.
«Король Демонов и ты разные. Вы… вы получили больше помощи, чем кто-либо другой, и выросли в лучших условиях, чем кто-либо другой».
Они были разными, но Ли Джун Кён задавался вопросом, почему. У Короля Демонов тоже были свои спутники.
«Небо Апокалипсиса… и…» Поняв это, Ли Джун Кён медленно произнес: «Книга Короля Демонов».
Хеймдалль подтвердил: «Да. Ваш жизненный путь не был тем, что вы выбрали для себя. Все, что вы когда-либо делали, было с его помощью. Причина, по которой вам с Саейнкаедом удалось встретиться, была частью этого.
Ли Джун Кён почувствовал, что наконец понял.
«Во-первых, Король Демонов не мог общаться с Саейнкаедом или кем-либо из других Правителей, потому что его Спонсор… нет, все Спонсоры мира вмешались», — сказал Хеймдалль.
«Это значит…»
«Теперь у вас нет такого вмешательства. Именно поэтому вы смогли получить так много информации, которая у вас сейчас есть».
Мерлин тоже, кажется, что-то заметил и замолчал. Тайна стала раскрываться.
«В любом случае, он очистил геенну, не зная обстоятельств. Все его товарищи отдали свои тела Спонсорам, пока…»
Ли Джун Кён вмешался: «Он преуспел в сопротивлении».
«Точно. Даже его спонсор этого не ожидал. За время стольких временных регрессий Король Демонов уже превратился в нечто, что нельзя было назвать обычным человеком или даже обычным существом этого плана.
Он оказал сопротивление своему спонсору и даже победил. Одна только мысль об этом вызывала у них мурашки по коже. Сколько болезненных времен пришлось пережить Королю Демонов, прежде чем он смог достичь этой точки?
Однако, как сказал Хеймдалль, даже это было еще одним началом. Теперь история вернулась туда, где они были сейчас.
Хеймдалль медленно продолжил, читая выражение лица Ли Джун Кёна: «Наступила эра Эдема, мира, созданного Спонсорами, укравшими человеческие тела».
«…»
«Пока он сопротивлялся своему Спонсору, Король Демонов был смертельно ранен и заключен в геенну. Когда он пришел в себя… — сказал Хеймдалль, стиснув зубы. «Прошло уже много времени».
***
‘Нет…’
Он думал, что спас их всех. Он думал, что все кончено. Но, когда он опомнился и вышел из геенны, мир уже изменился.
‘Нет…’
Теперь это был мир под названием Эдем. Люди верили, что правители Эдема, называвшие себя богами, были охотниками и героями. Однако их истинная сущность была совершенно иной.
«Мы ждали тебя».
Он был вместе со своими товарищами на протяжении трех тысяч лет и продолжал идти вперед вместе с ними, даже после того, как десятки раз видел их смерть. Они были ему дороги.
«Ты подонок, человек. У тебя могут быть высокие способности… но мы обо всем позаботимся».
Теперь они направили на него свои мечи. Изменившееся будущее принесло ему еще более ужасную реальность. Теперь ему пришлось сражаться не с монстром, а с его товарищами.
«Ох, ох…»
Поначалу он не был уверен, что справится с ними. Он убежал, так как долгое время находился без сознания и в процессе победы над своим Спонсором потерял много сил. Погоня была безжалостной, поскольку он едва выжил, подавляя свое присутствие. К сожалению, он не мог вечно избегать взглядов полностью воскресших Спонсоров, поскольку они стали хозяевами мира.
‘Умереть.’
Вот так и началась битва.
«Ох, ох…»
Хотя он и стал сильнейшим Охотником за свое трехтысячелетнее путешествие, он остался беспомощным, когда в отчаянии его пронзили их мечи. Во-первых, он им не ровня.
— Вот что значит быть богом?
Как они сами говорили, их сила близка к власти богов.
Спонсоры говорили, глядя на павшего Короля Демонов.
«Поскольку ты убил своего Спонсора, эта чертова способность больше не будет работать».
