«Что вы говорите? Ой, ты ещё и кореец! Здесь нелегко встретить корейца», — сказала она еще более ярким тоном. Девушке было не больше пятнадцати, у нее были длинные прямые волосы и она была одета в черное платье. Она говорила с ним, вращаясь кругами.
«Итак, что привело вас сюда, дорогой клиент? Специальное зелье? Или… тебе нужно было что-то особенное для каких-то гнусных действий?
Несмотря на свою молодую внешность, она произнесла несколько тревожных слов.
«Ты Пак Ю Джин… верно?»
Эта девушка определенно была человеком, которого знал Ли Джун Кён. Но, если честно, то, что Ли Джун Кён узнал ее, было чистым совпадением, поскольку он не знал ни ее лица, ни ее характеристик.
Однако…
‘Они похожи.’
Он узнал ее, когда увидел ее лично.
«Цк. Что с тобой? Как только я открываю, как это раздражает.
На самом деле она была сестрой-близнецом Пак Джэ Хёна и еще одним мастером-кузнецом, который делил с ним студию.
— Кто ты и откуда ты знаешь мое имя?
Внезапно энергия молодой девушки изменилась. От нее исходила неистовая энергия, сопровождаемая хмурым взглядом.
— Это действительно она.
Любой, кто ее видел, знал бы, что она младшая сестра Пак Джэ Хена. Внезапно она посмотрела на Ли Джун Кёна с зельем в одной руке и молотком в другой. Она двигалась так быстро, как можно было предположить из-за ее обильного количества маны.
«Я спросил тебя, кто ты. Мне что, придется испортить это красивое лицо, чтобы ты ответил? — сказала она, выплескивая ругательства, которые не проиграют Пак Джэ Хёну.
Ли Джун-Гён ответил ей, подняв руки вверх, как будто показывая, что он не планирует причинять ей вред: «Я просто случайно узнал тебя. Я пришел к вам как клиент по необходимости».
«Случайно…?»
В ответ Ли Джун-Гён в конце концов открыл свой инвентарь. Вскоре он убрал то, что она узнала.
«Это…?»
Копье Маспеля.
Так Так!
Быстрая, как белка-летяга, она подошла к Ли Джун Кёну и начала осматривать копье Маспеля.
«Кажется, этот маленький мальчишка тоже мастер-кузнец».
Мастеров-кузнецов было легко узнать, поскольку они никогда безрассудно не прикасались к чужому оружию и лишь осматривали его собственными глазами. То, как она по-прежнему сохраняла этот уровень вежливости даже после того, как интуитивно поняла, что это такое и кто это сделал, дало Ли Джун Кёну представление об уровне ее мастерства.
«Могу ли я прикоснуться к нему?» — осторожно спросила она, как ученица начальной школы, привыкшая издеваться над мальчиками. Ли Джун-Кён кивнул, а Пак Ю-Джинг схватила Копье Муспеля и коснулась его со всех сторон, как будто она не могла больше ждать.
«Ты не лгал. Мой Оппа сделал это».[1]
Она немедленно вернула Копье Маспеля и спросила: «Тебя послал мой брат?»
Ли Джун Кён ответил: «Нет, он этого не делал. Но, как я уже сказал, это действительно было совпадение. Я искал Алхимическую улицу, потому что мне что-то нужно было…»
Он продолжил: «Я выбрал этот магазин случайно и случайно встретил вас. Я знал только твое имя. Я не знал, как ты выглядишь. Я узнал тебя только потому, что ты очень похож на Пак Джэ Хёна».
Это не была ложь. Хотя он уже знал имя Пак Ю Джина с самого начала, правда было и то, что он слышал его от Пак Джэ Хёна.
— Потому что он что-то бормотал о тебе, когда создавал Копье Маспела.
— Ю-Джин должен это увидеть.
«Ю-Джин вернулась бы, если бы увидела это копье».
Пак Джэ Хён сказал все это, работая с высокой степенью концентрации. Следовательно, Ли Джун Кён не лгал.
«Значит, он так вырос…»
Она внезапно снова переключила свое внимание на Ли Джун Кёна и пробормотала, глядя на Копье Маспела: «С Оппой все в порядке? Что ж, глядя на это копье, похоже, у него все хорошо… Не о чем беспокоиться.
По сути, она ответила на свой вопрос.
«Давайте сначала займемся бизнесом. Зачем ты пришел меня найти? сказала она Ли Джун Кёну.
Ли Джун-Кён тут же достал из своего инвентаря красную руду. Это было нечто совершенно отличное от кровавого камня дракона. Затем, собираясь показать это ей, он остановился и посмотрел на нее, как будто что-то вспомнил.
— Твой молоток еще не заржавел, верно? — спросил он, вспомнив ее титул.
Пак Джэ Хён, мастер-кузнец, носил титул Броккр, а его сестра-близнец, другой мастер-кузнец, который также был алхимиком, также имела титул
«Гефест».