Лицо того, кто улыбался и ругался на него, было одним из его любимых спутников.
‘Идти. Это все благодаря тебе».
Даже тот, кто плюнул на него, глядя вниз, тоже был его товарищем.
«Теперь умри».
Те, кого он спас, в конечном итоге убили его. Вот так все и закончилось. То, к чему он стремился три тысячи лет, не было спасением человечества. Нет, это было еще более отчаянное поражение. Тотальное разрушение.
«Что я… так долго, что делал…»
Хлюпать.
Смеясь над собой, он умер. Несмотря на то, что он обладал почти бессмертной жизненной силой, этого было недостаточно, чтобы остановить клинки тех, кто достиг уровня богов. Таким образом, он умер, думая, что это конец.
«Но, как я уже сказал, это было только начало», — сказал Хеймдалль. «Спонсоры ошиблись, полагая, что Король Демонов убил своего Спонсора».
«…»
«Он не убивал
его спонсор».
Ли Джун-Кён задавался вопросом, знает ли Хеймдалль
печаль Короля Демонов. Был ли он там? Нет, любой, кто услышал эту историю, сделал бы то же самое выражение лица.
Хеймдалль продолжил с унылым видом: «Он поглотил своего Спонсора. Теперь Король Демонов сам обладал способностью регрессировать во времени.
, силу, которую он лишил своего Спонсора».
«…»
«Однако.» Хеймдалль посмотрел на небо. «У него не было способности контролировать эту силу. Если бы он мог, то остановил бы регресс и сдался бы тогда».
Но судьба не отпустила его.
«Его регрессии продолжались…»
«Боже мой…»
«Снова и снова он возвращался на старт. Все было то же самое. Люди в осаде, пока он вернулся к своим товарищам, которых на тот момент еще не забрали Спонсоры.
Должно быть, это было чертовски хуже, чем Андлангр.
«Когда он впервые регрессировал после первого успеха, он хотел со всем этим покончить. Он уничтожил мир своими руками».
Все задавались вопросом, имеют ли они право проклинать его. Был ли среди них кто-нибудь, кто мог по-настоящему понять его отчаяние?
«Когда он впервые уничтожил мир, даже тогда…»
«Он регрессировал».
«Это верно.»
Это был не ад, из которого он мог бы сбежать, даже если бы захотел.
«В своей следующей жизни он сказал, что не сделал ничего. Он не разрушил мир и не предпринял никаких шагов, чтобы спасти его».
«Прохожий…»
«Да, сторонний наблюдатель. Он наблюдал за всем происходящим, живя, спрятавшись от мира, не вступая ни в какой контакт со своими товарищами и не встречаясь с людьми».
Однако финалу было суждено быть таким же.
«Тем не менее, он снова регрессировал. Снова и снова, снова и снова. Так он провел более ста лет, не сумев избежать отчаяния».
Кто из них мог винить его? Кто из них мог полностью понять его?
«Если бы это был я…»
— Нет, если бы это был кто-нибудь из нас…
Мог ли кто-нибудь из них пережить три тысячи лет этого ада? Это была абсолютная тьма, выживающая в бесконечном адском ландшафте.
«В конце концов он понял, что ему нужно со всем этим покончить».
Другого решения не было. Это было не из-за какого-то величия или достижения, желания спасти мир. Нет, он просто хотел сбежать, и у него было исключительное желание вырваться из этого ада.
«Он пытался все сделать сам, движимый желанием покончить с этим. Он даже не нашел своих товарищей, вкладывая все, что знал, в свое развитие».
«Вот что случилось потом?»
«Он преуспел. Он очистил геенну самостоятельно».
Они достигли этого: кульминации.
«Хм…»
Ли Джун Кён глубоко вздохнул. Это было то, чего он ждал.
«Он очистил геенну только своими силами».
Король Демонов не привел в Геенну никого из своих товарищей.
«Точно так же, как я пытаюсь сделать».
Ли Джун-Кён не пошел бы в Геенну со своими товарищами; он совершил бы набег на него в одиночку. Но теперь он услышал, что Король Демонов тоже сделал это.
‘Что случилось?’
«В конце концов, он потерпел неудачу».
Как и ожидалось, это был очередной провал.
«Я так и предполагал», — сказал Ли Джун-Кён, идя вперед и оставляя позади своих товарищей, которые молчали в шоке. «Потому что Король Демонов все еще существует».
Присутствие Короля Демонов послужило доказательством результата. Поскольку он потерпел неудачу, история повторилась еще раз.
«Это верно. Он очистил геенну в одиночку, и его тело не было украдено его Спонсором, который к тому времени уже исчез…»
На лице Хеймдалля снова появилось отчаяние.
«Но когда он появился, другие Спонсоры уже забрали тела могущественных Охотников».
***
‘Все кончено.’
Его взгляд был пуст, как будто долгие годы стерли его душу. Он выиграл, но не был счастлив. Все, о чем он мог думать, это то, что теперь он наконец сможет отдохнуть. Он посмотрел на монстров, которых победил. Рядом с ним Спонсорам не было никаких тел, которые они могли бы забрать. Если бы он ушел отсюда сейчас, все было бы кончено.
Но это было правильно, когда эта мысль пришла ему в голову.
[Как бессмысленно.]
Нет. Это… это был голос, который он не должен был слышать, потому что это был голос, который не мог
быть услышанным. В его голове звучал голос Спонсора.
— Х… как…!
В разгар паники голоса в его голове затихли, когда он кричал. Неужели это была просто галлюцинация? Некоторое время он стоял неподвижно, прежде чем медленно двинуться и выйти из геенны. Его ждали его спутники.
‘Спасибо. Подумать только, благодаря твоим действиям мы могли вот так воскреснуть…
Его товарищи, которые с каждым регрессом становились все сильнее и сильнее, не вошли вместе с ним в геенну.
— Я позабочусь о том, чтобы ты умер как можно безболезненнее.
Но Спонсоры уже вынесли их тела за ворота.
«Ха…»
Только тогда он понял, что геенна была всего лишь окном. В тот момент, когда оно открылось, исход уже был предрешен. Конечный результат он не мог изменить. Скорее, попытка сделать это просто облегчила Спонсорам задачу взять на себя управление.
«Ха…»
Он вздохнул. Он не мог ничего изменить. Как бы сильно он ни регрессировал, он не мог этого изменить. Было только одно, что действительно могло что-то изменить.
‘Что…!’
Ему нужно было положить конец всем этим ублюдкам, которых они называли Спонсорами. Ему нужно было перебить их всех.
— Только тогда все будет кончено.
С пустым выражением лица он, с разбитой душой, начал делать свой ход.
«Хе-хе-хе».
Хотя враждебность Спонсоров была жестокой, сам он уже сошел с ума. Король Демонов, измученный до такой степени, что развалился на части, разорвал их на куски, не обращая внимания на боль, настолько ужасную, что она ощущалась в костях. Спонсоры что-то ошиблись.
«Хе-хе-хе…»
Король Демонов уже прошел через долгую серию регрессий и уже поглотил даже своего собственного Спонсора.
«Сейчас все закончится…»
Даже Спонсоры, занявшие человеческие тела и возродившиеся заново, не смогли с ним справиться. Но проблема заключалась в том, что это было всего лишь еще одно начало. Король Демонов, победив их всех, все еще существовал в бесконечном аду.
Он выживал в бесконечной трагедии.
«Это безумие…»
Это была история, которая подорвала бы дух даже тех, кто ее слышал, не говоря уже о том, кому пришлось ее пережить. Реальная история Короля Демонов совершенно отличалась от того, что Ли Джун Кён прочитал в книге.
Если бы ему пришлось сравнить то, что он услышал от Хеймдалля, с тем, что было написано в книге «Книга Короля Демонов», последняя была бы просто сказкой.