Это было имя, которое она позже заслужила.
***
«С кем, черт возьми, он думает, что разговаривает?» Этот ублюдок!
Пак Ю Джин отреагировал так, как будто оскорбил ее родителей. Ли Джун-Кён встретил ее в месте, которого он никогда не мог ожидать, и благодаря этому смог добиться еще более убедительных результатов.
‘Это хорошо.’
Причина, по которой он пришел на Алхимическую улицу, заключалась в том, чтобы найти алхимика, который мог бы расплавить руду, добытую им в деревне огров. Он планировал сам применить расплавленную руду к Копью Маспела. Естественно, эффективность этого была невелика. Но он не мог ожидать лучших результатов по многим различным причинам, так что этого следовало ожидать.
«Это лучший способ, пока я здесь».
Это была Англия, а не Корея. Он не знал ни одного человека, не говоря уже о надежном кузнеце. Кроме того, предмет, который он получил в деревне огров, предназначался для борьбы с Гераклом.
‘Я не могу спросить
Английская ассоциация
для помощи.’
Все, что он мог сделать, это прийти на Алхимическую улицу, которой в основном пользовались преступники и Гильдии Хаоса. Вернуться для этого в Корею через портал также было невозможно, так как портал еще не был в значительной степени стабилизирован. Более того, его нельзя было запросить из-за огромного количества маны, которое требовалось для его работы.
То, что он встретил ее в месте, куда ему не хотелось входить, было большим совпадением и чистой удачей.
— Я тоже даже не знал, где она.
Встреча Короля Демонов и Гефеста произошла только после того, как она вернулась в Пак Джэ Хён в будущем. Не было никакой возможности узнать, где она останавливалась до этого, и он уже почти отказался от попыток это выяснить.
***
«Это хорошо.»
Это было действительно замечательное совпадение, и он смог построить новые отношения.
— Что, по-твоему, хорошо?
Как и ожидалось от высокопоставленного охотника, Чон Ин Чан уже выздоровел и ел с Ли Джун Кёном.
«Произошло что-то хорошее, поэтому я просто думал об этом».
Глаза Чон Ин-Чана широко открылись, и он посмотрел на Ли Джун-Гёна.
«Случайно, когда ты вышел…»
«Да?»
«Это было ради того, чтобы повидаться с девушкой?» — спросил Чон Ин-Чанг.
«…»
Чон Ин-Чан даже не дождался ответа Ли Джун-Кёна, продолжая с видом, будто предположил, что все произошло именно так, как он думал: «Я больше ни о чем не буду спрашивать».
Затем он закрыл глаза и спросил: «Она красивая?»
Спонсоры отреагировали незамедлительно.
[разражается смехом.]
[смущенно потирает переносицу.]
Ли Джун-Кён тоже был озадачен, но затем улыбнулся и заговорил с Чон Ин-Чаном.
— Ты ведь знаешь, что до рейда осталось еще немного времени, да?
«…»
Чон Ин-Чанг вздрогнул от внезапного зловещего ощущения.
«До вчерашнего дня мы будем совершать набеги на подземелья».
В конце концов Чон Ин-Чангу пришлось отложить кусок стейка, который лежал на вилке.
***
«Спасибо», — искренне сказал Ли Джун Кён.
Он доверил свое оружие Пак Ю Джину, поэтому несколько дней ходил вокруг ворот без оружия. Чон Ин-Чанг научился парировать удары монстров, используя только двуручный меч и без доспехов, и в конечном итоге после долгих усилий приобрел навыки физического сопротивления.
«Чем больше он тренируется, тем больше кажется, что он становится скалой».
В его воображении Ли Джун Кён представлял Чон Ин Чанга как молодого человека, который бродил по полю битвы, владея большим мечом, который был таким же большим, как и он сам. Хотя именно такую внешность он видел в книгах и существовал в будущем, он действительно начал думать, что другой человек напоминал камень. «Чем больше я думаю об этом, тем больше я думаю, что он просто камень».
Ему даже показалось, что мозг другого человека похож на него. Конечно, время от времени Чон Ин-Чанг проявлял к себе хитрую сторону.
Это правда, что он сомневался в нем. Была вероятность, что его наконец-то отточили по-разному, но важно было то, что продемонстрированные им навыки были настоящими. Это была важная часть. Как бы то ни было, завтра был день Битвы Чемпионов и день рейда на ворота.
«Просто что…»
Ли Джун Кён собирался уходить. Однако владелец телефонной будки Ю-Джина, Пак Ю-Джин, остановил его.
«…кто ты?» — спросила она его.
Пак Ю-Джин наконец завершил слияние своего оружия с красной рудой, поэтому он пришел осмотреть его.
Она продолжила: «Эта руда… я видела ее впервые. И еще, что это вставлено в твое копье?
В конце концов Ли Джун Кён повернул голову.
Пак Ю Джин продолжал болтать: «Я уехал из Кореи и оставил позади своего брата, который даже не умел готовить сам и знал только, как готовить рамэн».
Он не знал, что все так плохо, но его не особо волновало то, что она говорила. Она просто жаловалась ему?
«Я ушел искать материалы, подобные тем, что есть у вас. Вещи, которые я не смог бы найти, если бы остался в Корее… Я даже научился алхимии для таких вещей, как те, что есть у тебя».
Нет, должна была быть другая причина, по которой она разговаривала с ним.
«Кто ты? Как вы получили такие вещи? Даже у Олимпа и других панков не было ничего подобного».
Это была основная мысль ее напыщенной речи. Она никогда раньше не видела кровавый камень дракона или красную руду. Для нее было невероятным, что их привел кто-то совершенно неизвестный ей человек. Ей было любопытно, кто он такой и как он их получил.
«Скажи мне. Кто ты? Как ты получил эти вещи? — настойчиво спросила она.
Однако…
Ли Джун Кён просто ответил: «Вернись в Корею».
«Что?»
Вместо ответов, которые она хотела, Ли Джун Кён сказала то, чего она не хотела слышать.
«От выезда за границу ничего не изменится. Разве твоя алхимия уже не на высоком уровне? Если вам нужны минералы или редкие материалы, пожалуйста, возвращайтесь в Корею».
— Что за чушь ты несешь?.. — отрезала она.
Ли Джун Кён улыбнулся и заговорил с девушкой, которая сказала, что не может понять.
«Потому что я в Корее».
Это было непонятное заявление, но Пак Ю Джин понял. Он говорил, что может добыть любой минерал, который она пожелает. Что он сможет получить больше материалов, чем она могла себе представить. Поэтому, чтобы удовлетворить свои желания, ей нужно было вернуться в Корею, где находился он.
Ли Джун Кён говорила так высокомерно, но что-то ее пощекотало.
«Как мило.»
Она посмотрела на Ли Джун Кёна и улыбнулась, прежде чем сказать такое же непонятное заявление: «Ты просто в моем стиле».
***
Наконец этот день настал.
«Охотники каждой страны, пожалуйста, готовьтесь к набегу! Мы планируем начать в ближайшее время, поэтому, если вам что-то понадобится, связанное с припасами, пожалуйста, дайте нам знать!»
Это было ярко и ясно. Ли Джун Кён почувствовал чувство дежавю, как будто он уже был в таком положении раньше. Это было похоже на тот день, когда он вошел в ворота вместе с Гильдией Северной Армии. Однако было одно явное отличие: его собственный рост.
‘Хороший.’
Возросшая сила повысила его уверенность, но была еще одна вещь.
«Вы хотите сказать, что нам придется сражаться с таким количеством людей?»
Теперь с ним был Чон Ин-Чанг. Его уверенность также возросла теперь, когда у него был товарищ, с которым он мог сражаться плечом к плечу.
Ли Джун Кён спокойно ответил ему: «Не все. Хотя это может быть Битва Чемпионов, некоторые организации и участники вообще не заинтересованы в победе, поэтому первое завершение рейда также является частью условия победы…»
«Это означает, что нам не придется сражаться со всеми», — Чон Ин-Чанг расслабил плечи, как будто он почувствовал облегчение от этих слов.
Оглядевшись вокруг, его опасения были понятны. В отличие от того количества людей, которое они видели на вечеринке в первый день, участников было не только намного больше, но и более сильных. Это означало, что все они были Героями или достаточно близки к ним, чтобы их можно было сравнивать.
Затем Чон Ин-Чанг спросил: «Но… у нас даже нет названия. С нами действительно все будет в порядке?..»
«С нами все будет в порядке», — сказал Ли Джун-Кён, постукивая по большому мечу, который держал в руках Чон Ин-Чан.
«Вместо титула мы будем зависеть от нашего оружия».
«Ах…»
Они стояли там, разговаривая друг с другом и снимая нервозность. Затем, когда рейд вот-вот должен был начаться, наконец-то появилась звезда шоу.
«Что это? Там только мелюзга?
Атмосфера изменилась в одно мгновение. Все люди, собравшиеся, чтобы успокоить нервы и проверить припасы, — нет, все Охотники…
«На что ты смотришь?»
…глядели на одного человека и старались не показать, насколько он напуган.
«Деметриос. Мы еще даже не вошли в ворота.
«Но эти слабые жуки смотрят».
Они разговаривали так, как будто они были единственными в пространстве. На этот раз они были настоящими лидерами.
«Вот он, Неудачник».
Когда Деметриос указал пальцем на Ли Джун Кёна, взгляды Охотников снова встретились.
«Привет! Давайте преуспеем!»
Великан улыбнулся, высунув зубы. Ли Джун-Кён думал, что его внешний вид напоминает настоящего зверя, похожего на льва.[2]
1. Это женская версия старшего брата, женский эквивалент Хёна. ☜
2. Отсылка к суду над Гераклом, где он убил Немейского льва. ☜
